斯坦福大学人工智能实验室主任、曾担任百度首席科学家的吴恩达说：“在Coursera我最骄傲的时刻是，当高层面临一些艰难抉择时，会有人站出来说‘让我们回归本质去思考，搞清楚到底什么是对学习者最好的选择，然后先做那个’。我真的很欣赏这种回归本源的思考方式。有太多人陷入一件事不能自拔，只是因为他一直在做那件事或者其他人一直在做那件事。他们的结果可能看起来比较有效，但很可能算不上什么真正的成就。”2012年，吴恩达和斯坦福大学同事共同建立了Coursera，免费给学生提供一流的大学课程。
036
好的选择很多，但你要选定一个，然后忠于这个选择，让它成为最好的选择
谷歌第20号员工、第一位产品经理，后来做了雅虎CEO的玛丽莎·梅耶尔接受《彭博商业周刊》采访时说，对谷歌的报道都忽略了“努力工作的价值”。她说：“真正的体验是：‘你能在一周内工作130个小时吗？’（相当于一周七天，每天工作18个小时）如果你能有策略地规划睡觉、洗澡的时间和上厕所的频率，那么回答是肯定的。谷歌的休息室之所以存在，是因为凌晨3点回家不如留在办公室里安全。在刚工作的前五年，我至少每周要熬一次通宵，除非我在休假。休假假期也少得可怜，而且很长时间才能休一次。”2012年7月受邀担任雅虎CEO时，梅耶尔已经怀孕，整个过程她只休了两个星期产假，在雅虎期间她又生了一对双胞胎姐妹，同样没怎么休产假。她的工作狂方式也为她带来了一些批评。梅耶尔说：“社会总体对当妈妈这事太过苛刻。一些妈妈愿意工作，还有一些妈妈需要工作；一些妈妈喜欢待在家里，还有一些妈妈需要待在家里。我得到的最好的建议之一是：好的选择很多，但你要选定一个，然后忠于这个选择，让它成为最好的选择。以我为例，并不是说我不喜欢休产假，但这是我的生活现实。我的孩子们很健康，我的公司需要我，而我找到了两全其美的方式。”
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一个知道为什么活着的人，可以忍受任何一种生活
专栏作家大卫·布鲁克斯经常会听到人说“现代人情感脆弱”，原因是父母对孩子百般呵护，帮助他们避开挫折和艰难，孩子无法学会如何处理纠纷或面对痛苦。布鲁克斯在《纽约时报》一篇文章中说，坚强和坚韧并非天生就有，它们常常在一个终极目标的感召下产生。“当我们不知道自己的目标在哪里，当我们还没有不顾一切地让自己投身于一个社会角色中，当我们没有对某个人许下承诺，当我们感觉像在一片无边无际的大海里游泳，我们就会变得脆弱。”相反，当一个人对某种事业产生一种情怀，当一个人对某人倾心，当一个人愿意去坚守某种世界观时，就会变得更坚强。“正如尼采所说：‘一个知道为什么活着的人，可以忍受任何一种生活。’
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对能做好的事情全力以赴，对知之甚少的事情绝不勉强尝试
《好莱坞报道》（Hollywozod Reporter）问苹果公司高级副总裁艾迪·库伊：苹果会不会收购某个好莱坞工作室？如果不收购的话，原因是什么？库伊回答：“苹果有一个优点：对于知道如何能做到很好的事情，我们会全力以赴；对知之甚少，或是没有很多相关专业知识的事情，我们绝不会勉强尝试。所以当讨论为什么不给iTunes买一家唱片公司这个问题时，我的反应是，我并不知道为什么我们应该买。我觉得目前和各个工作室合作的状态就很好。”
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做只有我们能做到的事，那是我们存在的意义
英伟达CEO黄仁勋接受台湾《商业周刊》采访时说，2008年英伟达开发Tegra芯片时，以为自己可以对手机处理器有很独特的贡献。但世界变得很快，整个产业迅速从3G升级到4G。在3G时代，还有很多玩家；但在4G时代就只有高通了，高通几乎统治了市场。黄仁勋只用了一天时间就决定退出智能手机市场。他问自己：“高通如此强劲，我们还能持续对移动设备市场做出贡献吗？这个产业还需要我们吗？如果这个市场跟产业都已经发展得足够好了，那我们为什么还要浪费才能在别人已经做得足够好的事情上？”黄仁勋发了邮件给所有管理层人员：“伙伴们，我们再也无法为这个产业做出独特贡献，这个产业已经不需要我们了，让我们退出吧。”他说，做出退出的决定无关策略，而关乎存在的意义。他问了四个关键的问题：“什么样的工作是英伟达应该做的？我们应该做只能赚钱的事吗？我们应该做有一些市场占有率的事吗？（那是我们的标准吗？）或者，我们该做只有我们能做到的事？”答案是：“做只有我们能做到的事，那是我们存在的意义。”撤离手机芯片市场后，英伟达没有放弃研发Tegra芯片，但是转向移动游戏和汽车领域，并在2016年9月发布了一款专为无人驾驶汽车设计的新一代人工智能超级计算机。
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将目标设置为打破自己的极限，而不是金牌
“你不能确保金牌是自己的，其他运动员很可能在比赛里超常发挥。如果将目标设置为打破自己的极限，游得越快越好，那么就能清楚自己的目标。这是你可以控制的部分……金牌是一种有形的回报，你能掌控的只有自己，你只有足够快才可以。”迈克尔·菲尔普斯的教练鲍勃·波曼说。在2016年年底退役之时，31岁的迈克尔·菲尔普斯已经成为奥运会历史上获得最多金牌（23枚）和最多个人项目金牌（13枚）的运动员。鲍勃·波曼从菲尔普斯11岁开始就是他的教练，他给菲尔普斯制定的训练计划是：每天早上5点起床，每天训练两次，每周训练6～7天，每周游8万米。这计划从菲尔普斯11岁到31岁几乎都是如此。
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你应该从事的工作是：当你无需工作时，仍然想做的事
2016年11月18日，86岁的股神沃伦·巴菲特同来自美国八所大学的20名大学生进行了一场对话。有学生问巴菲特，在招聘时最看重的候选人特质是什么。巴菲特回答，最重要的是对工作充满激情。他讲了一个自己的故事：“我在23岁时找工作，曾经被本·格雷厄姆（价值投资之父，巴菲特的老师）拒绝。几年后，我收到他的一封信：‘下次你到纽约的时候，来我的办公室坐坐。’我第二天就过去了，并且从来没有问过工资的事情。你应该从事的工作是：当你无需工作时，仍然想做的事。”
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从来不问怎么竞争，相信自己可以做出更好的
1972年出生的桑达尔·皮查伊从2015年8月开始成为谷歌CEO。他在2016年11月15日接受《快公司》杂志采访时说，成为CEO后，他“一直忙着把公司重塑为更融洽、协作性更好的地方”。他说，自己在2004年4月刚加入谷歌担任产品经理时，“在谷歌，你随便走走，但凡有什么想法跟别人分享，周围人的反响都是积极的，他们会说‘你还可以这么做，这么做还会更酷一些’”。皮查伊说，自己“每个月都有那种走进糖果店的小孩所有的兴奋时刻”。介绍皮查伊加入谷歌的尼克·福克斯说，从加入谷歌开始，皮查伊“接到的就总是最棘手的问题”。福克斯认为，真正奠定皮查伊职业生涯成功基础的，是皮查伊领导开发谷歌的Chrome浏览器。2006年谷歌开始做浏览器时，微软IE浏览器的市场份额超过80％，但现在Chrome成了全球使用最多的浏览器。福克斯说：“皮查伊从来不会问怎么跟IE浏览器竞争，而是说‘我觉得我们可以做出更好的浏览器’。”
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你是想显得合群，还是选择拥抱孤独并追逐伟大
2016年11月1日，NBA巨星雷·阿伦发表长文，宣布告别球场。雷·阿伦是NBA历史上三分球纪录的保持者。这篇文章的题目是《写给年轻的自己的信》，信中他以41岁的退役巨星的身份，写给13岁刚刚崭露头角的年轻版雷·阿伦。“很多人不想看到你成功。不要理会这些年轻人。相信我，和他们纠缠什么也成就不了。相反，请记住他们说的话，记住他们怎么说这些话，记住他们的样子，并将这些声音存在脑海里，用作你每天起床的动力。那些夸赞你的声音呢？请把它们忘记。当你在高中时开始获得全国性关注的时候，会有人说你的跳投是‘上帝赐予的’。听着：上帝才不在乎你的跳投进还是不进。上帝会给你很长的生命，但他才不会给你跳投的能力，那只有不断地努力训练才能做到。……为了实现你的梦想，你会成为一个与众不同的人，你会执着于自己的计划，这也会让你的家人和朋友牺牲很多。大多数夜晚，你不会出门，为此，你的朋友会感到不解。你也从来不喝酒，大家也总是以嘲弄的态度看待你。当你进入NBA后，你也不太会和队友一起玩牌，有些人会以为你不是一个好队友。你甚至为了事业不惜将家庭摆在第二位。大多数时候，你会感到孤独。这并不会让你成为最受欢迎的人，有些人干脆无法理解你，这个代价是不是有点大了？唯有你可以回答这个问题。‘我到底想成为怎样的人？’明天当你走下那辆南卡罗来纳州的校园巴士，你将做出选择。余生的每一天里，你都将做出选择。你是想显得合群，还是选择拥抱孤独并且追逐伟大？”
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你越关注周围人的眼光，你内心就越会产生自卑和敏感
2016年，新东方教育集团创始人俞敏洪说，在过去两年中，发生了两件让他印象深刻的事。第一件事是，“无数人告诉我移动互联网一定会把新东方颠覆掉，在中国新成立的几百家公司打的口号就是‘一年之内颠覆新东方’”。新东方内部也有人认为，大多数的学习会通过终端来完成，不再需要到教室。甚至有人提出一个激进的方法：把新东方800多个教学中心全部关掉，两万个老师全部网上授课。但他认为，教育正确的方向，一定是线上和线下的结合。“大家可以回去查查，前两年媒体骂我落后、头脑不开窍的文章至少有百篇以上，但最后的结果证明我是对的。那些在线教育公司90％都已经倒闭了，而新东方年收入增长达到30％以上，营收超过100亿人民币。有的时候你不能只听概念，当跟着新的概念一哄而上的时候，我觉得这件事情就有问题了，就表明大部分其实是在跟风，并不是独立思考。”第二件事情是，当中国股市火爆时，很多人劝俞敏洪把新东方私有化，然后回到国内上市。当时新东方市值不到40亿美
元，“要是回到国内，至少值2000亿人民币，所以公司几乎所有管理层（人员）都主张回来”。但俞敏洪仍然坚持不退市，他的理由是：“首先，中国股市就是一个赌场，所有赌博都是很极端的，你要做好准备体验最高点和最低点的差距”；其次，如果未来要进入国际市场，最好留在美国。俞敏洪说：“我们总是特别在乎周围人的看法，（但如果）我们所做的事情都不是出自内心的喜欢，而是为了得到别人的肯定，这种事情其实没有必要（做）。你越关注周围人的眼光，你内心就越会产生自卑和敏感，到最后你会越来越不敢做想做的事情。”
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影响你走远路的，往往是鞋子里的一颗小石头
蚂蚁金服董事长彭蕾说，构成组织能量的是心力、脑力和体力。脑力是团队的能力和天赋，体力是执行力。在这三者之中，她认为最容易做到的是脑力和体力，尤其是在初创时期。“越到后面，越会发现心力不支，心里在想：我为什么要去做，为什么要这么累？”彭蕾说，能够支撑心力的是“相信”。“说到底，作为一个创业者，你要去做这件事情的第一天，肯定是发自内心相信某一件事情。”有三种相信：一种是想要赚钱，或者做一个多大的事业，“这可能开始时让你走得快，但是没有办法（让你）走远”；第二种相信是创始人自己就喜欢自己正在做的事情，比如一个餐厅的老板就喜欢美食和美食中的创意；第三种是可以帮别人活得更好，基于利他的相信。彭蕾说，阿里巴巴当年的“让天下没有难做的生意”就是这种相信。蚂蚁金服今天的普惠金融也是这种相信。“有时候消耗心力的往往是一些很小的事情。影响你走远路的，往往是鞋子里的一颗小石头。”
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一个聪明人经常会面对的风险是，“随便把一个难题放到他们面前，他们都要挑战一下”
畅销书《我教你致富》的作者拉米特·塞西说，聪明人经常掉入一个陷阱，“盲目追求摆在他们面前的一些目标”。“有一次我曾经在会议室里与五个人围绕一个很小众的功能激烈辩论了30分钟，突然我们都住口了，意识到我们在争论的东西其实并没有什么意义。”塞西说，一个聪明人经常会面对的风险是“随便把一个难题放到他们面前，他们都要挑战一下”。塞西给出的建议是，你可以跳出来看问题，休个假或者搞一个每周一次的“战略日”，这样有助于看清事物的本质，同时应该考虑两个问题：“它值得我付出时间吗？它对我真的有价值吗？”
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我们如何选择有意义的信息，并把它的意义最大化，这个更加珍贵
接受《艺术云图》采访时，日本设计师原研哉说，现在的时代是一个“游动时代”，一个“游玩”和“移动”的时代，越来越多的人会在移动中选择自己的生活和工作状态。至于他自己，他说：“在整个业界、整个时代进程中，总有很多走在前面的人，但这些赶路人总会遗落一些东西。我一直把自己定位为一个拾起别人遗落之物的人。那些遗落之物中有很多珍贵的东西，在不停拾起的这个过程中，不知不觉间反倒成为了某个领域走到最前面的人。实际上我并没有要求自己必须走在时代的前端。”他说，人类“是一种处在焦躁、焦灼状态下的生物”。“也许有时我们会认为信息越多越好，但其实并非如此。我们如何选择有意义的信息，并把它的意义最大化，这个更加珍贵。”