旧的不去，新的不来
杠杆性质
“旧的不去，新的不来”这个观点，是我从肯尼迪政府时期的教育部部长（从约翰逊总统时期开始已经是内阁成员）弗朗西斯·凯佩尔（Francis Keppel）那里学到的。当时我正在担任公共事务部助理部长。弗兰克（弗朗西斯的昵称）是一个极其有才能的家伙。在20世纪50年代，只有29岁的他就被哈佛大学校长詹姆斯·科南特（James Conant）任命为教育学院的院长。他甚至根本没有博士学位。想象一下，那可是在哈佛大学！然而，教育学院在整个哈佛大学中表现平平，弗兰克的任务就是改进它。
为了提升自己的地位和薪水，教育学院的老师们往往喜欢增加自己课程的数量。而弗兰克为了提高课程的质量，到任后制定了一个新规定：除非你放弃一门旧的课程，否则不能开设新的课程。这一规定旨在促使教师们对新课程的质量和相关性进行慎重考虑，并且思考哪些比较弱势的课程是他们愿意放弃的。
事实上，这一观念适用于任何领域，凯佩尔的规定也在指导着我的生活。在刚开始写这本书的时候，我列出了27种帮助我思考未来的思维模式。但是，这一数字似乎太大了，于是我问自己这27种中的哪些对自己的帮助最大。后来，我选择了10种，开始对它们进行详细论述。在写作的过程中，我又加入了一些思维模式，也去掉了一些似乎不是那么重要的，最终一共保留了11种。下面的一些虽然不是至关重要，但也给了我许多帮助：
分辨什么是有益的，什么是有害的。在社会和人际关系中，分辨什么是有益的，什么是有害的，可以帮助你很好地了解人际和社会关系。
命题不一定非得正确，但是必须有趣。这一来自伟大哲学家艾尔弗雷德·诺思·怀特海（Alfred North Whitehead）的观点虽然并不适用于所有情况，却是一个激发人们灵感的好方法。
评价一个社会或者公司的生存能力，检查它们自我改正的能力。
增长就是更高层次上的重组。人类、机构和社会的发展就是不断在更高层次上重新定义自己的角色或任务。
至于其他思维模式，我采用了体育运动中“旧的不去，新的不来”的规定。所有的体育运动都有人数的限制，除非你换下一名运动员，否则你就无法派上新的运动员。职业篮球队内只能有12名队员。如果某支球队想吸纳一名新队员，它就必须要考虑舍弃一名队员，这样球队的实力就会逐渐得到改善，当然前提是俱乐部的判断是合理的。而商业界似乎有很多理由来拒绝这一规则，很多时候它们的座右铭似乎就是“加，加，加”。比如，不断增加新的产品种类，却不放弃弱势产品；不断吸收新员工，却不放弃任何一个老员工。
3M公司是一个例外，它的一项政策规定每年都要增加一种新产品，去掉一个老的品种。它的目标是成为最具创新力的企业和优秀的供应商。3M公司每年30%的销售都来自最近4年推出的新产品。
杰克·韦尔奇在通用电气公司的时候也有一个规定：每个单位每年都必须解雇10%的表现最差的员工，招募更加有发展前途的新员工来代替他们。
这种心态帮助通用电气保持高效运转，它也适用于许多领域，帮助它们保持自己的集中性。一旦我们确立了一定规模的项目、股票、潮流或者朋友，这种“旧的不去，新的不来”的原则将会帮助我们提高它们的质量。
捡起西瓜，丢下芝麻
我和妻子最喜欢的一家西贡（现在的正式名称为胡志明市，不过无所谓）餐馆就是实践“旧的不去，新的不来”这一规则的商业范例。我们第一次去那里的时候对它的情况还是一无所知。走进餐馆，我们发现那里的顾客既有当地人，也有像我们这样的游客。我们坐在花园里高高的棕榈树和其他热带植物下的一张桌子旁。店里有英文菜单，但有点儿令人费解。于是我们请侍应生帮我们点菜，他却请我们跟他一起去看看。“看！”在宽敞的就餐区的四周沿着墙排满了一个个小操作台，看起来都是非常简单的私家厨房，大约一共有20个左右，每家厨房都提供他们自己的特色越南菜，而且有些厨房的生意明显比其他家要好。他们供应的所有食物的名称都列在了菜单上。
我们指了几个想要的菜之后就回到了自己桌子前。不一会儿，菜就端了过来：虾仁炒蛋、猪肉鱿鱼卷、铁板炒饭和香蕉腰果蛋糕。这些食物非常可口，但是不管人们告诉我们它会对身体带来什么样的好处，我们也没有喝完“ruou ran”（一种米酒，瓶底还泡着一条小眼镜蛇）。
后来，侍者告诉我们，现在还有许多人想加入这家餐馆。这家私营餐馆的老板会不时选择一家新的厨房，但是有一个前提：舍弃一家生意一直下滑的厨房。这样就促进了餐馆食物总体质量的不断提高。而美国的快餐中心的摊位在某一时期内都是固定的，它们只要在某段时期交了租金，不管生意如何，它们都可以继续经营下去，而这家越南餐馆就引入了竞争机制。
信息坟墓
我们都知道，永远不要在饥肠辘辘的时候逛街，因为在那种情况下我们买回来的一大堆东西往往根本吃不完。
在满足自己对知识的渴求方面，有时人们的做法也是如此。我们漫步在信息超市中，淹没在信息海洋中，往往难以挑选自己真正需要的东西。我们的目标不应该是为自己建造一座被信息所淹没的坟墓，而是知识与灵感的摇篮。
在我的工作中，信息搜集很容易出问题。在我无忧无虑的学生生涯中，我总是在不停地“增加”，我的书堆满了墙面，占用了所有的可用空间，但是这并不一定意味着我的知识也在增长。因此我现在也立下了一条规矩：我应该保留4 000本藏书，这一数字是我在对自己的藏书进行筛选，丢掉那些不需要的书后得出的。从此之后，除非我扔掉一本书，否则我就不会增添新书。这样在保证藏书总量不变的情况下，藏书质量和相关性就会慢慢提高。
量力而行
本书的11种思维模式将会帮助你判断哪些种类的信息是对你和你的事业最重要的。个人想要了解当今所有的科技进步和地理政治的发展是不可能的，因此我们要集中关注那些真正满足自己需要和兴趣的信息。旧的不去，新的不来。如果你决定关注7类信息，而后来又发现了自己必须要关注的种类，那么就请放弃一类你或者这个世界已经失去兴趣的信息。你的变化将会反映出这个动态的世界所发生的变化。关于这一点，我想引用中国古代思想家老子的一句格言：“为学日益，为道日损。”