当音乐会进行的时候，卡拉扬从不告诉乐手他想要他们做什么，他希望乐手能凭直觉知道他的每一个想法，就像会读心术一样，从而使乐团成为他“手臂的延续”。他微微向乐手低下头，聚精会神、高度专注地听着。由于他几乎始终紧闭双眼，因此额头似乎就成了焦点，仿佛他的思考过程会通过额头播放出来，让所有乐手读懂他的心思。
卡拉扬的手势与大多数指挥家截然不同。通常指挥家打拍子会从高处往下，然后在最低点弹回，就像乒乓球落在桌面上又弹起一样，这样就能清楚地打出拍子。卡拉扬的手势则完全相反，从最低点开始，以向上的动作拉出声音——挑起一个开口，手势的定义并不明确，而且没有结尾点。很多时候，手势会变得圆滑，几乎是在画圈，让乐手们无法发出同步的信号。一般来说，如果没有指挥出清晰的节拍信号，就必然会造成混乱并导致错误，这是指挥家的严重失职。不过，在卡拉扬指挥的演奏中，这种差距创造出令人着迷的团队活力，并且表现得十分完美。
他是怎么做到的？如果领导者没有制定目标，不确定公司的不同部门能否在最后期限交出成果，不决定业务走向，工作要如何进行呢？
假设卡拉扬是你的老板，他不会交给你一张写满待办事项的备忘录。如果他给员工发一份最新季度的业绩报告，很可能会这样写：
致员工：
公司利润增加所带来的深切满足感在我心头萦绕已久，我深谙通往更高收益之路，这一点是众所周知的——我会实现公司的目标、塑造公司的风格。只要跟随我，我们的盈利数字就会增加，无需讨论，也不会有任何特别的解释。我闭上眼睛，相信诸位会跟随我，来吧！
注：别忘了，把头发留得长一点，让它在聚光灯下熠熠生辉。不过也别太长，毕竟象征伟大公司价值的人还是我，我们必须避免向客户传递混乱的信息。
很疯狂吧？如果我们把卡拉扬的排练方式考虑进去的话，或许就不会那么奇怪了。尽管卡拉扬的指挥使人联想到“精神导师”的形象，但事实上都是基于排练中的细致，甚至学究式的练习。卡拉扬通过一丝不苟的训练确保乐手完全理解并运用他的音乐理念，因此在表演中乐手通常不会猜错他的心思。除此之外，他的指挥始终传达着一些诠释，比如他引导音乐家演奏出丰满圆润的音色，这种声音是卡拉扬的标志之一。他们说，他能让所有管弦乐团发挥出全部潜能。
尽管如此，乐手们依然无法从卡拉扬的指挥中得知何时开始演奏。如果他们想从他的手势中得到清楚的时间指示，就一定会感到失望，因为他没有提供这样的提示，乐手们只能同步演奏。乐团的主要成员（不同乐器分部的首席）必须看着彼此（就像在演奏室内音乐一样），以摆动的身体动作来指挥自己和暗示其他成员，这样的结果是完美的和谐：在卡拉扬担任音乐总监的35年中，柏林爱乐乐团的演奏完美而合一，宛如一个巨大的生物在悠扬地呼吸着。