从古代帝王到现代企业领导，人们在进行社会活动时，总会有不同的分工，每个人所扮演的角色也不相同。领导是群体中最有威望、权力最高的人，能当上领导的人，他一定不是庸碌之辈，身上自有寻常职员所没有的特质。
那么，作为一名领导，都要具备什么特质呢？首先，要具备非凡的才华，这样才能令大家信服。其次，要具备高尚的德行。《中庸》第三十三章中说：
虽有其位，苟无其德，不敢做礼乐焉；虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。
意思就是，虽然身有天子之位，如果没有圣人之德，仍然是不敢制礼作乐的。虽然有相应的德行，如果没有相应的地位，也是不敢制作礼乐制度的。
这段话告诫那些身居高位的人，即使你已经是一名领导了，但如果你没有高尚的品德，人品道德败坏，总有一天会招来骂名，不得人心，从而引起下属的不满，甚至有可能会被他人取而代之。
纵观历史，的确有不少领导是有才无德之人。由于他们站在人群的至高点、最中央，无数人的眼睛都在盯着他们，难免会遭人在背后指指点点。如果没有德行，势必成为众目睽睽下被指责的对象，如果臣下轻蔑，那就意味着凶多吉少了。事实上，一个领导有无德行，从他们对待谏言者的态度就能看出一二。
周朝的周厉王，最见不得大家对他有意见，可他的所作所为又有失圣君的德行和分寸，所以骂他的人很多。然而，周厉王在社会上安插了很多探子，谁要是说了他的坏话，那么在第二天就能传到他的耳朵里。而他则会想方设法地折磨那些说他坏话的人，最后导致全国上下都缄口不提，人人在路上见面了也不敢乱说话，都是“道路以目”，就是用目光说话了。你看，就这样他身边连个说真话的人都没有了。这下他的目的达到了，但结果呢？三年后，他彻底失去了人心，被人们赶下台流放了。
领导也是人，都会有犯错误的时候。如果能够认识到自己的错误，并能及时改正，这就是一种优良的品质。遇到问题，哪怕自己再不喜欢，也要忍住情绪，冷静对待，即使心里再不舒服，也要做一个明事理的人。从某种程度上说，这就是领导的分寸感！
作为一个好领导，一定要有宽厚的仁德和博大的胸怀，所谓“宰相肚里能撑船”。领导对于下属的建议要积极采纳。不能因为下属说话直接，不小心冒犯了自己，就直接否定下属的谏言。这种被情绪所驾驭的领导，即使再有才，也不能令下属信服，因为他没有领导之德。
作为一个好领导，要具备廉洁自律的品德。领导是团队的核心人物，在团队的影响力是极大的，下属会把领导当成榜样。但如果这个领导本身毫无道德可言，上行下效，很容易形成一种腐败的风气，不利于正能量作风的养成。
作为一个好领导，要有一双发掘人才的慧眼。一个王朝的创立，除了统治者治理有方，身边那些将军大臣同样功不可没，唯有得到下属的认同和帮助，上下万众一心，这样才能缔造一个盛世。放在现代企业同样如此，除了领导外，那些中流砥柱的高层、中层人才必不可少，这就需要领导有一双能发掘人才的慧眼，甘愿当一个伯乐，寻找那些能给你提供帮助的人。而且，你要分辨清楚一些趋炎附势、贪图名利之人，只有这样，公司才会往好的方向发展。
事实正是如此，唯有领导和下属齐心协力，一个机构才能正常运转，但想要下属心甘情愿地为领导做事，为整个团体做奉献，前提是这个领导的德行要得到大家的认可。否则的话，即使你是领导，这个位置也是摇摇欲坠的，下属不服你，迟早有一天会有德高者取而代之。只有又有地位，又有德行的人，才有发号施令、推行礼乐制度的资本。这是一个必须再三强调的要点。