想象有一只注意力章鱼，它的触手从你的书包一直伸到学校的储物柜。[1]这听起来很奇怪吗？注意听我说。
你的书包可能比你的储物柜要小很多。这是一件好事，因为你得背着书包到处走。（你试过背着储物柜到处走吗？千万别试。）但是书包有一个缺点。与储物柜相比，你无法用它随身携带很多东西。
储物柜通常比书包大，它们能装的东西也远远超出书包，而且你还可以在储物柜的四壁和门上贴东西。但是储物柜也有一个缺点，它不在你身边，要拿东西你必须走到储物柜大厅那里。
书包和储物柜。你该使用哪一个？
为什么我们要谈论书包和储物柜？
你猜对了，它们是隐喻。你的大脑储存信息时就像书包和储物柜。为了做到这一点，你的大脑使用了两种不同的系统：工作记忆和长时记忆。[2]
工作记忆就像你的书包。它很小，不能容纳太多东西，不仅如此，有些东西还会从里面掉出去，但是它真的很方便，它里面容纳了你正在有意识地处理的所有东西。这就是为什么它被称为工作记忆。
储物柜就像你的长时记忆。它位于大后方，在大厅里。你可以在储物柜里储存许多信息，远远超过了书包，但有时候储物柜里东西太多，很难找到你要的东西。
工作记忆：引入你的注意力章鱼
让我们来探究一下你的大脑书包，也就是你的工作记忆。想象一下，有一只友善的小注意力章鱼就住在你的大脑书包里。章鱼让你得以在头脑中保存各种知识。你的章鱼每条触手的末端都能产生一个小小的电火花，它通过这种方式和神经元“说话”。
注意力章鱼也是一种隐喻。我们知道，隐喻是一种很好的学习方法。
你的注意力章鱼，即工作记忆，住在你的大脑前部，也就是前额叶皮质，它就在你的眼睛上方。
你的注意力章鱼生活在你的大脑书包，即工作记忆区里。它有四根触手可以用来保存你正在处理的信息。
注意力章鱼帮助你将信息储存在工作记忆中，它负责处理你脑子里现在正在想的事情。你可能刚刚被介绍给三个人：乔恩、梅格和莎拉。你的章鱼会用它的触手来记住这些名字。
等等，她是叫莎拉吗？还是叫莎丽？你的章鱼的触手可能有点滑，让信息溜走了。这就是为什么我们得重复自己想暂时记住的事情。比如说名字“莎拉，莎拉，莎拉”或者是电话号码，或者是妈妈叫你做的家务活清单。这可以帮助章鱼保存信息，或许一直保存到你能把它们写下来。（事实上，把事情写下来也是帮助章鱼保存信息的一种方式！）
你的注意力章鱼和普通章鱼不一样。一方面，它是电子章鱼。另一方面，它只有四根触手，所以它只能同时保存大约四样东西。心理学家会说工作记忆中有四道“槽”，但我认为章鱼的触手是一个更好的隐喻。[3]
这里有一个思维清单的例子：遛狗、打扫房间、逗弟弟玩、做家庭作业。如果试着增加更多的项目，你就很可能会忘记。因为你的章鱼没有足够多的触手。
当你没在关注什么事情时，章鱼就会扔掉信息，开始打瞌睡。它在等着你唤醒它并让它重新开始工作。
当你没在关注什么事情时，你的注意力章鱼就会扔掉信息，开始打瞌睡。
你该如何唤醒你的注意力章鱼？通过关注信息。你是否曾经刚听到某个名字就把它给忘记了？那是因为你没有集中注意力。如果章鱼睡着了，它就无法抓住信息。[4]
接受头脑挑战，比如做这个拼图游戏，或是做一道数学题，可以让你的注意力章鱼变得很忙碌。
当你学习新事物时，你的工作记忆会忙碌地进行放电活动。[5]这时你的章鱼会很忙，所有触手会交互纠缠。下面这张图显示了当你在专注学习很困难的东西时，你的注意力章鱼是什么样的。比如说你正在做物理题，学习生物学新概念，或者是在翻译一个德语句子。
学习新事物可以让你的注意力章鱼勤奋工作！
每个人都有一只注意力章鱼，但是每个人的章鱼都有一点点不同。大多数章鱼有四根触手，但有些章鱼可能有五根，甚至更多。这些章鱼可以让大脑记住更多信息。有些章鱼只有三根触手，它们就无法记住那么多信息。有些章鱼的触手可以抓得很紧，这样信息就很容易“黏附”在头脑中。另一些章鱼的触手则比较滑，信息似乎很容易滑落。[6][7]你的章鱼是什么样的？如果你觉得你的章鱼触手比较少，或是比较滑，那也不要担心。这看起来似乎很糟糕，但是在某些情况下，这是非常有用的。
在任何情况下，你的章鱼都会累的。它只能在短时间内保存信息——可能是10～15秒，然后信息就会开始溜走，除非你集中注意力，或是通过重复将它记住。如果你想在长时间内记住信息，就得将信息放在另一个地方，那个地方得比工作记忆区更安全。你该怎么做？
长时“储物柜”记忆
幸运的是，你的大脑中还有另一个记忆系统：长时记忆。它就像是你的“储物柜”。你在储物柜里储存的信息要比书包多得多。它就像是魔术师的道具，从外面看上去很小，但是里面却很大。你永远无法装满它。它里面有你朋友的面容，有你最喜欢的笑话，有你学校的布局，还有很多事实和概念。你过去所记得的一切事物都储存在你的长时记忆中。那么长时记忆位于大脑的哪个位置？——它并不像工作记忆那样集中在某个区域，而是分布得非常广泛。
每一条信息都是一组大脑链接。简单的信息形成小的大脑链接组，较复杂的信息则由更长、更错综复杂的大脑链接组构成。
但是如何才能把新学到的事物放在长时记忆中？人们是如何建立大脑链接的？是否有简单的办法来帮助你记得更轻松？
有的！我们将在下一章中开始学习这些技巧。
暂停并回忆
这一章的主要内容是什么？几乎没有人可以记住很多细节，这没有关系。如果你把主要内容塞进几个关键的大脑链接组中，你会惊讶地发现自己的学习进程突飞猛进。
完成后在这个方框里打个钩：□
现在你来试试！表演你自己的记忆
还记得莎士比亚的隐喻“整个世界是一座舞台”吗？现在创造你自己的舞台剧，其中的角色是一个书包、一个储物柜和一只注意力章鱼！你可以在镜子前面表演各个角色，但最好是和朋友们一起表演。用这个舞台剧来解释不同的记忆系统，以及它们是如何与注意力章鱼和大脑链接合作，帮助你安排学习活动的。
总结
·你有两种记忆系统：工作记忆和长时记忆。
·工作记忆涉及你此刻有意识地思考的事情。
·工作记忆系统主要位于你的前额叶皮质。
·你可以将你的工作记忆想象成一只友好的“注意力章鱼”，它通常有四根触手。只有四根触手就解释了为什么你的工作记忆只能保存数量有限的信息。
·长时记忆分散在你的大脑中。你必须用注意力章鱼的触手去“够”它。你的长时记忆拥有接近无穷的储存空间，但是你需要通过实践和信息处理来驾驭它。
测试你的理解程度
回答以下问题，检验你是否理解了本章的内容。回忆并解释你学到的新知识能够起到加强巩固的作用。（记住，如果你只是到书后去寻找答案，而不是先从脑海中调取答案，那对你是没有任何作用的。）
1.为什么说你的工作记忆就像一个书包？
2.你的注意力章鱼“住”在大脑中的哪个区域？
3.人的工作记忆通常能保存多少条信息？
4.为什么说你的长时记忆就像一个储物柜？
5.你的长时记忆位于大脑的哪个区域？
（做完这些题目后，你可以把自己的答案和书后的答案进行比较。）
你已经对下一章进行过图文漫步了吗？回答过章节末尾的一些问题了吗？已经准备好笔记本了吗？
[1] 好吧，也许你们学校不提供储物柜，或者说，即使有它也很小。无论是哪一种情况，你只管和我们一起玩，假装你在附近有一个大储物柜，如果你需要的话，可以把东西放在里面。
[2] 关于记忆的最佳研究型书籍之一是Baddeley et al.，2009。
[3] Cowan，2001。所以，严格说来，它应该叫作“四爪鱼”。
[4] 顺便说一下，在发散模式中，你的注意力章鱼是睡着的。但是，这时候章鱼的触手仍然可以随机发出电火花并形成新的连接。这就是创造力的来源！
[5] Qin et al.，2014.
[6] 随着年龄的增长，当人进入60岁以后，他们的章鱼抓握力可能会松弛，但是你在第14章中将看到，动作风格的视频游戏可以帮助人们恢复记忆抓握力。研究表明，视频游戏能让60岁的人的注意力恢复到二十几岁时的水平！
[7] Anguera et al.，2013.