什么是股票
股票是股份公司发行的所有权凭证，是股份公司为筹集资金而发行给各个股东作为持股凭证并借以取得股息和红利的一种有价证券。每只股票都代表股东对企业拥有一个基本单位的所有权，每家上市公司都会发行股票。
中美股市的差距及原因
在前面的章节里我们说过，巴菲特通过持有股票享受复利而成为世界首富。美国在这10年里经历了一波牛市，纳斯达克指数从2008年的约2000点一路飙升到2018年8月30日的8133点。道琼斯工业指数也从2009年3月6日的6469点涨到了2018年9月21日的26656.98点，创下了历史新高。纳斯达克指数和道琼斯指数都上涨了4倍以上。
相比繁荣的美国股市，在过去的10年中，我国股市的上证指数却从2017年10月16日的6124点跌落到2018年9月18日的2644点，虽然在2015年上证指数也曾涨到5178点，有过短暂的牛市，但在中国股市获利的投资者却并不多。
美国股市何以繁荣
第一，美国股市自1811年开始运营，已经有200多年的历史了。而我国证券市场的发展时间较短，从1990年上海证券交易所开业算起，才不过有短短20多年的历史。
第二，我们的监管体制目前还处于逐渐健全的过程中，上市公司的质量良莠不齐，没有完善的退市制度。部分上市公司出现了造假、投机甚至诈骗行为，侵害了广大股民的利益。有些公司不给股民分红，导致很多股民不选择价值投资，而更偏向短期投机、追涨杀跌。而美国的股市有着严格的监管和分红制度，分红是上市公司必须履行的义务和责任，按照美国股市的退市制度，业绩不良的公司无法在市场上存活。对比中美退市股票数量，在过去5年中，美股平均每年退市约300家，退市率为6.3%；A股平均每年退市只有5家，退市率为0.3%。中国的A股退市制度中有对盈利指标的考核，许多绩差股会通过各种会计手段影响利润，甚至不惜通过财务造假以保住自己的上市地位。因此，不完善的退市制度造成了A股市场的“鱼龙混杂”状况。
第三，美国公司总市值排在前列的都是科技类公司，例如苹果、亚马逊、微软、Facebook等。而中国市值高的公司多为国企，绝大多数都属于传统企业（如中国工商银行、中国建设银行等），少有科技类公司上榜。而近年来，高科技企业的快速发展带动了国民经济的发展，促进了GDP的增长。在我国也诞生了一批优秀的科技类公司，但因为股市制度的原因，这些优质公司不断流入美国市场，比如阿里巴巴、腾讯、京东、百度等都选择了在美国上市，这些公司给美国市场带来了巨大的活力。
股票基金和股指基金——懒人投资的首选
股票基金由基金经理管理，基金经理根据市场波动和上市公司的业绩波动挑选股票组合进行买入和卖出，以此帮助基金持有人获得收益。如果投资者本人对股市不太了解而又能够信任专业人士，那么他就可以购买股票基金，让该基金的基金经理帮助他选股并进行管理。有的股票基金可以逆势跑赢大盘；而有的股票基金在牛市中也会下跌。比如华夏大盘（000011）是华夏基金公司于2004年8月11日成立的混合型基金，到2019年5月其累积净值已涨了18倍，而在这15年中，上证指数才翻了1倍多，这只基金跑赢了大盘，取得了非常好的成绩。
指数基金是以特定指数（如沪深300指数、标普500指数、纳斯达克100指数、日经225指数等）为标的指数，并以该指数的成份股为投资对象，通过购买该指数的全部或部分成份股构建投资组合，以追踪标的指数表现的基金产品。比如，购买上证综合指数基金就是指按照上证综合指数的构成和权重购买指数里的股票，相应地，上证综合指数基金的表现就会像上证综合指数一样波动。
如果你想投资股票基金或者股指基金，在相信大趋势上涨的情况下，你可以委托基金经理或者复制指数来做投资。这样省时省力，可以作为“懒人”投资的首选。
我国股票市场的发展趋势长期向好
在本章开头部分，我们坚定了最好的投资机会就在国内的信念。目前，A股市场个股平均市盈率不高，可以说现在很多A股都很便宜。而且国家政策已经开始做出微调，货币政策转向结构性宽松，但又不是“大水漫灌”，还有积极的财政政策同时发力。
我们深信市场经济的理念已经在中国扎根，新一届中央领导集体展现了推动改革的勇气和决心。近几年，中央金融监管去杠杆的决心很大，由于金融监管的加强，做假账、大股东违规减持、机构操控、“老鼠仓”等现象得到了遏制。相信随着证券市场的进一步规范化，我国股市会成为一个稳健而有活力的资本市场，也会成为适合中小投资者的投资渠道。“股神”巴菲特近年来也对中国市场表现出很大的兴趣，声称伯克希尔·哈撒韦公司未来15年内会在中国市场做一些大的部署。
个人投资者如何在股市中寻找机会
·观察经济周期找对低点
我们选择了相信中国股市的未来，同时我们也要紧密观察经济周期和金融政策，在经济回升和上涨的周期中，找到入市的低点。购买股票的时机很重要，好的时机一定是股票或基金的价格低于其价值的时候，简而言之，就是很便宜的时候。如果你的投资标的价格很高，请找一个相对低的位置进入，只有这样，才能在投资中获取超额利润。
·关注股市制度的完善
我们选对了投资股票进入的时机，但如果只拿出非常少的钱来投资，那么收获一定不会大。中国的股市正一步步走向健康、走向完善。相关的制度比如分红制度、注册制度、退市制度等正逐步完善，我们可以逐步加大仓位，投入越多，收获才会越大。
·找到适合自己的方式
作为一个投资者，如果你有时间、知识和意愿，那么你可以选择个人投资股票；如果没有条件，那么你可以考虑交易费较低的指数基金——指数基金跟踪指数走势，不需要投资者做大量分析工作。因此，在投入的时间成本和管理成本上，指数基金都明显优于常见的主动管理型基金。当然，我们也可以选择自己信任的基金公司，委托基金经理购买股票基金。
·坚持持有，积累复利
当我们判断经济周期和股市的大趋势向上后，我们就要买进股票或基金并坚持长期持有，不要因为短期市场的波动或者有少量的盈余就要“落袋为安”，只有通过多年复利的积累，我们才能收获大的雪球。
如果我们手里没有一大笔资金，那么可以尝试用每月工资的一部分进行定投。定投是指每个月或者每周以一定的金额买入看好的指数基金，不用自己去做择时操作。在所有的投资里会有高点、低点以及平常的价格，长期来看，这样会摊平你的成本，在一次上涨中获得足够的收益。