柳雅平家传话过来，说赵逢春和柳雅平生辰八字不合，这门亲事不能答应。
“把它的，这家人咋还讲迷信！啥叫个‘八字不合’？净胡说。”柳雅平家长拒绝了婚事，让百谦觉得臊了面皮，心里很不痛快。
“我觉着有人在女娃她大那里说咱家的闲话了。”逢春母亲分析说，“要么叫他姑再给人家说说。”
“不说，咱不求他。熬煎你儿订不下媳妇？”
“不是怕订定不下媳妇，我怕逢春心里受症。”
“倒也是。把它的，事情咋成了这样子？”
的确，这件事让年轻的赵逢春经受沉重打击。他连续三个晚上没睡好觉，形容憔悴，眼睛也红了。
“爹，妈，我到文华村去一趟，寻柳雅平。”逢春说。
“不去，咱不能低三下四。”百谦斩钉截铁地阻止儿子。
“我和柳雅平的事，凭啥她大说了算？我去问问她，她要是真不同意就算了。”
“那也不行，要去，也得等缓过这阵儿再说，好像咱家订不下媳妇，非要求他。为人要有骨气。”
逢春还是耐不住，晚上在灯下给柳雅平写了一封信。信上说：“都七十年代了，婚姻大事难道还要父母包办？‘破四旧’把你大的封建迷信思想还没有破除掉？我俩应该掌握自己的命运。你我的事情究竟怎么办，我想知道你的态度。”
过了不久，柳雅平回信了：“亲爱的逢春，我不知道说什么好。真的不愿意和你分开，日日夜夜都在想你念你。我经常憧憬跟你一辈子共同生活的幸福，那是我的梦想。但是，我母亲已经长眠地下了，生父不仅不知去向，甚至我连他姓甚名谁都不知道，养父是我唯一可依靠的亲人，我不能不听他的话。我倒是有几分相信生辰八字，‘人的命，天注定’，看来这辈子不能和你在一起了，是老天爷安排的，人不能跟老天爷抗争。亲爱的逢春，忘了我吧。我衷心地祝愿你能找到比我更好的女孩，祝愿你永远幸福！”
接到柳雅平的信，逢春又一番揪心的痛。他仍想找柳雅平问个究竟，最终被父亲劝住了。
“你不能去，去了给咱家丢人，也是难为柳雅平呢。”爹说。
“我心里憋屈得受不了。”逢春几乎要流出眼泪来。
“受不了也要受。娃呀，人活一辈子，憋屈的事情多着哩。七灾八难要能经得起，牙跌了要往肚里咽，栽一跤爬起来继续往前走。你想一下，是不是这理？”
晚上，逢春大瞪两眼在黑暗中辗转反侧，难以入睡。第二天下地拔棉花秆儿——棉秆儿分配到各家各户，拔下来晒干当柴禾烧——逢春一整天不跟家人说话，攥着铁钩子，把劲都用到干活儿上，像是和满地的棉秆儿有仇。结果铁钩子把掌心磨出好几个血泡。
“逢春，逢春！”天刚黑，何蓉蓉又来找他，“大队开会呢。”
“我不去！”逢春说，他口气倔倔的。
“你咋哩？像吃了枪药。”
“不咋。”逢春这才觉得失态了，对着何蓉蓉发脾气没道理，于是缓和口气说，“我今儿不想去开会。”
“不去不行，拴牢叔专门叫我通知你。今儿大队成立‘农田基本建设青年突击队’，你不是争取入团嘛，咋能不去开会？”
“那，走吧。得给我妈说一声。”
逢春向母亲打招呼，清竹说：“你吃一碗煎水泡馍再去。晌午饭没好好吃，黑了回来还不吃，你又不是铁打的。”
“没事，妈。不吃了，我去开会。”逢春和蓉蓉一起走了。
“嗨，嗨嗨，再甭嚷闹咧！嗨，听着了没有？悄悄的，要开会啦！”现场没有扩音设备，民兵连长兼团支部书记何拴牢大声叫喊着组织会议，“看你这一伙伙，到一搭里像嘎鹊窝里戳了一竹竿，咋这热闹的？我看谁嚷闹得最欢，把他叫到前台来，给大家表演一下。”
会场总算安静下来了。每次开会，年轻人到一起总要喧嚣吵闹，现场洋溢着活泼泼的生命力，空气中飘散着青年男女之间既暧昧又正常的一种味道。小伙儿姑娘们兴味正浓的时候，无论哪位干部主持会议，想让大家集中注意力都十分费劲，何拴牢是有名的大嗓门，也得喊半天才能奏效。
“今儿黑了开会，一不学习，二不批判，只有一件事，成立咱大队冬季农田基本建设青年突击队。我先念名单，念完了大队革委会郭佑斌主任讲话。我开始念了，悄悄的，听着。”何拴牢再次维持秩序，然后念名单，“青年突击队队长，何拴牢，也就是我。”
一阵哄笑。
“甭笑。我就是‘何拴牢’，‘何拴牢’就是我嘛！再听。青年突击队副队长，雷留根，赵逢春。”
听何拴牢念到他的名字，逢春突然一怔。他被任命为全大队的青年突击队副队长，完全出乎预料之外。
“哎，你当官了。”坐在旁边的何蓉蓉捅鼓他一下，悄声说。
“咋是我？我还能当副队长？”逢春懵懵懂懂的。
“咋就不能是你？你咋不能当个烂烂副队长？”何蓉蓉反问他。
“烂烂副队长？副队长咋是烂烂？”逢春反问何蓉蓉。
“嘿嘿。”何蓉蓉觉得逢春特别有意思，掩嘴而笑。
“谁在底下说话、笑哩？悄悄的，听我念突击队员名单。”站在前台的何拴牢又大声吆喝，制止下面开小会。他念了一长串人名：“雷明全，雷谋子，王六斤，何建生，雷民生，雷凤凤，王莲莲，孙欢娃，雷奎生，赵灵侠，何蓉蓉……”
何拴牢宣布人名单的声音仿佛越来越远，逢春进入一种飘飘忽忽的境界。上高中两年，多数时间不顺利，无端挨整，压抑得久了，总觉得任何好事都不会降临到他头上。“农田基本建设青年突击队副队长”的头衔，意味着或多或少要做一点组织工作，更重要的含义是比其他年轻人要多流汗，多干活儿，更多地承担危险和责任。可是，对于此时此刻的赵逢春来讲，这个头衔意味着党的关怀领导的信任。这份关怀信任一下让他懵了，同时也让他豪情满怀热血沸腾，觉得这是前所未有的政治待遇。他突然浑身充满力量，想起毛主席的诗句“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”，甚至在这个瞬间，失恋的痛苦也被搁置到脑后，他思想上一个最大的概念就是“青年突击队副队长”。他想不通何蓉蓉为啥要将对他来说十分重要十分珍贵的头衔说成“烂烂副队长”。
“雷忠义，乔木头，赵新喜，雷三定，王四凤，王秀秀，张王李……”
何拴牢继续念名单。
“嘻嘻，‘张王李’，再加上你就全乎了！”何蓉蓉又捅鼓了一下逢春，“哎，听着没有？你像瞌睡了。”
“咹？”逢春一个激灵，好像刚刚从梦境回到现实，“啥就全乎了？”
“你没听着？六队那个‘张王李’，姓名仨字都是姓，加上你，‘张王李赵’四大姓不就全乎了？你姓赵，也忘了？”
逢春这才明白，何蓉蓉跟他逗笑。
“名单宣布完了。请大队革委会郭主任讲话。大家呱唧呱唧！”
会场上响起一阵掌声，不太热烈。
“伟大领袖毛主席教导我们说，‘农业学大寨’，咹，‘备战备荒为人民’，咹，‘深挖洞广积粮不称霸’，咹，‘水利是农业的命脉’，咹，‘阶级斗争一抓就灵’，咹！”郭佑斌讲起话来总要先念一串串毛主席语录。
“‘农业学大寨’，咹，我今年夏天到大寨参观去了。咹，人家那梯田修得，咹，怕怕！人家那包谷长得，咹，怕怕！人家高产、稳产，靠啥？咹，靠的是农田水利基本建设，靠的是修了那么多的梯田。你甭看陈永贵脑上包白羊肚子毛巾，人家是中央委员哩！铁姑娘队长郭凤莲，咹，要当陈永贵的接班人呢。咱雷庄大队也要利用农闲，咹，利用上冻前的几十天，好好搞农田基本建设。这是学大寨的具体行动，咹，具体行动！把你的组织起来，成立一个青年突击队，就是咱雷庄大队的铁姑娘队！”
“不对！咱突击队铁小伙比铁姑娘多得多。”有人大声喊。
“先甭喊叫，我这是比例子嘛。咱这突击队，也跟大寨的铁姑娘队一样的意思，咹，就是要在农田基本建设中起突击作用，咹，起先锋带头作用呢。咱的突击队铁姑娘、铁女子不少，咹，是不是还有铁媳妇呢？有！
咹，这几个女子议论啥哩，难道我说得不对？”
“佑斌叔，突击队这么多女队员，铁女子铁媳妇都有，可队长都是男的，咋不弄个女的呢？”一个女娃娃叫喊说。
“就是的，‘时代不同了，男女都一样’。”很多女青年附和。
“咱不管男女一样不一样，咹，突击队主要抡镢把、拉架子车，男的比女的劲大嘛，咹。不信咱试合试合，要是有哪个女的比男的还干得歪（邪乎），咱叫她当副队长，咹，正队长也成嘛！你的再甭胡谝闲传，听我说正事。今年冬天，咱大队青年突击队要修一大块子地，咹，具体来说，二队有一片漠阳坡地，南边高，北边低，是个仄塄子。咱的任务就是把仄塄子弄成平的，咹，平展展的，下了雨水流不出去。听说北沟里要修水库，等水库修成了，抽水机一开，水‘咕咚咕咚’就上来了，平展展的地才能浇，仄塄子水流到一头去了，咹，那能浇个屁！咱的任务光荣而艰巨。你大家说，突击队能不能把20亩仄塄子地弄成平展展的水浇地？你的说，能不能？”
“能！”一部分年轻人喊。
“我不知道能不能，佑斌叔你说能就能。”一个男青年说。
“不是我说能就能，咹，大家说能就能。要不然，咋还叫个‘突击队’呢？咹，突击队就是要‘突击’，非把这块地修成不可！伟大领袖毛主席教导我们说，‘下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利’，咱要学习大寨人艰苦奋斗的精神，咹，要争取胜利。你们说，这地能不能修成？”
“能！”声音比刚才大，也整齐了。
“声再大些。能不能？”
“能！”声音果然更大些。
开完会，回家路上，逢春仍然莫名其妙激动，觉得自己似乎比以前重要了许多，膨胀了许多。刚才回答大队革委会主任“地能不能修成”的问题，他声嘶力竭喊“能”，感觉很自信，很有把握。
赵逢春血管里流淌着年轻的血。
“哎，芝麻大个官，还没上任呢，咋牛不几几的！你咋是这？”何蓉蓉在他后边高一脚低一脚追，气喘吁吁，“你走慢些，我撵不上。”
余下的一段夜路，又剩下逢春与何蓉蓉两人。这是一个没有月亮的夜晚，天上群星闪烁。
“逢春，你看佑斌叔讲得嫽不嫽？净背毛主席语录呢，还一句一个‘咹’。我给他数了，一共‘咹’了142下。”何蓉蓉说。
“看你闲不闲！不好好听讲话，光数人家‘咹’了几下。佑斌叔没文化，能讲得叫年轻人激动，也能听明白啥意思，不简单哩。”逢春说。他忽然觉得这个邻家女子天真单纯，颇有情趣。
“哎，我到你家叫开会的时候，你好像不高兴。有啥事？”何蓉蓉流露出关切。
“没啥。”逢春自然忘不了柳雅平家拒绝联姻的事，不过他并不想对眼前这个女子说。
“还没啥？明明嘴噘脸吊，当我看不出来？不想给我说嘛。算了，你不说，我也不问了。”
黑暗中看不见，逢春能想象得来，小女子一定嘴噘得老高。
“不是的。我今儿心有点乱，以后再给你说，甭生我的气。”逢春的语气十分友善。
“我哪达敢生你的气？嘻嘻嘻。”何蓉蓉笑了，“哎，你知道谁叫你当青年突击队副队长的？”
“我咋知道？”
“拴牢叔。拴牢叔说，‘逢春这娃踏实，心里有数，将来肯定有出息’。
拴牢叔把你看得起！”
“你咋知道的？”
“我当然知道。我还知道，拴牢叔叫你赶紧写一份入团申请书，要吸收你入团呢。”
“真的？”逢春态度一下子认真起来，他觉得入团是大事。
“当然是真的。我是咱队的团小组长，他叫我通知你。”何蓉蓉初中毕业回乡务农，已经当了两年社员，她家政治背景好，所以，她在整个雷庄大队的女青年中比较活跃。民兵连长兼团支部书记何拴牢与何蓉蓉家是远房本家，和她父亲私交甚厚。
“那我赶紧写。写完交给谁？”
“交给拴牢叔。哎呀！”何蓉蓉突然一声尖叫。
“咋了？”
“我的脚葳咧，疼！这路净是坑坑。”
“要紧不要紧？”
“疼得太。你拉我一下嘛。”何蓉蓉蹲在地上，揉着右脚腕。
逢春抓住何蓉蓉的手，想拉她起来。
“哎呀，不行，疼得厉害，你给我揉一下。”
黑暗中逢春觉得脸庞发烫，他不好意思摸一个年龄相仿的女孩的脚。
“看你，扭捏啥呢？人家疼的！”
逢春只好蹲下，在何蓉蓉引导下，摸到了她的右脚腕。想要给揉，但他不知道该轻该重，轻了怕不管用，重了怕她更疼，所以显得犹犹豫豫。
“你看你！鼓劲揉嘛，像挠痒痒一样！”
逢春于是加大力度。
“哎呀，太重了！疼。”何蓉蓉又叫。
逢春只好在轻与重之间作了一番平衡。
“这还差不多。”何蓉蓉对他的努力表示认可。
揉了一会儿脚脖子，何蓉蓉说：“我扒着你走。”于是，逢春扶着何蓉蓉，女孩一手搭在他肩上，另一只手将他手牢牢抓住，一瘸一拐走。没走几步，到了何蓉蓉家门口。
“我不想回去，咱在这儿再立一会儿。”何蓉蓉说。
“你脚疼，赶紧回去吧，立啥呢？”
“我不，就要你陪人家立一会儿嘛。”何蓉蓉撒娇说。
“那，少立一会会儿。”逢春说。
“你扶住我。”何蓉蓉在黑暗中半抱着逢春，让小伙子很尴尬，好在有夜幕的掩护，脸红无人知晓。
逢春的脑子里浮现出柳雅平，何蓉蓉却把他越抱越紧。
“蓉蓉，你早点儿回去。”逢春说，“看你屋里有酒没有，叫你妈把酒点着，热热地搓一搓，脚就不肿了。”逢春曾看见过母亲用酒给父亲搓肿了的脚腕。
“我不嘛，就想跟你多立一会儿。”何蓉蓉口气喃喃的，充满温情。
“甭，你甭。”
“哎，逢春，我、我想叫你亲我一下……就一下。”何蓉蓉在逢春怀抱里颤抖。
“不，不行。蓉蓉，你赶紧回，我也要回家去了。”
10.杀鸡儆猴
逢春努力挣脱何蓉蓉的拥抱，也是挣脱一种诱惑。回到家，父母、祖父母已经睡了，他静悄悄来到床上，静悄悄钻进被窝，怕影响爷爷奶奶休息，也没有开灯。黑暗中没法看书，他脑子里翻江倒海，久久不能平静。
雅平，你在做啥？这段时间你还好吗？你知不知道我在想你？一直在想，想得太想得太！逢春心里念叨。难道你忘了上高中那些日子？难道你忘了我俩之间曾经有过的约定？难道你说要把我放下就能放下说忘了就能忘了？难道你真相信“人的命天注定”，在婚姻问题上一点不想向命运抗争？难道你我今生今世真的无法走到一起共同生活白头偕老？难道再也没有希望没有转机没有一丝一毫的可能性了吗？难道……难道……平心而论，何蓉蓉是个不错的女孩。和一般农村女孩比，她聪明伶俐，善解人意，长相比柳雅平还要漂亮、清秀，但逢春心里只能装下一个柳雅平。作为青年男子，如果说在这个世界上他想念女孩子，也只能想柳雅平而不是其他人。刚才黑暗中与何蓉蓉拥抱，他感觉两人中间活脱脱夹着一个柳雅平，何蓉蓉想亲吻，他嘴里莫名其妙感觉到来自柳雅平嘴里的烤红苕味道。年轻的赵逢春不懂爱情，但感觉就是这样，无法勉强自己，更不会欺骗自己。当然，他也不会欺骗何蓉蓉。
冷静一想，柳雅平对缔结婚约的回绝毫不含糊，逢春能够读懂她信中的痛苦和无奈，但要让他忘掉柳雅平万万不能，起码现在是这样。
逢春在床上辗转反侧，像在鏊子上烙锅盔一样。
轰轰烈烈的农田水利基本建设开始了。
从秋收秋种结束，到土地结冻之前，是农田基本建设的好时机。农村各级组织不断掀起农业学大寨新高潮，平整土地不仅仅是形式，更具有实质性内容，从公社到生产大队、再到生产队都十分重视。雷庄大队1972年冬季农田基本建设的首要工程，是平整南洼20多亩半坡地，为将来实施灌溉、夺取稳产高产创造条件。开工那天，工地上架起高音喇叭，雷庄公社党委书记、革委会主任冯乾坤到现场讲话，号召雷庄大队社员群众和青年突击队贯彻落实毛主席“农业学大寨”的伟大号召，继承发扬艰苦奋斗的延安精神，一不怕苦二不怕死，大干苦干40天，修出20亩水平灌溉田。冯书记讲完话，和公社其他干部以及雷庄大队的干部一起，挥镢舞锨，拉车运土，实实在在干了一早晌。领导带头参加农田基本建设，让青年突击队员深受鼓舞。高音喇叭播放着《大寨红花遍地开》、《当代愚公换新天》等革命歌曲，青年突击队队旗迎风飘扬，镢头、铁锨飞舞，架子车来来往往，人声鼎沸，一派热闹繁忙、紧张有序的景象。