我们如何从人与人一对一沟通的角度来看待这些陷入僵局和分歧的重大问题呢？我们得寻找我们曾经遭遇的僵局。
首先，我们要清楚什么是“陷入僵局”，它的意思是说，我们反复进行（或回避）沟通，却无法实现我们想要的目标。
身陷僵局的时候，我们未必能清楚地认识到这一点。当我们的策略首度未能奏效时，我们可能会继续尝试，或者加大力度。在谈话当中，我们会重申自己的想法，或者做出解释。然后，我们可能会调整策略，换一些略微不同的说法。我们也可能旁征博引，用各种事实和观点来为我们的观点提供佐证。我们可能会尝试许多次，同时心想：“为什么他们就是不明白呢？”或者，我们也会自问：“我还要怎么做才能把他们说通呢？”
在这个过程当中，我们随时都可能打退堂鼓。我们可能会觉得这么做不值得，或者至少觉得对面这个人不值得我们继续努力下去。你可能会对自己说：“那就这样吧。”
如果真是这样的话，我们觉得你肯定不会读到这里。承认吧——你还是不甘心的。我们认为，你之所以读这本书，就是因为你跟我们，还有这本书的其他读者都有一些共同的目标：
·为了实现某些公共利益，我们想要在日常生活里身体力行，或者鼓励他人采取行动。
·我们希望身边的人和其他生物都能过上好的生活。
·我们希望自己能过上好的生活。
陷入僵局意味着，我们反复进行（或回避）沟通，却无法实现我们想要的目标。不仅如此，我们还造成了下面的结果：
·我们不再相信自己有能力采取行动。
·我们没能激发他人行动，甚至引发了相反的行动。
·我们让身边的人继续停留在痛苦当中，而不是让他们过上好的生活。
·我们破坏了而不是维护了我们与他人之间的关系。
这意味着我们是很糟糕的人吗？当然不是。我们只是被困住了而已。
我们的目的就是要让你的沟通变得更加有效——首先明确你想要什么样的结果，然后实现它们。要想做到这一点，我们首先得反思，在哪些具体的场合，我们的沟通会陷入僵局。我们会要求你找出你在练习1里列出的某一次谈话，并对其做进一步的反思。
关注当下发生的真实谈话
简单提醒一句：每当有人来找我们，想要知道怎样才能成为更有影响力的行动者或领导者的时候，我们都会要求他们反思某一次陷入僵局的谈话。提到自己非常在意的某一次谈话的时候，有的人能立即把它说出来，而另外的很多人则会在一瞬间变成躲避大师。在避免提及对真实生活有重要影响的真实谈话方面，我们都身怀绝技。
为了避免谈及你与某一个具体的人所进行的具体的谈话来做出反思，你可能会想起一群人或一类人。例如：“当我向管理层反映情况的时候……”你也可能会随手造出一段从未真正发生过的假想的谈话，可说起来却像是真的一样。例如：“如果我见到州长，我就会告诉他……”
在我们的培训课上，我们也听到有学员说起他们与某一个具体的人所进行的具体的谈话，可他们讲了20分钟才说，那个人已经去世了，或者已经离开公司很多年了，或者已经不在他们身边了。如果你只是偶然见到某个人，或者你根本不知道他们姓甚名谁，而且往后也不会再见到他们，那么你跟这样的人的谈话就不适合用作反思。这些谈话不是真实的，至少也不是当下发生的。它们是假目标，会妨碍你对你看重的真实谈话做出真正的反思（这种反思是非常艰难的）。所以，用作反思的谈话一定要真实。
练习2 识别陷入僵局的谈话
第一部分：未能如你所愿的谈话
选择一次你想让世界变得更好，结果却未能如你所愿的真实的谈话。也许你只是没有达到自己的目的。也许谈话结束后，你发现你对谈话的结束方式和你跟对方的关系感到不安。先看看练习1里的清单2，不过一定要选择真实的谈话。
真实的谈话
·是与某一个具体的有名有姓的人的谈话。
·发生在具体的时间和地点，中间有一系列谈话。
·是近期的谈话。你会想起谈话的对象。他们没有离世，并且仍然围绕在你的身边。你能见到（或者主动回避）对方。你也能联系到对方（或者对方会联系你）。
·对你很重要。它们不是无足轻重的，值得我们通过反思来获得新的结局。
打开笔记本，回答以下关于某一次真实谈话的问题：
·这一次的谈话对象是谁？
·你跟对方是什么关系？
·你为什么看重这次谈话？
·你想要达到什么样的目的？
·谈话发生在什么时间？什么地点？
·谈话里都说了什么？把谈话的内容写下来。注意，我们的记忆常常有偏差，而且不完整。你可以闭上眼睛，想象当时的情景，再次逐字逐句地仔细聆听你说了什么，又听到了什么。
这个练习非常重要，因为它是我们要求你进行的所有反思的基础。
如果你回想起的谈话不止一个，你就可以重复上面的步骤，找到几段未能如你所愿的谈话。如果你因为回忆起的谈话太多，因此想要略过某一次谈话，那么就可以回过头去看看我们在前面提到过的关于躲避大师的提醒。
第二部分：从未发生过的谈话
在练习的第一个部分里，我们请你回想了未能如你所愿的谈话。这些谈话尽管难忘，但你回忆起来的也仅仅是其中的一部分。此前，我们也通过练习1的清单3让你回想了你有意回避的谈话。
注意，你担心效果会很差的谈话可能要比你想象的多得多。而且，你在避免谈论风险话题方面的技艺已经炉火纯青，你甚至已经忘记了那些你曾经有意回避的大量话题。你像一条鱼，畅游在这些话题的海洋里，以至于你忘记了海洋的存在。
现在，包括在接下来的一周里，把你回避掉的谈话记录下来。你可以随身携带一个小记事本，或者使用手机的录音功能，也可以随手给自己发一封邮件，以便你能迅速地记下这样的谈话。
比方说，你关心为你提供食物的海洋和农田。你有时会问这样的问题：“这鱼是在哪里捕捞的？”或者：“这是有机的吗？”现在，注意你在什么样的场合不会问这样的问题。在大多数情况下，当你问这些问题的时候，你周围的人或者机构很可能已经在这方面达成了共识。而当你回避这些问题的时候，这就说明谈话有可能让你产生不适（不过，这也是谈话有可能真正产生效果的时机！）。
注意下面的两种场景。一种是，你看到他人做出了你认为会对社会产生负面影响的行为（例如发表性别歧视的言论，乱扔垃圾）。一种是，你觉得他人没有抓住原本可以发挥积极影响的机会。那么，在什么情况下，你跟他们谈论了这个话题？又在什么情况下，你没有跟他们谈论这个话题？
当你在一些特定人群中间的时候，在什么情况下，你会（或者不会）谈论你在意的话题？
注意，你是否经常跟某些朋友或家人讨论政治话题，而对另外一些人避免谈论这样的话题？
把上面这段话里的“政治”一词替换成你关注的其他话题，例如“民主”、“育儿”或者“你的工作”。你会跟谁谈论你最在意的话题？而跟谁又不会谈论这样的话题？
搜集了一系列你曾经回避的谈话之后，从中选出一个你认为比较重要的话题，然后回答上一个部分里提出的问题，把它们当作是针对这一个话题而提出来的。
我们的目的是帮你查看这些陷入僵局的谈话，并且通过引入真实的谈话来打破僵局。为了说明这么做为什么可能是对的，我们先来看看其他的做法。我们把这些做法分为两个类别，一类是运用权力，一类是调整说法。