“什么时候呀，我的舅公？”
“明天。”
“我的亲爱的舅公，不要我承担什么义务吧？”
“一点也不要，而且您可以轰炸他，火烧他，或者当他是一只古式的大船，让他待在那里，睬也不睬他，假如您喜欢这样做的话。他不是头一个到这里来受这种待遇的人，是吗？”
“我的舅公，您讲这样的话，到底算不算善良的人呀？”
伯爵一回到家里，就戴上眼镜，暗中从口袋里抽出那张名片来，念着：“马克西米利安·龙格威·桑地爱路。”
“放心好了，我亲爱的外孙女儿，”他对爱米莉说，“您尽可以安心的把您的捕鱼叉向他投去：他属于我们这些古老门第之一。如果他现在不是法兰西贵族院的贵族，他迟早总要是的。”
“您从什么地方知道这许多事情的呀？”
“这是我的秘密。”
“那么您连他的姓名也知道了？”
伯爵一声不响地点了点灰白的头。他的头像橡树的树干，周围有几片枯叶被秋天的寒风卷着飞翔。瞧见伯爵点头，爱米莉就跑过来施展她的永远有新鲜魅力的娇媚。她学会了拍老海军的马屁，她像孩童似的撒娇，极力爱抚他，用温柔的话语向他哀求，甚至吻他，想使他说出这个重要的秘密来。平时老头子是惯于和他的外孙女儿耍弄这类小把戏来消磨时间的，结果总是老头子让步，买一些珠链之类的装饰品给她。这一次他却故意让她不断地爱抚，不断地哀求，偏偏装作无事人儿似的，毫不动容。开玩笑的时间拖得太长了，爱米莉一度生气，把爱抚变为咒骂，赌气噘着嘴不作声。最后终于被好奇心所征服，又过来重新哀求。老海军耍起外交手腕，要她庄严地答应下面几件事：从今以后不许她过分放肆，要更温柔些，不许任性；不许过分浪费金钱。最要紧的是，一切事情都要告诉他，不许对他保守秘密。讲好了条件，他在爱米莉雪白的前额上亲了一个吻，作为签订了条约，他才把爱米莉带到客厅的一个角落里，让她坐在自己的膝盖上，拿出那张名片，用两个拇指遮盖着，然后把“龙格威”一个字母一个字母地露出来，坚决拒绝让她多看一个字。这么一来，爱米莉内心的爱情更加炽热。几乎整个晚上她沉溺在美丽的梦境里，这些美丽的梦境曾经使她产生了许多希望。她一直在追求奇遇，现在奇遇来了，她认为自己理想中富有而幸福美满姻缘已经不是渺茫的幻景了。她像所有青年人一样，对于恋爱和婚姻的危险茫然无知，只为了恋爱和婚姻的骗人的外表而产生热爱。这种一时冲动而产生的爱情，可以说是一种又甜蜜又痛苦的错误，对于那些没有充分经验来掌管自己的未来幸福的年轻少女们，将使她们一生受到不幸的影响。第二天早上，爱米莉还没睡醒，她的舅公已经跑到舍佛娄斯去了。在一所漂亮别墅的庭院里，他认出那位昨天被他故意侮辱的青年，他带着那种经历过两个朝代的老头子的亲昵的礼貌，向那青年走过去。
“呀！我亲爱的先生，谁想到我到了七十三岁的年纪，还要和我的最要好的朋友的儿子或者孙子闹意见呀？我是海军中将，先生。这岂不是可以向您说明我把决斗看成像点燃一支雪茄烟一样吗？在我从前的时候，两个青年一定要相互看见了他们的血才能变成好朋友[35]。我是个水手，昨天我离船的时候喝了太多的酒，所以才撞到您的身上来。请握我的手！我情愿受一个龙格威的一百次白眼，而不情愿使他的家庭遭受最轻微的痛苦[36]。”
青年人虽然极力用冷淡的态度对待德·盖嘉路爱伯爵，但是过了不久，也被伯爵的真诚友好的态度所感化了，就让伯爵握了握他的手。
“请您骑上马儿吧，”伯爵说，“如果您没有其他要紧的事，请不要客气，跟着我走，今天我来是特地请您到普拉纳别墅里吃晚餐，我的外甥德·封丹纳伯爵是一个值得结识的朋友。呀！我还想介绍您认识五个著名的巴黎美人，以补赎我昨天对您的无礼。哈，哈！青年人，您的眉头展开了。我喜欢青年人，我喜欢他们得到幸福。他们的幸福使我想起了我年轻时快乐的日子，在那些日子里浪漫和决斗都不缺少，那时候多么快活呀！而现在你们这班青年每样事情都要考虑，都有顾虑，好像我们没有经过15世纪和16世纪似的。”
“先生，难道我们没有理智吗？16世纪只给欧洲带来宗教自由，而19世纪才带来了政治自由……”
“呀！不要谈政治。我是一个大傻瓜，我不阻止青年人去当革命党，只要他们肯让王上保留随时解散他们集团示威的自由。”他们到了树丛中。前面有一株树身很瘦细的小枫树，伯爵勒住了马，拿出手枪，在十五步外开枪击中了树身。
“亲爱的，您看，我是不怕决斗的。”伯爵半正经、半开玩笑地望着龙格威先生说。
“我也不怕！”青年回答，很快地在手枪里装上子弹，瞄准伯爵打过的枪洞，一枪打去，击中了伯爵枪洞的近旁。
“呀！这真是所谓上流青年了！”伯爵很兴奋地叫着。
在散步的过程中，伯爵早已把青年视为自己的外孙女婿，便找出种种借口来查问他的生活细节，打听他的各方面的知识。这些知识在伯爵的心目中认为是一个贵族所应该具备的。
“您欠债吗？”伯爵在提出了许多问题之后又提出了这个问题。
“我不欠，先生。”
“什么！供给您消费的东西您都付清了账吗？”
“正是这样，先生，否则我们就丧失信用而且丧失了人家的尊敬。”
“那么最低限度您总有几个情妇吧？啊！您脸红了，我的朋友……习俗真是变得厉害。青年人被那些法律观念、康德哲学和自由思想害了。您没有吉玛尔[37]，没有杜黛[38]，没有债主，也不懂得徽章学[39]，这样，我的年轻的朋友，您就不够上流。要知道：有谁如果不在青春时代干下些荒唐事情，他就要在年老的时候干。如果我今天在七十岁时还保有八万里佛尔年金的入息，正是因为我在三十岁的时候把我的本钱都吃掉的缘故……哦！和我的太太一同花的，每分钟都用得很光荣。不过，您虽然有些缺点[40]，还是可以到普拉纳别墅里做客的。您已经答应来了，我等着您。”
“多么古怪的一个小老头儿呀！”年轻的龙格威想，“精力充沛，活泼快乐，虽然看起来像个好人的样子，但是我还是不相信他。”
第二天，近4点钟的样子，正当人们散在客厅里或在弹子房的时候，仆人进来通报：“德·龙格威先生来了。”大家听说这是德·盖嘉路爱伯爵顶中意的青年，所有的人，连打弹子正在紧张关头的人，都奔过来了，一面想看看德·封丹纳小姐的态度，一面想观察一下这位“人中凤凰”到底为什么能够在许多情敌当中得到最高的评价。龙格威先生的衣着入时而简朴，态度潇洒自然，外表彬彬有礼，声音温和而动人心弦，使整个家庭对他产生了好感。他厕身于税务局长富丽堂皇的住宅中丝毫没有局促不安的样子。他的谈吐是一个上等人的谈吐，大家很容易看出来他曾经受过良好的教育，而且见多识广，学问很有根底。海军中将谈到船只建造问题的时候，曾经引起了一场轻微的争论，龙格威在争论中很内行地运用适当的术语，以致一位女太太说他好像是从多艺理工学院[41]毕业出来似的。
“太太，”他回答说，“我认为能够进入这所学校是很光荣的。”
虽然大家都很诚恳地挽留他吃晚餐，他还是很有礼貌然而也很坚决地拒绝了，他只用一句话来回答那些太太，他说他是他妹妹的希波克拉脱[42]，妹妹体弱多病，需人看顾。