科技，始终源于人性
物种入侵
一条灰色的毯子覆盖在了澳大利亚广袤的土地上，它并不是来自南面海洋的乌云。1859年，它从西方而来，有4条强壮的腿和两只长耳朵，最初是为了给喜欢打猎的绅士们提供消遣而来到这个国家的。托马斯·奥斯汀（Thomas Austin）在他自己位于墨尔本西南的巴宛庄园放养了24只野兔。7年后的1866年，仅仅在奥斯汀的庄园里就有14 253只兔子被猎杀。这是多么大的成功啊！
但是，他可能永远也没有想到后来事态的发展。丰产原则把澳大利亚变成了歌德笔下的《魔术师的门徒》（The Sorcerer’s Apprentice），他原本给人们带来福音的扫帚，却变成了灾难的道具。
瞧啊，它匆忙奔向河岸，
肯定已经下河取水，
它风驰电掣般回还，
急忙倒下水壶里的水。
它又往返两次！
盆里已经泛滥！
无论哪只盛水器，
全都把水装满！
在情节的高潮，画面突然一转。扫帚失去控制，一分为二，使情况更加糟糕。
糟糕！糟糕！
两爿木棍，
变成仆人，
急忙站起，
准备再来为我服劳！
救救我吧，天上的神祇！
它们在奔忙！水越来越涨！
漫进大厅，漫上楼梯。
多么骇人的一片汪洋！
在20世纪50年代的澳大利亚，有人在农夫约翰·罗伯逊（John Robertson）的土地上射杀了一只兔子，被罚款10英镑。而就在几年之后，罗伯逊的儿子不得不每年花5 000英镑来控制兔子的数量。
师父先生！听我在唤你！
哦，师父已经驾临！
先生，我闯下大祸！
我召唤来的精灵，
现在却无法摆脱。
（钱春绮译）
澳大利亚人控制兔子数量的呼声很高，但至今也没有找到解决这一难题的良方，每一次的治理都会带来其他方面的副作用，这条灰色的毯子现在仍然在不断增长。
新扫帚扫地未必干净
对于澳大利亚来说，兔子带来的长期危害远远抵消了它们带来的短期利益。这一自然界的现象同样也适用于科技方面。很多时候，人们都忽视了科技进步对于生活环境及周围关系的影响。
其实这并不是什么新鲜事。技术的进步一直在影响着社会的变化。比如，火的发现给人们带来了温暖和熟的食物，并且开始了真正意义上的社会生活。车轮、电力和汽车都极大地改变了我们的社会状况。当今社会的问题是，科技发展速度不断加快，而对于新技术的社会适应却远远落在后面。也就是说，科技进步的速度远远超出了文化发展的速度，它们之间的差距正变得越来越大。
未曾考虑的问题
科技就像是被引进到澳大利亚的兔子吗？新物种的引进和新技术的推出都不是出现在真空状态下，但是我们与科技之间的关系可能带来的后果却很少有人考虑。随着新技术的出现，人们应该考虑一下下面的问题：
什么将会得到加强？
什么将会被削弱？
什么将会被取代？
科技始料未及的影响
两个最明显的例子就是互联网和手机。它们都是科技发展的产物，它们的作用都是为了人们进行沟通。抛开其他方面不谈，它们已经改变了人们的交流方式。而且和许多其他情况一样，有些影响是人们始料未及的，比如人们写信方式的改变。
在20世纪初，诗人詹姆斯·乔伊斯（James Joyce）给自己的未婚妻诺拉（Nora）手写了一封信：
亲爱的诺拉：
从11点半开始，我就像个傻瓜一样坐在这里，什么事情也做不下去，满脑子都是你的声音。我就像个傻瓜一样，耳边总是回响着你叫我“亲爱的”的声音。我今天还得罪了两个人，因为我对他们态度冷漠。我想听到的是你的声音，而不是他们的。
你的存在消除了我玩世不恭、猜忌多心的本性。我真希望你现在能够依偎在我的肩头。我该去睡觉了。
我花了半个小时来写这封信。你能给我回信吗？我衷心地希望你能。我应该怎么署名呢？我什么都不写了，因为我不知道自己该怎么署名。
1904年8月15日
而一个世纪后的今天，通过电子邮件发送的信件就可能是这个样子：
Nora,
quick thought: got in @ 11：30—since then just hanging round like an idiot *lol*, doin nothing. just hear your voice going {dear}:-(.annoyed 2 clients, skipped appointments. wanted 2 b with u!!!!!!!!!!! ur good 4 me, u make me feel better, less depressive, less . monster-like ;-), want your head on my shoulder. NVM, will go 2 bed soon been writing this for like 10 mins now write back soon!!!!!!! hope you will!!!!!!!! never know how to finish these things. CU soon
电脑和诗人
我们从高情感到高科技，从手写到电脑打字的转变与人们对于电脑的神化有很大关系，电脑似乎已经成为我们这个时代解决一切问题的万能良方。当然，它能够弥补我们在教育方面的不足。美国中小学的教育质量在下降？那就在每个教室里都放上一台电脑这个信息时代的伟大标志吧，这样问题就解决了。几十年来，人们对于为每个教室都配置一台电脑的呼声一直没有停止，但是人们是否已经仔细思考过电脑会给教育的真正目的带来的影响呢？教育的真正目的应该是让孩子学会如何学习，这是他们可以一直学习的唯一方式。我们在一直呼吁引入先进科技，却没有考虑过它的教育价值。
我支持为每个教室配备一台电脑，我也支持为每个孩子都配备一台电脑。我也希望孩子们能够熟练掌握电脑，利用它为自己服务。我们必须这样做，否则代价将是无法估计的。但我想呼吁的是在每个教室中也应该有一位“诗人”。现今，美国的实际情况是大部分的精力和资金都投入了电脑之类的科技产品，这方面的投入远远高于在诗歌、艺术、音乐和其他人文科学方面投入的资金。但是，科学知识和艺术想象力这两者都是不可或缺的。就像本书第二部分第十五章“文化：视觉文化正在占领世界”所写的那样，在不久的将来，某个产品所包含的高情感，比如它的设计和所包含的艺术价值，将会逐渐把它与其他有相似的科技含量的产品区分开来。
这个对于电脑和诗人的比喻代表了我对于社会发展的观点：我们不仅需要大力推进智力发展，而且还要支持和培养情感与精神能力。我们非常需要在它们之间达到平衡——高科技与高情感之间的平衡。这个世界的科技水平越发达，我们就越需要艺术家和诗人。
等待拯救
很久很久以前，这是一个没有手机的世界。在学校、研讨会、电影院、健身房或者超市中都没有它优美的铃声。后来，科技使得我们可以在任何时间、任何地点与他人实现无线通信。诺基亚，这个最成功的手机生产商，喊出的口号是“科技以人为本”。技术带给人们的影响也是两个方面的，但是很少有人考虑这个问题。
2006年年初，有一次我在波士顿洛根机场乘飞机。由于飞机晚点造成了航班延误，我们这群同病相怜的乘客只好坐下来等待。我的对面坐的是一家人：年轻的父母和他们的两个孩子。他们很少说话，至少那位年轻的父亲是这样的，他看起来极度不耐烦。突然，他的手机响了起来。他立刻直起身来，一下来了精神，接电话的声音十分响亮：“您好。”
我看着他，意识到他被这个电话拯救了，从百无聊赖中被拯救出来，从家庭责任中被拯救出来。在我看来，这个年轻的父亲与科技的关系似乎出现了问题。当目睹这一过程时，我想全美国肯定有许多人在等待他人把自己从面前的事务中拯救出来吧。
从尊贵的上帝到低眉顺眼的求职者
在科技发展的队伍中，固定电话也不甘示弱。20世纪90年代，科技创新大量涌现。由于科技的发展和减少成本的需要，我们经常能够在电话中听到一个温柔的声音，开头她总是会热情地说道：“您的来电对我们很重要。如果我们暂时不能接听，请不要挂机。”
当然，这仅仅是一个序曲。
“如果您想听我们112种产品的目录，请按1；如果您想了解宁死也不愿意再和我们做生意的顾客的最新数量，请按2；如果您要找一位一无所知并且总是在休产假的老好人，请按3。”
在经过了11分33秒后，你终于听到一个声音说：“您要找的人可能正在接听其他电话，也可能不在办公室，请稍后再拨。”
这简直让人发狂。
这些公司把顾客称为上帝，但又把他们当作求职者一样傲慢对待。我想说，立刻取消这种自动语音应答系统，它是对顾客的怠慢，而且简直能让他们发疯。公司应该用友好的高情感的接线员来取代这一系统，然后他们会发现，这样才能实现真正的高效率。
我强烈要求任何一个使用自动语音应答系统的公司的老总亲自拨打一下自己公司的电话，看自己是否受得了。这样，他们才有可能提供高效的顾客服务系统，而不是使顾客怒气冲天地挂断电话。
因此，在这里我还要重复自己的建议：仔细考虑科技可能带来的双重影响。
一个冒险的选择
另一方面，科技的一些应用也是很有趣的。我曾经在报纸上读到，巴黎的一家餐厅就把高科技与高情感结合在了一起。这家餐厅的名字叫作La Connivance，就在股票交易所的隔壁。它的定价规则和周围环境真是十分协调：食物的价格是根据供求关系来决定的。当你点菜的时候，电脑会立即根据当时的供求关系来调整价格。就像比较受欢迎的股票一样，比较受欢迎的饭菜的价格会上涨，而冷门饭菜的价格则会下跌。而且，你可以按照你点菜时候的价格付款，也可以像期货市场上一样，按照用餐完毕埋单时的价格付款。
我觉得这个想法很有创意，但当我和妻子与一位朋友谈起这家餐厅的时候，他却告诉我们奥斯陆一家酒吧的做法更为极端：价格也是按照这种投机法则来决定，却是随机的，而且还引入了股票市场崩盘制度，这样饮料的价格就可能会接近零，引起客人们一阵阵骚动。这些都只是电脑产生影响的两个例子而已。
规模问题
在引进新技术的时候，我们总是会忽略人数问题。过去我在犹他州的时候，是没有人担心这个问题的。在布里格姆·扬（Brigham Young）和其他先驱在1847年来到盐湖城大峡谷的时候，他首先做的几件事之一，就是规划人口规模问题。他规定每个教区的最佳规模应该是300人，包括大人与小孩。因为摩门教徒的孩子都比较多，所以50个家庭的人口总和差不多就能够达到这个数字。在这样的一个教区里，大家都互相认识，也能够互相照顾，形成了严密的社会网络，以及非常理想的人口规模。
大多数公司都曾忽略过这个问题，现在人们已经醒悟过来。纺织品和药品销售达到20亿美元的戈尔特斯公司就非常注重这个问题。它规定每个办公楼不得超过两层，容纳的人不得超过200人。这样，因为每个工厂或者办公楼内的人数都不到200人，因此大家都能够彼此认识。大家都清楚每个人对于集体的贡献，而这在工业时期5 000人的大型工厂里是无法实现的。因此，适当的人口规模可以提高人们的效率，并且激发人们的创造性。
越高越好
世界各大城市摩天大楼之间的竞争也可以被看作反映人口规模的一个指标。芝加哥超过了纽约，新加坡超过了芝加哥，吉隆坡又超过了新加坡，而且这一竞争还在继续。但是，摩天大楼的建造是否考虑了人口规模这个问题，不管是在过去还是现在都值得商榷。把人们塞进100层的摩天大楼里是一个合适的规模吗？我可不这样认为。也许不久之后，“9·11”恐怖袭击的悲剧会使我们重新思考人口规模，以及它与人类和理想的生活环境之间的关系问题。
盲目冲动
许多公司由于担心新技术会给竞争对手带来新的机遇，因此都在不停地更新自己，而更新所需的资金总是比他们预计的要多。人们总是会在科技方面投入大量人力和物力，却忽视了自身的作用。国际商用机器公司第一代大批量生产的主机360在20世纪60年代初炙手可热，就是因为所有的公司都认为主机对于公司来说是必需品。国际商用机器公司销售人员戏谑地说自己的顾客都是由于“担心、不确定和疑惑”（或者简称为FUD）而购买产品的。人们往往觉得：“我们总不能无所事事。不管是对是错，我们都必须做点儿什么。”当时公司间普遍流传的一种观点就是，如果想在新的技术时代的竞争中获胜，公司必须配备自己的主机。人们经常会因为担心落伍而盲目花钱，过去和现在都是如此。
科技是巨大的推动力，但并非真空状态下的推动力
科技是巨大的推动力，但是必须是在与人们的需求和人性达到平衡的时候才是如此。
每一块石头扔到水里都会产生涟漪，每一项新技术也都会产生人们始料未及的影响。当一项新技术问世时，考虑一下下面几个问题：什么将会得到加强？什么将会被削弱？什么又将会被取代？它会给我们带来什么样的新机遇？
第二部分
未来世界大趋势
本部分将会为大家介绍我所分析的未来的5个方面。它们都是根据“仔细搭配，直到把它们拼成一幅完整的画面”的原则得出的。
本部分所描绘的未来景象，将会帮助你了解那些一眼看上去似乎互不相干的单个片段是如何形成一幅完整的画面的。我在分析过程中已经明确指出了那些得出结论所需的思维模式，你也可以运用其他一些自己特别感兴趣的思维模式进行分析。
在每一个章节的后面都举出了一些运用思维模式得出结论的例子，可以帮助你对自己感兴趣的领域的未来形成属于你的一个“拼图”。