在知识经济时代，生产率的驱动力之一是每一名知识工作者的动机。正如德鲁克指出，关键在于“自我选择”的思想。以下几点是参考德鲁克《管理未来》一书列出的知识劳动中提高生产率的条件。
• 任务定义：能动地思考工作的目的是什么。
• 自律性：劳动者本人负责提高生产率，自我管理，保持自律。
• 持续性创新
• 坚持学习并指导他人
• 注重质量：知识劳动的生产率不是量而是质的问题。
• 自我选择：对组织来说，知识劳动者不是成本而是生产资料，知识劳动者本人希望为组织工作。
白领时代需要的知识是提高效率和生产率的手段、进行战略规划的能力、提高产品附加值的设想或概念策划等，这是以工厂创造价值为前提的，原材料和零件在流水线上被赋予了价值，白领的任务是策划和管理。
但是现在创造价值的是人，知识工作者的登场具有划时代的意义。曾经工厂设备和劳动者是属于企业、资本家的生产资料，而现在，劳动者自己拥有了知识及知识创造的生产资料。因此德鲁克指出，知识工作者能动地、自我选择地工作才能产生最大的价值。
我们需要的新知识不是发散思维，虽然逻辑思维也很重要，对于决策来说不可或缺，体系性的思维方式能够有效管理工程、进度，但现在知识工作者需要的是全球通用的概念创造力及对前景的构想力。
以哲学为基础的知识的方法论
现实中，我们不会因为缺少新点子而感到为难，也具有足够的决策能力，这不正是因为我们发现了现象背后普遍性、本质性的知识吗？因此，我们必须重视哲学这种鲜活的知识。
哲学是人类知识活动的集合，除去实用主义、经验主义的部分，其他都与未来的营业额及预期收益无关。但自古希腊时代起，人类进行的知识训练至少有2 500年以上的历史了，它们对生存在知识社会中的企业和个人不会没有帮助。
本田的本田宗一郎、索尼的井深大、松下电器的松下幸之助等能力过人的企业家在某种意义上也是哲学家，他们不会高呼企业变革、高速增长等豪言壮语。能保持自身价值、稳定提高业绩的企业领袖会发出“苏格拉底之问”，可以说这类似于“要苏格拉底，不要恺撒”“要亚拉伯罕·林肯，不要巴顿将军”。3保持谦逊意味着不执着于自我，从多个角度看待问题，一旦下定决心，就要坚决执行，这在本质上与柏拉图的哲学政治思想相联系。
哲学是典型的超脱俗世、不求功利的学问。人们常说日本企业家三句话离不开公司，因此忙于工作的商人或许根本不想考虑诸如“人为什么活着”“我们说知道了到底意味着什么”之类的问题。但如果我们想要搞清楚知识经济、知识经营所面临的“知识的知识”这个问题的历史起点在哪里，就不得不求教于哲学，第一章将带我们踏入哲学的世界。