2016年我在蒙特利尔采访优步司机的时候，由于优步当时尚处于非法状态，优步司机和乘客正遭受恼怒的出租车司机的围追堵截。优步司机之间产生了一种感情纽带，好像是优步公司的同事一样，他们成了同盟。哈里（我在本章一开始介绍过他）回忆起一个晚上，一些当地的出租车司机在自己的车旁焦急地等活儿，这时候一位女士在路边一直盯着自己的手机屏幕，屏幕上那辆小小的黑色轿车就是哈里将去接她的那辆车。哈里跟我描述了当时的细节：
凌晨3点半之前，出租车司机不会说什么，因为他们非常忙，四处跑着接单。过了3点半，等所有酒吧、迪厅等营业场所都关门后，他们就闲下来了，于是他们就开始找我们麻烦。我就遇上了这种事。当时是凌晨4点，出租车司机在街上待着没事可做。下单的那位女士并不知道我是个优步司机，因为我把所有东西都藏起来了。可是她一直在看手机，所以他们就知道了，哦，原来她是在等优步。等我一到地方，他们一下子就前前后后把我围了起来。42
出租车司机把他围作一团，直到他的乘客最后答应坐其中一辆出租车之后才让他走了。这是哈里唯一的收入来源，他会采用各种策略和防范措施来规避风险，比如他会让乘客坐到前排，这样看起来两个人就像是朋友一样。43当他开车接单时会坐得非常低，把自己的苹果手机放在两条腿上保持平衡，同时仔细听着系统的提示。车的中控上面装着一个笨重的老式GPS，这一方面是为了转移外人的注意力，另一方面也是为了在手机系统掉线的时候以备不时之需。当他在等乘客时，手指会紧张地不停在收音机旋钮上拨来弄去，当有人明显引起他的注意时，他会用这种方式来假装自己并不在意。他为了这个工作所做的各种掩饰，也是这个工作中不被人注意的压力和代价。
2016年，优步在蒙特利尔遭到出租车司机和交警的攻击，许多优步司机工作时都要特别注意做好隐蔽。有些司机甚至犹豫要不要缴纳开优步所得收入的个人所得税，害怕一旦缴税后就会成为自己进行非法经营活动的证据。优步司机的这种做法不只是蒙特利尔独有的。当优步在新泽西还没有正规运营的时候，一位泽西市的司机给优步服务部门写了一封信，说一位新泽西的警官警告他说，如果再看到他接送乘客就立刻给他开罚单。2015年春天，他在论坛上展示了优步给他的回复：“你应该怀着坚定的信心和优步合作。我们的团队会全力支持你，如果你因为使用优步软件遇到麻烦，我们将会报销所有监管部门对你的处罚，并且为你提供必要的法律援助。”
这种支持进一步加强了公司和司机之间的同盟关系，这也是作为优步司机进化阶段的一部分。优步就像一只变色龙：在不同时期不同地点，它会变成自己所需要的样子。当优步初到一个城市，法律地位尚不明确的时候，它会积极建立与司机之间的正面关系。在获得合法地位之后，它会开始用各种不同的方式蚕食已经建立的这份信任，例如降低司机赖以生存的订单费率。政府打击优步非法运营的行动备受争议，同时面临着政治和执行层面的各种挑战。优步在消费者中很受欢迎，它利用这一点作为政治筹码与政府博弈，例如它会敦促支持者跟地方的政治代表反映情况，呼吁有利于优步的政策立法。司机对优步的态度跟优步在他们城市中所处的阶段有很大关系，例如，当纽约的优步司机抗议降低费率时，在六个小时车程之外的蒙特利尔，当地的优步司机会对我说，优步公司永远在背后支持他们。
帕特里斯是蒙特利尔人，快30岁了，他现在为优步开车。为了保证行程平稳顺利，他在中控上装了个手机架放手机，但是当在车流中堵住不能动或者在繁忙路段放下乘客后，他会立刻把手机放到别人看不到的地方，时不时警觉地观察窗外的情况，并且开车时他会经常看后视镜。当交通监管部门对优步司机进行罚款或者因为非法运营扣留他们的车辆时，优步会替他们付罚款，有时还会为他们租一辆代用车，直到大约15天后他们的车被还回来为止。
面对优步可能被赶出当地的前景，帕特里斯说：
这感觉特别糟，我感觉自己是在做一件有意义的事，我的服务对社区是有好处的，而且我也比较喜欢这份工作，它还让我能有一些空闲时间，可以接送女朋友上下班。如果优步决定（我知道这件事情不是它能决定的）退出蒙特利尔市场，对很多人来说都不是好事。许多人都要被迫改变自己的生活方式。这么说吧，人们还能去别的地方找到这样的工作可以让他们赚点外快过得稍微好一点吗？我又能从哪里挣钱买点小东西或请我女朋友吃顿饭呢？我要是不能继续做了的话感觉真是糟透了。
同时，住在长岛却在纽约市工作的穆罕默德有时候在接乘客时也要偷偷摸摸地躲着长岛拿索郡的交警，因为那里有计程车管理协会，但和纽约市的不是同一家。如果穆罕默德因为没有拿索郡的牌照而接单被抓，优步会替他付罚款，就像它在蒙特利尔为那些地下司机所做的一样。当我跟亚特兰大的优步和来福车司机分享蒙特利尔的地下网约车司机的故事时，他们告诉我过去他们在机场也是非法的，他们会装作是去接自己的亲人。事实上，优步把自己作为一家打破传统行业规则的创业公司所承担的风险转嫁给了处于地下状态的司机乃至乘客，后者则愿意用各种策略应对这些风险。
当帕特里斯、哈里和穆罕默德疲于躲避当地监管执法者和合法出租车司机时，另外一些司机则出于个人原因来寻找“掩护”。例如我在多伦多认识的法尔哈德，他是一名职业会计，但是因为晚上家中无人，他就做起了开网约车这份副业。他不希望同事知道自己开优步这件事，因为他担心被人发现后，会让人觉得会计这份本职工作他做得不好。