盘踞在神社里的庞然巨物是什么？马恩无法想，他此时全身痉挛，内脏就好似打绞般剧痛。在耳鸣中隐隐有某种喘息声和摩擦声，也不知道是从何处发出来的。在天旋地转中，他又觉得脚下坚硬的台阶变得如淤泥般松软，散发出腐烂的恶臭，双脚下陷，要被下方的某种力量拽下去。
四周的光依旧幽暗，可这光线也仿佛变成了另一种东西，在身边不断游动，怪诞迷离中又有一股令人恐惧的恶意。马恩的手离开伞柄时，已然拿住一粒秘药。眼下的选择不多，过去也曾经历过，吞服秘药逃入噩梦之中，是屡试不爽的方法。但马恩知道吞服秘药的坏处，而结缘神的噩梦也不是什么好地方，如果可以，他希望能够依靠自己的力量渡过这次难关。
马恩眼前的景物开始出现重影，这些重影来回晃动，又在晃动中扭曲成别的模样，仿佛化作一尊尊张牙舞爪的怪物。他看在眼里，脑袋却一团浆糊，无法分辨这些变幻出来的怪物，原本究竟是什么东西。他在浑浑噩噩之中，有一个固执的理性在支撑着，让他更倾向于自己看到的只是幻觉。
可他陡然间生出一个念头：自己在台阶上，台阶的周遭都是些什么呢？
——树木植被，山石泥土。
这句莫名而来的自问自答就好似一道闪电，将堵塞的脑子一下子给炸开了——这是夸张的说法，但马恩觉得正是如此。因为，经过这一炸，他发现自己似乎可以思考了。
不仅仅可以思考了，每过几秒，耳鸣也退去了，台阶也重新变得坚硬起来，自己的身体也没有继续下陷，腐烂的臭味随风消散，取而代之是一种夹杂着植物和泥土气息的腥味。在耳鸣中产生的幻听变得高低起伏，有了韵律，甚至让马恩觉得，那就是一直徘徊在自己脑中的“旋律”。
那声音不是摩擦，也不是咀嚼，更不是喘息，而是更加熟悉的声音。
——结缘神！？
马恩暂且无法听清那声音，但他如福至心灵般生出这般念头。顿时就见四周那由景状幻化而成的怪物们如烟雾般散去，露出本来的形体，那确实是山石泥土和各种山林植物。不过，马恩看到的，却是台阶上碎石遍地，碎土掩埋，草皮和苔藓覆盖在台阶上，这一片那一片，湿漉漉地从自己的脚边向上方的神社蔓延，还有纵横交错的藤蔓和残枝败叶。
台阶两侧并不总有树木，可此时马恩所能看到的地方，树木拥挤在台阶两侧，一株与一株紧挨，就如在台阶两侧分别构筑了一堵蜿蜒的木墙。有多棵树木甚至紧密结合成一体，变成了一个令人瞠目结舌的畸形。
怪诞的结缘神总是和奇怪的树木植物有一种莫名而直接的关系，马恩相信，这就是结缘神的力量在作祟。在午夜回响里出现和结缘神有关的现象已经不是一次两次了，但他也从来都没有想过，会在这个古怪的神社目睹到这般景象。尤其在知晓，这座神社里存在所谓神明的时候，他一直都认为，这座隶属神社的山林自有其主人。
然而，眼前这夸张而直接的变化，让马恩感到胆寒。
——结缘神的力量已经渗透到这座山里了吗？
他喘息着，撑着黑伞站起来，抹去嘴角的污渍，将秘药放回伞柄中，抬头向神社处张望。那个几乎让他丧命于此的庞然巨物已经不见了，在幽幽的光中，依稀可以看到青黛色覆盖了鸟居和墙壁，隐约和阶梯连成一个整体。突然间，马恩发现自己的记忆好似有点不对。他记得自己还算清醒时的位置，在之后就是那翻江倒海的丑态，当时的位置根本就无法直接看到鸟居。
可他现在不仅看到了鸟居和阶梯最后一段，而且是从几近正面的方向看到的。也许密林与黑夜会造成视觉上的误差，但马恩不觉得是自己对位置的判断出错了。
神社里的庞然大物是什么？最直接也最符合逻辑的答案，自然就是那座蟾蜍雕像变化而成的怪物，亦或者说，可能就是传闻中被封印在神社里的“神明”吧。可是，那样的东西，只是看了一眼就让人崩溃，马恩很难想象，传闻中，人们封印了它，究竟是如何做到的。
阴阳二气的流转渐渐让马恩的身体暖和起来，之前他手足冰凉，就好似浸泡在冷水中一般。现在虽然还有些虚弱，但至少没有那种濒临死亡的感觉了。马恩的手微微颤抖，正了正深红色的礼帽，又在口袋里掏了掏，他摸到一张纸团，不是后来纂抄的符文，就是最初写下那二十四个符文，又被他自己揉成一团，一度当作垃圾扔掉的草稿纸。
他掏出来一看，这纸团竟然有点润湿，就好似在泥水里泡过，满是污垢，还能嗅到草木气息的腥味。他不理解究竟是怎么回事，这纸团要说奇异也是奇异，但应该是由《七转洞玄秘录》带来的奇异，此时的模样，却又像是和结缘神的力量有关。
马恩定睛打量了一下，就看到纸面上有一些纹路，竟像是草叶的脉络，就好似在这薄薄的纸片中，夹着一张不知是何种植物的树叶标本。他摸了摸那些印有纹路的地方，手感确实和原来纸张的触感有所不同，但又无法形容那是何种不同：是更加粗糙还是更加细腻？是表面有了疙瘩，还是凹陷下去？不，全都不是，那就如一个暧昧的，如错觉般的感受。
马恩将其重新揉成纸团，没有什么阻碍，反而更加柔顺，就好似有一股细微的力量帮助他搓揉这纸团，让人不由觉得，它本该就是纸团的模样——也许是想太多的缘故，马恩恍惚中竟然觉得这纸团宛如一个花苞。
马恩沉默半晌，将纸团重新塞回口袋中。等到力气又恢复了几分，便提着黑伞继续向下方奔去。
神社里发生的事情实在太刺激了，他不知道其他人是否看到了那个庞然大物，若是看到了，下场大概不会比自己好太多。引发这次突变的核心人物是雷特，马恩想知道，当时他到底看到了什么。
一路向下，没有再遇到任何古怪的事情。马恩和众人汇合的时候，是在半山腰更下方的位置。先下来的人决定回撤一段距离，这也是理所当然。更重要的是，没有人因为这次变故丢了性命。马恩已经看到了，就连雷特也已经转醒，正由其他人陪同，坐在台阶上，背影略显得佝偻。
众人听到脚步声，回头就看到深红色一晃而落，如叶子一样，轻飘飘的，但又如一阵风般快速。几个呼吸，就落在了众人身边。已经互通了消息的众人不由得松了一口气，马恩没有催促众人上路，就代表上边的情况已经缓和了。
如果异变继续扩大，他们就不得不离开这座山，三丁木公园也去不了，就只能再次进入阴森迷离的城市里了。那样的境况，几乎可说是没有容身之处。
“怎么样了？马恩先生。”佐井久之连忙问到。
“没事。”马恩见到众人无事，也不由得松了一口气，“你们这里有什么情况吗？”
“什么都没有。”佐井久之说：“连你们在上边碰到了什么，我们这里也没感觉出来。”
“大家都知道神社那边的情况了？”马恩看向乌克兰女人。
乌克兰女人点点头，说：“一下来就跟他们说了，但是，从这里确实感觉不到上边的情况。你出来的时候，又发生了什么变化？”
“我几乎以为被封印的神明破土而出了。”马恩顿了顿，语气轻松起来，“你们没看到吗？刚才出现了一个巨大的轮廓。”
“在神社里？”哈姆有些吃惊，如机关枪一样问个不停，“我们没有看到，那是什么？真的是神明吗？什么样子的？不会是一个巨大的蟾蜍吧？”
“我也不清楚，就是一个轮廓，看样子不像是蟾蜍。”马恩这么说着，又尽可能描述了一下自己看到的东西，以及目睹那个庞然大物后的激烈反应。尽管有很多细节难以描述，他自己当时本就浑浑噩噩，清醒的时候很少，但也足够众人想象当时的危险了。这些人都是资深的午夜回响行者，对那些难以理解也无法具体描述的情况多有体会。
说着说着，马恩的视野里重新浮现一串串数据流，大脑袋的装置终于重新恢复工作了。但他没有听到大脑袋的问候，仿佛在神社里听到的声音，只是一次幻觉。
马恩能够看到的，感受到的，大脑袋也能同步这些信息，他不是很确定，那个庞然大物给自己带来的影响是否会波及到大脑袋。不过，既然这些装置重新开始工作，安全屋也应该没多大问题。
“雷特的情况如何？”马恩的目光落在低垂着头的雷特身上，这个敏感的家伙坐在台阶上，全身散发出一种让人不忍直视的颓丧感。
不说这个还好，一说起，哈姆之前的关切骤然一变，怒气冲冲地跨上几步，就要揪住马恩的领带。但佐井久之立刻拉住他，大声说：“别冲动，这是一次意外，谁都不知道事情会变成这样！”
“不知道？我看他就知道！”哈姆怒视马恩，说：“雷特变成这个样子，不都是他的责任吗？”
马恩压低了深红色的礼帽，似乎有些歉然，不敢面对哈姆的怒火。但一旁的乌克兰女人却说到：“是你执意要破坏蟾蜍雕像，雷特只是在替你受过罢了。”
哈姆的身体一顿，咬着牙，空挥了几下拳头，却又无处发泄，脸上的愤怒一点点变成了愧疚。
“可恶啊！”他大声骂道，但众人都听得出来，他是在责怪自己。
哈姆并不是是非不分的人，不过，当时被激将，以及自己的冲动，全都历历在目。他不想推脱责任，可就是觉得不对，哪里都不对。但乌克兰女人说得对，马恩只是投了弃权票，决定摧毁蟾蜍雕像的人是他自己，然而，他不仅没能摧毁雕像，反而连累了雷特——就连雷特的支持，也是他自己说了重话，他一回想起来就十分后悔。
他觉得自己了解雷特，仔细想一想，雷特的反应本应该是意料之中，可他当时竟然没有想得那么周全。如果能够把雷特的行为预料到，也许无法阻止变故，但受伤的人就不会是雷特了。
“抱歉了，哈姆，我也没想过，那东西的反应竟然会那么激烈。”马恩的心中确实充满了歉意。其实，当时他做出弃权的决定并没有太多的阴谋，会出事和不会出事也就是五五开，谁都不能说，怎样做才是正确的。但既然哈姆执意要摧毁雕像，也有自己的理由，那就由本人去做。雷特会半路冲出，进而引发如此激烈的变故，并不在他的计划之中。
马恩从来都不觉得自己的考虑十分周全，但事实摆在眼前，他也有些不好受。如今将其中的细节揣摩一下，也觉得，其实当时众人的情绪都有些不稳定，尤其是哈姆雷特两人，早有征兆。如果更加深思熟虑一些，未必不能预料到后来的情况
至于蟾蜍雕像的激烈变化，马恩此时也能做出几分猜测，尤其在结缘神的力量以同样剧烈的方式展现在他的面前后。雷特服用过秘药，哈姆雷特两人更是因缘际会进入过结缘神的噩梦。哈姆究竟有什么问题，是如何进入结缘神噩梦的，马恩无法肯定，但雷特的情况，应该和秘药有极大的关系。
可即便如此，马恩依旧无法肯定，雷特接触蟾蜍雕像所导致的一系列变故，真的是结缘神的力量为主导因素吗？就如同想象那般，结缘神和蟾蜍神发生了某种共鸣或冲突？
这些因素看似能够通过想象力串联起来，可其中偶然的因素更多，哪怕有一点不成立，整个逻辑都不成立。
——那么，那些看似偶然的，其实纯属必然吗？
——就如同雷特必然会替代哈姆那样？
这些疑惑，马恩只在心中静静想着。看似不相连的细小线索，串联起来之后所揭示的真相，却毫无违和，也毫无意外，实在令人心惊胆战。