一日，学生子贡问孔子：“我的同学子张和子夏哪个更贤明一些呢？”
孔子说：“子张常常超过周礼的要求，而子夏则经常达不到周礼的要求。”
子贡又问：“子张能超过周礼要求是不是好一些？”
孔子回答：“超过和达不到的效果是一样的。”
很显然，孔子与子贡在这里讨论的正是“过与不及”的分寸感问题。对于这一问题，孔子认为过与不及都丧失了分寸感，都是不可取的行为，在这里他明确提出“过犹不及”这样的论断。
关于“过犹不及”，孔子不仅在生活中这样教导学生，在学问研究中同样持此观点。《中庸》第四章中说：
道之不明也，我知之矣：贤者过之，不肖者不及也。
意思就是，为什么中庸之道不能昭明流行？我知道原因何在了：一方面是贤能过头的人越过了中和的分寸，而德才不足之人又无法达到中和的分寸。
孔子想通过这句话告诉大家，一个人如果贤能过了头，一味追求好名声，处处逞能，炫耀自己的贤德，那就变成了虚伪，就会让人讨厌呕吐；反之，如果一个人无品无德、无恶不作，将会变成众人诛杀、人人喊打的过街老鼠。
心学大师王阳明在开悟之前，有一次遇见道家高人蔡蓬头，认为必须抓住机会拜师问道。他连忙赶到蔡蓬头身边，又是跪拜，又是作揖，可是蔡蓬头假装没看见他。王阳明继续追在高人身后，终于在一个亭子边拦住他，并再次跪拜。这次蔡蓬头开口说话了，他说：“你的礼仪虽然隆重，但贤德过了头，官气和虚伪之气太重，修仙炼道的缘分还未到啊！”此时的王阳明就是贤德过头，没能循着自我本性天道把握分寸感，抵达一种中和的放松自在境界。
说起“贤者过之”之人，我们不得不提汉文帝刘恒。在众人的印象中，汉文帝求贤若渴、爱国爱民，可谓是一代明君，历代君王的楷模。然而，就这样一个看似完美的君王也有自己的弱点，他的弱点就是过于追求贤德的好名声。
汉文帝刘恒本来是刘邦诸多儿子中的一个，母亲地位低下，他能够登上皇帝宝座，纯属撞上了“狗屎运”。刘恒登基做皇帝后，群臣劝他立自己的儿子为太子，他却假惺惺地说：“诸侯王和功臣家的弟子这么多，何必要立我的儿子呢？如果我立自己的儿子为太子，别人一定会认为我有私心，偏爱自己的儿子，而不为天下百姓忧虑。”
做一代贤君是好事，但当看到这里，大家有没有感觉汉文帝刘恒在假惺惺地装高尚，故意在模仿尧舜禹在禅让天下的行为呢？事实上，他不可能真的这么做，一切也都是做个样子而已。也许有人会说，只凭立太子这件事就说汉文帝好名，太过武断了吧？下面我们再来看汉武帝是如何刻意表现自己“仁慈”的。
淮南王刘长是刘邦最小的儿子，从小生活在吕后身边，养成了骄横跋扈的品性。汉文帝即位后，刘长仗着皇帝是自己的哥哥，开口闭口就称汉文帝为“大兄”，并擅自做主杀掉了功臣审食其（刘邦的同乡，吕后青梅竹马的伙伴）。由于汉文帝也不喜欢审食其这个人，也就没有问罪刘长。从此，刘长仗着有汉文帝护身，更加肆无忌惮，后来竟派人私通匈奴，意图谋反。其造反证据确凿，事发后被流放蜀郡。在流放路上，刘长绝食而死。汉文帝知道消息后，泪流满面地对大臣爰盎埋怨道：“当初你劝我不要将弟弟流放，我没有听你的话，现在倒背上了杀害亲弟弟的罪名，真是后悔莫及呀！”
此时的汉文帝悲痛流涕，真的是因为心痛弟弟吗？当然不是，他真正难过的是自己从此背负了“杀弟之名”，这可跟他一直追求的仁慈之名是相违背的呀。他一直用心打造的“慈爱、仁德”的好名声怎么能毁于一旦呢！这以后让他如何以一位贤明君王的形象示人呢！
见此情景，爰盎（又名袁盎）安慰说：“天意如此，不必为此难过。”文帝一听自己的名声不会受到损害，就破涕为笑了。由此可见，汉文帝对弟弟刘长的兄弟之情是虚假的，他真正在意的只是自己的名声罢了！对于汉文帝这一行为，当时有民谣讽刺道：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不相容。”
为进一步标榜自己是仁德贤君，之后他封刘长的四个儿子为列侯，不仁之罪终于被掩盖了。从此，他可以安心当一个“爱国爱民”的好皇帝了。
在汉文帝即位期间，他向着好名声一路狂奔，虽然贤德过头有虚伪的嫌疑，但也确实使出了十二分的力量治理国家，客观上做了不少好事，使国力蒸蒸日上，百姓们安居乐业，对汉朝江山的延续贡献了不可磨灭的力量。
常言道：“大千世界，无奇不有”。同样是从事皇帝这一职业，汉文帝一门心思地把自己往“贤德”的方向刻意标榜，而隋炀帝杨广则把自己打造成了“无道昏君”，将自己的昏庸演绎得彻彻底底、淋漓尽致。那么，杨广究竟做过哪些无德之事呢？隋唐末年，祖君彦在号召天下人讨伐隋炀帝杨广的檄文中，有理有据地历数了杨广的九大罪状（有一定的抹黑之嫌）：
1.杀父夺权，皇位继承不合法。
2.沉湎酒色，不勤政事。
3.修建宫殿，奢侈无度。
4.徭役赋税过重。
5.巡游频繁，劳民伤财。
6.讨伐高丽，导致国内局势动荡不安。
7.不听谏言，陷害忠良之臣。
8.政治腐败，贿赂成风。
9.有功者不赏，失信于人。
从祖君彦罗列出的九大罪名中可以看出，隋炀帝是一位十恶不赦的暴君，他的各种无德无品之举，令百姓恨之入骨，爱国大臣们恨其不争。可以说，好好的一个大隋，就是被这个荒淫无道、放荡不羁的隋炀帝给玩完的，这也正是大隋帝国一步步衰败灭亡的关键所在。
无论是在国家的治理上，还是在为人处世上，我们都要掌握一定的分寸感。很多时候，当一个人刻意追求贤德的称号，不但达不到预期目标，反而会离目标越来越远。还有很多人放松自己对道德的追求，过于放纵自我，最终丧失做人的底线，使自己的人生崩溃瓦解、一败涂地。一个人要想活得本真快乐，就要按照本心有分寸地做人做事，从而达到中正平和的状态。总之，分寸感是一种微妙的法则。正所谓“运用之妙，存乎一心”，一切都靠内心的把握。
然而遗憾的是，这个世界每时每刻都离不开分寸感，但却很少有人能够体悟其中奥妙。对于这一点，《中庸》第四章中说：
人莫不饮食也，鲜能知味也。子曰：“道其不行矣夫！”
意思就是，分寸感犹如一种饮食，人们没有谁是不吃不喝的，但却很少有人能够真正感知体悟其中的滋味。孔子说：“中庸之道恐怕不能广泛实行了！”
由此可见，分寸感是一种至高无上的生活法则，正如吃饭一样常见，但大道至简，越是简单的越深刻，越是看似容易的越难以做到。禅宗同样倡导“该吃饭时吃饭，该睡觉时睡觉”，这也是简单得不能再简单了，但是能够体悟和践行者又有几人呢？怪不得孔子悲观绝望，认为中庸的分寸感要在世上失传了！
如今，我甘愿继承圣贤遗志，将分寸感的观点撰写成书并发扬光大，算是为分寸感的普及尽一份绵薄之力吧！但知道不等于做到，分寸感最终要靠践行，让我们共同修心明道，等大家做到知行合一，才真正称得上“知味”。