气氛的变化让负责发言的镇民感到羞恼，明明周遭都是自己的同伴，但在和马恩的对质中，却显得势单力薄。所有人都在等长者做出决定，马恩瞥了负责发言的镇民一眼，只见他死死盯着自己，眼神中有一种败犬的狰狞，犹豫了片刻之后，便像是做了什么决定。马恩不清楚这人为什么如此坚持，是为了表现给长者看，以谋求某些权利上的晋升吗？
可他这副狼狈不已却还穷追不舍的模样实在不够体面，换作马恩绝不会做这种选择，在“邮局”工作的时候，这种姿态可是会减印象分的——当然，马恩不会就此否定这位镇民的做法，说不定在这个镇子，就是要有这种如同孤狼般的表现才会让人另眼相看也说不定，毕竟在不同的社交关系中，并没有完全一致的定式。亦或者，他真的对自己的判断自信到了极点，觉得其他人都被蒙蔽了而焦躁不已，对那种众人皆醉我独醒的优越感，马恩也是知之甚详。
而且，要说这个人自大也绝对不在理。这人说的那些话虽然没有完全中的，却也道出了不少真相，要不是马恩准备充份，恐怕在这场言辞交锋中就要败下阵来，不得不依靠第二计划去挽回局面。
即便是现在的局面，马恩也不敢说自己完胜，毕竟，决定权在长者手中。那位极少发言的长者才是这场交锋的裁判，无论是负责发言的这位镇民还是马恩自己，很大一部分的言辞和态度都是试图干扰长者的判断。
当然，如果能够顺利说服长者，马恩还是希望以和为贵，太过强硬的手段能够解决当下的问题，却也会遗留更多的问题。
马恩对珍宝的事情，对岛屿的事情，对这个镇子上层出不穷的秘密已经有了一个初步完整的想法，尤其在参阅了中耕大友的天才叔叔和“大灾难”的外祖父留下的笔记后，在如何解决问题上，已经有了新的方向。这也是他同意分割队伍的原因之一。如果他的猜测属实，那么，镇子上有一些十分重要的东西必须拿到手，否则，即便全员跟上中耕大友，到头来恐怕也只会落入束手无策的境地。
这个镇子出现过的异常事物都没有让马恩感到恐惧，可是，那片大海，那些偶尔出现的幻觉，镇子里一些难以解释的环境，都让他有一种不详的预感。
过往追寻异常的经验，以及结缘神的先例，让马恩不会忽略那些违背常识的线索，哪怕这些线索十分模糊，难以用常识去解释，更没有一个明确的逻辑。也正因为自己只是做了一些大胆的猜测，并没有十分确切的证据，所以，他对接下来的行动并没有太大的把握，只能等待时机出现。
无论是等待时机，还是机会出现的时候亲身赶赴，马恩都没有足够的精力去保护读书会里的那些柔弱又异常的女人们。将她们的安全托付给镇子，是他能够想到的最好的方法，一旦自己的态度太过软弱，双方的脆弱关系很可能立刻告吹，而一旦自己的态度太过强硬，镇子一方哪怕被迫同意结盟，也免不了会在私底下做些手脚。
如何拿捏其中的分寸，对马恩来说，也是一件十分头疼的事情，在这种时候，他总是会想念“邮局”里那些能言善道，八面玲珑，社交才能令人感到惊异的同事。如果那些天才还在自己手下办事，自己如今也不会这么焦头烂额，步步惊心。
长者的沉默不过是两三秒，马恩就感受到，面前这位负责发言的镇民开始有些蠢蠢欲动，不过，从他之前的言论来看，他会做出怎样的事情，十有九成还在预料当中。那种毫不违心的强硬态度，言辞落入下风后的挣扎，在马恩看来，正好证明了这位朋友完全没有发言人的天赋，他那过与耿直的心思，简直就是一条直线。
“这位朋友，我不知道你叫什么，但请让我叫你一声朋友。我想，我们应该等待长者的决定，而不是做多余的事情。”马恩一脸严肃地对这位镇民说：“我知道你想做什么，但没必要如此，我们不是敌人。或许你觉得自己的判断没错，这里的所有人都被蒙蔽了，但你仔细想想，这里的每一个人难道都是笨蛋不成？你已经说了自己的判断，我也说了自己的见解，剩下的应该是他们仔细思考的时间了。道理是越辩越明的，这里没有人是笨蛋，朋友，你这样的态度可谈不上正确。”
“如果他们真的用了脑袋，又怎会被你这样的狡辩蒙蔽？你可没有一次正面回答我的问题，一到关键之处就东扯西谈，像你这样油嘴滑舌的家伙，就该受到教训！”发言的镇民显得十分暴躁，可他的眼神已经沉静下来，看来是下定决心了。
“你这样说话可是不妥。”马恩诚恳又善意地朝周遭的其他镇民点点头，他可以感觉到，这些人的目光都集中到了这位发言人身上，隐隐有些不愉。
发言的镇民似乎这才意识到自己的处境，似乎在之前从未想过会出现这般情景，他只会一一朝那些人瞪回去——这样的行为十分符合马恩对镇上大多数镇民的印象。
“好吧，看来你是不死心了。”马恩状似无奈般叹了一口气，一脸委屈地看向长者，“长者，我是镇子的朋友，但这位先生为何处处针对我呢？我到底犯了多大的错，才要蒙受这般折磨？我之所想，不过是弱者的自卫罢了，不过是镇子一丝善意的恳请罢了。我所见的中耕先生，可是一腔热情，耿直而有义理，莫非他只是镇子的一个例外吗？”
周遭的镇民似乎也有点看不过眼，纷纷议论起来，朝发言的镇民指指点点。发言的镇民深吸一口气，看了一眼仍旧没有说法的长者，盯着戳人脊梁的注目感，拍了拍手掌。
议论声渐渐平息下来，正因为长者迟迟不做决定，所以这里的人都必须继续看下去。然而，下一幕登场的情景，却让气氛倏然凝固起来，散步在空气中的不快顿时变得更加清晰了。马恩早就看出来了，尽管镇子的事情由长者一言而决，但其他镇民可不是一点自我意识都没有的机器人，反而，他们的想法和情绪都是很直白且直接。哪怕是曾经有后台的中耕大友也被少遭人诟病，更别提现在这个发言人了。
正如马恩所想，读书会的几个女人被带上来了。首先是寺花小姐，跟在她身旁的镇民虽然没有粗暴的动作，但态度却十分严肃而冰冷，不像是引领客人，更像是看押囚犯。在这不善的态度衬托下，寺花小姐倒是表现得从容自在。她从阴暗处走出来，一眼就看到了被镇民们围在中间的马恩，便对其点了点头。
紧接着是鹫峰紫苑、张仲汝小姐和广田小姐三人，“看押”她们的镇民足足有四个，其中一个人紧盯着鹫峰紫苑，神色有点不太对劲。马恩觉得这家伙可能在鹫峰老师手中吃了点苦头，才会这么在意，对此，马恩也不觉得奇怪。鹫峰老师虽然只是一介女性，但身手可不是开玩笑的，哪怕身体比普通人更强壮，但脑袋倘若一根筋，也无法从这位“残念美人”手中讨到好处。在战斗中，环境因素和个人反应，以及情绪管理都极为重要。但就鹫峰老师的嘴巴之犀利来说，要对付这些耿直的镇民，简直就是易如反掌。
这三位女性的精神也同样良好，无论哪一个，都没有半点“囚徒”的自觉。见到马恩的时候，广田小姐还雀跃着，朝自己的男友招了招手，要不是被鹫峰紫苑扯住，早就和往常一样扑上来了。
女人们之间也打了个招呼，完全没有将眼前的阵仗放在眼里的意思。即便如此，她们仍旧是娇弱可人的女性，不是曾经和镇子打过交道，就是和镇子毫无干系。如今明眼人一眼就能看出，她们被当作人质，周遭镇民的不愉也由此而来。
“你们这是什么眼神！”发言的镇民很是气愤，“她们又不是第一次了，井上那个家伙也做了同样的事情，你们不也什么表示都没有吗？”
周遭的镇民们依旧不改鄙视的眼神，还有人反驳道：“井上一意孤行，要不是长者没有发话，我早就去踢他的屁股了，你要不要撅起屁股试试？”
“井上那家伙，起码还真的抓住了那个小女孩呢，你现在可是一事无成。”
“你们这些混蛋！就懂得说风凉话！”发言的镇民暴跳如雷，指着马恩说：“只要他不回避问题，我也可以抓住那个小女孩，把珍宝带回来！”
“得了吧，你都输给井上了。井上动用了那么多人手，有长者的支持，都干不过中耕大友。现在小女孩在中耕大友手中，就算这个年轻人告诉你线索，你也干不过中耕大友。”又有人说：“到底是我们太蠢，弄不懂你的意思，还是你蠢到看什么人都是笨蛋？”
这句话得到众人的支持，现场起哄，让发言的镇民拉着脸，指出好几个人，说：“你，你，还有你，你们这些家伙，明明在沙滩上对这个厚颜无耻的家伙毫不客气，现在反倒替他说话？你们还有没有廉耻？”
“我们只是按井上的吩咐去做而已，等你有了资格，再对我们指手画脚吧。”被指出的人冷笑一声，说：“长者给了你一次机会，可不是让你在这里丢人现眼的。”
“你们这群叛徒！脑子进水了！明明最大的敌人就在面前，你们不蠢，就是眼瞎！”发言的镇民大声说罢，就不再理会起哄的镇民们，转头对马恩说：“你现在还有什么话说？不要再跟我顾左言他，老老实实承认自己的罪过，还有从轻发落的机会。坦白从宽，抗拒从严，劝你老实交代，中耕大友和其他人究竟去了哪里，还有什么阴谋诡计！”
马恩扫了一眼众人，脸上尽是哭笑不得的神色。这个镇民如今的言行举止，比起他一开始的争锋相对可是差远了。要说之前还算智珠在握，直指真相，现在在一片起哄声中，就像是一个走投无路的小丑。其实，他原本以为，这位朋友拿捏着一众女性，定然可以打出一手精彩的好牌，说不定还要让自己多伤点脑细胞，可眼下他到底是在做什么呢？直接将这几位女性摆上台来，可不是什么好主意，至少，想要拿她们的性命做威胁，除非长者发话，否则就已经是不可能的事情了。
不过，这样的发展至少让马恩轻松了一些。他好不容易才营造了一个杜绝最坏可能的气氛，现在的重点，已经不在这位口口声声都是威胁的镇民身上了。
马恩看了一眼长者，说：“也许，长者对鄙人的诚意还有点误会。我听闻外乡人来镇上的旅馆，都会被施加药物，以保护镇子的秘密。这种做法实在不是待客之道，但我知晓镇子的难处，也不想旧事重提，但我必须说明的是，其实，我也是一位用药好手。其实，来到这边之前，已经有好几位朋友亲身体验过这一点，想必长者也已经知晓了。”
“喂！你到底在说什么！”负责发言的镇民似乎觉得自己被忽略了，再次提高音量大声说：“别听信这家伙，他已经没招了，只是在故弄玄虚而已。”
“我一直处处忍让，正是因为顾全镇子的情谊，也是为了不招致误会。长者难道不明白吗？我并不惧怕威胁，只是担心身边的朋友。”马恩看着不发一言的长者，随即转身对发言的镇民说：“你真的打算见识一下我的手段吗？朋友。”
镇民嗤笑一声，对在场众人说：“看到了吧？这家伙到了现在还虚张声势，被我们这么多人围着，还敢说大话，真不怕掉了舌头！”又对马恩说：“你真有办法，就使出来看看，你知道这里有多少人吗？就算你很能打，几百个人盯着你，压都压死你了！在沙滩的时候，要不是中耕大友帮了你一把，你早就没命了。”