尼尔森·德里斯（Nelson Dellis）小时候是一个再正常不过的孩子。他会忘记亲友的生日、购物项目和人们的名字。凡是可以忘记的东西，他都会忘记。有一天，他爸爸回家时，发现一只热狗在炉子上烧着了，因为尼尔森忘了他已经把火点着了。
但是多年以后，31岁的尼尔森参加了美国记忆锦标赛，他进入了决赛阶段。他的强大对手们在上午击败了他，凭借迅速记忆卡片和数字的能力打破了纪录。尼尔森创造了一项记忆名字的纪录（在15分钟内记住了201个名字），但他仍然落后。进入下午的最后一轮比赛后，他需要发挥他的全部记忆专长才能有获胜的希望。他必须完全记住两副牌（总共104张！）的排列顺序。
尼尔森真的能成为美国记忆冠军吗？
一个健忘的普通人有可能成为一名记忆竞技选手吗？
尼尔森·德里斯原本记忆力平平，最后却成为一名非凡的记忆专家。他是怎么做到的？
深入研究长时记忆
我们已经对你大脑书包里的章鱼有了很多了解，那是你的工作记忆。在这一章中，我们想更仔细地研究你的储物柜里是什么情况。换句话说，研究你的长时记忆。
你的长时记忆包括两个部分：
（1）放在储物柜架子上的牙膏管。
（2）储物柜的其余部分。
什么？牙膏管和储物柜的其余部分？
这两者是我们对长时记忆的两个部分的隐喻。这里的要点是：把东西塞进牙膏管是很困难的。（你试过这么做吗？）另一方面，在储物柜的四壁上贴图片却很容易。
你的注意力章鱼把信息从长时记忆中提取出来，与此同时，它也把信息放进长时记忆中。章鱼根据该信息是事实还是图像来决定把信息放在哪里。[1][2]对你的大脑而言，事实就像牙膏，很难储存。所以，如果信息是事实，那么你的章鱼就会努力把这个事实塞进牙膏管里。你可以想象，这非常艰难！然而，如果信息是一幅图像，那么你的章鱼就会简单地把它贴在储物柜壁上。完成！
牙膏管就像你的储物柜的“事实”部分，即你的长时记忆。要把东西塞进牙膏管是很困难的！
我所说的事实指的是什么？它可能是一个日期。比如说，硅芯片被发明的那一年，1959年。[3]或者说，葡萄牙语中“鸭子”这个词是pato。
这种事实是抽象的，你无法很方便地把它们想象成图片。这就是它们难以储存的原因。
记住图像信息则要容易许多。你家餐桌周围有多少把椅子？你可以在脑海中想象出你家的餐桌，然后数一数椅子。你也可以很轻松地描述你前往杂货店的路线。
这里有一个窍门。如果你把想记住的事实转换成图像，你就更容易记住它。如果这幅图像很不寻常，那它就更容易被记住了。如果这幅图像中包含动作，那么它似乎能被记得更牢。
尼尔森就是这样做的！
尼尔森关于记忆的五个窍门
现在，尼尔森·德里斯拥有很好的记忆力，因为他一直在努力培养它。[4]他有一些有用的窍门，可以用来记住几乎任何事物。诗歌、数字、演讲稿、外语词汇，等等。关于如何让信息进入你的头脑并且被记住很长时间，我去请教了尼尔森。下面就是他提供的秘诀。[5]
如果你想记住什么东西，就提醒自己集中注意力，这很有帮助。
（1）专注——集中注意力！这听上去是显而易见的事，但你得告诉自己要集中注意力，告诉自己要开始进行记忆了，这一点很重要，对你会有很大帮助。尽最大可能专注于你要记住的东西。你越是经常练习掌控你的注意力，你就会越善于集中注意力。
（2）练习。尼尔森说：“要想擅长做某件事情，你就必须不断练习。这一点适用于世界上的任何事情。”所以，练习记住一些事情，无论那是生物课上讲到的事实、待办事项列表，还是朋友们的电话号码（你可以让他们大吃一惊，因为如今几乎没人再这么做了）。
（3）想象事物的画面。你对图像的记忆力比对抽象事实的记忆力要好得多。把你正在记忆的任何东西变成你可以在脑海中想象的画面。尼尔森说：“你的大脑会立刻吸收这些东西。”如果你在画面中添加动作，这会使图像更容易被记牢。大猩猩是一回事，而跳探戈舞的大猩猩则是另一回事。
（4）储存信息。找个方法把信息与你已经知道的事情联系起来。找一个锚，这样你就可以把图片放在大脑中很容易找到的地方。例如，把一个刚见到的人的名字和脸与你已经认识的某个人联系起来，如此简单的做法也是一种很好的锚定策略。（他的名字叫丹，和我的叔叔丹一样，但是他比我叔叔矮多了。）还有其他储存信息的方法可以让我们轻松地从记忆中获取信息，稍后我们将描述其中的一些。
（5）回忆。回忆。回忆。在这份列表中，前面的所有步骤都是为了让信息更容易进入你的头脑中。但是，最后这一个主动回忆的步骤，也就是反复将信息调取到思维中的做法，才是让信息安全地储存在长时记忆中的关键。一开始，你必须频繁地回忆，但是随着时间的推移，频率越来越低。在这里，学习卡片很有用。Quizlet是一款很受欢迎的学习卡片应用程序，它也包括了听写、翻译、测验和游戏。
正如尼尔森本人说的，如果你很难集中注意力，那么练习识记技巧将提高你的专注能力。记住！专注力和识记能力会相互增强。
我来解释一下。假设尼尔森必须记住三件事情：
（1）“葡萄柚”的法语单词是pamplemousse。
（2）神经元由轴突（axons）和树突（dendrites）构成。
（3）吃砒霜是很不好的。
尼尔森可能会想到以下画面：
（1）一只驼鹿在给一个充气葡萄柚打气。（“Pumper moose”[6]应该跟那个法语单词足够接近了！）
（2）一个困惑的僵尸。他的斧头跟钢笔都掉在了地上，他把它们都捡起来，把斧头绑在自己的背上，然后开始写字。背上斧子（axon），然后书写（den drites）！[7]
背上斧子，然后书写（den drites）！
（3）一个呕吐的人。如果你吃砒霜，你就会生病！
基本上，尼尔森是靠给自己讲老掉牙的视觉笑话来帮助记忆的。
你会惊奇地发现，当你用一种愚蠢可笑的方式来进行记忆时，就能非常轻松地记住事情。而且，创造这些画面非常有趣！
这里有一个例子，是在阿尔学习化学时发生的。在化学中，有一个术语叫作“活性顺序”（reactivity series）。大致说来，一些化学物质比另一些化学物质更容易爆炸。我们有必要知道什么物质会爆炸、什么物质不会爆炸！为了参加考试，阿尔必须记住这张活性顺序表。
阿尔必须按照正确的顺序记住以下金属：
（1）钾
（2）钠
（3）锂
（4）钙
（5）镁
（6）铝
（7）锌
（8）铁
（9）铜
（10）银
（11）金
这是11种“金属”的正确排列顺序。很难，是不是？你可以一遍又一遍地大声朗读它们，但你还是记不住，所以你需要使用一个窍门。
阿尔的窍门就是想象一个穿着运动服的男生正待在一个科学实验室里。外面阳光灿烂，他很想出去运动。他抬头看着老师，老师手里正拿着一根试管。他说：“拜托，老师，让我们取消数学和科学课，改成板球、游泳、高尔夫球课吧。”（Please，sir，let’s cancel math and zience.Instead，cricket，swimming，golf！）
这个英语句子中每个单词的首字母就是每个金属名称的首字母。这叫作助记符号（mnemonic）。阿尔的助记符号使他能够在考试一开始就写下这个序列，然后他就可以利用它来解决化学问题了。他不得不把science（科学）一词改成“zience”，但这个方法对他奏效了！
记忆宫殿技巧
尼尔森·德里斯在记忆比赛中创造了许多匪夷所思的图像，但是他还向前迈进了一步。要想有机会获胜，尼尔森必须记住很多不同的古怪东西，它们数以百计，而且要按照正确的顺序把它们排列好。
为此，他使用了“记忆宫殿”技巧，也就是用一个自己所熟悉的地方作为记忆工具。这一技巧已经有2500年历史了，古罗马著名作家西塞罗（Cicero）曾经利用它来记忆自己的演讲稿。现代研究表明，使用这一技巧可以改变你的大脑，帮助你开始拥有更好的记忆力。[8]
想象一个你所熟悉的地方，比如你的家。然后在脑海中想象自己在家中到处走动，把你需要记住的东西“放”在家中的各个地方。确保你对每一样东西的想象都有一点惊人或愚蠢之处。给它们添加一点动作。然后想象自己在家中走动，看到了它们。你甚至还可以和它们交谈。
假设你需要记住一些食品的单词：牛奶、面包和鸡蛋。
想象你遇到了一大瓶长着一张笑脸的牛奶，当你从前门走进去时，它笑得更欢了。
“你好，牛奶先生。你今天看上去特别大。”你对它说。
然后，在起居室里，想象有一根面包正无所事事地“瘫坐”在沙发上。
“面包小姐，你真是我眼中的痛（pain）。难道除了瘫在那里你就没有更好的事情可做了吗？”（pain在法语中的意思是“面包”，这是个老掉牙的笑话！）
穿过起居室，进入厨房。当你打开门时，一盒鸡蛋从门上砸到你的头上，你弟弟正冲着你哈哈大笑，这是他给你设的圈套。你自己决定想对他说什么吧。
现在你明白了吗？画面越生动、越离谱，效果就越好！你可以用一座记忆宫殿来记忆首字母是a的西班牙语单词，用另一座宫殿来记忆首字母是b的单词，以此类推。你还可以利用几个关键词，再使用一座记忆宫殿来记住你要发表的演讲的主要内容。你可以使用记忆宫殿来记住长串的数字，或者是纸牌游戏中已经出现过什么牌。
你家中的布局可以被当成一本头脑记事本。
你能建造出数量庞大的记忆宫殿——你可以使用你所在的城镇或国家的地图、你们学校的布局、你最喜欢的步行路径或者是你最喜欢的视频游戏中的场景。记忆宫殿技巧是增强记忆的最好方法之一。记忆宫殿的另一个好处是，当你感到无聊的时候，比如说，当你在等候老师时，你可以重游记忆宫殿的某个部分来帮助加强它。记住，你可以走不同的路径去参观你的宫殿，在访问记忆清单时，你甚至可以把顺序颠倒过来。
它为什么有效
这一古老的技巧之所以能奏效，是因为你的大脑非常善于记忆地点和方向。这些都属于你长时记忆中的“图像”部分，科学家称之为“视空间”（visuospatial）记忆，而且它的规模超级大！有些人需要比其他人进行稍许更多的练习才能利用这些能力，但这些能力的确存在。
我们记忆的这一部分善于记住地点和方向，远远超出了记住随机事实的能力。想想看一个石器时代的人，他需要记住周围的行走路线，对他来说，这比命名岩石要重要得多。“那种岩石叫作石英？这关我什么事？我的洞穴在哪里？”
你上一次记不起上学的路怎么走是在什么时候？你上一次忘记家中的起居室在哪里是在什么时候？我猜这些信息是很难忘记的。当你试图记住随机事物时，你需要把它们与你熟悉的事物联系起来，比如说你家中的路线。这样，要回忆它们就会变得容易许多。正如尼尔森所说的，在你把随机事物放在记忆宫殿里的同时，你也必须对它们很专注。一开始这会比较难，但是你很快就会习惯了。
更多的记忆策略
还有其他方法可以让困难的信息更容易被记住：
·把你想记住的信息编成歌曲。有时候别人已经为你做了这件事情。例如，如果你用谷歌搜索“活性顺序歌曲”，你会发现有很多现成的歌曲在那里。（但是别在考试时大声唱！）
·为你想记住的信息创造隐喻。你知道我们喜欢这么做。在你想记住的对象或知识和你已经知道的事物之间寻找相似性。你可以试着把它画下来。下面的图片显示了苯的化学键就像猴子的手和尾巴相互勾连。
·做好笔记。我们稍后会详细讨论这一点，但是要用手写（而非打字）记录你想学习的材料才能帮助你记住信息。
苯的化学键就像猴子的手和尾巴相互勾连。
·想象你就是你试图记住并理解的对象或知识。当一颗恒星是什么感觉？大陆呢？冰川呢？或者是一棵生长在阳光下的树呢？这听起来或许很愚蠢，但是很管用！你可以就蚂蚁的生命周期进行创造性写作，或者是关于任何你正在学习的东西。
·有些人发现把数字与人们熟知的形状或字符联系起来可以使数字显得更加友好而真实。例如，数字“2”的形状像只天鹅，而“5”的弯曲形状则像一条小蛇。将个性赋予数字会使你更容易创造故事，帮助自己记住那些数字。于是，“52”变得更容易记住了，因为它就像一条蛇在对着天鹅发出嘶嘶声。
·把信息传授给其他人。让你的妈妈、爸爸或朋友坐下来听你解释长时记忆和工作记忆。一开始，如果需要的话，可以参考你的笔记。然后试着不去看笔记。回忆练习是将信息存入大脑的最好方法之一，而向别人进行解释则是回忆练习的最好方法之一。
·别忘了睡眠对于锚定你正在学习的新知识有多么重要！
我们在本章中的很多建议都要求你发挥创造力。你们中的一些人可能会说：“但我不是一个有创造力的人！”也许现在还不是，但是就跟任何事情一样，随着你不断练习，你会变得越来越好。青少年总是富有创造力的。有时候他们忘记了该如何创造，但他们总能够重新启动他们的创造力！
学习窍门：橡皮鸭方法
有一种很好的学习方法，就是向一个物体解释你正在学习的东西。例如，橡皮鸭子就是一名很好的倾听者。向小鸭子或者任何你选择的对象解释你正在学习的知识。这可以帮助你理解困难而复杂的知识。橡皮鸭技巧非常有效，以至于计算机程序员也在使用它。他们会逐行向橡皮鸭解释他们的代码应该做些什么。这样，他们就能发现代码中的问题所在。[9]
圆满完成记忆
现在你可能已经对尼尔森在成长为记忆大师的过程中使用的一些技巧有了很好的了解。
那么，尼尔森有没有成为美国记忆冠军呢？
是的！他不仅赢了，而且已经是第四次赢了！尼尔森说：
他们肯定记得比我更快、更好，但是在最后一轮比赛（记忆两副纸牌）中，我采取了慢而稳的策略，确保我完全记住了104张牌的顺序。最后，我超过了他们。他们犯了错误，而我又赢了。[10]
我们在这一章中学到了一些宝贵的技巧，可以帮助你将信息传递到长时记忆中。
但是你如何才能成为某方面的专家呢？
在下一章，我的小女儿将让你了解如何成为专家，或是成不了专家。你将看到，她在开车时遇到了一点小问题。
现在你来试试！你的第一份记忆清单
尼尔森·德里斯提供了五个窍门，用来将信息储存在记忆中。你能创造出一个记忆宫殿，将尼尔森的这些窍门储存在你的长时记忆中吗？想想尼尔森的清单，然后把这本书合上，看看你是否能回忆起来。
总结
·信息以两种类型储存在记忆中——事实和图像。图像更容易被记住。
·尼尔森·德里斯的五个记忆技巧是：
（1）专注于你想要记住的东西。
（2）练习记忆。
（3）把你想记住的东西变成一幅图像。
（4）在储存图像时，把图像与你已经知道的东西联系起来。
（5）使用主动回忆，让知识被牢牢记住。
·记忆宫殿非常有用，因为它们利用了你惊人的视空间能力。练习使用你的记忆，记忆会变得越来越容易。
·另外五种帮助你记忆的方法是：
（1）使用歌曲。
（2）创造隐喻。
（3）做好笔记，最好是用手写。
（4）想象你就是自己正试图理解和记住的那个东西。
（5）分享你的知识，把它们教给别人。
测试你的理解程度
1.即使记忆力一直都很不好，你也可以培养出良好的记忆力吗？如果是的，该怎么做？
2.解释记忆宫殿技巧。
3.解释我们将信息储存在长时记忆中的两种方式之间的差别。
4.把事实变成图像会使事实更容易被记住。关于图像，你能做些什么让它被记得更牢？举一个例子。
（做完这些题目后，你可以把自己的答案和书后的答案进行比较。）
你已经对下一章进行过图文漫步了吗？回答过章节末尾的一些问题了吗？已经准备好笔记本了吗？
[1] 心理学家把这两种不同的范畴分别称为语义的（事实）和情境的（图像）。
[2] 这条注释是针对那些更高阶段的学习者的，他们或许对大脑有着更好的了解。你可能想知道语义和情境记忆之间真正的生物学区别是什么。我们现在所能告诉你的就是，语义记忆似乎与前额叶皮质和颞叶皮质有关，而情境记忆则至少在一开始与海马体有关，但是在理解记忆方面还有很多工作要做！
[3] 硅芯片就相当于计算机的神经元。
[4] 尼尔森所著的《记住它！》（Remember It！）是一本非常棒的书。（它是针对成年人撰写的。）
[5] 你也可以在Nelson的YouTube视频上找到这些窍门：https://youtube/watch？v=bEx60e_45-Q。
[6] 意为打气驼鹿。——译者注
[7] Axon（轴突）一词分开写为ax on，意为“背上斧子”；dendrites（树突）一词分开写为den drites，与then writes（然后书写）发音相似。——译者注
[8] Ericsson，2003；Maguire et al.，2003；Dresler et al.，2017.
[9] Hunt and Thomas，1999，p.95.
[10] Nelson Dellis写给Barb Oakley的邮件，2017年9月2日。