“激进摇滚”这个说法被错译了很多年。你才激进呢！
可能因为激进摇滚的英文叫“Progressive Rock”，而progressive在英文中的确有激进的意思，于是就被某个不了解这种风格来源的人翻译成了“激进摇滚”吧。
当然，也有人翻译成“进步摇滚”。这种翻译我认为还是比较绝的，一般情况下，我们说翻译错了的东西顶多是偏离，但是“进步摇滚“这个说法完全是背道而驰。
相比之下，我更愿意将其翻译成“递进摇滚”或者“渐进摇滚”。为什么这么说？故事还是要从那个经常被混淆的概念，也就是艺术摇滚说起。
如果说艺术摇滚是用基于艺术史的思路在思考问题，是想要打破过去的音乐，通过不断地尝试开发出一种听起来和从前不一样的音乐，那么，激进摇滚则是完全反向的一个产物，它探索的是过去，而非未来。
这个过去在哪里呢？简单来说，就是古典音乐。
摇滚乐真正红火的年代只有十年，从“猫王”诞生的1955年到1965年。在这里必须再强调一下，那时候的摇滚乐叫Rock and Roll。在1965年之后，虽然摇滚乐也存在，但是在人家英文的世界里，已经到了只摇不滚的岁月，人们不再提Rock and Roll，而是称为Rock。所以说，今天你看到的“XX摇滚”的说法都是有问题的，应该叫“XX摇”。我们这一节的主题递进摇滚，也应该叫“递进摇”。
为什么会这样呢？
用最最直白的说法就是，大家腻味了摇滚乐，觉得那种音乐太单一了，不同的创作者写出来的歌基本上都一样，都摆脱不了蓝调音乐的影子。于是有一批人觉得，应该用吉他、贝斯、鼓之类的乐器去演奏古典音乐。而古典音乐的任何一个乐章，尤其是交响乐，都会有明显的起承转合，一开始婉约，越演奏越激烈，一点点往前递进，于是，他们就给这种音乐起名为“递进摇”。
过去摇滚乐的作用基本上是娱乐，你去看那些讲述20世纪60年代的电影，几乎都会有这样的场景，就是一个摇滚乐队在那里演奏，台下的人根本不看乐队表演，而是在舞池中央跳舞。于是一些有志青年觉得不服气，觉得这些听音乐的人太不尊重音乐人了，乐队在那里表演，台下的人都视而不见。他们心想，既然现场没有人关注他们，那就在唱片里做文章。
与此同时，录音的技术进步了，可以录出双声道的音乐了。于是搞音乐的人就想：以前戴上耳机听音乐，两个耳朵听到的是一样的，现在有了双声道，是否可以让耳机左边和右边的声音不一样？当然可以，而且这种想法在当时的现场演出中难以实现，倒是在唱片里比较容易实现。所以说，在1965年这个时间点，摇滚乐是基于现场的音乐，而“摇”就是基于唱片的音乐。
除了音乐上有了新的尝试，在歌词方面，也和原来不一样，用词不再那么口语化，而是开始朝着文学化的方向前进。有些乐队甚至觉得，仅仅是歌词取材于文学依然不够，连乐队的名字都得是从书中而来。最典型的一个例子是大门乐队，这个乐队的英文名叫The Doors，来源是赫胥黎的一本书《知觉之门》（The Doors of Perception），是讲述迷幻药体验的一本书。这个叫赫胥黎的作家还有另外一本更有名的作品，甚至在我上高中的那个年代，历史书上还介绍过这本书，它就是大名鼎鼎的《美丽新世界》，后来被文学界视为最重要的反乌托邦小说之一。
再有一点，就是一首歌曲的长度比从前的摇滚乐更长了。过去的摇滚乐，一首歌基本上都是三四分钟，但是由于古典音乐交响曲一首歌的时长都是十三四分钟，所以玩摇滚的乐队也希望能演奏一些更长的歌。
三四分钟的时长和跳舞的体力有关，想象一下，如果一首歌好几十分钟，那么跳舞的人不光会觉得累，脚底下也容易绊自己一个大跟头。但是如果不作为舞曲出现，只是纯粹欣赏和聆听，那么歌曲时长可以无限延长。还是拿刚才提到的大门乐队举例，他们有一首歌《终结》（The Ends），长度就是11分钟。
另外，他们还有一首歌叫《点燃我的火焰》（Light My Fire）。汪峰昔日最喜欢的乐队就是大门乐队，他还写过一首致敬他们的歌，取材自《点燃我的火焰》，出现在他早年的乐队鲍家街43号的第一张专辑里，那首歌叫《点亮火焰》。
虽然今天“递进摇”依然存在，玩这种音乐的人不计其数，但是不得不说，“递进摇”辉煌的时期早就已经过去了，基本上到20世纪70年代中期，它就不再是香饽饽了。可见，随着科技的发展，信息传递的加速，一种音乐真正红火的日子不会超过十年。和他们试图颠覆的摇滚乐一样，“递进摇”从诞生到衰落也就是1965到1975年这十年间的事。
也许“递进摇”没落了，但是它却诞生了许多分支，重金属音乐就是其中一个重要的分支。