“东西联大”每年从北大、清华、人大、中国传媒大学四所高校的研究生中招生。2012年第一期10人，第二期12人，后来固定每年11人，因为奇数更有利于民主投票。到2017年第五期，已经有55个联大学生。
静娱说，因为是第一期联大学生，他们有特权。他们任何一个人结婚，老白都答应出席。他们“要求”后几期联大学生敬称其“师姑师叔”。
当然，他们也要尽义务。“我们都是联大孵化出来的，要爱惜羽毛。无论多么艰难，不做对不起联大的事情。”
第四期的小昊找工作，白岩松拿第一期师姑的工作来对比分析，让小昊去联大总群里找联系方式，向师姑取取经。
2016年11月，白岩松带第四期联大同学去《读库》编辑部上课，现场被老六“砸”得很惨。每个同学被要求现场做三分钟读库的直播报道，结果老六很“挑剔”，同学们有些难为情，但老白将这些问题产生的原因一一向老六说明，为自己的学生“辩护”。
事后，在现场的曼宁评价：“通过这堂课我们才发现，原来老白对大家这么用心，一直小心维护着我们的自信心，并以润物细无声的方式教授大家知识和技能。而且老白知道我们喜欢读库的产品后，还说以后和老六商量给我们最低折扣。”
静娱在朋友圈转发了读库公众号这篇《白岩松&东西联大&读库，相互砸一砸》文章，点评说：“不羡慕你们去读库。抬头努力生活，低头认真读书。”
曼宁留言：“我们被砸得很惨。”“师姑”静娱回：“所以不羡慕，哈哈。”
给第四期办完毕业典礼，第五期联大的同学也继续着读书、写书评、做作业的节奏。
他们大多是“95后”，比老白小近30岁。无孔不入的互联网时代，熏陶出他们更多二次元的气息。
我去旁听第五期联大课堂，班长已提前通知大家，给我准备了座位茶具。一位同学问我，“你是《奇葩说》那个选手刘楠吗？”哈哈，当然不是，风格迥异。
我看他们在一个环节玩“争霸赛”，每个人给自己起了花名：老黄瓜刷绿漆、关爱智障协会、疯癫小仙女等。
第五期雪岩的花名是“樱桃大丸子”，她的MV（音乐短片）小片干脆站在一棵樱桃树上拍摄，英姿飒爽。她说别人都把老白当新闻界的神一样，而她自己则很放松：“都是普通人。反正我形象低，在他面前没压力。”
有一次她去台湾玩，与上课时间冲突，就告诉了老白。老白说这是“逼宫”，干脆因为照顾她，调整了课程时间，还推荐给她台湾美食攻略。
大家都在揣摩老白的心理。比如书评，雪岩觉得老白不喜欢空谈感受。要求350字内的书评，老白的点评大多是扫荡死角、不留情面的。从错别字、遣词造句到理解歧义，像嵌在树木纹理中的小虫子被啄木鸟清理一样，被他拎出来剖析、释疑。
有学生写：“人们漠然地看着这个帝国崩溃，真是印证了那首歌的歌名——莫斯科没有眼泪。”白岩松纠正：“是莫斯科不相信眼泪吧。”
有学生抒怀：“每个人都是有用的人，透过个人，我们能窥探到历史的影子。”白岩松认为这是“顺手写的片汤话”。
有人看完《苏联的最后一天》，书评总结：“苏联的解体，像极了那场明争暗斗后，悄无声息的葬礼。”她还讲了自己生活中的故事，姨夫的两个儿子吵闹不断，同在工地干活不愿轮流做饭，姨夫买盒饭回工地的路上出了车祸。
白岩松认为这篇读书报告很“投入状态”，因为很多报告说理不生动，这篇是用讲故事的方法讲道理。但是他也提醒：故事不完整影响效果，关键处少一句话就多了一丝疑惑。
雪岩现在在一家人物类杂志实习，她开始盘算毕业后的一项大事业：寻找自己家乡山东某市的“苏慧廉”。“老白推荐的历史书打开了我关注新世界的大门，特别是探访温州传教士故事的《寻找·苏慧廉》一书。我的家乡有很多别人没听说过的辉煌故事，例如我们那里有旱码头的故事，当年有像景德镇瓷器那样规模的产业，我想去寻访这些背后的故事。”
有一次，雪岩兴冲冲去问老白，想做这件事。老白善意提醒，“要先好好积累”。雪岩说自己在积累，还买了《寻找·苏慧廉》作者写的其他书。她有“囤书癖”，每月花销的大部分都在买书上了。
雪岩在说这段话时，在咖啡馆一起接受我访谈的第五期联大同学海盟补充：“每个人心中都有一个苏慧廉，也许老白的苏慧廉，就是他这个公益的还倒贴钱的‘东西联大’。”
第四期联大的毕业同学中，人民大学的胡杨是唯一选择继续读书的。1994年出生的他，将赴香港中文大学攻读传播学的博士。
之前老白在联大课上多次讲到香港问题，包括从达明一派的歌分析香港人的回归心态等。这次他去香港，带着浓厚的兴趣，也有更多深入观察的可能性。
对新闻学术问题，本科学数学的胡杨有浓厚的研究兴趣，他说这也得益于联大课程培养的新闻素养。在一篇《透过电视新闻改革看电视人专业主义范式的形成》学期作业中，他提到：新闻从业者并不局限于中立者、观察者的角色，还有推动社会进步参与者的自我定位。
胡杨的硕士毕业论文是有关新闻生产的“透明性”，在他后来写的论文致谢里，他提到白岩松的写作课让他明白“好的文字都是有节奏的”，他还向协助他做论文访谈的联大同学们致谢，包括曼宁、小昊等。
2017年6月27日，第四期“东西联大”毕业典礼，胡杨、曼宁、晨扬、小昊等11人收到了一张特殊的联大毕业证，还是扑克牌的设计，左上角和右下角，是他们“梅花一班”的标志。
毕业证红印章“东西联大”旁，白岩松的签名身份是“校长”。
每个人都收到了白岩松的签名书《幸福了吗？》和《白说》，还有读库系列全套的《传家》。曼宁收到的书上写着：“曼宁小友：人生如茶须慢品，岁月如歌要静听。”
曼宁当晚写文字记录下自己的感受：“我的家很大，有12口人。家里有时很吵，有时很静，有种理想在一杯杯茶里浸润。咦，怎么一向走路带风的我多了这么多牵挂？”
她又想起那天在老白家里喝茶听音乐，印象最深的细节是老白放的古典音乐，有一首竟然是《猫和老鼠》的主题曲。“原来古典音乐还可以是这样的。”
东西联大的LOGO（标志），一个像是毛笔扫出的圆环，浓墨渐变成尾部浅影，没有闭合成环，缺口留白，让人瞬间联想到乔布斯那“咬了一口”的苹果标志。
联大第六期的招生将开始时，白岩松对媒体说过：“这是非主流的试验田，满打满算，等我70岁会培养260个学生，这是我送给这个社会的礼物。”
联大的同学还告诉我另外两种版本。一种是，老白说如果联大学生毕业都不做新闻工作，他就不干了。还有一种是，如果联大第一期毕业学生有了小孩，到了也可以上联大的年纪的时候，他就不做了。
事实上，“孩子”马上就要出生了。第一期联大毕业的静娱说，他们一个同学做妈妈了，孩子的预产期是2017年8月。
8月，恰好是白岩松的生日月份。每一年老师过生日，一期的同学们都会按照当时上课写书评的传统，把这一年的感悟写上350字之内，一起发给老师。静娱说：“等到10年以后，再把这些文字集结汇总，应该可以看到我们10个人10年来的变化，或者说是时代反映在我们这代媒体人身上的变化。”
北京初夏，夜晚卷走白天的热，透出一股清凉。万籁俱寂时，白岩松又唱起了他的老歌《千千阙歌》《涛声依旧》等。
那是2017年6月28日凌晨，第四期“东西联大”毕业典礼在音乐之声KTV（卡拉OK）延续。静娱记得，当年他们毕业时老白唱的就是这些老歌。
已经是第四期了。有同学提醒老白，唱跑调了。老白很笃定地回应：“慢半拍好听。”
胡杨记得那天老白唱《千千阙歌》的歌词：“当某天，雨点轻敲你窗，当风声吹乱你构想，可否抽空想这张旧模样。”这让他感觉“临行临别，顿感哀伤的漂亮”。老白唱到《大约在冬季》的时候，这个大男孩站在KTV灯光昏暗的角落里，眼泪落了下来。
那天凌晨两点，白岩松离开。这天清晨，他要乘飞机赴香港，进行香港回归二十年直播报道。
1997年7月1日，29岁的白岩松在香港回归直播报道中一炮走红。他说：“今天驻香港部队，越过管理线的这一小步，却是中华民族的一大步。”
2017年白岩松49岁。当年他“渴望年老”，如今已半百。“东西联大”，是他的“苏慧廉”吗？
附：和白岩松谈谈“东西联大”
问题1：感觉您对联大的这些学生好像比同事都更“温柔”？（笑）
白岩松：联大的学生和单位的同事，这是两回事、两种感觉。同事更多是独立和平等的，学生也是平等独立的个体。但是朝夕相伴，增加了很多亲情的东西，看着他们长大，情感的确不一样。
问题2：据说还有人带《如何成为一个妖孽》一书来上联大，您是什么反应？
白岩松：我看到了，联大大多推荐的是历史书，我不排斥《如何成为一个妖孽》这种书，还跟学生说这是一种很个性的风格，尊重多样性。
问题3：“东西联大”的学生毕业收获的和学校有什么不一样？
白岩松：很多人有种错觉，好像“东西联大”是个学校，其实不是。很多学校该管的事，我不能承担。我只是补上他们在学校没咋学的。那些太热门的事、技能的一些东西，我觉得并不是联大要补的内容。
问题4：“东西联大”要改变的是什么？
白岩松：对于联大生，需要改变一种东西。以前总说新闻系毕业的学生，上手快，后劲不足，我觉得联大要解决的是，上手要更快，后劲要非常足。后劲不仅仅指的是新闻事业上，是人生的角度。在这个时代，你没法去预测未来二三十年，每个人遇到的挑战会发生什么样的变化。你不能总教人用变来应对。我觉得后劲足是更具人生意义的，要给他们一些有底气的东西，包括人生趣味，对人生、人性的了解以及定力等很多方面。我觉得这才是我要给教育增加的新的东西。
问题5：联大的毕业生，会和别人不一样吗？
白岩松：我想，一届又一届的联大毕业生，他们应该在毕业10年甚至20年后，才会真正显现出联大教的东西对他们的人生起的作用。就像我推荐过《寻找·苏慧廉》。你心中有你的“苏慧廉”，找到当然很好，找的过程才是寻找的最大的启示。所以联大的学生，包括我们都继续去寻找自己的“苏慧廉”吧。