在接下去的一周中，洪堡与邦普兰穿梭在诸多会议与晚宴之中，每个人都期待认识这两位勇敢的探险家，听他们讲述旅行中的故事。一位宾客说，洪堡成了“所有人关注的对象”。帮忙安排此次行程的费城画家查尔斯·威尔逊·皮尔（Charles Willson Peale）准备了很多洪堡（还有邦普兰）的剪影，分发给众人，还给了杰斐逊一份。美国财政部长艾伯特·加勒廷（Albert Gallatin）在结识洪堡后称，聆听洪堡的故事有如享受“一场精彩绝伦的知识盛宴”。次日，洪堡参观了位于首都以南 15 英里处的维农山庄，那是乔治·华盛顿的庄园。虽然华盛顿已于四年半前去世，但维农山庄已成为旅游胜地，连洪堡都想一睹独立战争领袖的家园。国务卿麦迪逊在那里举办了一场欢迎洪堡到来的宴会，他的夫人多莉·麦迪逊（Dolley Madison）坦言，自己为洪堡的魅力所倾倒：“在场的所有女士都爱上了他。”
见面时，杰斐逊、麦迪逊和加勒廷急切地向洪堡询问墨西哥的情况，提出一个又一个问题。他们三人都没有去过这片西班牙殖民地。对照着地图、统计数据和笔记本，洪堡向他们讲述南美洲的民众、庄稼与气候。通过反复计算精确的地理位置，洪堡极大地改进了现有地图的精度。他对这些新朋友说，旧地图上标错了一些地方，纬度上的偏差高达 2°（约 140 英里）。加勒廷兴奋不已，他对妻子说，洪堡一个人对墨西哥的了解已经超出某些欧洲国家所掌握的信息。而且，洪堡允许他们抄写自己的笔记、复制他绘制的地图。美国政治家们赞赏洪堡“惊人”的博学程度，并毫无保留地回答他关于美国的问题。
几个月来，杰斐逊已经尽可能地收集了关于新收购的路易斯安那地区以及墨西哥的信息，现在却一下子获得了他不曾料想到的丰富情报。西班牙人对他们的领地监视严密，几乎不准许外国人在殖民地旅行。洪堡到来之前，杰斐逊几乎一无所获。位于墨西哥城和哈瓦那的殖民地档案馆对美国人防范有加，驻华盛顿的西班牙大使更是守口如瓶——但现在，洪堡将足够的信息带到了他们面前。
加勒廷注意到，洪堡的语速“是普通人的两倍”。他讲英语带有德语口音，还能讲德语、法语和西班牙语，“讲话时混杂了这几种语言，滔滔不绝”，就像“喷涌着丰沛水流的知识源泉”。两小时内，他们从洪堡那里学到的东西比读两年书学到的还要多。加勒廷认为，这是一位“十分杰出的人物”。杰斐逊也同意，称他为“我们时代最具科学精神的人”。
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对杰斐逊而言，最急迫的事务莫过于美国与墨西哥的边境问题。西班牙人将边界定在萨宾河，也就是今天得克萨斯州的东缘，而美国人坚持认为边界应该定为得克萨斯西侧的格兰德河。因此，两河之间的广袤土地（包括今天得州全境）成为争夺的焦点。当杰斐逊问起“在那两条线之间”的原住民人口、土壤及矿藏时，洪堡毫不犹豫地贡献出了自己在西班牙王室保护下、持有特别准许而获取到的观察结果。他相信应该慷慨地探讨学术，自由地交流信息。他坚持科学研究高于国家利益，并奉上重要的经济情报。杰斐逊称他们同属于“知识共和国”，并借用约瑟夫·班克斯的话，“即便他们的国家彼此为敌”，科学界永远是和平的。当然，这样的共识正合杰斐逊总统之意。
洪堡告诉杰斐逊，如果西班牙人满足美国的要求，把这片领土交出来，那美国就会增加相当于 2/3 个法国的国土面积。但这并不是地球上最富饶的地区，只有一些分散的小农场、大片的热带草原，并且沿岸没有已知的港口。那里有若干矿藏，以及一些原住民部落。杰斐逊急需这样的情报。次日，他给一位友人写信称，自己刚刚收到了一笔“信息宝藏”。
洪堡将 19 页密密麻麻的摘记交给杰斐逊，按小标题整理内容，包括“统计年表”“人口”“农业、手工业、商贸”“军事”等。他还附上了两页关于墨西哥边境区域的信息，尤其针对杰斐逊的兴趣，介绍了处于萨宾河与格兰德河之间那块有争议的土地。杰斐逊已经有很多年没有迎来过如此令人激动且带着丰厚礼物的来宾了。不到一个月，他便召集内阁会议，讨论美国对西班牙的战略，而他们从洪堡处获得的情报数据将左右谈判桌上的进程。
洪堡之所以乐意帮忙，是因为他颇为仰慕美国。他认为这个国家正在不断地接近一个“完美的社会”，而欧洲仍然被君主制度和专制政权笼罩着。他甚至不在乎华盛顿夏天令人难耐的潮湿，因为“呼吸自由的空气最美好”。他反复说明，自己热爱这片“美丽的土地”，希望以后再回来进行更多的考察。
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在华盛顿的这一周里，他们谈论自然与政治——从庄稼、土壤谈到左右国家命运的力量。洪堡和杰斐逊一样，相信唯有一个以农业为本的共和国才能带来幸福与独立。与此相对，殖民主义只会带来破坏和灭亡。西班牙人为了黄金和木材而来到南美洲——“通过暴力或者交换”而获得；洪堡认为其中的动机只是“没有餍足的贪婪”。西班牙人毁灭了古老的文明、原住民部落和庄严的森林。洪堡描绘的南美洲充满了残酷现实的生动细节，一切都有事实、数据和统计结果作支撑。
在墨西哥考察矿井时，他不仅调查了当地的地质条件和产量，更注意到矿业如何使当地的大量居民陷入困境。他在考察一处矿井时震惊地发现，原住民工人被迫在一次轮班中肩挑巨石，登上 23 000 多级台阶。他们被当作“人肉机器”来使用，虽无奴隶之名，却有奴役之实。这种特定的劳役制度（所谓的 repartimiento②）可以让西班牙雇主支付极少的工资，甚至分文不给。与此同时，劳工还不得不从殖民当局手中购买物价飞抬的商品，从而陷入负债与人身依附的恶性循环。西班牙国王甚至垄断了基多、利马和其他殖民地城市的雪，只为给富裕的精英阶层制作沙冰。“从天而降”的东西居然也要归西班牙王室所有，洪堡认为这实在太荒谬。在他看来，殖民政府的政治与经济运转的根基是“不道德的”。
在旅行中，洪堡常感到很惊讶，因为殖民地官员（以及他们的向导、旅店老板和传教士）总是劝说他去寻找珍贵的金属和宝石。作为一个曾经的矿井监察员，洪堡费尽口舌地解释那不是他的目的：脚下的土地“只要稍加耕作就有丰厚收获”；他问道，那这样的话，要金子和宝石有什么用呢？这是唯一一条通向自由与繁荣的道路吗？
洪堡已经目睹了太多饥饿的人群，也目睹了许多曾经肥沃的土地因过度使用而变得贫瘠。例如，他在阿拉瓜山谷中的巴伦西亚湖地区发现，世界上的其他地方对颜色鲜艳的衣物的追求，导致了当地的贫穷与对外界的依赖，因为木蓝（生产靛蓝的植物）取代了玉米和其他作物。他注意到，木蓝会比其他作物更快地“耗尽土壤中的养分”。土地已经变得贫瘠。他预测，再过几年，这里将寸草不生。土地被不断地开发，就像被逐渐掏空的矿井一样。