作者：段思齐
译者：黄伟鸿
近年来，美国各地的组织试图通过重点推进州和联邦监狱改革，减少关押在监狱中的囚犯人数。然而，这些组织并没有将太多的注意力和资金投入到地方监狱的改革中。美国大多数囚犯都被关押在地方监狱。自20世纪80年代以来，监狱人数增加了两倍，建造和运营监狱的成本也同样增加了两倍。这些被监禁的人中有50%以上为黑人或拉丁裔人，尽管这些族裔群体仅占总人口的1/3。
为了解决这些问题，麦克阿瑟基金会（John D. and Catherine T. MacArthur Foundation）启动了“安全与正义挑战项目”（Safety and Justice Challenge），这是一项投资为1亿美元的计划，旨在改变美国对监狱的使用方式和定位。截至2017年年初，该基金会已向美国40个地方司法管辖区分别提供了15万至350万美元的拨款，用于开展由当地社群推动的、旨在减少监狱关押人数以及种族和族裔不平等监禁现象的项目。
亚利桑那州的皮马县是项目的受助方之一。2015年5月至2016年1月，该县助理署长艾伦·惠勒（Ellen Wheeler）和预审部门主任多明戈·科罗纳（Domingo Corona）利用麦克阿瑟基金会捐赠的15万美元拨款，与法庭、执法机构和社群成员等相关人员和机构展开合作，寻找项目的重点需求所在。“我们关注的内容是哪些人曾被关在监狱里，对他们的指控是什么。”惠勒说，“我们的团队包括来自所有重要相关方的领导。我们开始发现那些人被监禁的主要原因所在，就是药物滥用和精神疾病。”之后，麦克阿瑟基金会向皮马县拨款150万美元，用于实现减少该区监禁人数的目标——从2015年的日平均2136人到2019年时减少至1574人。
目前，皮马县有75%的被监禁者是因非暴力罪行（尤其是药物滥用）而被关押。皮马县计划的项目经理特伦斯·钟（Terrance Cheung）说：“他们都有工作和家庭。然而，这些社会危害性较低的人却正坐在牢里等待审判。”这种趋势对妇女的影响特别大。被监禁妇女中有82%属于非暴力罪犯，2/3为非白人妇女，32%有精神健康问题（该比例几乎是被监禁男子的两倍），而且有近80%是母亲。
亚利桑那州皮马县的退休助理官员沙荣·加兰在安全与正义挑战项目上发言
米歇尔·凯勒（Michele Keller）是一名由32人组成的社群协作团体（Community Collaborative）指导委员会的成员。这是一家志愿者组织，由18名当地居民以及14名公共部门律师和法官组成。社群协作为皮马县提供计划执行情况的反馈意见和社群推广服务。凯勒表示：“妇女被释放后难以找到住处，即使有亲戚，她们可能也无家可回。收容设施通常需要100美元的现金存款，但很多妇女根本拿不出。”凯勒是一名经认证的康复支持专家和行为健康技师，她自己曾经与毒瘾斗争长达23年，也为此在亚利桑那州蹲过近八年的监狱。
除了提供心理健康检查外，皮马县还计划加速法院的诉讼程序，例如为不能在工作日上法庭的人增加周末、晚上和深夜听证。“对许多被监禁的人来说，这是他们第一次与检察官坐在同一张桌子旁。帮助他们了解这个过程是具有启发性的。”特伦斯说。
安全与正义挑战项目的受款方（包括皮马县）每个月必须将相关数据发送回麦克阿瑟基金会。麦克阿瑟基金会的司法改革主任劳里·加尔杜克（Laurie Garduque）表示：“我们正在探索一种更加公平有效的系统。被拖延的公正是不公正的：你必须审视自己的绩效指标，并经常检查这些数字。”
虽然科罗纳称，预审计划到目前为止进展顺利，但特伦斯指出，这些数字仍在波动，而要了解清楚其中的原因还为时尚早。他说：“我们正在达成我们的目标，监狱关押人数比2014年有所下降。但监狱人数的走势往往有起有落。譬如，法官出于好心，不想在节日期间给人判刑。但是十月和十一月的监狱关押人数会攀升，我们正试图查明到底发生了什么。或许是一个在全州展开的逮捕行动？”
目前，安全与正义挑战项目仅覆盖40个司法管辖区，但麦克阿瑟基金会希望将皮马县这样的受款方作为案例研究，为美国其他司法管辖区实施类似的计划提供参考。加尔杜克表示：“我们想创建一个学习社群，需要思考各个司法管辖区该如何展开这方面的对话。”
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段思齐（Noël Duan）
常年居于旧金山和纽约市的作家、编辑和研究员