赵氏坐在宫殿里， 听着宫室外的动静从喧嚣到平息，手里绣帕上的花纹已被绞得面目全非， 直至门外一静，她才整理好脸上的神色，饮了一口桌上的冷酒，将积攒了多年的怨恨掩盖在平静的神色下，迎向来人。
“陛下呢？”“我的女儿呢？”
两人同时开门见山， 赵氏深吸了一口气，压低了嗓音道：“石竹告诉我， 我的女儿染病了， 你将她——”
石梁玉打断她道：“在此之前，向我解释你为何将陛下带到这里来？”
赵氏双手颤抖起来， 半晌， 冷笑道：“我将她带到这儿来，当然是为了履行承诺，她不死，你苦心经营的一切岂非白费？”
心头陡然被什么蛰了一下，翻搅出让人茫然的苦痛， 石梁玉愣了许久，方问道：“你将她——”
“难道不是你让石竹给她下了十倍的药量，那本就非凡人所能承， 到我这里时， 只能让她少些痛苦地上路。”
“……”
脑中一阵晕眩袭来， 石梁玉推开挡在他面前的赵氏， 直往寝殿而去。
殿中的药味混杂着血腥，一路狼藉延伸至床榻上，沾着血的白幔盖着的隐约能看出是个人形。
这是……季沧亭？
不，不会……怎么会就这么死了？那些，那些分明就不是毒，尸山血海都过来了，她怎么可能就这样死了？
无数的疑问萦绕在心头，石梁玉的身形摇晃了一下，木然上前，正要去揭那白幔，却被随后赶来的赵氏紧紧扯住衣袖。
“是，她死了，现在你大权独揽，得偿所愿。那我的女儿呢？是不是可以还给我了？！”
……这算什么得偿所愿？
闻声而来的亲信护卫闯入寝殿，一左一右将赵氏架住，后者见石梁玉对她的问话不语，隐忍多年的神情露出一丝癫狂：“你果然只是拿女儿来利用我！三年了，我忍了三年了，我昧着良心帮你犯了何等滔天大罪！石竹说……你把我染病的女儿扔到郊外的庄子上自生自灭，你给我一句话，她现在是生是死？！”
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石梁玉依然不言不语，赵氏声音更加凄厉：“你没有管她死活对不对！是……你连陛下都下得了手毒杀，我的女儿你又岂会放在心上？现在这副样子做给谁看，你身上的血债，我黄泉之下，自会一一向陛下揭发！”
半晌，石梁玉回神，道：“你说够了？”
“够？这岂能算够？！”赵氏笑得凄凉，“你与石莽不遑多让……当年石莽逼宫，是你引襄慈公主为了大局与先帝饮鸩同死，又凭借那道遗诏弑父得位，石莽至多算个畜生，你呢！你不过是个恶鬼！”
左右亲信将赵氏按在地上，寒刃出鞘，恭敬地对石梁玉道：“大计已成，请大人下令，是否还要留赵太妃活口。”
石梁玉按在旁边的桌案上，眼前一黑复又一明，慢慢俯下身来看着赵氏：“这样，就目以为恶鬼？你想得……太浅了。”
赵氏狼狈地抬头，仿佛想通了什么，愕然道：“赵公公说，襄慈长公主死前，曾留下一件遗物……”
“我按照她的遗愿，送给了季侯，当然，是在季侯重伤的时候。”石梁玉的声音越发木然，似是觉得现在说什么都无所谓了，“那个时候，只有彭护军看见了，可惜他没多想，所以你看，是天要我权倾天下，我又岂能不杀他？”
赵氏恨恨道：“我真后悔未听谢允的话，便是将你一同拖进黄泉也值了！”
“太晚了，成太傅死的时候，你畏死，没出来指认于我，一切早就晚了。”石梁玉起身，对身后人道，“拖下去，别让她就这样……轻易死了。”
赵氏听到他这句话，蓦然爆发出一声凄冷的笑：“哈哈哈……报复？原来你还会恨，你恨我送了陛下一程是吗？！分明夺走了别人那么多，现在这般惺惺作态是为了谁呢？你本想着杀了皇帝身边所有的人，她就只能依靠你了是吧，笑话，你这样的罪行，必是——不！得！善！终！”
“你——”
指甲在手心里抠挖出见血的痛，石梁玉瞥见赵氏笑得狰狞的脸容，猛然意识到什么，上前一步揭开那榻上白布，却不料下面露出的是一张苍老的脸——那并非季沧亭。
一丝恐惧陡然在瞳孔里扩大，石梁玉回头看向赵氏：“你诈我？”
“轰！”
一声巨响，惊叫中，殿侧的屏风随着一声锋刃斩断的巨响碎成两半，耳闻了罪行的帝王，满目亟欲癫杀的恨色，直烧得眸色赤红。
“石！梁！玉！今生若不撕碎你四肢百骸，季沧亭枉活一世！！！”
“大人！此处交给我等，她中毒在身，撑持不了多久！”
耳边的嘈杂声入耳，石梁玉被人推向后方，而惊恐的人群后，季沧亭宛如一尊杀神，一步一血，扯裂在手中的人命一度淹没在越来越尖锐的耳鸣中。
那层映着刀光的窗纸终于被她一把扯了个干净，这一刻，才是真正的你死我活。
“陛下想听，他们死前说了什么吗？”石梁玉迎上季沧亭的双眼，鬼使神差地，在一片混乱里开口。
腥甜的血味渗入齿缝间，季沧亭夺刀斩退一人，厉声道：“住口！”
石梁玉没有逃，就站在人群后，声音宛如炼狱中的鬼魅。
“成太傅至死都以为我是无辜的，他那般严苛，却是教我顾好这个江山。他或许从没同你说过，你是他最喜欢的学生。”
“你住口，别说了……”季沧亭眼前的血色已渐至浓黑，仅余下的力气朝着声源处厮杀去。
石梁玉接着道：“后来，我同长公主说，先帝想杀季侯，唯一的办法便是弑君令太子继位，公主也没多言，慨然赴死之前，只托我带一只青竹香囊去边关，她所有的话都在里面了。”
“我未曾见到季侯见到那只香囊时悔痛至死的模样，但看彭护军死不瞑目的样子，我想，他走得并不安详。”
“陛下身边总是有这么多大义赴死的人，刚刚那些同您出生入死的将士们也是这般，只是他们没料到，千军万马里偷生而来，却死在太平盛世。”
“陛下……这一切，都是因为你的心不够狠，如果你不是愿意信我，他们都不会死。”
殿内的侍卫几乎被季沧亭一人屠杀殆尽，余众肝胆俱裂，四下逃散，独留她一人，踉踉跄跄地走到石梁玉面前，染血的白刃高高举起。
“我要你死——”
血液滴落在石梁玉脸颊上时，他看着瞳孔已涣散的季沧亭，落下最后一句诛心之言。
“……所以，他们的血债，你也有一半。”
“……”
最后一丝气力随着这声血债，宛如泼天大雨将燃烧至尽的命火浇熄在泥淖里如熄灭在泥淖里。
“是我错信奸人，是我……”
长刀落地，那些经年累月的痛与愧疚，终于压倒了她。
石梁玉慢慢滑坐在满地尸骸里，呆怔地看着纵然已失去意识，却仍是睁着不甘双眼的季沧亭，埋首在掌中，一阵惨然又荒唐的笑声回荡在已无人息的殿中。
“我又赢了……我又赢了……”
……
二月初一，岭南大雨。
岭南罕有落雪，深冬时却常见大雨淋漓。今年的春雷来得尤其早，檐外雨声已连绵了数日，心湖亦是夜不安澜。
——只要国公心思放轻，再细心将养半个月，眼疾便可痊愈。
或许是下个月回京后便能见到季沧亭的缘故，眼前的光景一日比一日明亮起来，时至如今，成钰已可勉力提笔写字了。
“师父师父，你同师父成亲了，我是该唤你七姑父，还是叫姑姑她师娘呀。”对于回京这件事，卫瑾显得尤为兴奋，撑着小脸在成钰案边不停询问。
一封聘书写到一半，成钰用笔尾戳得卫瑾捂住额头坐直了去，温声道：“你若闲极无聊，就去马厩照顾袭光，这两日它总是躁动不安。”
“好呀。”卫瑾披上斗篷钻入门外侍从的伞下，复又顿了顿，回头对成钰道，“师父你这两日脸色苍白，要记得吃药。”
成钰应了一声，待卫瑾离开后，那股盘桓在心头多日的不安终于还是影响到了满腹混杂的思绪。
笔尖的墨汁悬停在纸上摇晃了片刻，便滴落在一个“归”字上，洇作一片深渊般的色块。
他凝视着那写毁的纸张许久，模糊的灯火中，目光移向案旁闲置了多日的卦爻，自言自语道——
“天，你究竟，想瞒我什么呢……”
良久，他拿起那张污去的纸页，丢入旁侧的炭炉中，待银丝炭中金红色的火虫一点点吞噬那张未写完的聘书，火苗顺着纸页一路疯燃，蹿起的焰尖烧向他悬在上方的掌心时，廊外急促的脚步声在此时传入。
冒雨而来的庾光，脱力一般跪在地上，声音嘶哑。
“成钰……炀陵传来消息，谢允叛乱，宫变中陛下遇刺，血战之下，伤重不治……已驾崩了。”
惨白的雷电在雨幕中炸响，本以为尖锐的灼痛并未附着在掌心，而是宛如在心口开了一个洞般，一如那年呼啸在冰原上的夜风，他记得每一片割在血肉里的雪花，是如何的锋利。
——喂，你怎么来了，你的万水千山呢？
——万水千山，终归比不得同你共赴国难。
——那好呀，国难之后，我还你一个万水千山。
耳畔的声音太杂乱了，他分不清，这到底是噩梦，还是真实。
“成钰！你做什么！”旁人慌乱地把火炉推开。
成钰低头看了一眼烧得几近见骨的掌心，困惑了半晌为何不痛，迟疑了片刻，道：“……沧亭？”
“她……”庾光有所不忍，转过头道，“我知道你一时不能接受，若你不想听……”
成钰看向窗外，道：“你说吧，我在听。”
庾光沉叹一声，缓缓说起了炀陵传来的消息。
“……当时便不该将朝廷的军力分驻南北，不，一开始你就该留在炀陵，唉……”庾光猛地锤了一下地面，道，“太尉石梁玉以扫除叛逆为名大肆清洗朝堂，炀陵以被十二州猝不及防，军权直接被收拢，眼下听说召皇孙回京奔丧的圣旨已经在路上了。”
“不会有圣旨的。”烧得皮肉尽溃的掌心贴在室内横斜的一口旧枪上，成钰的声音显得极轻，“国玺，在瑾儿身上。”
“你是说，她早就有所预料，叫卫瑾带着国玺离开以防万一……”庾光意识到了什么，一时间下了决心，起身道，“成钰，待你定下心，我们，杀回炀陵。”
血痕凝在旧枪上，成钰合上眼，低声轻喃——
“你且等等我，我不像你，不会失约。”
……
整个二月，炀陵皆是一片混乱。
满城的白绫，是百姓们自行悬挂，悲恸过后，面对满街被关在囚车里大喊冤枉的权贵，便是铺天盖地的怨声——
“天煞的乱臣贼子！最好一个都不要放过！”
“没有陛下，大越江山何来今日光景！杀杀杀，最好全都杀个干净！”
“她还那么年轻，天公凭什么收走啊……”
一切进行得合情合理，而顺应着这样的民心，石梁玉以一种不可思议的速度将朝中所有的权力统归至手中，直至处斩台彻底染红后，他终于得到了石莽，甚至成太傅也没得到的权位。
“通王殿下，我们什么时候该好好谈谈？”
宫殿之中，稍有闲暇的年轻权宦穿过朱红色的宫门，而促成他得到这一切的源头，卫氏如今在炀陵唯一的正统皇脉，却仍然一副痴呆模样，在宫道上玩着一面破破烂烂的风筝。
“咻……飞了！”通王一副几十年不改的孩子样，对石梁玉的话置若罔闻，拖着沾了灰尘的风筝到处乱跑。
旁边有随扈恼火道：“通王殿下，太尉在问你的话！”
石梁玉摆了摆手，示意闲杂人等退下，捡起已不成形的风筝，对通王道：“殿下三番五次助我，为了什么？若为了皇位，如今形势，只要殿下一句话，臣可以送殿下坐上那把交椅。”
通王凑近来，嘻嘻笑着，并不正经回答：“有人啦，太挤了！太挤了！”
他说完，便蹦蹦跳跳得跑离了石梁玉的视线。
“一山不容二虎么……你若不是真的疯了，便是这世上至为谨慎的人了。”石梁玉心思一沉，转而走向后宫一处最为不起眼的宫室。
虽不起眼，却是日日夜夜皆有亲信严密把手，不曾假手过任何外人。
见到一个深紫的人影走来，负责照顾这处宫殿起居的太监忙不迭地上前来行了个大礼，还未开口说话，宫门里便有两个侍卫抬着一个脖子被扭断的人出来。
“这个月第三个了，刚刚好不容易喂了药，虽没那个力气再杀人，但……还是太危险了，梁御医还是不建议大人直接进去。”
太监心有余悸，石梁玉却道：“那她……药有好好在用吗？”
太监心有余悸道：“贵人毕竟仁善，调了两个新进宫的十岁小童伺候，倒是再没为难过送药的。”
石梁玉道：“这件事你做得好，宫里的赵公公病重，待过完最后时日后，你便接替他吧。”
“多谢大人赏识！今后小人必定为大人当牛做马！”
绕过满脸喜色的太监，石梁玉亲手接过尚温的药盏，一步步走入宫室内。
“……今日臣在外面见到了通王，待他的王妃下个月生产，便有竞夺皇位的资格。”
锁链的轻响从殿内传来，石梁玉转头望去，那让人发寒的杀意一如往常地落在他身上，但比之一个月前，这股杀意更为内敛，也……更为致命。
“但臣想，陛下背负着那么多人的性命，才走到今天这一步，该不会轻易就死。”
杀意涌动的双眼自乱发里死死锁定石梁玉，季沧亭动了动刚刚被包扎不久的手腕，道：“我若非老死山间，也该死在战场之上，你，还不配。”