1.林维禧死亡案
虎门销烟后，中英之间的贸易暂时中断。英国商船千里迢迢、跨洋越海到中国，就是为了做生意赚钱。现在贸易中断，英商们个个急得像热锅上的蚂蚁。
林则徐的政策还是一贯的：具结，然后才能贸易。
义律的态度也十分强硬，坚决不具结，而且宣布，所有商船不得私自进入虎门，不得私自同清方贸易。双方在具结不具结的问题上都十分死心眼儿，憋着力气较劲儿，都不惜以断绝贸易来要挟对方。
断绝贸易，对清方并无多大伤害，真正受损失的只能是不远万里来到中国的英国商人。他们大老远到中国，就是为了做生意赚银子。现在生意不让做了，这日子可咋过呢。于是他们找大英帝国的驻华商务监督义律，要求领导放下面子，替大英的商民考虑考虑。
义律也知道中断贸易不是个事，自己毕竟负责监督贸易，生意做不成了，要自己这个商务监督干啥。于是义律通过照会（清方认为是禀帖），请求英国商船在澳门交易。
不签字具结，还想做生意，亏你想得出来。
林则徐回复义律，禁止在澳门贸易，所有英船只有两条路可走：要么具结然后进广州贸易，要么离境。若不具结，一切免谈。
就在林则徐和义律较劲儿的时候，发生的另一件事，让双方的关系进一步恶化。
道光十九年五月廿七日（1839年7月7日），一群英国水手到广州沙尖嘴村喝酒，喝醉酒的英国水手，捣毁了村民一座神龛。捣毁神龛，这是对祖宗的大不敬，沙尖嘴村的村民不答应了，于是就扑上去和英国水手干了起来。
中国农民和英国水手，抡胳膊踢腿，打了一场国际化的群架。打架的结果是，中国的村民林维禧被打成重伤。林维禧被抬回家后，第二天就两腿一蹬，挂了。
义律获知消息，心知大事不妙。这帮子精力过剩的水手也真是不长眼，竟在这个节骨眼儿上惹出这么大的乱子。要知道现在的钦差大臣林则徐可不是好惹的，让他知道了那还了得。这事要赶紧善后，一旦被林则徐知道了就麻烦了。
五月卅日（7月10日），义律亲自跑到沙尖嘴村调查处理。所谓调查，也就是个幌子，义律真实的目的是为了平息事态。到沙尖嘴村，义律首先悬赏200块银圆，指认打人致死的凶手，悬赏100块银圆，指证首先滋事者。接着，他又通过一个叫刘亚三的中间人，给林维禧的家属1500块银圆，让林家隐瞒林维禧的死因。又给其他在打群架中受伤的中方村民每人100块银圆，让他们保持沉默。
人死不能复生，况且眼前就是白花花的银圆，于是林维禧的家属们同意了义律的要求，写下了“（林维禧）由官涌经过，被夷人身挨失足跌地，撞石毙命。此安于天命，不管夷人之事”的字据。
义律在暗地里动手脚，想要将林维禧死亡一案掩饰过去。可是林则徐久历官场，目光如炬，岂是那么容易被忽悠的。
道光十九年六月初二日（7月12日），林则徐知道了林维禧的案子。他觉得案情蹊跷，所以命新安县（今深圳、香港所在地的旧称）县令查办。这一查就查了个水落石出，林维禧是被英国佬打死的。
按照大清法律，杀人偿命，天经地义。于是，钦差大人林则徐下令，义律交出杀人凶犯。
义律坚决不干，案情不明，现在还没找到凶手呢，怎么交？再说，大清的法律，动不动就打屁股、砍脑袋，实在太野蛮了。怎么能把大英帝国的公民交给清政府，让他们遭受东方帝国的野蛮法律制裁？
义律说，我们的外交大臣巴麦尊多次宣布：世界各地任何大英帝国公民都受到政府的保护，大英公民在世界各地触犯法律，都应该依据大英帝国的法律进行审判，绝不能将侨民交给当地的“野蛮法律”审判。
义律说的这事叫领事裁判权，就是一国通过驻外领事等外交官员，对处于另一国领土内的本国国民，根据其本国法律行使司法管辖权的制度。它施行的前提是，两国必须建立领事级的外交关系。大清和英国并没建立外交关系，义律也不是英国驻华领事，就连义律驻华商务监督的职务，大清官方也是不承认的。这种情况下，何来领事裁判权。义律拿出这样的借口，摆明了是欺负中国人不懂国际法，故意瞒天过海，袒护肇事的英国水手。
2.僵 局
义律玩心眼儿，林则徐可没那么好忽悠。他立刻组织幕僚，翻译《万国公法》。他要弄清，义律所说的借口到底是怎么一回事。这一翻译，义律的借口马上就站不住脚了。林则徐明白了，英国人在大清根本不享有领事裁判权。
这下就麻烦了，林则徐震怒！义律这个英夷头目竟然敢忽悠大清钦差，简直是目无王法，必须给他点颜色看看，让他知道自己是在谁家的地盘上混的。
道光十九年六月廿三日（1839年8月2日），林则徐、邓廷桢、怡良等广州官方大佬们联合发出告示，谕令义律交出凶手，并且宣布：为了避免事端，停留在沙尖嘴一带的英夷，不得自行购买食物，食物必须通过通事（翻译）和买办采购。
义律还是不愿将英国水手们交给大清；他写下说帖，宣布自己将在英国商船上设立一个法庭，审理这个案件，并请清方官员前去旁听。
你们自己审，还让我们去旁听，想得美！清方没人理会义律的一厢情愿和异想天开。
七月初四日（8月12日），义律在英船上自立法庭，判处五名滋事行凶者监禁三至六个月，罚金60～80银圆不等。而且明确宣判，对这五名滋事行凶者的监禁必须在英国的监狱里执行。义律这样判处，分明是对行凶者赤裸裸的庇护和对大清司法赤裸裸的蔑视。这义律也真不是什么好东西！
义律如此作为，林则徐岂能容忍。
七月初七日（8月15日），林则徐下令，断绝澳门英商的食物供应，撤走为英商服务的一切中方人员。同时命令兵丁严守各处，对英夷实行戒严。
此前，义律就已经意识到英国和大清，已经没有和平解决争端的可能，打一仗是无可避免的事情。于是他多次向英国外交大臣巴麦尊写报告，请求派兵武装报复。许多鸦片商人也在国内四处活动，鼓吹战争。
现在林则徐断绝物资供应，撤走工人、买办，义律干脆也来个强硬到底。他做好了漂泊海上，等候英国国内援兵的打算。
七月十六日（8月24日），林则徐宣布驱逐澳门英夷出境。第二天又发出告示，只要交出凶手，签订永不贩运鸦片的甘结，就能恢复贸易。
从林则徐的内心而言，他也不愿断绝贸易。他反反复复强调甘结，就是希望让英国人签下文书，提供一个不再贩卖鸦片的保证。只要交出凶手，签下具结，该贸易就贸易，该通商就通商。多大点事啊，至于搞得那么僵吗？林则徐十分不理解英国佬为什么这样执拗，为什么将一个简单的问题搞得如此复杂，如此剑拔弩张。
林则徐的良苦用心，义律根本理解不了。对于重视契约的西方人来说，白纸黑字，事关重大，怎么可能签下明显对自己不利的甘结呢。林则徐和义律的所思所想，根本不在同一频率上，怎么可能产生共鸣。
义律彻底拒绝了林则徐的要求，他已经抱定用战争解决争端的决心。
七月十八日（8月26日），义律命令所有澳门的英商和家属——男女老少三千多人全体离开澳门，在海上漂浮栖居。
关系彻底搞僵了，中英之间的战争已在所难免了。至于什么时候开第一炮，那只是个偶然问题，必然的是，这仗非打不可！
3.鸦片战争第一炮
义律带着英国商人和家属，男女老少三千多口人漂泊海上，就是不低头。为了进一步逼迫义律就范，林则徐使出了更狠的一招——断绝淡水供应。没水喝，看你们英夷能扛多久。
道光十九年七月廿三日（1839年8月31日），林则徐向广州全体军民发出告示。告示中历数英国人贩卖鸦片、纵酒行凶的种种罪行；宣布清方已经断绝对英国人的全部生活供应，要求广东各地官兵切实执行；号召各地百姓组织起来，防止英国人强买或抢夺粮食蔬菜等生活必需品；特别提出“夷人上岸觅井汲水，应加拦阻，不准其饮用”。
林则徐断绝淡水供应这一条，就卡住了英国人的脖子。漂泊海上，没有淡水，看你能撑到什么时候。
当地老百姓积极响应号召，或控制水井，或水井中投毒，总之，凡是让洋人喝不上淡水的招数，能用的都用上了。咱们老百姓弄这些事情一向比较在行，洋人们终于受不了啦。
几千人没水喝，这可不是小事。义律知道硬扛不是办法，他决定去索要淡水。向谁要呢，当然是广州官方。
七月廿七日（9月4日），义律带领五只英船来到九龙。他派出一只小船投递禀书，要求供应淡水和生活必需品；同时，将一张告白书交给当地百姓，请求当地人不要在水里投毒。
义律想通过投递禀书，和广州方面商量商量，能不能多少给点水。但他的禀书没送出去，因为没有官员敢接收啊。
义律一行在九龙傻等了五个多小时，等到的只是广州官方的各种托词和推诿。义律终于发怒了，他气急败坏地扬言，到下午两点半，再不给淡水，将击沉眼前的一切中国船只。
到了下午两点半，广州方面还是没有任何答复。
于是，开炮！
鸦片战争的第一炮打响了。
结果呢，结果说不清楚，因为说法太多，反正双方都说自家占了便宜，对方吃了大亏。
打完了咋办，坐下来谈啊。当然按照天朝律例，林则徐是不会和义律见面的，双方就在文字往来中讨价还价。
林则徐开出的条件是，要么签下甘结文书，交出打死林维禧的凶手，要么准许清军搜查来华商船上是否夹带鸦片。两种办法，请义律选择。
义律的回答是，我选后者。义律明确说：坚决不会签下甘结文书，也不会把参与斗殴的水手交给清政府野蛮的法律机构。至于搜查鸦片，这个可以，欢迎搜查。
欢迎搜查，这令林则徐有些哭笑不得。于是他给义律写信，耐心地普及大清式搜查的知识。首先，搜查的时间长短不确定，可能是半个时辰，也可能十天半个月。你们是来做生意的，时间就是金钱，如果搜查的时间拖延太久，吃亏受损失的肯定是你们。其次，搜查中难免翻翻捡捡，手脚重点，毁坏东西在所难免。搜查是公务，在执行公务的过程中损坏商品，没人给你们赔偿，你们遭受了损失只能吃哑巴亏。所以，两相权衡，还是甘结、交凶更为划算，千万不能选择接受搜查这一条。
林则徐苦口婆心，替义律打算。可是义律并不领情，他还是坚持自己原来的立场——坚决不会签字甘结，也不会交出纵酒打人的凶手，欢迎大清上船搜查。
其实义律是铁了心准备挑起战争，现在只是在等英国国内的决定而已。
4.无事挂白旗，开战挂红旗
由英国人索要淡水引起的九龙炮战还没处理结束，在广州穿鼻海域，炮声又响起了。这次开打，史称穿鼻海战。
穿鼻海战，事发突然，中英双方谁也没想到。它完全是一次意外的擦枪走火。道光十九年九月廿八日（1839年11月3日），英国商船“皇家萨克逊”号要去具结。不具结就不能做生意啊，来中国，就是为了赚钱嘛，具结就具结吧。
义律一看急了，怎么这么没组织没纪律呢，欠收拾啊！
于是，义律派兵船“窝拉疑”号和“华伦”号，阻拦“皇家萨克逊”号。“窝拉疑”号也不客气，对着“皇家萨克逊”就是一炮，威胁“皇家萨克逊”返回。
“皇家萨克逊”号没办法，只好认怂，乖乖地往回走了。按说事情应该就过去了。可就在这个时候，戏剧性的一幕出现了。
广东水师提督关天培正率领水师船队巡逻，听见炮声就急忙前来查看。这个举动可把英船“窝拉疑”号吓着了，它立刻开炮。于是，穿鼻海战就打起来了。
英船“窝拉疑”号为什么急忙向大清水师开炮呢？因为关天培的船上挂着一面红旗，这红旗是水师提督出巡的仪仗。可这红色旗帜，在英国海军士兵的眼里，含义就截然不同。西方近代海军的规则是：无事挂白旗，开战挂红旗。清朝水师挂着红旗开过来了，这是宣战啊。
关天培的船挂着红旗赶过来，英国军舰一看，人家扑上来要开战。于是，英国军舰先下手为强，直接开炮了。
这一炮打出去，穿鼻海战就爆发啦。
虽然是一场擦枪走火的战争，但炮战的阵仗还是蛮大的。战后中英双方都说自己神勇无敌，大获全胜。但实际情况是，广东水师战船15艘被击沉，士兵伤296人，死亡329人。英军方面，只有一艘小巡洋舰轻微伤损，士兵2人受伤。
此战，关天培所率是广东水师的精锐，义律手下只不过是几艘护航的兵船，真正的英国海军舰队，此时正在赶往中国的路上。尽管如此，实力还是如此悬殊。大清水师的落后，已经显而易见了。
穿鼻海战之后，双方剑拔弩张，战争的阴云已笼罩在广州的上空。但是道光皇帝和林则徐却并不这样认为。
早在道光十九年三月（1839年4月）间，道光皇帝收到两江总督陶澍病危请辞的奏折，命林则徐改任两江总督。林则徐当时正忙于禁烟，不能赴任。对林则徐在广州纠缠不清的夷务，道光皇帝有些不高兴。
道光十九年十一月（1839年12月），道光皇帝指示林则徐，“即将英吉利贸易停止”，而且这个一向吝啬抠搜的皇上还大方地表示：断绝贸易就是损失一点小钱而已，“区区税银，何足道哉”。在道光皇帝的眼里，大清幅员辽阔，政务万端，小小广州一隅，几个黄毛蓝眼的英夷的事情有什么分量。
道光十九年腊月初一（1840年1月5日），林则徐还迟迟不能赴任两江总督。道光皇帝干脆改任林则徐为两广总督，并依例解除林则徐钦差大臣的差事，调任原两广总督邓廷桢为两江总督。道光皇帝看来，广州禁烟的事情已经基本结束，林则徐一直走不开只是善后未毕而已。
林则徐在广州虽然做了加固海防，建造炮台，招募水勇等准备，但在他的意识里，并不认为大规模的战争会来临。他先后给皇帝的奏折里说“知彼万不敢以侵凌他国之术窥伺中华”“未奉该国主调遣，擅至粤洋游奕，虚张声势”“伏查英夷近日来船，所配兵械较多，实仍载运鸦片”。小小英吉利岛国，弹丸之地，而且相隔万里重洋，它如何和我大清天朝上国开战？天下本无事，庸人自扰之。总之，没事没事，能有多大的事啊。
5.历史的吊诡
历史总是充满吊诡之处，历史人物的思想和行为也是充满矛盾的。譬如义律，他本是一个鸦片贸易的反对者。他在公文上曾经强调：输出鸦片来获取利润，是英国的耻辱。可在中国担任商务监督时，他却因为鸦片问题，成为挑起中英战争的鼓吹者。
义律曾多次向林则徐发出战争的威胁，但在林则徐的判断里，义律只是威胁而已。他们之间的文化隔膜，注定彼此的对话完全不在一个频道上，互相都不理解对方在说啥，想干什么。
当时清廷很多官员认为，洋人离不开中国的茶叶、大黄，否则就会消化不良，大便不通，最后活活憋死，统统毙命。林则徐也受到这种观点的影响，所以断绝贸易就成为他制胜的不二法门。
还有一种说法是，洋人膝盖不能打弯，倒地之后不容易爬起来。林则徐的说法略略进步一点点，他在给皇帝上呈的《英人非不可制应严谕将英船新到烟土查明全缴片》中说：“夷兵除枪炮之外，击刺步伐俱非所娴，而腿足裹缠，结束严密，屈伸皆所不便，若至岸上更无能为，是其强非不可制也。”
在林则徐的想象里，英国士兵都被绑成直腿棍棍，摔个狗吃屎就爬不起来。这种认识比洋人膝盖不能打弯略略进步一点，但根子上还是错误的。后来在交战中，大清的官员们才发现，人家英国人在陆上作战，不但跑得飞快，而且打得十分有章法。说人家不会打陆战，不过是一厢情愿的臆想而已。
当英国军舰已经出现在离广州不远的洋面上时，林则徐依然坚信，万里之外的英国，不过是小小岛国，断然没有能力侵凌中国。出现在广州洋面上的军舰，不过是义律虚张声势，他们的目的还是为了武装走私鸦片。
穿鼻海战后，中英双方大大小小发生多次冲突。据茅海建先生《天朝的崩溃》一书的说法，“由此至1840年6月下旬英国远征军开到，在9个多月的时间内，据林则徐奏折，广东沿海共发生战事7起”。加上前面的九龙海战和穿鼻海战，应该是大小冲突9起。林则徐给道光皇帝的报告都是大获全胜。
林则徐的战报让道光皇帝兴奋不已。道光十九年十一月廿八日（1840年1月2日），道光皇帝的谕旨到了林则徐的手中。道光的命令是：停止对英贸易，驱逐英国船只，不必取具甘结，不必强令交出人犯。总之，不和英国玩了。
道光皇帝的谕旨，让林则徐彻底犯了难。在林则徐的想法里，种种做法只是为了迫使义律具结，给大清一个承诺。有了承诺，中英通商便可继续进行。几个月来，所谓具结呀，交凶呀，搜查鸦片呀，都是为了在禁烟的前提下，恢复中英的正常贸易。可是，道光皇帝的一纸谕令，让林则徐的努力全部白费了。
道光十九年腊月初一日（1840年1月5日），也就是道光皇帝改任林则徐为两广总督的那一天，林则徐只能遵从道光的旨意，宣布正式封闭黄埔港，完全断绝中英贸易。
港口一封，贸易一断，似乎立刻河清海晏，一派太平气象。而在英国方面，1839年10月1日，英国内阁召开会议，经过讨论后决定派遣一支舰队来中国。
1840年2月20日，英国政府任命海军少将乔治·懿律和现任驻华商务监督查理·义律为正、副全权代表，懿律为英军总司令。战争的准备已经做好，只等议会最后的授权。
乔治·懿律（George Elliot）是查理·义律（Charles Elliot）的堂兄。面对这两个Elliot，大清史书天才地将他们分别翻译成懿律和义律，以示区别。英国派一对堂兄弟来祸害中国，这还真是个有趣的巧合。
1840年4月，英国议会经过多日激烈的辩论，最后以271票赞成、262票反对的微弱多数，通过对华用兵的决议案。
决议案一通过，英国就开始调兵遣将，组建英国对华远征军。英国远征军舰队分两路：一路由英国远征军海军司令伯麦率领，从印度赶赴中国；另一路由英国远征军总司令兼全权代表懿律率领，从南非等地驶往中国。
道光二十年五月（1840年6月）下旬，英国对华远征军，也可以称为英国侵华军，全部在中国广州海域集结完毕。
大战一触即发，天朝上国的噩梦即将到来。