在这个世界上，爱慕名利的人很多，但名利兼收的人却极少。在这些极少的人中，能够轻视名利的更是凤毛麟角。在这些凤毛麟角的人物中，能完全做到中庸之道的，几千年恐怕也很难见到一个。正如《中庸》第八章中说：
爵禄可辞也，中庸不可能也。
意思是，官爵俸禄、功名富贵是可以辞掉的，而中庸之道完全做到却不可能。
对于刘伯温这个人，大家都很熟悉，他是智慧的代表，完全可以与诸葛亮比肩，甚至超过了诸葛亮。因为诸葛亮只帮刘备三分天下，而刘伯温却帮助朱元璋成就了一统的大明王朝。在民间，更是有“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的盛誉。
可以说，刘伯温不仅富有谋略，而且还有很好的品质，那就是不慕名利。有一次，朱元璋想把击败陈友谅的头功归于刘伯温，但是刘伯温推辞不受。不仅如此，别人的官越做越大，他却越做越小。大明王朝建立后，按照刘伯温的功劳，本应授予公爵，但刘伯温依旧推辞，后来实在推不过，才勉强接受了伯爵。再到后来，刘伯温就干脆辞官回乡，归隐山林。虽然刘伯温爵禄可辞，但是他却不能做到中庸之道，最后死于非命，没有善终。
那么，刘伯温究竟是怎么死的呢？那就要从他和朱元璋的一次对话说起了。《明史》中是这样记载的。
当年李善长为丞相时，权力通天，朱元璋就想罢免李善长，但苦于没有合适的人选。于是，朱元璋就去询问刘伯温的意见。刘伯温说李善长是一位德高望重的长者，完全可以率领群臣。朱元璋听到后就很不高兴，就接着问道，杨宪这个人怎么样？刘伯温回答说，才能够了，但是品德不行。朱元璋又问，那汪洋广如何？刘伯温说，汪洋广鼠目寸光，还不如杨宪呢！朱元璋再问，那你看胡惟庸行不？刘伯温说，胡惟庸就是一个小牛犊，如果让他犁地，不把犁辕弄坏才怪呢！
朱元璋看着自己提出的人选都被否定了，就说：“那就只有先生可以担任了。”谁料刘伯温说：“臣疾恶太甚，又不耐繁剧，为之且辜上恩。天下何患无才，惟明主悉心求之，目前诸人诚未见其可也。”意思是，臣过于嫉恶如仇，又不想处理具体的琐事，一旦担任恐怕辜负了皇上的圣恩。天下之大，何患无才，只要陛下用心就可以了，适才提到的几个人，真的没有合适的人选。
从这段对话中，我们可以看出，刘伯温确实不慕名利，但也确实不能完全做到中庸之道。首先，刘伯温对人过于求全责备，事事要求完美。刘伯温对这些重臣，一一否决，没有做到成人之美。
其次，刘伯温聪明外露，道破天机。纵使他看透了一切，也纵使这些人实在不行，那也没必要评头论足，将缺点和盘托出。因为一旦说破，传出去，就会遭到别人的怨恨。而事实也是如此，史料记载，刘伯温病重时，胡惟庸曾派人给他诊治，开了一些药，服后，腹中就有拳头大小的石头似的积物。1375年3月，朱元璋见刘伯温病情恶化，派人护送他回老家。回家只一个月，刘伯温就带着满腔怨恨离开了人间，终年65岁。一代高洁之士，就这样因为口无遮拦而殒命了。
再者，刘伯温过于清高。朱元璋未称帝时，遥奉韩林儿为皇帝，每到岁首就专门设坛拜谒，唯独刘伯温不拜，不拜就不拜，还说：“一个放牛娃，有什么可拜的？”《明史》中是这样记载的：“初，太祖以韩林儿称宋后，遥奉之。岁首，中书省设御座行礼，基独不拜，曰：“牧竖耳，奉之何为！”如此清高，对谁都看不起，确实有违中庸之道。
相比刘伯温，汉初的张良和萧何就能够恪守中庸之道，做到了善始善终。比如张良，汉朝建立后，张良也辞官归隐，拒绝俸禄。但是张良归隐就比刘伯温彻底多了，甚至连刘邦都不知道张良的行踪。再比如萧何，他虽然没有隐居，但也是恪守中庸之道。在他病重时，惠帝问他谁可为相。萧何说：“知臣莫如主。”惠帝说：“曹参何如？”萧何点头说：“帝得之矣，何死不恨矣！”
从以上事迹可以看出，刘伯温在中庸之道上仍有差距。刘伯温虽然爵禄可辞，但中庸之道却做不到。正如《中庸》中说：“爵禄可辞也，中庸不可能也。”