“可是一旦孝文帝登基，他岂不死无葬身之地？”杨忠替李冲捏一把汗。
陶弘景露出向往神情：“李冲了不得，也不知道他怎么搞的，文明冯太后病死后，孝文帝对他极为敬重，不仅从来不直呼李冲其名，而称中书，还娶李冲之女为妃，作为汉化表率，从此，魏国亲王宗室开始与汉人通婚，血缘混杂，再也分布清胡汉。”
杨忠听得目瞪口呆：“这李冲真不是一般人。”
陈庆之提起李冲也兴致勃勃：“孝文帝迁都洛阳为汉化关键，李冲亲自担任将作大匠主持修建，现在的洛阳城就是他的杰作。孝文帝还让李冲担任少傅教导太子，可惜太子元恂坚决反对汉化，背叛孝文帝被处死。孝文帝于是改立元恪为太子，在清徽堂设宴庆贺。李冲提到废太子时说，我为太子少傅，不能尽心辅导，有愧所托。陛下宽宏大量，让臣参加宴会，我又高兴、又羞愧。孝文帝说，我是父亲，还不能阻止他胡作非为，你作为师傅，哪用得着惭愧道歉？”
陶弘景望着渐黑暮色，一口气说完李冲事迹：“李冲在北魏朝中如鱼得水，完成崔浩心愿，不仅协助孝文帝推行汉化，自己也官至咸阳王。”
“儒家既然大获全胜,为何现在佛家声势如此兴旺？”陈庆之对佛教不以为然，现在才渐渐意识到儒佛道三家斗争对天下的影响。
陶弘景面露慎重神态：“儒高一尺，佛高一丈。佛家没有就此认输，孝文帝死后，次子元恪继位，宠用外戚高肇翦除宗室。那时李冲已经去世二十多年了，佛教势力蠢蠢欲动，魏国河州刺史胡国珍生有一女，这个女孩的姑姑早就踏入佛门，经常去皇宫内院为嫔妃讲经，处心积虑结交皇家。她故意在宫中夸耀侄女美貌，元恪听到风声，将她侄女招入宫中，成为其充华嫔。”
杨忠忽然大悟，这人便是全倾一时的北魏胡太后：“她就是胡充华？在河阴之变中被沉于黄河的胡太后？”
天色全黑，陶弘景依然谈兴不减：“就是她。在胡充华影响下，佛教更加兴盛，魏国境内寺院多达一万三千七百二十七座。元恪早亡，其幼子元诩当上皇帝，她垂帘听政，佛教彻底压过儒教，在魏国境内香火鼎盛。”
胡太后与目前北方局势紧密相关，陈庆之更有兴趣：“佛教中兴，儒家难道袖手旁观？”
陶弘景虽在山中，消息却灵通：“胡充华当政，儒家就没有机会翻身，谁知道魏国突然爆发河阴之变，尔朱荣扶持长乐王元子攸称帝，胡充华被沉于黄河，佛家势力失去庇护。儒家的佼佼者便潜入魏国宫廷，辅助新帝元子攸，实现他们的理想。”
“元子攸，为什么要辅助他？”杨忠隐约觉得元子攸的名字有些耳熟，却想不起来在哪里听到过。
“李冲将一个女儿嫁给孝文帝，另一个女儿嫁给孝文帝之弟，彭城王元勰，她生下一个儿子，被册封为长乐王，名叫元子攸。”陶弘景缓缓说出答案。
陈庆之突然醒悟：“故此，元子攸的血脉身兼胡汉？”
“元子攸竟是李冲外孙？”杨忠顿时明白儒家入宫辅助元子攸的原因。
陶弘景笑着说：“元子攸血缘上身兼胡汉，却从小入太学，完全不会胡语，他已经是一个彻头彻尾的汉人。”
“通明先生，教化胡人的第三代儒士是谁？”陈庆之极为关心。
“温子升。”陶弘景说出名字。
陈庆之紧皱眉头，终于想起：“我听说这个名字，陛下提起过。”
这次轮到陶弘景吃惊：“温子升进入魏国朝廷是最近的事情，陛下怎么会提起他？”
陈庆之给萧衍伴读时，偶然间听过温子升的名字：“陛下曾经读到温子升文章，赞叹说，曹植陆机复生于北土。”
陶弘景起身望着北方，仿佛注目一场惊心动魄的宫廷斗争就要上演：“温子升在儒家同僚推荐下步入庙堂，为魏帝元子攸运筹帷幄。儒家治国以人伦为本，教化胡人必从君臣父子和夫妻礼仪开始。等着瞧吧，魏国聘皇后，立太子，正衣冠的后面一定有儒士的影子，这时就说明温子升取得魏国皇帝的信任了。”
陶弘景兴致勃勃，谈了许多，始终没有涉及到北伐的事情，陈庆之就要返回涡阳，不由暗自焦急。杨忠知道陈庆之心事，突然问道：“难道我们就坐等儒士教化胡人，不用北伐吗？”
陈庆之一言不发，静静等待回答。陶弘景示意两人起身，默默向山下走去，直到楼阁门口，他才缓缓开口：“子云，陛下沉迷佛教，心事不在国事，根本听不进去我的话，我也无法劝说他出兵北伐。”
陈庆之失望之极，陶弘景都不能劝说萧衍出兵北伐，难道毕生夙愿无法启程？
第一部分 3.9 神秘关系
杨忠随陈庆之从茅山回到涡阳前线，直接来到老侯的酒馆，躺在长凳上乎乎大睡，冷不防被一脚踢中屁股，从椅子上跳起来。老侯瞪着眼睛说：“小子，现在什么时辰？大中午在这里睡觉，快起来吃饭，然后给我滚回军营。”
杨忠从迷迷糊糊中清醒过来，桌子上摆了一盘牛肉和一坛刚开封的千里香。他两腿一盘横坐长凳，左手抓起一大片牛肉向嘴里塞去，右手端起酒坛向嘴里就灌，连声赞叹：“老侯，你酿酒可比你炼的兵器好多了，你不当铁匠算是对了。”
杨祯身披铁铠，仍被宿铁簇头身穿身亡，始终是老侯心中之痛。他将杨忠送到南方，自觉无脸再回北方，发誓不再打铁，在城中开个酒馆，照顾杨忠起居，报答老坞主之恩，唯独儿子小猴子让他日思夜想。
老候被杨忠说到心痛处，恼羞成怒：“你成天白吃白喝，还敢罗嗦，当心我赶你走。”
酒肉在眼前，杨忠无心说话，只顾低头吃喝。忽然木门吱呦响起，宋景休推门而入，向身后的元颢说：“杨忠果然躲在这里喝酒。”
杨忠看一眼元颢，绽开笑容：“北海龙王来请客了，应该弄点好吃的才对。龙王，你箭法不错，近身格杀，嘿嘿，不怎么样。”
“老板，来盘鱼。”元颢吩咐老侯加菜，向杨忠说：“要不是我的护卫拦着，你赢不了。”
杨忠头也不抬，嘴里塞满牛肉：“好，天天比，天天赢，天天有牛肉吃。”
元颢笑着说：“你赢不了我，我是拜了名师的，你有师傅吗？”
杨忠抬头注视元颢：“我师傅有好几百个。”
元颢不以为然：“师傅贵精不贵多，几百个烂师傅不如一个好师傅。”
杨忠呵呵偷笑：“我这几百个师傅可不一般。”
元颢到梁国借兵北伐，见杨忠骁勇善战，有心收揽，没有一点儿架子：“呃？你的师傅有什么不一般。”
杨忠猛灌一口：“我的师傅都是死人。”
元灏以为杨忠妄言:“哈哈，死人？难道死人可以传授武功？死人会陪你喂招？”
杨忠狂吃海喝，眼睛都不眨一下：“涡阳大战打了一年多，我从一个小兵打到校尉，每个敌人都是我的师傅，他们从不跟我客气，个个都想要我的命，我要含糊一下，就不能和你在这里喝酒了。最终，他们都被我砍了，我的功夫是从死人堆里学的。你说说，是我的死人师傅厉害，还是你的名师厉害？”
“你师傅厉害。”元颢不与杨忠争辩，端起酒杯大口灌下去：“好酒，往口中灌下去，香味一直通到肠子。哎，你怎么不吃鱼肉？”
“我是北人，吃不贯米饭和鱼，还是吃牛肉和面饼上阵有劲。”杨忠又抓起一块面饼。
“你家乡在哪里？”元颢趁机探听杨忠情况。
左人城被葛荣叛军攻陷后，老侯和杨忠逃亡梁国，半年后，叔父杨闵差人送信，他们收容逃亡百姓，向南迁徙，到达黄河北岸的汲郡枋头城，建造了一座坞壁。杨忠抬起头答道：“我自幼长在武川镇，后来六镇反叛，我父亲带领流民逃亡河北，筑造左人城自守。葛荣几年前攻破左人城，我绕道山东逃到这里，我的叔父带着百姓到达汲郡，又建起一座坞壁，名叫枋头坞。”