2015年，尤利乌斯·耶格（Julius Yego）成为世界标枪冠军。他将标枪掷出了92.72米的距离。他扔得太猛，以至于摔倒了！不过，他很快就爬起来庆祝胜利了。
尤利乌斯有着一段不同寻常的经历。他出生在肯尼亚的一个贫穷地区，那里被称为东非大裂谷。当他开始对标枪感兴趣时，他必须自己用树枝制作标枪。在肯尼亚，最流行的运动是跑步。那里没有像样的标枪，在整个国家都没有标枪教练，而且尤利乌斯甚至没有合适的鞋子，但是他非常坚定。一年年过去了，尤利乌斯越来越出色，直到成为世界冠军。这样一个没有教练、几乎得不到任何支持的人是如何打败世界各国那些在体育上投入大笔资金的运动员的？我很快就会告诉你答案。
当然了，尤利乌斯的成功部分是因为他勤奋训练。这就是本章要谈的内容。那么运动与学习有什么关系？事实证明，关系很大，而且这不仅仅适用于学习投掷标枪。
尤利乌斯·耶格成为世界标枪冠军。他是通过一种极其不寻常的方式学会投掷标枪的。
运动能够鼓励你的大脑！
你的大脑中有一个区域对于记忆事实和事件尤为重要，那就是海马体。[1]你可以在下图中看到海马体的模样。
Hippocampus（海马体，左图）在希腊语中意为“海马”（右图）。你看出它们之间的相似之处了吗？
如果你将海马体上下颠倒过来，那就是它在大脑中的姿态。严格说来，大脑中有两个海马体，一个在左侧，另一个在右侧。
有趣的是，在睡眠中，你所学到的信息会从海马体的神经元传递到大脑皮质的神经元中。大脑皮质是大脑的外层，它是你长时记忆（储物柜）的大本营。因此，睡眠不仅有助于建立新的突触连接，它还可以清空海马体，为新的学习腾出空间。
一些人很不幸，他们因为海马体受损而患有健忘症——几分钟之后，他们就想不起来发生在他们身上的任何事情了。有趣的是，他们仍然记得在受伤之前所学到的东西。也就是说，他们仍然拥有睡眠在大脑皮质中巩固下来的早期记忆。
所有这些都意味着海马体是记忆的关键。每天都有新的神经元在海马体内诞生。这就像中学篮球队一样。每年都会有新球员进来，也会有老球员离开。新队员通常都在忙着学习新技术。
如果你没有学到任何新东西，那么你的海马体中的新神经元在它们出生后不久就会消失。（与此类似，新的篮球队员如果不去学习新技术，那就很容易从球队中消失。）但是，如果你有新的学习经验，那么新神经元就会继续存在，使你能够记住。来自海马体中新、老神经元的新突触形成了新的大脑链接组。当你睡觉时，海马体中的这些新大脑链接会使大脑皮质长时记忆中的大脑链接变得更强。[2]
二十多年前，我的合著者特里帮助做出了一个关于新神经元的惊人发现。[3]运动能促进新生神经元生长。
当你在运动时，你的大脑会产生一种叫作BDNF的化学物质。[4]那是“大脑绝对需要食物！”（Brains Definitely Need Food！）的首字母缩写！（这一全称其实是我的另一位合著者阿尔编造的，它或许能帮你记住这个缩写。“BDNF”实际上是“脑源性神经营养因子”（brain-derived neurotrophic factor）的首字母缩写，但是这个就没那么容易记住了。）
脑源性神经营养因子能使你的新神经元强壮健康。[5]它能保护它们不受损伤，使它们更容易与其他神经元相连接。同时，它也像是突触和树突棘的食物，能使它们长大。在下面的图片中，你可以看到树突棘是如何长大的。
上图中是海马体中一个尚未接触到脑源性神经营养因子的树突。请注意，它上面几乎没有形成任何树突棘（“脚趾”）。下图中显示，加入脑源性神经营养因子后发生了什么。哇噢！树突棘长得又高又粗！这些树突棘使通过突触连接到其他神经元变得很容易。如果你经常运动，你的神经元看起来会更像下图中的版本，能够与其他众多的神经元进行连接和聊天！
就像肥料能帮助植物生长一样，脑源性神经营养因子也能帮助神经元生长。额外的脑源性神经营养因子是通过运动产生的。
所以，当你在运动的时候，你是在养护你的大脑，当然也是在养护你的身体！
食物也能喂饱你的大脑！
你可能想知道你吃的东西是否会影响到你的学习。答案是：是的，的确会！事实上，如果你坚持运动并且保持健康的饮食，那么这对你的学习和记忆能力都会产生巨大的影响，比单独依靠运动和健康饮食都要大。[6]
那么健康饮食意味着什么呢？研究表明，在你的饮食中添加水果和蔬菜是个好办法。尝试多样化的饮食。洋葱一类的蔬菜，包括大蒜和韭菜在内，所含化学物质有助于预防从糖尿病到癌症等各种疾病。卷心菜等十字花科蔬菜，包括花菜、西兰花、萝卜、球芽甘蓝等，也有类似的功效。所有颜色的水果也都很棒，包括橙子、梨、蓝莓、樱桃和覆盆子等。黑巧克力中含有一些与水果一样的有益化学物质，以及其他的营养物质。（但是要选择低糖巧克力，并且要避免在晚上吃，因为它会干扰你的睡眠。）坚果也富含健康成分。每天吃一把坚果可以很好地改善你的饮食。
尽量避免吃“假食物”，它们中的大部分营养已经在加工过程中被破坏了。“假食物家族”包括炸薯条、薯片、炸鸡块等食物，以及任何含有大量糖或精麦粉的食物，如甜甜圈、某些早餐麦片，以及软饮料。甜点并不属于食物。
每个人对最健康的饮食都有不同的定义。地中海式饮食是一个很好的选择。你或许已经猜到了，这是在地中海国家，如希腊、意大利、葡萄牙和西班牙等国家发展起来的饮食。它包括很多水果、蔬菜、鱼、橄榄油和全谷物。
你可以通过很多资源进行学习！
现在继续来看尤利乌斯·耶格。他是如何不断取得进步的？他没有教练，也没有任何较富裕国家的优势，如体育科学家、心理学家和营养学家等。
这就是尤利乌斯的惊人之处。他能成为冠军是因为他在YouTube上观看了很多投掷标枪的视频，然后自己去尝试。他坐在网吧（一个他可以用来上网的地方）里，一连几个小时研究他的标枪英雄们。然后他在非洲的群山中进行大量的练习。最后，他的确获得了一位来自另一个国家的教练，但是在很长一段时间中，他的所有教练都来自互联网。后来他被称为YouTube先生！
我为什么要告诉你这个故事？哦，因为这是一个鼓舞人心的故事，而且，它也把这一章中谈到的两个重要领域结合在了一起。运动和学习。此外，我还想让你明白，你不一定需要从书本或老师那里学习，你还可以通过互联网和其他资源来自学，并且通过练习、练习、更多的练习，来获得尽可能多的反馈。
那么，尤利乌斯·耶格不仅是一名冠军运动员，而且一定也是个天才，对吗？哦，可能吧。我并不认识他本人，但是如果他只观看YouTube视频的话，他的大脑状态一定远没有现在好。他观看视频并且练习。他学到了新信息，并且进行练习！这也是你的目标。
我认为特里的确是个天才。我知道他把运动作为每天非常重要的一部分。他喜欢在海边慢跑。对他来说，这是一个进入发散模式的好办法。他经常在外出慢跑的时候获得最棒的想法。他运动不仅是因为他喜欢运动，而且还因为这对他的大脑有好处，此外，也因为新的想法能帮助他做好教授这份工作。
运动：有益于健康的万能工具
运动还能创造另一个奇迹，它能使你的大脑产生其他化学物质，如血清素和多巴胺。[7]这些化学物质能帮助你产生新的想法，让你看到如何将旧的想法联系起来，形成新的想法，然后你就可以用新的方式思考。所有那些四处奔跑的思维小老鼠一定会在森林里找到新的视角。
运动不仅仅对身体里的每一个器官都有好处，它还对你的大脑有好处。它能改善理解力、决策力和专注力。它有助于记住任务以及在任务之间进行切换。它还能帮助人们从精神疾病中康复。一些精神病医生说，运动比任何药物都管用。
暂停并回忆
有时候，当你试着脱离书本去回忆关键知识点时，你会觉得脑子很不给力，或者说，你会发现自己正一遍又一遍地读同一个段落。当这种情况发生时，就活动一下身体，比如说，做几个仰卧起坐、俯卧撑、开合跳或者是侧手翻。这对你的理解及回忆能力有着惊人的积极作用。在回顾本章的内容之前，先试着活动一下身体。
现在你来试试！运动！
你还在等什么？你还在坐着读这本书吗？快出去追老鼠吧！跟僵尸摔跤，用吸尘器清理楼梯，挠章鱼痒痒，把储物柜扛起来，做任何你想做的事情，尽情享受你的发散模式！（但是记住，稍后要回来，读完这本书。）
总结
·你可以从网上学习，也可以从老师和书本那里学习。
·运动对你的神经元特别有益，尤其是对于新的神经元而言。
·运动有助于产生一种化学物质（脑源性神经营养因子），它就像是大脑的食物。
·运动所释放的化学物质能够生成新的想法。
·运动是一种很棒的发散性活动。
测试你的理解程度
1.大脑的哪一部分对于记忆事实和事件特别重要？（提示：它在希腊语中的意思是“海马”，而且看起来的确很像海马。）
2.为什么说你的大脑很像中学篮球队？
3.当大脑中加入脑源性神经营养因子时，_______会长得又高又粗。
4.举五个例子说明运动有益于健康。
5.健康饮食有哪些元素？
（做完这些题目后，你可以把自己的答案和书后的答案进行比较。）
你已经对下一章进行过图文漫步了吗？回答过章节末尾的一些问题了吗？已经准备好笔记本了吗？
[1] 我们忍不住要说个笑话。海马体在退休演讲中说了什么？——“谢谢大家的回忆。”
[2] 准确地说，信息从海马体进入大脑皮质这一巩固过程被称为“记忆巩固”。
[3] Van Praag et al.，1999.
[4] Szuhany et al.，2015.
[5] Lu et al.，2013.
[6] Van Praag，2009.
[7] Lin and Kuo，2013.