“什么四君子，我看是四渣滓！”江季正骂了一句，他现在对当年名满天下的“四君子”简直深恶痛绝，除了大势已去的段天佑，剩下的哪个都不是省油的灯，光是硬拼势必损失惨重。看来他真要好好琢磨琢磨应对之策了，孙子兵法有云：夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之。是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。意思是说战争的原则是：使敌人举国投降是上策，击破敌国就次一等；使敌人全军投降是上策，击破敌军就次一等；所以百战百胜，不是好中之好；不通过武力就使敌军投降，才是好中之好。而现在，自己连次之又次之的“破军”都还遥遥无期，何以告慰总理的在天之灵，何以报答夫人的躬临亲慰，又何以面对那双魂牵梦萦的令星河失色的眼睛？
一股热浪涌出心头，江季正大声传令：“拟电！命第八军全力进攻！攻不下洛阳，叫钟子麟提头来见！”
孙夫人一行还没到达徐州前线，国党元老林寿同的夫人也已经带着林仪华动身去往洛阳第八军中慰问。
有道是卤水点豆腐，一物降一物。
钟子麟正捧着江总司令措辞严厉的督战令心情郁闷的发呆，一听到林家母女即将到来的消息立刻像注射了吗啡似的精神抖擞。这个被同僚们称为“天高吴楚，目空一切”的王牌悍将天不怕地不怕，却偏偏怕林寿同家文文弱弱的大小姐林仪华。一次在广州温公馆的酒会上，钟子麟一丝不苟的端坐在沙发上，围了一群人兴致勃勃的讨论古今中外的经典战役，从合纵连横的苏秦一直谈到兵败滑铁卢的拿破仑。正说的兴起，正巧林仪华从旁经过，见钟子麟的肩章不知何时被人蹭歪了，就很自然的伸手帮他扶正，还开玩笑的说了句，“钟军长的肩章歪了，得惹来多少人东施效颦呀！”钟子麟立时脸红到了脖子根，低头讪笑着竟说不出一句话。林仪华自幼留美，平日里都是洋人做派，见他不说话，只耸了耸肩就衣袂翩然蝴蝶般轻盈的钻进舞池里去了。钟子麟这才很不自然的抬起头来，脸上仍是绯红一片，惹来周围一阵哄堂大笑。从此英雄盖世的钟军长“见林卸甲”的故事便不胫而走。
有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。钟子麟已经很久没有见过林仪华，一想到将在这硝烟滚滚战火纷飞的前线见到思慕已久的佳人，不免心跳耳热。钟子麟有个特点，就是打仗拼命，不怕死。往好了说这是大无畏的牺牲精神，往坏了说就是轻率冒进。总司令的督战令言辞犀利，他又迫切的想在林仪华面前露一手，心里一激动，狠劲儿一上来，老毛病便犯了。
当钟子麟组织所有力量兵分三路准备对东北军进行“定点歼灭，两侧包抄”的最后一战时，他怎么也没有想到，他和他的第八军正面临着一个史无前例堪称天才的战术创举。这种创造性的战术打法在十多年后的对日作战中发挥了举足轻重的作用，时任国防部长的于辞修将其总结为八个字“诱敌深入，后退决战”，并取了个形象的名字“天炉战法”。
夜色如墨，乌云蔽月。
牯牛岭上火光冲天，尘烟弥空，枪炮声不绝于耳。毅卿趴在壕沟边露出一对望远镜，密切的关注着前沿阵地的战况。钟子麟的三股兵力分别被东北军边打边撤的的引入了口袋状的包围圈，迫使其各自为战，无法呼应，原先包抄合围的战略意图被完全粉碎。钟子麟亲率的警卫团顾头不顾尾，发现中了圈套才想起来往后撤，谁料后路早叫东北军给堵死了。钟子麟一咬牙一躲脚，竟抱起歪把子机枪亲自带团强攻牯牛岭阵地，以图突围。
“钟子麟真是疯了！”毅卿从望远镜里看见钟子麟肩上挎着两挺歪把子，一左一右吐着火舌向着牯牛岭猛冲，在弹坑和壕沟间翻滚跳跃，身形矫健如豹，不由赞叹道，“军长带头冲锋，亘古之奇闻呀！”
龙云轻蔑的一笑，“带头冲锋又如何？他现在两只脚，不，是三只脚都陷进了咱的泥潭里，就等着乖乖被包粽子吧！钟子麟，钟子麟，包粽子最灵呦！”
毅卿扫了龙云一眼，很快又紧贴着镜筒，“你什么时候也学会油嘴滑舌的编排人了？不过，话说回来，这钟子麟确实是一员猛将，敢以军长之身带兵突击，咱们东北军中还真找不出这样的人。”
“要不江季正夸他是军人楷模呢！”龙云还是有点不屑，“这小子没别的，就是不怕死，逮谁跟谁玩命！”
“光是这点就不容易，天下能有几个不怕死的？”毅卿反问了一句，又惋惜的摇摇头，“可惜勇则勇矣，要论军人楷模却谈不上。一军之长的阵地应该在指挥部里，可他却抛开自己的阵地不顾，越俎代庖的充当起突击队长来，实在是辱命失职呀！”
“所以说这小子没什么花头，匹夫之勇罢了。”龙云挥挥手，算是给钟子麟下了个总结评语。
满眼都是硝烟与火光，满耳都是杀声和爆炸。钟子麟杀红了眼，左右开弓的机枪突突的扫掉了好几个东北军的机枪点。“打呀！给我冲呀！”他大声喊着，迎着东北军猛烈的炮火，踏着一具具警卫团士兵的尸体，终于一马当先的冲上了牯牛岭阵地。他不禁回头看身后，从山脚到山顶，不到一里地的距离，第八军却整整攻了一个月！就算把阵亡兄弟的遗体依次摆开，也早该排到山顶了呀！
钟子麟心潮翻涌，怒火熊熊，他向冲上来的弟兄们高呼一声“给我杀！”话音刚落，一颗炮弹落在山头上，巨大的气浪将他高高弹起，又重重的砸落在地上。他无奈的双眼直盯着夜空，全身一动也动不了。他想努力爬起来继续冲锋，却觉得从头到脚一阵剧痛。视线和思维都开始恍惚，隆隆的炮声仿佛渐渐远离，他听到的最后一个声音，是警卫员凄厉的哭喊，“军长！你醒醒！常毅卿你个狗娘养的！”
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续上
满眼的白，空气中弥漫着来苏水特殊的味道，有一丝苦涩又有一点冷酷，令人联想起痛苦和死亡。钟子麟被送到东北军前线临时医院的病房里时，血压已经接近为零。
军医手脚麻利的给钟子麟查看了伤势，眉头皱起，又测了测脉搏，头也摇了起来。
“怎么样？还有救吗？”毅卿背着手问道。钟子麟的警卫员赵二根在一旁万分紧张的等着军医的回答，牯牛岭上，钟子麟被炮弹碎片切断了一根大腿动脉，幸亏赵二根在猛烈的轰炸中摁住伤口抬高大腿，整整坚持了几个钟头，他们的军长才留了口活气到现在，不然以钟子麟的伤势，早就去阎王爷那里报到去了。
“失血太多，恐怕是没救了。”军医面露难色，“除非是输血，可是血箱里已经没有存血了，咱们自己的伤员要输血，都是现拉人来抽。”
“那就输血！”毅卿果断的命令道，病床上的钟子麟已经连鼻息都很微弱了，他问赵二根，“你们军长是什么血型？”
赵二根咽了口泪，想起自己在牯牛岭上还曾经骂常司令是狗娘养的，心里不觉愧疚起来，忙立了正恭敬的答道，“报告长官！我们军长的血型是……”长官的血型警卫员当然最清楚，可是此刻不知是因为紧张还是焦急，他竟怎么也想不起来AB型该怎么念，情急之下脱口而出，“是……是两个洋码子的那个血型！”
大家都是一头雾水，只有毅卿微微一笑，“你说的是AB型吧！”
“对对！就是艾毕型！”赵二根捣蒜似的点头。
军医却为难了，“AB型的血本来就少，前线的团以下军官士兵大多没有血型备案，要一个个查恐怕来不及了。”
毅卿一把捋起袖子，“正好我是AB型，抽我的！”
一语出口，举座皆惊。龙云急的脸都白了，“这如何使得！司令这金贵的身体，怎么能给一个败军之将输血！”
“窝里斗，输了的不丢人，赢了的也没什么好得意的。”毅卿干脆往病床上一躺，露出胳膊内侧的静脉，“像钟子麟这样的军人，不应该死在内战的战场上。别废话了，抽吧！”