文章架构分类方式林林总总，令人眼花瞭乱，但其实万变不离其宗，只要掌握基本的架构方式，在写作上就能灵活运用。
架构完整文章的第一步，就是学会灵活运用起承转合。明末清初著名文人金圣叹曾说：“诗与文虽是两样体，却是一样法。一样法者，起承转合也。除起承转合，更无文法。”金圣叹这句话虽然夸张了些，文章架构的方式若全从起承转合四字分析也不免局限，但从这段话中，可以看出起承转合在文章写作上的重要性及运用的广泛性，所以，正确建立起承转合观念，对于写作起步者绝对大有帮助。
虽然起承转合大家都会说，但究竟该如何运用呢？在这个部分，我们将深入探讨起承转合的使用方式。
什么叫作“起承转合”呢？简单来说，起，就是整篇文章的开端，写作者通常会在起的部分埋下线索、提出问题或简单表明立场，以利接下来能够进行阐述；承，是接续开端的内容，进行更深入完整的说明；转，是从不同角度切入主题或转入另一种层次的探讨，让文章论点更周到、层次更丰富；合，则是将前面的情节论点做总结或呼应。
在作用上，起是整篇文章予人的第一印象，承和转是整篇文章的主体，合则决定文章是否有余韵和“后劲”；在篇章比例上，起像是人的头，合是人的脚掌，承和转则是人的躯干和四肢。安排篇幅时，一般会将主要篇幅留给承、转两部分，起和合则以简要明快为主，才能给人利落不拖沓之感。
在分段技巧上，有些人以为起、承、转、合既是四个部分，文章只要分成四段即可，其实不然。每个部分，只要有一个完整的论点，都可以进行总结并开启新的段落。刚开始练习写作时，当然可以先用四段当基础架构，但当练习到一定程度，就要试着破除四段的局限，在文章中放入更丰富的思想内涵，同时学会用不同段落来区隔不同的层次或论点，善用分段，让文章更条理分明，阅读起来更轻松。
在内容安排上，建议主要阐述放在承、转两部分，合的部分则做总结、呼应或最后提出反思、展望。部分写作者习惯在最后一段又提出新论点，然后直接作结，这种手法容易让最后一段篇幅显得臃肿，也会使读者觉得突兀，仿佛前面故事尚未结束，又展开一个新故事，在还没有搞清楚状况时，却同时画下终点的感觉。而因为直接作结，写作者往往只会记得做最后一段论点的收尾，导致前面论点收束不完全。新论点和结尾挤在同一段，也常导致很多写作者论述或总结都很潦草，所以这种写法要尽量避免。
此外，很多人都以为转就是正反相对论述，这种观念并不完全正确。事实上，转有很多种变化的方式，从正面论述转向反面批评是转，从对具体事物陈述转入人生启示是转，从单一事件转向大范围概念亦是转。就像人要转向，可以向左、向右、向前、向后，甚至向左后、左前等方向转一样，转折技巧千变万化，只要层次有所不同、论述方向改变，甚至书写策略变换，都可以纳入转的范畴中。在阅读他人作品及自行书写时，可特别注意转折技巧的运用。
了解起、承、转、合的概念后，接下来我们就要阅读范例，通过范例的分析，观察起、承、转、合的各种不同变化。
【范例一】我心目中的巨星 （南崁高中/向明威）
戴着大大的红鼻子，用颜料涂上一抹夸张的笑脸，他在街边摆起摊子，捕捉过路人的目光，一颗颗鲜艳气球和把戏，使得来过的人的表情由阴郁转为晴空万里。
他那如失去弹力的弹簧般的头发，仿佛被雷电劈过，看着，就像嗅到一股烧焦的气息，但他仍是笑着，就像安上了无限能源的太阳灯。桌上的道具琳琅满目，最令人印象深刻的是一顶旧式长礼帽，只见他拿起帽子，将空如黑洞的帽底向周围期待的目光展示了一遍，接着将帽子在手中把玩一阵，最后将手伸进帽子里，时间静止了，围观的目光就这么盯着他，恍若有一世纪那么久，四周街道熙熙攘攘的人车也如凝结一般……直到他伸出了手，就像宣告时间继续的信号，于是，车轮转动了，人们继续朝着目标迈进，地球也继续转动，而盼望的目光，终于盼到了——他的手上，抱着一只蓬松雪白的兔子。
于是，人们心中出了太阳，在心灵的草地上，开满了五彩的花朵，他们忘了烦恼和忧愁。他再度伸出帽子，收取创作的回报。从早晨到黄昏，人潮来来往往，许多忧伤的人经过这里，都带着快乐离开。
他是带来欢笑的人，是掩埋烦恼的人，是我心目中最伟大的巨星。
这是一篇标准四段结构的短文。
第一段作者先以寥寥数语，略述主角的外形、动作和对过路人的影响，暗示他“心目中的巨星”乃是一个做小丑打扮的表演者，以特殊的取材，引起读者的兴味。
第二段承接第一段，续写主角的头发焦黄，看来并不得意，但却“仍是笑着”。接着用聚焦的方式，从琳琅满目的道具渐渐集中到长礼帽，再从长礼帽写到主角精湛而令人屏息的魔术表演。
第三段转入观赏者的心情转变，用心中“出了太阳”“开满了五彩的花朵”来刻画观赏者阴郁一扫而空的状态，也强调出主角表演的神奇力量。
第四段则是呼应前三段，强调主角“是带来欢笑的人，是掩埋烦恼的人”，并且点出主角即是“我心目中的巨星”。篇末点题，前后呼应，结构完整。
【范例二】离别时刻 （南崁高中/彭暄）
母亲说：“该是时候离开了。”她的声音从后方的车上传来，我拖着沉如大石的步伐，离开会园的榕树下，我想——真该是离开的时候了。
我搬了家，远离了熟识公园的那棵榕树，如果能够，我愿化作树下的一片落叶，随风绕着他舞蹈。可惜，我只能从车窗望着榕树，望着他轻挥枝丫向我道别。
从前，我总爱坐在榕树下，任由他的胡须搔痒我，轻柔地逗弄着年幼的我。无论欢喜或失意，我老爱靠在他身旁，向他吐露心事。
现在，我要离开他了。天正蓝，蓝得奇特，仿佛是榕树要我不要难过，所以要天空特别蔚蓝晴朗，试图开朗地与我道别。但，纷纷的落叶，却泄露了他的依依、他的惜别。
或许，在将来的某一天，我还能再像从前，倚靠在他身边，我深深地相信着。
但如今，关起车门，我只能看着榕树越来越远，直到转角分隔了我们。我转过身坐稳当，细细地说：“榕树再见，我会想你。”远处，依稀传来榕树轻柔的声音：“珍重再见。”
这篇《离别时刻》是用今昔情景转换来凸显离别时刻依依难舍的主题。
首段提到“该是时候离开了”直接破题，带出下面的内容，是“起”。
第二段说明离开原因及表达对榕树的眷恋之情，是承接第一段的“离开”，属于“承”。
第三段转入过往与榕树相处的点滴，是第一次转折。
第四段又转回离别当下的情景，以景衬情，是第二次转折。
第五段表达未来能够再像从前的期望，是第一次对全文的总结。
第六段则再次收束，既再次点明“离别”的主题，又使“离别时刻”正式终结，是第二次的“合”。
综观全文，篇幅虽不长，但有景有情，情景交融，而榕树亦有情的揣想，使得文章有“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”之万物有情的意境，作者巧妙地利用起承转合，写出一篇小巧却精致的文章。
【范例三】走路 （板桥高中/徐钰庭）
走路，你是否在静谧夜晚一步一步地感到孤独？走路，你是否在混乱人群中一步一步迷失自我？走路，你是否在温暖晨曦中一步一步地获得解放与省悟？
狂欢是一群人的孤独，孤独是一个人的狂欢。我发现：当我一个人走在熟悉的路上而身旁却连一个人都没有的时候，我一点也不孤独，那的确是我自己一个人的狂欢，我可以思考自己的思考，狂欢自己的狂欢，不需与他人高谈阔论。
在群体中走路，其实不一定走在自己的方向，有时甚至会迷失自我，所以我愿追随梭罗的想法，当我听到属于我自己的鼓声，我不会留恋群体的脚步，我要走出我自己的路！
在温暖晨曦中，我可以选择快步走过，去享受自己创造的风；又或者我可以放慢脚步，以双眼欣赏美景，此时，正是思虑最清晰的时候，我也常在此时反省着昨日的错误，并在得到解决方法时，获得省悟和解放。
走路，不一定是双脚一步一步地向前走，在人生旅途中，每一分每一秒，时间都不曾停下脚步，而我们人，有些选择原地踏步，有些选择走回头路，有些选择大步迈向前，其实这都只是不同的选择。
走路，情境也是自己的选择，孤独和狂欢，我选择了狂欢；迷失和自我，我选择了自我；快走或慢步，我选择了两者兼顾。我终于明白，路为何是人走出来的，因为做选择的，一直都是自己，而不是上天。
本文作者在第一段提出关于走路的三个思考：是否孤独？是否迷失自我？是否获得解放与省悟？第二、三、四段分别承接第一段的三个问题，并一一地做出阐述与解释。第五段从有形的走路动作转入“人生之路”，带出每个人选择人生之路不同的思考，末段借着“情境是自己的选择”总结全文，除呼应前五段外，也抒发自己“做选择的，一直都是自己，而不是上天”的体悟。
【范例四】坚持 （梁容菁）
＊此篇架构仿2009年指考作文《惑》佳作架构
小草，因为坚持，可以冲破石砾自由呼吸；水滴，因为坚持，可以穿透崖壁继续前行；驽马，因为坚持，可以突破限制远致千里；鲑鱼，因为坚持，可以溯流千里，使后代得以延续；梅花，因为坚持，可以在众芳摇落时，仍鲜妍独立。
长林古壑，蝉鸣鸟语，若你侧耳细听，你会发现：整个宇宙，似乎随处都在低低轻吟，轻吟着关乎坚持的故事与奥秘。
撷取天地精华而有灵的人类，啜饮着自然界的甘霖，在不经意的一言一动中，也闪现出坚持的生命况味。于是哥伦布因为坚持，终而发现新天地；司马迁因为坚持，完成不朽巨作《史记》；麦可•乔丹因为坚持，成为美国职篮一页传奇；林书豪因为坚持，创造出属于他的“林来疯”奇迹。
坚持的光采如此绚烂，不能坚持的人们就成了他人或叹惋或唾骂的对象，“卷土重来未可知”就是为楚霸王项羽深深的叹惜；“生儿不像贤”同情刘备的同时，也对不能坚持到底、持守父业的刘禅进行严厉的批评。
然而，坚持真是唯一真理吗？
巍峨的巨木，总是遭受到第一道闪电的劈击；刚强的岩石，总是得承受海浪最大的冲力；逆流归乡的鲑鱼，在旅途中得折损大量同伴，甚而折损自己。文天祥因为坚持不降，所以断送生命、断送才华发挥的可能；王安石因为坚持自我主张，导致内斗不断、小人趁机崛起；伯夷、叔齐因为坚持不食周栗，所以饿死首阳山，失去展现才华的机会。
坚持，它可能变成刚愎，让事情失去转圜的余地。
原来，自然从不偏于一端，它总是在最适切的时机表现出最合宜的态度，它有坚持，但从不忘柔软，如冲破石砾的小草、穿透崖壁的水滴，它们永远拥有最柔软的身段。所以，我们仍须坚持，不仅为了符合自然，也为了响应来自内心的呼喊。只是，在这之中，需加入适度的柔滑润泽剂，如梅花虽在寒风中傲然屹立，但仍会等待适合的气候；如驽马即使愿意十驾，也应适度地休息。
是的，坚持需要柔软的调和，但在面对生命重要抉择时，我们仍要“坚持”，坚持活出自身生命的意义，如鲑鱼的义无反顾，如文天祥的庶几无愧。
此篇文章共有九段，根据文义，第一段举了五个例子带出“整个宇宙，似乎随处都在低低轻吟，轻吟着关乎坚持的故事与奥秘”的论点，是属于“起”的部分。
第二、三段分别从自然及人文角度帮助主题“坚持”，承接第一段论述，属于“承”。
第四段是第一次转折，接续着第二、三段的正面论述，反过来批评不能够坚持者。
第五到七段则是第二次转折，一反前面四段对“坚持”的正面肯定，质疑过于“坚持”可能导致的弊端。
第八段针对前面七段论点，提出折中的解决之道“有坚持，但从不忘柔软”，这是第一次总结。第九段则承接第八段的论点，再次强调，并在最末强调面对生命的重要抉择时，“坚持”的重要，收束全文。
【范例五】读《你的孩子不是你的孩子》有感 （梁容菁）
我很喜欢跟学生分享“快乐井”的故事：
有一个国家，拥有一口喝了会让人飘飘欲仙的“快乐井”，全国上下都喝了这口井的井水，除了国王之外。清醒的国王看着这群百姓，感到无限恐惧，因为他知道：喝了井水的百姓全都疯了！但在百姓的眼中，国王才是不折不扣的疯子！爱戴国王的百姓们终于想出了一个解决之道，就是——让国王也喝下井水。疯狂的百姓们捆缚国王到井边，逼国王喝下井水，受不了精神压力的国王终于喝下了井水，然后举国上下同欢。
故事在此戛然而止。
讲述这个故事时，我的焦点常摆在“选择”与“压力承担”上。常常，我们觉得自己是对的，可是，当十个、二十个甚至一百个人都告诉你：“你是错的！”你还有勇气做自己认为对的事情吗？
孩子的反应常是诚实的摇头。
别说孩子，连我自己的答案也常是否定的。
今天看了一本很棒的书——《你的孩子不是你的孩子》，书中内容主要是作者分享她兼家教多年看到的“被考试绑架的家庭”的故事。难能可贵的是，作者抒写学生心情的同时，也常不忘观照体贴家长的心境。
被捆缚在期待下的孩子是痛苦的，但身为捆缚孩子的“凶手”——父母，他们其实也非常不好受，因为他们和孩子一样，必须承载社会眼光甚至家族长辈的压力，父母要承受的，是另外一场“人生考试”，而考试成绩的好坏，只是孩子成就的高低。他们虽然爱孩子，但因为牵扯到现实，于是，爱就变得有条件了。他们之中有些人成为快乐国的人民，陷入为成绩狂喜狂忧的状态而不自知；有些人则成为迫于压力而服用井水的国王，明知不对却选择往安全的路上走，拉着子女陪整个社会一起玩分数游戏。
这当中，只有极少数极少数人，能够从中警醒，然后选择逃离。
而我。身为一个教师，也有着类似家长的心情。我知道分数从来不能保证幸福、不能保证快乐、不能保证成功，但当孩子表现不如预期时，我又不禁陷入焦虑，检讨着孩子，也检讨着自己，怀疑自己是不是哪里做得不够好。我讨厌这种焦虑且会传递焦虑并受到其他人眼光影响的自己，不够勇敢，也不能完全不顾他人的言语，所以，明明知道不应该太在乎成绩，并且努力自我提醒，但还是常常陷入犯错，然后再修正，然后再犯错，然后再修正的无限循环里。
在书里，我看见自己的部分缩影：有时成为那瑟缩、恐惧、悲伤又充满不平的愤怼小孩；有时变成那在社会压力中软弱妥协却又不自知的可悲大人；有时又成为那夹处在孩子及家长间无可奈何的家教老师。我看见学生被比较、被伤害的痛楚，也看见家长失落而焦虑的无奈。
整个社会是一口大井，豢养着许许多多的快乐假象，即使有朝一日清醒过来，那曾饮下的井水余毒仍潜伏在血液中伺机而动，怪不得鲁迅要写《狂人日记》，要说“礼教吃人”，要大呼“救救孩子”！什么时候，我们才能破除执念，找到对待孩子的正确方式呢？
本篇文章是一篇读后感，根据书中内容提出自我观点及反思。
文章一开头使用冒题法，讲述“快乐井”的故事，引起读者兴趣，属于“起”。
段四至段六，承接段一至段三所讲述的故事，反思自身及学生对于压力承担及抉择的态度，发现一般人多数会如故事中的国王般，选择从众行为，这个部分承接了快乐井的故事，进行寓意的探讨与反省，属于“承”。
段七至段十一的部分，则转入对书籍内容的探讨，除了针对书中提到的论点做思考，也结合了社会现实中对家长、孩子的观察，再加上作者自身成长经验及作为教师的反省，并同时呼应首二段快乐井的故事内容，让人了解故事与所要探究主题的关联，属于“转”的层次。
最末段总结全文，再次强调“整个社会是一口大井”，呼应《你的孩子不是你的孩子》所探讨的“被考试绑架的家庭故事”主题，提出“什么时候，我们才能破除执念，找到对待孩子的正确方式呢？”的反思，呼应并总结全文。
综观前面五篇文章，读者可以发现：“起”可以直接提出论点、可以使用故事、可以提出例证；“承”虽是承接“起”，却有各种不同的承接方式，可以直接就提出的观点、角度进行深入阐述，也可以表面上另起炉灶，思想上却遥遥呼应；“转”则可以由今入昔，可以由泛论转入深入讨论，可以从他人观点转入自我观点，可以从引述的故事转入探讨的主题等；“合”虽是收束全文，但亦有不同的收束方式，可以总结故事，可以期许未来，可以提出质疑造成反思。短短“起、承、转、合”四字，却有无限运用的奥妙在其中，读者可以多阅读，借着阅读，观察他人的作品，拓展自己的写作视野。当然，无论再怎么变化，还是要谨记我们在第二章中再三叮咛的：绝对不能偏离中心主题。