发言的镇民色厉内荏的威胁并没能引发周遭众多镇民的共鸣，在马恩的眼中，他虽然背靠一个巨大的本地势力，却孤单得就像是一个被抛弃的孩子。他的同伴对他没有任何怜悯，马恩可以肯定，如果没有长者发言，这位镇民就别想再指派他人去做任何事情。唯一让马恩在意的是长者的态度，仅凭口舌似乎难以打破这位神秘长者的沉默，再加上长者全身遮得严严实实，身体也如同磐石般稳健，根本无法从其情态和动作的细节上，去捕捉必须的情报。
马恩只能通过镇子当前的局势去揣摩长者有可能采取的行动，而他也同样明白，这种做法十有八九是不准确的。己方对镇子的了解还是太少了，哪怕前人留下只言片语，也无法捉摸出这个镇子的秘密。
马恩已经展现过自己的本领，镇民的发言也足以证明，他做过的那些事情已经被长者知晓。马恩原本以为，那些情报足以让镇子知晓己方并非毫无反抗之力，但长者如今的沉默，不免让人感到别有深意。
——还想继续试探底线吗？
马恩这么想着，也没有回应镇民的威胁，直接对长者说：“双方各退一步如何？再继续下去就不太好收场了。长者你明明知道，我正面对抗过‘猎犬’，还将之驱逐。因为一时误会，不得不伤害了一些人。也许您不明白当时是怎样的危险状况，如果您受人蒙蔽，也请容我申辩一二。我真不愿意重蹈覆辙。”
“别开玩笑了！”镇民在一旁大声喊道：“要不是中耕大友帮忙，你以为自己真能对抗‘猎犬’？你击败的那几个人，也不过是靠偷袭罢了。要不是用了龌龊下作的手段，这个世界上，怎么可能有人能够独自对抗装备有重机枪的战斗分队？长者！请容许我证明，他不过就是个纸老虎而已！您之前的那些顾虑都是没必要的！”
“……”马恩的目光落在镇民身上，那深邃的目光似乎有某种实质性的力量，让镇民陡然有点心里发毛。他只觉得，这个年轻人平静的眼神就如同一滩死水，没有任何情绪的被动，但也不能用“冰冷”或“温暖”来形容。
在他的眼中，这个叫做马恩的年轻人似乎正在失去所有的色彩，显得单调而苍白，曾经鼓动众人的情感再也不见分毫，仿佛眼前的躯壳仅仅是一个躯壳而已，再无更多的意义。可下一刻，这个可怕的，单调又无聊的形象陡然间有了别的东西，镇民瞪大了眼睛，他不知道该如何形容自己此时所感受到的怪诞——这个年轻人的脸好似在模糊，不，是真的，这人的五官正在溶解，只剩下一张平滑的脸，然而，仅仅是一眨眼之后，这张脸也溶解了，变成了无可名状的轮廓。不仅仅是五官，还有躯干和手脚，那些能够标榜“这个人是什么”的特征都在消失。
镇民的呼吸不由得沉重起来，他只觉得心脏的跳动变得牵强，一定要大口呼吸，否则就会缺氧。他只觉得自己的脸好似发烧般红热，手足却冰凉得好似陷入了雪地里。被他视如大敌的人，已经再没有半点可称之为人的特征，只有那模糊的躯干、手脚和头部的轮廓，还能谈得上是“人形”。
这个轮廓就好似烙印在幕布上的淡淡影子，毫不起眼，却因为这块幕布上再无其它，便又格外显眼。
镇民不知道现场到底发生了什么，油然而生的恐惧让他无法将注意力从这个单调苍白的人形上移开。他觉得自己忘记了什么，他不知道自己现在该做些什么，平时十分灵活的脑子好似被冻僵了。不知道在何时，这个苍白、无趣又怪诞的人形上，又有了鲜明的色彩——
深红色。
鲜明的深红色彻底压倒了人形的存在感，仿佛这抹深红色，就代表了眼前这无可名状之人形的全部。
镇民眼中的世界，就只剩下这个人形，而这个人形的全部意义和真实，证明其存在于这个世界上的所有存在感，都凝聚在这抹热血的铁血的冷血的深红色中。
他觉得全身发热，有一种躁动的情感被囚禁在自己的身体里，不得释放，无法排解。他有一种恨不得要把自己的身体撕开，将内脏掏出来，以便让这灼热躁动的情绪冷却下来的冲动，没有动手，仅仅是因为手脚僵硬罢了——他只能忍受这可怕的折磨，安静得就像是一座雕像。
镇民的异常过了一会，才被其他人发现。
“有，有点不对劲。”那人说，但又不太确定。
被围在众人之中的马恩和镇民都保持着沉默，彼此凝视，气氛正逐渐变得沉重，一些敏感的镇民也不再说话。所有的声音，无论是细碎的低语，还是潺潺的水声，都在这极度潮湿犹如细雨靡靡的室内衬托出一种不自然的寂静。
然后，众人听到了宛如拉风箱般的呼吸声，负责发言的镇民面色涨红，仿佛快要窒息般扯着胸口，双脚一软，就在众目睽睽中倒地不起。他没有死，但情态之可怖，就好似哮喘发作，已经到了病危的边缘。
“你，你做了什么！？”有镇民喝问到。
在这个潮湿的巢穴里，马恩已经听到许多镇民使用日岛语了，比例几乎是过去所见的好几倍，其中有不少人的日岛语十分标准，彼此交谈的时候，用的也是日岛语，和外边多用方言的情况颠倒过来。这让他不得不怀疑，是不是能够进入巢穴里共商大事，执掌权利的镇民，都更加熟悉镇子外的社会。
仅从语言的理解和使用就可以看得出来，这些镇民的智商都在正常线以上。
“我做的事情，和镇子对我们做过的事情一样。”马恩平静地拄着黑伞，侃侃而言：“难道你们忘了，你们曾经对旅馆客人做过的事情吗？”
说罢，也没有理会周遭镇民的震惊，抬头看向长者，说：“足够了吧，长者，我们不是镇子的敌人。我们来寻求帮助，是因为我们是弱者，但这并不意味着我们会一让再让。能不能给我个面子，不要再做这些破坏双方感情的事情了？”
“不，不可能！”镇民也明白过来，惊呼出声：“是毒气吗？怎么可能会有毒气能在这里生效？”
“潮湿的环境确实会干扰毒气的发散，大概这些水汽也有解毒的作用吧。”马恩随手扔下几个瓶子，没有人看清这些瓶子是如何出现在他手中的。马恩一直扶着黑伞，根本没有拿取的动作，也没有伸入口袋里。
只听到马恩那平静的声音在室内回荡：“这位朋友口口声声说，下药是龌龊下作的手段，但这种做法可是你们先开始的。你们自恃高明，难道就不明白己所不欲勿施于人的道理吗？”
听闻此言，鹫峰紫苑和寺花小姐不禁心中暗讪：
——你也配说这句大道理？
“……我们没事！是那个蠢货离得太近了！”又有镇民这么喊道。
“你们也想试试吗？”马恩环顾四周，“我视自己为镇子的朋友，现在可是你们在强迫我使用暴力，难道事后还要怪罪于我吗？这位朋友指控了我许多罪名，但现在的情况，不就是真相的最佳写照吗？现在这位朋友不好过，我心中也是惶恐不安，我视镇子为朋友，而镇子却视我为仇寇，难道你们觉得这还不够过份吗？”
他一边愤慨地大声说着，一边想：这种话，也只有在这些智商在平均线上的镇民面前才说得出口了。
被马恩这么一说，许多镇民都赧然无语。
“够了。”长者发出那沙哑的，不似人能发出的声音，“到此为止吧，马恩先生是我们的朋友，不要怠慢了客人。”
说完，他便起身，带着那明显不是人类的巨大怪物徐徐退入阴暗之中。镇民们虽然有些吃惊，相顾无言，但很快就平静下来。负责解押众位女性的镇民也撤离了，鹫峰紫苑等人纷纷聚在马恩身边，正待说些什么，就看到马恩拾起一个自己扔在地上的一个瓶子，来到那位宛如哮喘发作，已经蜷缩在地上的镇民身边，将瓶口凑在他的鼻子前。不一会，这个镇民的状况就得到了缓解。
“喂——”有人喊道。
“我叫马恩。”马恩转头对他说。
这人不由得摸摸一根杂毛都没有的秃顶，讪讪说：“好的，马恩先生，他没事吧？”
“不是致命的药物。”马恩说：“现在已经没事了，但最好让他休息一会。”
“之前的事情真是抱歉了，马恩先生。”又有人憨厚地说：“我虽然觉得不好，但规矩就是规矩，镇子的规矩是一定要遵守的。”
“啊，没关系，我可以理解。”马恩的脸上再次浮现如沐春风的笑容，“朋友之间就是要相互理解，否则又怎能说是朋友呢？”
“对，对，我就是这个意思。”那人连忙说。
“请问大家，能不能把我的这几位朋友身上的毒解开？就是你们在旅馆对我们用的那种毒。”马恩说得很直白，倒是让镇民安静了一会。随后，没有回答，有一些镇民静悄悄融入了阴暗中，不知去向。
剩下的镇民中，有人说：“中耕大友没有跟你们说过吗？那东西是没有解药的，但只要离开镇子就不会发作了。”
“那也不是毒。”又有人更正道：“我们没有对旅馆的客人下毒，那本来就是你们吃下的饭菜里会有的东西，是大海的馈赠。在这片海里捞上来的海产都有那种东西，如果没有那东西，吃起来就不鲜美了。我们只是想让客人享受到最好的美食而已，并没有恶意。”
“其实，那就跟酿酒腌菜时的细菌一样。”又有人进一步解释道：“你们觉得是中毒，但在我们看来，其实只是过敏而已，就像是有的人吃不了某些东西。因为过敏而发生急性病的例子是很常见的吧？所以，马恩先生，你说我们在饭菜里下毒，只是误解而已。从来都没有客人因为吃了旅馆的东西就死掉的先例。”
马恩等人听了镇民们的说法，也不由得一愣。大家都有些疑惑，究竟是镇民们也不清楚个中情况，还是他们说的就是真相？但在马恩和鹫峰紫苑听来，这些镇民没有说谎。对他们来说，在旅馆的饭菜里下毒只是无稽之谈，实则是一片好心，想要让客人享受到丰盛的美食。
然而，“有毒”的说法是如何流传出来的？看这些镇民，也从来都没有否认“有毒”的意思，所有人都默认“只要离开镇子就不会出事”这样的说法，可这种说法同样包含有“只要停留在镇子上就有可能出事”的意思，哪怕他们也保证“从来都没有人因为那种东西就死掉”。
这些听起来自相矛盾的说法，更是让人困惑。
“你们肯定，吃了那些东西的我们，留在镇上不会出事？”马恩再一次确认到，“我可是听一位本地人说过，那种东西会对人体产生某种影响，对方也说过，有解药可以延迟或缓和这种影响。”
镇民们犹豫了一会，你看我，我看你，最后有一个人说：“马恩先生，对你说这种话的是一个旅馆外的女人，对不对？”
马恩想到妓女安琪儿小姐，沉默地点了点头，尽管安琪儿小姐没有当面说过这种话，但乔克乔西似乎遇到过对方。其中的情况有些含混不清，现在听镇民一说，似乎又有别的内情。
“马恩先生，请不要相信旅馆外主动搭话的女人说的话。”镇民的声音严肃起来，“中耕大友当初不让你们离开旅馆，就是害怕你们遇到那些女人，不明不白就吃了亏。那些女人一般是不会进入旅馆的，她们的情况，我也不方便说，总之，你们这些外乡人最好就是不要和她们有半点牵扯。”
这句忠告不由得让读书会众人暗自沉思。但镇子里难解的秘密已经很多了，如今再想追究下去，这些镇民看起来也不会说得更明白。
“总之，先让我们休息一下吧。”马恩想了想，对镇民们说：“现在战事紧迫，大家也有许多事情要做。”