这本书不只是让你来看的，也是让你来实践的。它是一本操作手册，也是一本习题集，每一章都有练习等待你完成。你确实要付出一些努力，你要反思，要直面自己脆弱的一面。如果你能坚持下来，你的努力就能帮你具备跟任何人有效沟通你最重要的想法的能力，就能帮你驾驭谈话的力量，将分歧和僵局转变成为创造性的成果和更美好的人际关系。
在下面的章节里，我们会激发你重新思考你在表达价值观、展现领导力和真实沟通（authenticity）方面的观念。我们会鼓励你检视你跟他人的沟通，你遇到的僵局，以及我们都会遭遇的困难。我们会为你提供机会，让你看重的谈话焕然一新。然后，我们还会继续帮你优化这种新的做法，以便你能把它运用到工作和更重要的场合中去。
如果我们都能这么做，我们就能解决久拖不决的大问题，一起创造更美好的未来。一开始，我们可以从身边做起，先让我们的家庭、社区和组织变得其乐融融，与此同时也强化我们的使命感和成就感。
严肃地游戏
为了加入这一旅程，我们邀请你进入一种独特的心态——严肃地游戏。它看起来自相矛盾。不过，我们是有意这样说的。
“严肃”二字不仅意味着我们要专注地详细反思我们经历，而且也意味着我们要勇于面对自己遭遇挫折的时刻。
“游戏”二字有好几层意思。首先，它指的是，如果我们太一本正经，我们的反思就会沦为批判，甚至会让我们感到绝望——不仅整个世界都毫无希望，而且这一切都是由我们造成的！我们应该怀着轻松的心态来看待我们的小缺点和人性本身，这样，我们才不容易丢掉专注和勇气。实际上，自嘲正是获得进步的标志。
“游戏”二字的第二层意思是，游戏是大家一起来玩的。我们面对的复杂现实并不仅仅是针对我们的，没有什么困难是专门为我们准备的。我们在培训里想说的事情之一就是，你不是孤军奋战。
如果你能找别人来帮一把手，这本书的用处就会更大，整个过程也会更有趣味。回首过去，我们两个人都找不到有什么时候，我们不依靠帮助，没有别人来帮我们挑战自己，我们就实现了自我的提升。在第2章结尾的部分，我们会要求你找一个人来陪伴你走过这一旅程。所以，现在你可以想想谁可能是那个人选。
在开始练习之前，我们想让你明确，你希望这本书在你生活的哪些方面能够起到帮助的作用。
练习1
你想在哪些方面突破
找一张纸（或者准备一个笔记本，在读这本书的整个过程中使用）。花一点时间，列3个清单。
依次列出清单，中间留出空间，方便随时补充内容。
清单1：你最在乎哪些事情？
你在乎的事情既可以是地缘政治的大难题，也可以是随手关灯的小习惯，也可以是它们当中的任何事情。你可以把你在工作中、社交媒体中和社交圈子里高度关注的事情列出来，你也可以把你嘴上虽然不说，但心里认为非常重要的事情列出来。
为了帮助你打开思路，你可以试着回答下面的问题：有什么东西受到了威胁，而你想保护它？你支持什么样的价值观？你对你的家庭、组织、社区、国家和世界的愿景是什么？
清单2：你的哪几次谈话不欢而散？
在上面的这些事情上，你和谁吵得不可开交？
在争吵当中，谁站在你的一边，谁又站在另一边？
这种争吵发生在什么时间、什么地点（例如在饭桌上，在脸书上，在办公室，或者在学校的食堂）？
清单3：哪些话题容易引起争吵，以至于你总是避免谈论它们？
在上面的这些事情上，你觉得谁“听不进去”你的话？
你觉得跟谁谈论这些事情会比较冒风险？这里的风险既可以是轻微的不适，也可以是相当激烈的反应。
关于练习的注意事项
当你看到书中出现我们刚刚分享的这类练习的时候，这就是说，我们认为这个时候特别适合做这个练习。我们强烈建议你停下来，把练习做完。在这本书里，这样的练习还有很多，它们之间的关系是一环扣一环的。它们大多直接来自我们的培训班，经过了多次的修改和优化，效果是最佳的。也有一小部分练习是我们专门为这本书设计的，但是尽管如此，我们也专门找人试做了这些练习，并且做了相应的修改和调整。
为什么要安排这些练习呢？这是因为，我们特别看重行动。简单说，除非你真的去谈，否则你不会掌握其中的奥秘。我们知道，在看这本书的时候，一些人会跳过这些练习，并且也能有所收获。但是，如果你做了这些练习的话，你就更可能在生活中获得真正的收获，而不是空叹你原本可以如何如何。走完整个过程后，你可以运用学到的技能继续向前，也可以把它们教给志同道合的其他人。
在做这些练习的同时，你做出的回答有时候就能说明一切。我们的一位学员和她在班上的搭档一起做了反思练习。过后，她鼓起勇气，采用了新的沟通方式，最终让谈话发生了实质性的改变。她在读后感里是这么写的：
到现在为止，我素食已经几十年了，虽然有时会间断，但总体上还是很认真的……你独自生活的时候，这么做是很容易的。但是去年，我搬回了我姨妈那儿住。我在读工商管理硕士，得缩减开销。我家是波斯人，想做到素食很困难。我们的饭桌上不是鸡肉、烤肉串，就是炖羊肉。
自从搬回去，我就没试过让他们也素食。我只是尽力告诉他们，尽量买符合可持续原则的、在人道主义条件下生产的肉类和动物食品。但是，即便是这样的要求也毫无作用。在我们的课堂练习当中，我意识到，这是因为，我的要求中夹带着情绪和苛责。
培训课后第二天，姨妈早饭做了鸡蛋，想给我吃一点。我正要大讲特讲关在笼子里的鸡遭受了多少折磨的时候，我停下来了，只是礼貌地表示我不吃。姨妈问我怎么了（她知道我爱吃煮得很嫩的鸡蛋）。
那天早饭之前，我和姨妈相互分享了我们去境外工作的不愉快经历。由于工作的原因，姨妈过去经常去其它国家，每次回来都有点不愉快……我们聊到，尽管出差途中给家人和朋友带一些小礼物很重要，但是这些小玩意儿太便宜了，我们都深感不安。我们担心，要卖得这么便宜，它们到底是怎么生产出来的。
我没有想到课上学的东西这么快就能用到。我突然意识到，我能在这两件事情之间建立一种联系。当着我姨妈的面，我跟姨妈说，她在出差途中买便宜货感到不舒服，我对买便宜食物感到不舒服，其中的原因都是一样的。随后，我第一次从她的眼神里看出，她理解我了。
作为一家人，我们开始讨论为什么我们要做这样的选择，而不再是为什么我要做这样的选择。话说到最后，姨妈开始问我该如何分辨哪些肉该买，哪些肉不该买。
第二天我回到家，发现冰箱里多了一盒非笼养鸡蛋和有机牛奶。我姨妈去超市了。真是让人不敢相信。
小结
·这是一本操作手册和习题集，里面提供了一系列效果可靠的练习来帮你逐步提高。
·如果你能坚持做下来，它就能帮你跟所有人自如地沟通那些在你看来最重要的想法。
·我们邀请你来严肃地游戏。我们要勇于面对自己遭遇挫折的时刻，同时还要学会自嘲，在学习的同时获得快乐。
·做练习：问自己，你想在哪些方面获得改变？
·你最在乎哪些事情？
·你的哪几次谈话不欢而散？
·哪些话题容易引起争吵，以至于你总是避免谈论它们？