奇异的多米诺骨牌可谓紧耦合体系的终极范例。晚间新闻结束时你经常能看到多米诺骨牌表演：某人为了打破纪录，费尽心思搭起成千上万块多米诺骨牌，最后轻轻一弹，顷刻间所有的骨牌一一被推倒。和银行不一样，多米诺骨牌不能倒得太快。一次试图打破纪录的活动搭起了8 000块多米诺骨牌，不料来拍摄壮观场景的摄像师的口袋里掉出一支笔，把活动搞砸了。还有些纪录受到了飞蛾、蚂蚱的干扰。
也许应该排除昆虫和拍摄人员的干扰，在严格控制的环境中进行多米诺骨牌表演，此举能降低多米诺体系的复杂性，意味着紧耦合的特点不再构成太大的问题。不过，更实际的做法显然是降低整个体系的耦合度。现在专业多米诺选手会使用直到最后一刻才将其撤走的安全设置，确保一旦发生意外，骨牌也不会全部被推倒。2005年，100名志愿者在荷兰展览馆花了两个月时间搭起了4 155 476块骨牌，一只麻雀飞进来撞倒了一块骨牌。由于有安全设施，只有23 000块骨牌倒下。一个多米诺迷用气枪打下这只倒霉的麻雀，可这一举动却激起了动物保护主义者的义愤，他们试图冲进展览中心，替可怜的麻雀完成未竟的“事业”。
由于金融体系中没法根除捣乱的麻雀，也许“黑天鹅”这个词更合适，所以也需要类似的安全设施。如果能降低系统的耦合程度，这样一家银行深陷困境时不会把别人也拖下水，那么即便错误不断，金融系统也会更加安全。
银行自己倒下后会“推倒”更多的公司，它和多米诺骨牌有两个相似点：最明显的地方就在于银行的破产具有传染性，银行倒闭时客户的钱也会被牵连进去；最灾难性的场景就是，无论普通储户还是大型公司都会发现自己的支票被拒付退回：不是因为他们没钱了，而是因为银行没钱了。
还有就是僵尸银行，它们虽未破产，却在半死不活的状态下勉强生存，并对其他公司构成严重威胁。所有的银行都有资产（比如抵押贷款）和负债（比如储蓄账户），如果资产小于负债，从法律上讲银行就破产了。银行还有防范破产的缓冲器，叫作“资本”。银行的这笔钱来自股东，如果银行有了麻烦，这些股东也会排队来索要赔偿。
如果资产勉强高于负债，银行就处在破产边缘。为了免遭厄运，银行可能采用这种半死不活的僵尸形式。我们都抱有幻想，希望银行从股东那里寻求更多资本来扩大资本缓冲器，让银行继续充满信心地运营，从而避免破产的结局。但是多数股东都不愿意继续注入资本，因为多数好处都被银行的债主捞去了。记住：要先给债主偿债，再给股东分红。如果银行濒临破产，注入资本的主要作用就是保证债主得到全额赔付，有余钱时才能发给股东。
因此僵尸银行只能另谋他路。它们不是要扩大资本缓冲器，相反，它们会尽量缩减规模，收回贷款用来还债，不愿给新公司或买房人发放贷款，这个过程就是从经济总体中吸取资金。
僵尸银行和具有传染性的破产银行都会推倒更多的多米诺骨牌。难怪政府要用保证银行负债、强制为银行注入大量资本的方式应对金融危机。这样做能防止危机对经济体造成更严重的影响，但是也要付出相应的代价，因为这种做法不仅强迫纳税人花费巨资，而且承担更大的风险，还会向银行债主传达危险的信息：愿意借给谁钱就借给谁，愿借多少就借多少，因为纳税人会保证让你得到报酬。这样一来，纳税人而非资本缓冲器就被推到危机中心，缓冲金融体系遭受的冲击。降低金融体系的紧耦合程度意味着建立起类似多米诺骨牌中安全装置的安全措施，一旦与雷曼兄弟类似的银行出了问题，它可以安全倒闭，不伤及无辜。