科尔是亚特兰大的一名兼职优步司机。在他工作的第一周，他发现自己所载的乘客明显喝多了。1这位乘客刚从外地来，想知道可以去哪儿看看或者找些乐子，于是科尔就给他推荐了当地几个游客常去的景点。科尔回忆说：“突然在没有一点征兆的情况下，那个家伙声嘶力竭地大吼起来，双手重重地拍着中控台说：‘伙计，你给我闭嘴。真的，闭嘴吧，不然我会伤害你。’”科尔被这突如其来的状况吓了一跳，然后忍耐着静静地用手调整着方向盘，同时小心翼翼地尽量让这名乘客放松，以防他有什么攻击性的行为。他们就这样静静地前行着。过了一会儿，这名乘客问科尔能不能在车里抽烟。为了安抚他的情绪，科尔把车靠边停下，这样烟味就不会弄得满车都是，并且如果他继续找麻烦，还能让他就地下车。他们两个人分别站在车头车尾抽了一根烟。当他们到达目的地时，这名乘客邀请科尔进屋去抽大麻，被科尔拒绝后，这名乘客又说要再抽一根烟。科尔非常恼火却强忍着，希望能避免麻烦，但他感觉这次可能没那么容易脱身了。
“那时候我不知道优步公司的规定。”科尔说道。公司规定行为不端的乘客将无法再继续使用公司平台。但即使知道这些规定也不足以应对网约车所遇到的所有紧急情况。“如果那时候我知道有这些规定，那么在他下车的那一刻我就会立马开走。但我当时还不知道这类事件的影响，我才刚刚工作了一个星期。”在科尔离开前这名乘客又让他拥抱一下再走，科尔无奈答应了，但那个拥抱持续了太长时间。利用自己的主业——客户服务中所积累的经验，科尔把双手放到胸前，轻轻地推开了那名乘客。
在那次令人不悦的事件发生将近一年后，科尔依然在兼职开优步。但他现在有了新的头衔：论坛管理员。全世界有很多他这样的人，投入无数的时间来管理非官方的线上论坛，全世界的优步、来福车和其他网约车平台的司机们在论坛中交流经验和教训，咨询问题，彼此间有一种难得的志同道合的感觉。另一名司机杜伯曼是路易斯安那州一个优步和来福车司机论坛的管理员，他这样评价自己的小团体：“我们组织这个团体不是为了从别人身上学到什么，而是为了把这些人组织在一起。”在我采访他的时候，他强调说自己努力想要打造一个司机们可以互相照应的环境。“当有人遇到问题时，我希望能有更多的人关心和分享经验，而不是被忽视。”在优步和其他公司开网约车时是无法通过约车软件互相联系的。于是，论坛再加上记者报道、社交媒体和私人之间的联系，为这些劳动者提供了重要的信息来源，让他们能更好地应对新的工作内容和劳动关系。
司机们很享受可以按照自己的意愿随时上下班这种形式上的自由，但实际上这份自由是受到很多限制的。司机们在做自己的工作时，必须要应对优步不停变化的费率、新的试验规则和激励政策。这样内容和政策反复变动的劳动关系会给作为劳动者而不仅仅是用户的司机带来不稳定的状况。科技公司创造的产品塑造了用户的服务体验，但当这些用户是一个劳动者的时候，这些试验性的政策就改变了工作的本质，并产生复杂的结果。尽管如此，优步的司机还是能继续从中受益，不管是灵活机动的工作时间还是与乘客之间的社交互动都是如此。正如法律学者V.B.杜瓦尔在谈到日益严峻的工作不安全性（尤其是在出租车行业去监管化之后更是如此）时对我说：“工作方面的好处即使在没有福利和保障的情况下也不一定会消失。情感上的益处会不断持续，就像你在低谷时跟其他司机所建立的互助团体那样。”2
算法管理的一些缺点主要集中在信息稀缺性上，而不是在劳动福利的讨论上。司机一开始工作的时候并没有一本员工手册可以做参考，相反，他们要在工作过程中通过无数的短信、邮件和软件推送的提醒来了解工作中的种种规则。为了能掌握自己工作中这些不断变化的条款和规定，一些司机就求助于网上共享信息的论坛。这些司机论坛分布在脸书、留言板、WhatsApp、Zello和微信这样的聊天软件中，司机通过论坛在网约车软件垄断的沟通网络之外组建了自己的信息网。司机在优步朝令夕改反复变化的政策后面疲于奔命。优步或许可以修改工作的相关规定，但借助数字化的沟通方式，司机也可以创造自己的工作文化。这些社群创造了一种集体记忆，即使优步的政策发生了变化，这些记忆也能持久存在。这些司机以及他们新的工作方式会在更大的文化层面上——包括其他的工种以及其他的科技公司——产生什么样的影响还需要我们拭目以待，因为作为新经济文化代表的优步已经在网约车以外更广泛的范围留下了不可磨灭的影响和痕迹。