人长身体的时候，儿童期、青年期，骨密度一般是逐渐增加的。这段时间是我们往骨头里存钙的时间。存钙相当于存钱，年轻的时候多存点，老了以后手头就富裕点。年轻的时候，骨密度高，年老后骨质疏松的概率就会降低。
所以年轻时往骨头里存钙非常重要，过了这个阶段，想再提高骨钙量，也能做到，但比较困难。比如有些研究报告，年轻时因为训练和营养问题导致骨密度不理想的女运动员，退役很多年之后，骨质疏松和应力性骨折的风险仍然很大。所以，这就是年轻女孩也应该注意减肥不要导致钙丢失的原因。因为年轻的时候，骨骼钙有多少相当于给以后打基础。
人骨质的积累主要在20岁之前完成，之后稳定地缓慢地增加骨量。一般在30～35岁时，骨密度达到峰值。过了40～50岁，骨密度就开始逐渐下降。骨密度下降，女性一般比男性早。有数据说，50岁左右的时候，男性平均每年丢失大概0.4%的骨量，但女性35岁时的骨量丢失已经达到50岁男性的2倍了。这类研究数据一般都有比较大的差异，但总的来说，趋势是比较稳定的。
但骨质丢失最后会不会演变到骨质疏松的程度，有资料认为60%～80%跟基因有关，我们能人为控制的20%～40%一般跟生活方式有关。
大多数跟骨质疏松有关的生活习惯，都离不开饮食钙吸收、沉积和身体钙丢失。关于引起钙丢失的因素，现在的研究结论还不统一。一般来说，吸烟、服入咖啡因、饮酒、久坐的生活方式，以及高盐摄入、高磷摄入等，都有可能引起钙丢失。下节我重点说说关于钙吸收的问题。
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