一个人抑郁的时候会是什么状态？抑郁的人会有一种羞愧感把自己包围，会产生非常差的自我评价，觉得自己什么都不如别人，什么都比别人差。他们总会问自己：为什么我的道德水平这么低？为什么我会做出这样的事？为什么我混得这么糟糕？
当然，偶尔还会走到另一个极端，膨胀到认为自己最棒，别人都不如自己。这是一种自我保护。其实，他的内心还是自卑、缺乏独立而完整的自尊体系。
作者提出“意识到你并不是世上唯一被抑郁找上的人，事情就解决了一半”。去找一些同道中人，不管他是哪种类型的抑郁，大家在一起互相分享一下，让每个人都知道自己并不是孤独的。有问题并不可耻，有的问题是所有人的问题，它将帮助你扛过痛苦的阶段。
人的大脑中有很多突触，每一个突触对应着外在的一件事。比如用手摸桌子，你能感受到这个感觉，你脑海中有一个突触，它就活动。
人是可以锻炼自己的突触的，通过不断地练习，使得你突触的大小和位置发生改变。之后，你会对一些事变得特别敏感。而幸福这件事，其实是需要你去锻炼的。
幸福的反面不是不幸，而是麻木。比如说，一个口渴的人如果能喝到一杯水，就会觉得非常棒，因为在那一刻，他脑海中的突触对水的感受特别强烈。
正常人喝一杯水，根本不用动脑，所以喝水带来的快感就会没那么强烈。幸福也是一样，在别人看来，你真的已经非常幸福了，但在你看来，却十分平常。例如，你会觉得拥有一个车有什么好？对于不同的人来讲，这个感觉是完全不一样的。
我们需要锻炼脑海中那些感觉的突触，多锻炼才能够感受到幸福和快乐，我们总感觉痛苦，是因为感受幸福的部分萎缩了。
作者结合了一些科学证据和神经科学，以及人类的进化，解释了人类为什么总是喜欢批评，永不满足。
为什么我们总喜欢批评？因为有一个词叫生存，我们大脑中的某一部分或许传承于4亿年前的祖先。那时，人要想生存，就得敏感和谨慎。比如到田地里干活儿，看到蛇，你就先跳开，你对危险的事敏感，才能生存下来。
现在的人依然小心翼翼，对身边的事物多疑且猜忌，特别喜欢批评，尤其是对自己，极为苛刻。
大脑对消极信息的捕捉速度快于积极信息。比如，一旦某一个事物被贴上消极的标签，大脑就会立即把它储存起来。再次遇到类似的问题时，这种消极的偏见就会变成一种保护机制，使你产生逃避和害怕的心理。
再比如，我们常常不知满足。有个读书会的会员有这样的苦恼：她的孩子非要买一双一千多块钱的鞋，她觉得很贵，但是这个孩子觉得不买就不行。当孩子特别想要这双鞋时，大量的多巴胺就会释放出来，兴奋的感觉会促使他想马上拥有。如果他拥有了这双鞋，他当下会很开心，但他会产生更多的多巴胺，希望得到更多的快乐，又需要买更多或更贵的鞋。
如果事情往另一个方向发展——不买鞋了，他体内的多巴胺就会减少。这时，他的身体就会体会到戒毒的感觉，浑身不自在，干什么事都没意思，因为体内没有持续分泌多巴胺。
所以，人需要多巴胺的刺激才能觉得快乐，但你要不断地满足它，否则它永远都得不到满足，这就是求不得苦的来源。