许多人都担心中国会分裂。中国的确在分裂，但并非人们所担心的政治上的分裂，它的全球化和分散化程度比世界上任何其他国家都要高，这是保证中国可持续发展的必经之路，也使得她的各个组成部分——省、市和地区更加高效、强大。外围就是中心。
1979年邓小平访问美国的时候，参观了福特公司位于亚特兰大市郊的一家汽车工厂，当年这里一个月生产的汽车总量比整个中国一年的生产量还要高。在美国访问期间，邓小平曾经说：“在中国，我们面临着改变落后面貌、快速赶超世界发达国家的任务。我们想要向你们学习。”他说希望能在21年后的2000年把中国发展成为一个工业强国。1979年，中国的汽车制造量只有13 000辆。在邓小平访美25年后的2004年，中国已经有了120家汽车制造商，年产汽车500万辆。
1978年，邓小平开始了农业改革，并在第二年访问美国，庆祝两国关系正常化，并且宣布中国的对外开放。我记得自己在那期间参加过在华盛顿为他举行的一次招待会，和许多人一样，我吃惊地发现拥有雄图壮志的他竟然是个身材十分矮小的人。
我首次接触中国是在40年前。当时我住在泰国，帮助他们发展农业。与我合作的一位经理邀请我去了中国台湾。台湾当时正处于工业化的起步阶段，但是给我留下深刻印象的是他们的农业改革措施，我就是去那里了解他们的农业改革的。写到这里，我想起1967年我们在台中吃过的一顿饭。那家餐馆是我的朋友特意为我们挑选的，但是即使台湾现在最普通的餐馆里的食物也要比那里的好吃得多，卫生条件就更不用提了。作为席间娱乐，一个好像刚刚从电影《成吉思汗》里走出来的表情冷酷的大汉出现在我们的桌前，开始了他的喷火表演。就在这家餐馆隔壁，几百个近乎全裸的工人正在为一栋大楼挖地基。土都是工人们用铁铲挖出来，然后放在篮子里用肩膀扛走的。台湾的一切似乎都处于一种不可思议的原始状态。
现在，我越是回想对中国的记忆，就越能意识到那里发生了怎样翻天覆地的变化。我每年都要去中国三四次，每次我都会为那里的变化感到吃惊。
在历史的车轮下
尼克松总统于1972年开始了与中国的外交正常化，不久之后，我就得到了访问大陆的第一次机会。这次访问并不随意，每一次参观都在政府部门的控制之下，他们不允许我们随处乱走。在我的记忆中，当时的中国是缺乏色彩的：破旧的房子，晾在窗外的灰色衣服，满街的人们都穿着中山装。我从来就没有踏上过一架中国飞机，从它的一个城市飞向另一个城市。于是，像许多人一样，我只能从香港往返于内地城市，那里是我探索大陆的基地。
1976年毛泽东去世之后，邓小平成为新的领导人。他在中国进行了大刀阔斧的经济改革，把引入市场经济体制作为改革的目标。他的一句名言“不管黄猫黑猫，只要抓住老鼠就是好猫”成为改革的指南。
20世纪80年代，邓小平开始在几个城市建立经济特区。从当初原始的状态到今天超级现代化的上海的转变真是一个现代神话。邓小平这个中国经济改革的先锋也肯定将名垂千古。
有中国特色的社会主义
现在，私有经济已经成为中国经济中最活跃的部分，它们的年增长率达到了20%，是整体增长水平的两倍多。出现不久的企业家阶层正在推动着中国的现代化。
法国超市家乐福于1995年进入中国市场，现在已经成为中国的第二大连锁超市。到2006年初，它在中国的门店已经达到70个，并且还在以每年15个的速度增长。它是直接与地方政府达成协议的。
从1967年第一次到中国开始，我目睹了中国这些年来发生的变化。我在那里的熟人大部分都是领导干部和企业家。我也在中国的许多大学里做过演讲，接触过那里的学生，除此之外，我还是南京大学的客座教授。这么多年来，我也接触过许多国务院领导，其中就包括前国家主席江泽民。
我是在1998年《亚洲大趋势》中文版出版后不久与江泽民见面的。一次，我在北京逗留期间被告知，国家主席想见我。我很高兴地同意了。我们是在中南海见面的。他还告诉我，毛泽东原来也是在那间房间接见客人的。
在两个小时的私人会面中，我了解了许多关于中国和他本人的情况。谈到经济增长，他问我认为中国最大的问题是什么。我不大愿意评价中国的形势，但是他很想知道我的看法。于是我说：“我想如何使中国的大型国企在保持效率的同时又不会导致太多的失业是一个大问题。”我们两个都觉得这是一个很难达到的平衡。
江泽民接着说：“我们现在都在说抓大放小。”我立刻回答说：“我希望我就是那‘小’中的一员！”
我记忆最深的是我们谈话的第二个小时，那完全是一个私人谈话，我们谈了自己的成长经历——我们都是在农场中长大，还有我们的教育背景。他告诉我说在“文革”期间，他还是上海一家汽车装配线上的一名工人。我们的谈话都是用英语进行的，那时西方还没有人知道他会说英语。更让我吃惊的是，他还满怀深情地背诵了林肯总统在葛底斯堡的演说。大家都知道，它是这样结尾的：“……我们要使这个国家在上帝的庇佑下，获得自由的新生——我们要使这个民有、民治、民享的政府不至于从地球上消失。”
中国的位置在何方
中国已经成为“世界工厂”，许多人们都担心这条巨龙会得意扬扬地吞噬掉我们的工厂。满天之下无新事。让我们回顾一下历史，在工业革命时代，世界工厂是英国，后来是美国，在20世纪的最后二十几年变成了日本和韩国，现在是中国。
但是，中国不会仅仅是产品比所有其他国家都要多的世界工厂。我们会发现中国也在发展、创新。它占据了世界服装生产的半壁江山，2004年服装出口额达到了950亿美元。现在大约有25 000名服装设计师在中国工作，特别是上海。许多人认为几年之后它就可以与时尚之都米兰和纽约相抗衡了。因此，除了世界工厂之外，中国还会发展成为世界的设计中心之一。今天，我们把“昨天”的工作机会出口到中国；明天，中国会把部分下一代的新产品出口给我们。
中国的现实中隐藏着什么
请记住，当我们想要预测未来时，一定要“关注比赛结果”。但是，想要观察中国经济的“比赛结果”并不容易。关于中国经济增长的大肆宣传已经过度夸张了它的增长速度，许多人甚至开始预测中国经济将在何时超越美国。
想要看清中国现在的位置以及预测中国未来10年的发展，你都必须要在全球范围内考虑它的经济增长。中国公布的2004年人均GDP仍然位于世界100名之后。中国的经济基数相对美国来说要小很多，而且美国的经济发展并不会停滞。即使按照现在的发展水平，中国也至少需要30—40年的时间才能赶上美国的生活水平。你可能还记得，“期望往往来得比较慢”，而且有些期望可能根本就不会实现。
专栏作家本·斯坦（Ben Stein）在谈到中国赶超论的时候，提到了20世纪50年代的苏联：
它让我想起1957年当苏联发射人造地球卫星之后，各媒体和中央情报局变得如何歇斯底里。甚至有人预测说苏联将很快成为世界技术和经济霸主。这些议论都是建立在错误的假设之上的，完全是无稽之谈。现在这些预言都没有实现。
原来，人们担心苏联将会统治世界，现在又换成了中国。导致这种错误论断的原因之一就是直线推断。
2005年12月20日，中国宣布自己的经济规模比原来预测的还要大，这更加坚定了一些人“中国赶超论”的想法。新公布的数字显示，中国已经超过了法国、意大利和英国，成为继美国、日本和德国之后的世界第四经济大国。
高盛集团香港公司的经济学家梁红评论说：“我们现在对中国经济有了新的印象。它的规模不是有点大，而是非常大。”
经过300万核算师和监督员一年的全国经济普查之后，中国发现2004年还存在2 800亿美元的隐性经济产值，从而修正了之前的经济规模数据。这样中国2004年的GDP就上升到了两万亿美元，而美国同期的GDP超过了12万亿美元。很明显，这2 800亿美元来自服务行业和中小企业的增长。（就像前国家主席江泽民说的那样：“抓大放小。”）
中国经济地位的提升还表明，它对于制造业和出口的依赖性并没有人们普遍认为的那么强，这对一些外国制造商来说是一个好消息。中国的经济增长率保持在了惊人的10%，过去30年来一直如此。也就是说，每7年半中国的经济规模就会翻一番。
梁红说，这一公告“最重要的含义”就是“中国是否存在一些结构问题或者致命的疾病，或者说X光检测出了问题”？她说：“在过去的几年中，许多著名经济学家都在讲投资与GDP的高比例是一个非常严重的问题。现在看来出问题的是X光机器，而不是病人。”
现在争夺经济霸权的并不是美国和中国，而是eBay和马云——阿里巴巴和淘宝的创始人。eBay总裁梅格·惠特曼（Meg Whitman）把中国看作eBay全球化的必争市场，因此她必须过马云这一关。
马云的淘宝和eBay争夺中国市场的竞争异常激烈。马云说：“eBay可能是大海里的鲨鱼，但我是长江里的扬子鳄。如果我们在海洋里争斗，我会输；但是如果是在河里，那我就能赢。”易观国际曾评论说，阿里巴巴的淘宝网正在引领中国顾客到顾客（C2C）的直接交易，它的客户很有希望在2006年超过eBay。
淘宝网在中国的网上拍卖销售中占到了40%的份额，eBay则占53%。在员工集会中，淘宝网的员工都挥舞着印有自己的标志——工蚁的旗帜。工蚁的寓意是尽管体积小，但是团结起来就可以打败大象。（2005年，惠特曼购买了淘宝网的部分股份——如果你不能打败它，就加入它吧。）
马云的成长与教育背景使他能够毫不费力地把东西方商业结合起来。他出生在上海附近的历史名城杭州，成长于中国经济开始起步的20世纪80年代。由于非常希望学习英语并且提高自己的英语水平，他曾为参观杭州的外宾做过免费导游。马云毕业于杭州师范学院，1988年获得了英语专业学士学位。后来曾经在杭州电子工程学院教过几年英语与国际贸易。拥有一位像马云这样的合伙人对任何想要中国树立自己品牌的公司来说都是一个巨大的优势，因为它们必须要跨越语言这一关。
外围就是中心
当西方人觉得受到中国的严峻挑战时，他们不知道的是中国国内的竞争更加激烈。
大家讨论的几乎都是中国制造业的进步，但是低估了中国城市的发展，而且除非你亲眼看到，否则很难相信这些城市正在进行的伟大复兴。旧的市中心被拆除，数百万人被重新安置在新的建筑中，这一切都在慢慢塑造着21世纪的中国。
中国有166个城市的人口都超过了100万，而日本有12个，美国有9个，英国只有一个。中国有许多人口超过600万、700万，甚至800万的城市，我们连名字都没有听说过。快速的城市化进程也使数千万的农村人口脱离了贫困线。
2002年，我担任董事会成员的一家台湾公司老总弗雷德·李（Fred Li）带我们去参加一个与某个城市当地政府进行的会议。我是因为那个著名的啤酒品牌才知道这座城市叫青岛。这个名字后面是700万人口和令人震惊的经济增长速度：比前一年高出32%。就像弗雷德过去常常跟我们说的那样，青岛的确是中国最美丽的城市之一。我们住在一家崭新的五星级酒店，旁边一个类似迪斯尼乐园刚刚开业。穿过现代化的公路，就在黄海边，豪华海滨别墅刚刚完工，正等着富有的当地人购买或租赁。
几乎所有类似的城市都变成了大的建筑工地。每个城市都想发展成为国际大都市。它们都在建造自己的国际机场。西方媒体关注的主要是三个最大的城市：北京、上海和广州。但是在中国，就像中国人所说的那样，雨后春笋般涌现出了许多新的现代化城市。
城市复兴潮流的领导者之一就是北方的老工业城市，哈尔滨。2005年，哈尔滨因为上游320公里处一家化工厂爆炸污染了水源而引起了媒体的密切关注，但这并没有延缓这个中国最伟大的城市规划。哈尔滨正在松花江对面建造一座可容纳900万人口的新城。
松北新城将会成为占地738平方公里的办公楼、高层住宅、豪华别墅、五星酒店、购物娱乐中心、贸易区和工业园区的聚集地。它的规模几乎和纽约城一样大。
在距上海两小时车程的南京也在建造占地95平方公里的新城。其他城市也是如此，比如宁波、扬州和南充。郑州在规划一座150平方公里的新城，北方的长春也正在把自己的商业区搬往新的市中心。
这些未来派新城区的典范应该是上海浦东，过去的10年里，有200多座摩天大楼在这里拔地而起。为了建造2010年世界博览会的场馆，上海现在正在清理5.26平方公里的河滨区域，重新安置50 000居民和270家工厂，其中就包括中国最大的造船厂。
二线城市（比上海、北京和广州略小的城市）之间的竞争十分激烈。随着全球化和分散化进程，这些城市也获得了更多的自主权利。中国有句俗语，“强龙不压地头蛇”。在现在的中国，用“外围就是中心”来形容它再贴切不过了。
这些迈向现代化的匆忙脚步，使得许多人在预测未来时“脱离队伍”，甚至有人预测，中国在明天早晨就会成为世界经济霸主。但是，过度超前的预测只会使你丧失正确的判断力。请一定要记住这一点！如果想要搞清楚中国的现状并且预测它的未来，你必须要自己研究中国这个拼图的每一个单片，并把它们拼成一幅完整的画面。
品牌的中文名称也很重要
中国境内各个地区都有自己的口语方言，而且有些差别很大，甚至两个地区的人们根本听不懂对方的方言。现行的分类方式把地方方言大致分为6—12个主要种类。使用最多的前三名依次是普通话、吴语和广东话。
中国汉字的拼写是和语音无关的。尽管如此，各种方言的拼写方法也并不完全相同。各种方言都有自己的词汇。尽管各种方言中的书面词汇是一致的，但是它们通常都有自己的俗语表达。非正式书面文字中经常会出现其他地方人群不明白的方言表达，或者在普通话中已经被废弃的汉字，这对于西方翻译者来说简直就是一场噩梦。于是，一些公司广告语的翻译便闹出了笑话，比如美国运通公司的广告语“没有运通卡不要出门”被翻译成“和它一起待在家里”；美国第二大汉堡连锁店汉堡王的“吃出自己”被翻译成“放弃过时的理想”；米花糖的“噼啪噼啪砰”被翻译成“打断、压碎和爆炸”；雪碧的“服从你的渴望”被翻译成“你必须喝下它，这是命令”。
尽管我相信通用设计语言的存在，但是把品牌推向中国的确是一种挑战。尽管我的思维相当积极、乐观，我仍然这样认为。几年前在加利福尼亚的一次聚会上，向大家介绍我的那个人这样说：“约翰非常乐观，对他来说圣安德烈亚斯断层意味着圣安德烈亚斯机遇。”尽管中国为我们提供了许多机遇，它的语言对我们来说却隐含着“圣安德烈亚斯断层”。
而且，人们很容易掉进这些语言陷阱。美国商会的中国网站就刊登了贝克·麦肯思律师事务所的一篇文章，里面讲述了可口可乐在这方面的经历。
可口可乐公司选择自己中国商标的故事已经被重复过好多次了。但是，这里我们还是要讲一下这个故事，因为这是一个音译与意译结合的完美例子。据前任可口可乐公司中国区法律顾问奥尔曼先生（H. F. Allman）介绍，在公司进行全面市场营销之前，他们发现许多商店招牌上的中文名字与“可口可乐”的英文发音相去甚远，意思也毫不相干。其中一个临时招牌的翻译竟然是“被蜡封上的母马”，另外一个劝告顾客去“咬蜡蝌蚪”。他们最终定下来了“可口可乐”的名字。它在普通话中的发音与英语发音非常相似，而且意思也很积极：“让你的嘴巴高兴起来。”顺便说一下，Pepsi-Cola的中文名字“百事可乐”就是“事事开心”的意思。
在1995年出版的《亚洲大趋势》一书中，我曾经提到，在中国开公司必须要有一名中国合伙人。这样才能把商标的意思和其中所包含的情感按照你的意愿翻译成中文，这对于企业的生存来说是必不可少的。在这方面不要考虑省钱。比如，可口可乐就聘请了为数不多的在香港接受教育的杰出设计师陈幼坚（Alan Chan）来艺术化自己产品的中文商标。2003年2月，第一个可口可乐中文商标在它1979年进入中国后诞生了。
尽管存在这么多的问题，但许多公司对中国市场的深入是超出许多人的想象的。比如，百事可乐现在已经成为最大的私营薯片生产商，你知道吗？百事可乐的初衷是为自己在中国的薯片生产提供高质量的马铃薯。他们对市场上的马铃薯都不满意。他们理想的马铃薯应该有完美的外形，最好像棒球那么大，那么圆，要在特定季节收获以便供应需求，而且收获之后要像对待鸡蛋那样小心运输。这样苛刻的要求，是中国传统农业和运输业所很难达到的。
多年来，麦当劳也在与供货商合作来提高原材料的质量，但是像百事这样在内蒙古和广西的北海租用土地来自己生产是一种全新的做法。百事公司的零食业务负责人鲍勃（Bob Shi）表示：“百事公司不是个农业公司，但是为了建立市场，我们必须迈出这一步。”
百事公司已经决定在全球大力发展零食业，而不是与可口可乐公司在软饮料上进行面对面的竞争。但是你可能不知道，在上海最繁华的商业街——3.2公里长的南京路上，百事可乐的广告牌至少是可口可乐的4倍。
准备腾飞的巨龙
多年前，当我的《大趋势》在中国出版的时候，我应邀去上海大学做了一次演讲。我记得自己在那里受到了热烈欢迎。当我走过一条走廊时，两边的学生都在有节奏地拍手欢迎，这是我在美国从来没有遇到过的。
或许我的演讲相当有感染力，因此演讲后学生的提问非常踊跃，现场气氛非常热烈。这又一次让我感受到中国学生是世界上最聪明、最有魅力的。在演讲结束之后，学生们排队请我在他们购买的《大趋势》上签名。在这次非常愉快的签名过程中，我慢慢发现他们手中的书的封面都不一样，而且只有少数几本是与出版社给我的书一样。非常明显，盗版书的数量远远超过了正版书。
当我读到乔治·阿玛尼在中国的经历时，不禁想起了自己的这次遭遇。这使我十分理解当他在上海看到22美元的冒牌阿玛尼手表时的感受。“那是一款与真正的阿玛尼一样的手表。”他说。阿玛尼手表和书的区别就在于，我并不期望通过书来赚钱，而是担心盗版图书的质量，担心它的翻译是否能够忠实于我的原文。
就像阿玛尼所说的那样：“冒牌货会给顾客造成一些混乱。但是另一方面，被仿制也是对你的一种肯定。如果你的产品被仿制，那说明它还不错。”但是当谈到中国有许多“和我没有一点关系”的乔治·阿玛尼、阿玛尼鲜花店和安普里奥·阿玛尼商店时，他就没有那么好的心情了。
可以预见的是，当中国大陆本土品牌也被仿冒时，他们肯定就会对此进行大力打击了。台湾地区就是如此。
由于人口众多等原因，中国在迈向现代化的进程中肯定会遇到许多坎坷，但是不可否认的是，它的确可以带给人们许多机会。对于当地的造假者和世界各大时尚品牌来说，中国市场都像磁石一样吸引着他们，众多顶级品牌纷纷来到这里。在中国众多发展迅速的大城市中，上海似乎是上佳之选。
对于上海，我最喜欢的地方就是黄浦江边的中山东路，也就是著名的外滩。在上海最繁华的20世纪20年代初，外滩被欧洲、美国和日本的银行、贸易公司、领事馆和酒店所占据，这种情况一直持续到1949年。
2002年，在我和妻子多丽丝去青岛前，我们先到上海与弗雷德和艾维夫妇（Ivy Li）碰面，处理了一些事务。中国朋友告诉我们说有一个地方我们一定不能错过，那就是外滩的米氏西餐厅。一位澳大利亚大厨米歇尔·加诺特（Michelle Garnaut）被外滩的活力深深吸引，因此克服重重困难租下了一家20世纪20年代的建筑的顶层和露台，开了家一流餐厅。从某种意义上来讲，她应该算是一位开拓者，因为在开业之前，很多人都警告她说上海现在还不适合开高级餐厅，但是这一论断很快被证明是错误的。2005年，在一个暖洋洋的初夏晚上，我们坐在露台上，品尝着脆皮乳猪（现在仍然是我们的最爱）和澳大利亚酒（中国的洋酒还处在比较原始的阶段）。在餐厅的6层楼下面，闪烁的红白车灯组成的车流沿着这条双向八车道的大道流动，江对面是日新月异的浦东新区，摩天大楼在黑夜中发出绚丽多彩的光。
就在米氏西餐厅征服了美食家不久之后，人们就发现上海不仅适合开高级餐厅，还适合高雅艺术和设计。我们现在去上海的时候不仅会像以前一样去米氏西餐厅用餐，还会去附近开业不久的艺术馆逛一逛，有时也在那里的三家一流餐厅中挑选一家品尝一下，再去参观阿玛尼新开业的旗舰店，那阿玛尼计划在中国开的31家新店中的第一个。
阿玛尼只是登陆上海的顶级品牌之一。其他品牌也纷纷在这里开设分店。当时最成功的当数登喜路和计划在当年再开四家新店的路易·威登，这样它在中国的分店就达到了13个。酩悦·轩尼诗—路易·威登集团（LVMH）宣布，自己在中国大陆的顾客已经成为他们的全球第四大顾客群。普拉达计划到2006年底之前在大陆再新开5家店。杰尼亚在大陆的十几个城市中也有了42家店面。几年前，我在北京购买杰尼亚套装已经和在米兰买绿茶一样平常了。
所有的名牌钟表公司也都在开拓中国市场。旗下包括卡地亚等众多品牌的瑞士历峰奢侈品集团在这方面一直非常积极，斯沃琪集团也是如此。斯沃琪集团首席执行官尼克·哈耶克（Nick Hayek）（创立者尼古拉斯·哈耶克的儿子）计划2010年前在中国再开设500—1 000家商店，并且希望年销售额能够在那时达到600万只。其中20%的商店都会开在上海。
中国当时的奢侈品市场正以每年20%—30%的速度增长，是世界增长最快的。现在奢侈品在中国仍然处于发展的初级阶段，但是很快就会有中国本土的企业进来竞争。她肯定会像日本一样，在向时装业供应几十年的纺织品后，终于发现把原材料转变成为高级时装会带来更大的附加价值。中国肯定会的。
设计大师的诞生
2004年10月，世界名模纳奥米·坎贝尔（Naomi Campbell）作为上海大学巴黎国际时装艺术学院“国际模特培训中心”的客座艺术顾问，在上海大学做了一次关于职业发展的演讲。模特中心的副主任沈之闻（Shen Zhiwen，音译）表示今后还将邀请其他超级模特来讲课、指导。“中国是世界上最大的服装加工和消费国，”他说，“我们国家有50 000多家服装公司，但只有大约10 000名职业模特，这之间的缺口是很大的，国际T台上也需要更多的亚洲模特，特别是中国模特，因为欧洲的时装公司也想打开这个巨大的市场。”
在市政府的组织下，上海第一届时装周于2003年10月开幕。上海每年春天举办一次国际时装节，秋天举办一次时装周，向赶超其他国际时尚中心迈出了重要的一步。
2004年春，许多来自世界各地的时装爱好者、商人、模特、摄影师和记者聚集北京，参加了中国时装周的活动。这次时装周的T台表演为国内外的设计师们提供了大量机会来展示他们的秋冬装设计。在一年后的北京时装周上，来自19个国家的33名新设计师展示了他们以“世界的中国”为主题的设计。这次时装周还举行了第12届中国国际青年时装设计师大赛，为年轻设计师们提供了展示的舞台。
许多来自外国，特别是美国和欧洲的年轻设计师纷纷“空降”北京和上海，寻找在本国无法得到的机会。以美国婚礼王国而扬名的王薇薇（Vera Wang）是第一位在国际上得到高度认可的华裔设计师。“我们中国的品牌必须在布料和设计两方面努力来赢得顾客，并且尽快地打入国际市场。”她说。
王薇薇所得到的国际认可也许是她的父母怎么也没有想到的。她的祖父是蒋介石手下的一名将军，1947年，她的父亲和母亲离开大陆，到美国开始了新生活。她现在回到大陆，在上海浦东香格里拉饭店开了一家“完美婚礼”婚纱店。她设计的婚纱时尚、高贵，颜色柔和，为白色的婚礼世界带来一股清新之风。
中国人现在已经认识到了设计作为附加值对自己的意义。现在，中国已经有400多所学校提供设计课程，每年的工业设计毕业生达到10 000人，而在2000年还只有1 500名。设计已经成为中国大学生中最受欢迎的职业选择之一。设计室也如雨后春笋般涌现出来，特别是在上海、北京和广州这三个大城市。中国公司也纷纷设立自己的设计部门，壮大自己的设计队伍。
“设计是公司提高自己竞争力的手段。”海尔集团负责设计的副总裁喻子达这样说。海尔集团这个中国巨型家电企业的产品销往世界上的150个国家，而且还在2005年传出了可能收购美国家电巨头美泰克公司的消息。而那时海尔企业内部的工业设计师已经达到了120名。
美国海尔已经成立了7年，最主要的产品就是独立酒柜和小冰箱。许多美国人甚至根本没有意识到这是一家中国企业。“海尔”这个名字是在20世纪90年代海尔集团与德国进行合作后重新设计的。
现在，海尔和2005年5月收购国际商用机器公司个人电脑部门的联想是最知名的两个中国品牌。联想一直以出色的设计而闻名，最近它的设计团队的人数翻了一番。它的一款电话还获得了2006年的美国工业设计优秀奖。索尼、三星、摩托罗拉、诺基亚、通用汽车、大众和其他一些品牌为了赶上中国人的步伐，也都在中国成立了设计部。这些国际公司认为，随着中国人设计水平的提高，他们需要专门开发符合中国人思维的产品。
特意为中国市场设计的产品在其他地方未必适合。联想集团开发的一款香水手机在中国获得巨大的成功。这款手机中的香水会随着电池的加热而散发出芳香的气味。上海大众的设计师们现在就在用贴面木头来装饰车的内部，这对我们来说是十分过时的设计，而中国的购车者却喜欢这个，因为这可以使他们的车与众不同。上海大众总设计师斯蒂芬·弗里奇（Stefan Fritschi）总结说：“朴素在中国是行不通的，人们希望让别人刮目相看。”这个我能理解。
布兰森的维珍航空
维珍集团的老板理查德·布兰森爵士（Richard Branson）对于中国市场有着宏大的计划：“对于今天的任何一个企业来说，放弃中国市场肯定是疯了。”2006年，维珍航空公司亚太地区的老总戴维·巴可斯拜（David Baxby）把总部从悉尼迁到了上海。
2005年底，维珍航空公司将其伦敦至上海的航班改为每日一班，并很快把北京航线也改为每日一班。2006年，该公司把伦敦至香港的航班数量翻番，增加到一日两班。2006年初，亚洲在维珍航空公司200亿美元的总收入中占到了10%。布兰森爵士计划把这一数字在5年内提高到25%。
在维珍集团的各项计划中还包括在中国推出维珍移动通信服务。布兰森爵士称：“我们认为我们可以在那里有所作为。如果一切顺利，那将是一个巨大的市场。”在谈到中国时，我们经常可以听到“巨大的市场”这一描述。维珍集团在中国的移动业务将采取与其在英美的业务相似的路线——维珍集团提供品牌、市场营销和市场推广技术。无论布兰森爵士是否可以在中国成功建立移动电话公司，中国消费者都将在未来几个月内看到、体验到更多的维珍品牌。
睡在维珍品牌的床上也将是指日可待的事情了。该集团计划于2008年之前在中国开设一系列维珍酒店和健身俱乐部，维珍品牌提神软饮料也将很快面世。
2005年底，维珍集团的音乐零售店刚刚在上海开设了一家分店。考虑到中国的盗版问题，这真是一个大胆的举动。但是，不大胆就不是布兰森爵士了：“因为（中国的）盗版问题，有些人认为我们疯了；但我的感觉是，我们需要向中国消费者提供一个出售正版音乐的店铺。”2005年11月，当我们访问上海的时候，一位当地的朋友告诉我们：“也许我们真的能够在上海买到正版音乐了。许多中国人都认为西方只有那几个音乐家：艾尔顿·约翰（Elton John）、玛丽亚·凯莉（Mariah Carey）、维也纳童声合唱团和帕瓦罗蒂。”由于布兰森爵士的努力，越来越多的音乐家将会被中国人所了解。
这一品牌的发展还将突破地球的界限。就在2005年圣诞前夕，布兰森爵士在美国出席了维珍银河公司（Virgin Galactic）——他计划成立的太空旅游公司发射场的揭幕仪式。
富人的崛起
中国现在有100多个资产超过5亿美元的个人。最近，美国美林证券公司估计说，中国的百万富翁大概有300 000个，但是许多人都认为这一数字“保守”，或者“过于保守”。
中国的旗帜
如果说中国正在通向寻求世界领先的道路上，那么体育行业肯定是第一个达成这个目标的。著名作家乔治·奥威尔曾经把体育运动比作“没有硝烟的战争”。随着国与国之间差异的模糊，体育爱好者们会成为体现国家特性的新标志。我们正在朝着一个伟大的观赏性体育时代进发。我们是如何断定这一情况还会持续，并且继续发展的呢？这是因为，我们发现在全球化进程中，各民族在经济上对彼此的依赖性越强，他们就越会强调自己的文化或者国家特性。中国也是如此。国家体育运动队可以使人们强烈感受到自己国家的特性，这是他们在经济上越来越依赖世界的同时所不可缺少的。
中国体育现在的表现已经不俗，所以他们在未来的奥运会上成为金牌的最大赢家，大家不应该感到奇怪。
篮球运动对于中国人来说并不陌生。1896年，詹姆斯·奈史密斯（James Naismith）在马萨诸塞州发明篮球后不久，它就由基督传教士带到了中国。它在已经拥有100多年篮球历史的中国是一项非常受欢迎的运动。在2004年奥运会上，中国队拿到了第八名。而美国在篮球方面的优势很可能会很快丧失。夏松（Xia Song），一位体育经纪人曾预测说，在10年时间内，“中国篮球可以成为世界篮坛一支很重要的力量”。
2005年，NBA比赛第一次在中国的上海举行，对决双方是萨克拉门托国王队和拥有中国外援姚明的休斯敦火箭队。姚明这位世界最高的篮球运动员已经成为联系中国和美国的重要纽带。
从1997年开始，中国拥有了14支队伍的篮球联赛。为了提高球员整体技术水平，中国篮协推出一系列改进措施，其中之一就是允许各个队伍从美国引进两名外援。球队为美国外援支付的月薪最高为30 000美元，比许多欧洲球队开出的工资还要高。
在另一端，姚明已经成为中国在美国最著名、收入最高的蓝球旗帜。现在已经有人在谈论一个新姚明篮球时代的来临了。阿伦·艾弗森（Allen Iverson）在中国的受欢迎程度和姚明在美国差不多。在我写这本书的时候，艾弗森已经成为NBA得分最高的球员。和姚明7英尺6英寸的高度相比，艾弗森6英尺1英寸的个头更加“自然”，他已经成为大多数中国人熟悉的NBA球员。
中国各大城市都争相引进国际体育赛事，世界最大的商业体育赛事也登陆中国：2004年F1赛车首次来到中国上海。上海赛车场建设总花费3.25亿美元，共有150 000个座位，所有门票都在开赛几个月前就全部告罄。迈克尔·舒马赫称这里为“我所见过的最好的赛道”。顺便说一下，他那次的成绩并不理想，只排到第11位。观赏F1赛事并不是中国的唯一目的，中国选手现在已经在参加F3赛事，正在努力提升自己的排名。
当然，所有这一切都只是中国成为体育强国计划的一部分，而且是“上海不断努力引进高水平赛事，从而成为世界上拥有顶级赛事最多的城市的又一个体现”。中国在体育行业实现霸权的时间肯定要早于在经济行业实现霸权的时间——如果它真的能够称霸经济世界的话。
中国的汽车业
我们印象中中国的标志性画面就是一个农民坐在水牛拉的板车上，后来又变成了流动在城市中的自行车流。现在，这些画面很快都会成为历史。越来越多的人涌向城市，使得城市规模越来越大，因此徒步或者自行车都无法满足人们的交通要求。现在人们不仅需要汽车，而且由于富裕程度的提高和汽车价格的降低（最低只要3 600美元），人们也能够买得起汽车了。2005年中国的汽车出口量首次超过了进口量，成为中国迈向世界汽车大国过程中的一个重要里程碑。中国政府预计，2006年国内轿车、货车、公共汽车和卡车的生产和销售量将会达到640万辆，超过德国，成为继美国和日本之后的世界第三大汽车制造国。
这的确是一个重要里程碑，但是它也只是一个开始。中国汽车的出口地一般都是中东和非洲的一些国家，而进口的大多是西方的豪华轿车。
戴姆勒—克莱斯勒汽车公司在2005年宣布，公司计划从中国进口小型汽车到美国。它正和合资方一起准备建立一所专门供应出口的汽车加工厂。中国的汽车生产厂家除了寻求建立合资企业外，还积极在美国和欧洲为自己的汽车寻找销路。通用汽车公司的副总裁鲍勃·卢茨（Bob Lutz）说，至少有一家中国本土汽车制造商能够在未来5年时间之内成功地把自己的汽车出口到世界各地。
我听过对中国汽车质量的最高评价来自北京现代汽车公司总经理、汽车质量专家卢载万（J. M. Noh）。他说：“在质量方面，中国汽车和韩国汽车没有什么两样。”这些汽车在中国制造需要付给工人的工资只有每小时两美元甚至更低，还包括福利，这是全世界范围内最低的工资标准之一。而世界三大汽车制造国德国、日本和美国的每小时工资和福利水平分别高达49.60美元、40.96美元和36.55美元。本田在广州的一家汽车工厂在2006年初开始向欧洲出口。中国奇瑞汽车公司也计划于2007年开始向美国出口汽车。
这种备受越来越富裕的人们欢迎的汽车增长量也产生了许多环境方面的问题。尽管汽车制造商都希望自己的销售量能够扩大，但是他们也面临着汽车排放对大气的污染这个问题。中国和亚洲的其他国家都在抱怨西方国家在自己的汽车污染了大气之后，却想以环保的名义阻止其他国家发展汽车工业。在这方面，他们认为西方国家没有资格限制自己。几年前，我曾提出了一条解决方法：西方国家应该承诺，中国增加多少辆汽车，自己就减少多少辆。中国增加一辆，西方就减少一辆。你可以预料得到，没有多少人支持我的想法，事实上，一个也没有。所以说，西方国家在这方面根本就没有多少诚意。
旅游业
随着人们收入的提高和旅游限制的放宽，越来越多的中国人会走出国门旅游。据世界旅游组织统计，到2020年，出国旅游的人群中，中国人将会是最多的，甚至会超过美国人，达到每年11 500万。中国人的旅游障碍也在急速减少。在2004年，从大陆出发的境外游人次就已经达到了2 900万，尽管其中的75%都是前往香港和澳门的。
电影业
好莱坞已经找到自己的未来，那就是中国。沃尔特·迪士尼的影片公司正准备在中国大展宏图，其中包括把《白雪公主》改编成为一部武术片，用和尚来取代其中的小矮人。《卧虎藏龙》吸引了全球众多的目光，现在西方的电影公司正在抓住机会，想把中国建成一个重要的电影生产基地，国内和国外市场它们都不打算放过，因此中文和英文电影都在他们的计划之内。
哥伦比亚三星电影发行公司总经理周理贤表示：“中国有很大的发展前景，因此许多公司都想来这里制作电影。自从2000年《卧虎藏龙》上映之后，中国的电影在国际上一直非常成功。”好莱坞现在充分意识到，中国也有能够创造国内极佳票房的世界一流导演，他们的国际票房收入也在逐渐提高。
张艺谋的两部电影《英雄》和《十面埋伏》在海外已经取得了接近两亿美元的票房收入。迄今为止最成功的华语电影——李安的《卧虎藏龙》当时是美国票房收入最高的外语片，至少有1.28亿美元的收入。而且，李安还凭借《断背山》获得了2006年奥斯卡最佳导演奖，这是中国导演执导美国电影的成功例子。而在另一方面，米拉麦克斯电影公司的《杀死比尔》（Kill Bill）在中国的反应却很平淡。
现在《综艺》（Variety）杂志中文版已经在中国开始发行，《好莱坞报告》（Hollywood Reporter）也在北京设立了办事处。主管乔纳森·兰德莱斯（Jonathan Landreth）说：“你问我为什么会在这里？因为好莱坞其他人都来了。”
中国vs.印度
现在，这个世界上2/3的人不是中国人就是印度人。媒体不断报道说，中国和印度之间正在进行激烈的竞争，看谁能在2100年成为世界超级大国。但就目前来看，中国在经济增长和消除贫困等方面的各个指标都超过了印度。
只要大家想到中国，肯定就会联系到印度。但当我想起印度的时候，我总会想到巴西。许多年来，我们一直都在讨论巴西的巨大潜力和美好未来，但是到现在为止我们什么也没有看到。
当中国在1978年开始实行改革的时候，它比印度还要贫穷。印度最近的经济呈现出了新的活力，但是它的政治限制了进一步的经济改革。每一次我回到上海，即使是仅仅隔了一年的时间，我也会发现令我眼花缭乱的变化：旧的建筑被拆除，新的建筑很快在旧址上矗立起来，而且大多数都是摩天大楼、新开业的餐馆、酒店和商店。而当我回到德里或者孟买时，那里似乎和以前没什么两样，比如无处不在的乞丐。
印度也有这样的潜力，这样美好的未来，只是还没有到来？我们仍然在等待。印度现在的经济增长率为7.8%。但是真正的经济改革在哪里呢？
我最近一次去印度是在2006年7月，为在孟买和新德里举行的国际商用机器公司印度“2006年论坛”作重要发言。毫无疑问，IT领域是印度最成功的部分，事实上它也是印度唯一非常成功的领域。人们总是把它看作印度经济复苏的标志。但是，IT产业只是一个环节，你不可能仅仅依靠它来发展整个经济，IT产业也是在政府管理的夹缝中求得生存的。从20世纪90年代开始的最初的经济改革已经暂停，除非有实质性的经济改革措施出台，否则整个国民经济不会有很大发展。但是从现在看来，实质性经济改革措施是基本不大可能出现的。
2004年，印度钢铁行业宣布的合并很有启示性意义。印度最大的钢铁公司米塔尔和欧洲的阿塞勒合并成为世界最大的钢铁集团。现在，这个印度钢铁公司将成为钢铁界的老大，占到世界总产量的10%，是位居第二的日本钢铁公司新日铁公司的三倍还要多。
印度将会拥有世界上最大的钢铁公司，而它却不在印度进行生产，因此对印度的GDP没有一点贡献。米塔尔阿塞勒钢铁集团只会对自己工厂所在地国家的GDP做贡献。而且，它的幕后老板拉克希米·米塔尔（Lakshmi Mittal）也居住在伦敦，而非印度。这难道不是新的经济行业世界来临的表现吗？
不同的拼图片段
印度有着完善的银行系统、150年历史的股票市场、许多管理完善的公司和一个庞大的有着良好教育背景的中产阶层。但是近年来，它的政治制度和民族主义一直在阻碍经济改革的进行。新上任的总理曼莫汉·辛格（Manmohan Singh）是一位伟大的经济改革家，但是他的思想也比较受局限。
2004年，中国吸纳了550亿美元的直接投资，而印度只吸纳了53亿美元。这种中国对印度10∶1的比例已经持续了接近10年了。
中国经济优于印度的另外一个表现就是它的基础设施。中国的高速公路总里程已经接近321 900公里，是印度的10倍，每千人拥有电话和移动电话的数量是印度的7倍。但是尽管如此，印度现在的基础设施也已经比过去有了很大改善。我记得自己在20世纪90年代初曾经在孟买做过一次演讲，在得知印度电话客户与接线员的比例为12∶1后，我的评论引起人们一阵哄笑：“这不是一个电话系统。这是一个就业工程！”
针对印度糟糕的基础设施，《经济学人》的西蒙·朗（Simon Long）写道：“即使在印度IT产业的中心班加罗尔市也经常会出现堵车、宾馆紧张、停电和机场容量不够等情况。这些问题都有可能使这座城市丧失它的优势：从世界各地来此落户的高科技公司，从而丧失成为一个新兴大都市的机会。”尽管许多报纸都在报道印度信息产业的高速发展，但它是个人电脑普及率最低的国家之一，远远低于中国。
在经济增长率方面，印度在20世纪80年代平均每年增长5.6%，从1991年到2003年平均为5.8%，而中国在同一时期的数字分别为9.3%和9.7%。2004年，中国还超过日本，成为继德国和美国之后的世界第三大贸易国。
人民币的汇率也是世界经济领域中的一个热门话题。而你最后一次听说有人热衷于印度卢比是什么时候呢？
朗说，也许最能说明印度与中国差距的一个数据就是它们各自国内的女性文盲率。他引用世界银行的数据说，87%的中国成年女性都能读书识字，而在印度这一数字只有45%。中国与印度的男性识字率分别为91%和57%。
邓小平在1979年参观亚特兰大郊区的福特工厂时说：“我们想要向你们学习。”他和他的继任者们学习的速度都很快。现在，中国已经在向世界最大的汽车制造国迈进，也在向邓小平设想的工业强国迈进。
所应用的思维模式
思维模式8 改变是需要时间的：我们总是急于推测，但是事情发展有着自己的速度。不要认为明天早晨中国就可以成为世界经济霸主。几千年来，中国人的思维都是按照朝代的时间顺序进行的。在现在的新时期，自由市场的新朝代中，全球化和分散化都刚刚开始，需要很多年才能完全实现。
思维模式5 把未来看作一幅拼图：中国本身就像是一幅拼图，它的分散化是其他任何国家都没有的。仅仅通过观察它的局部——与世界进行激烈竞争的地区和城市，我们就会明白中国在未来世界中的重要地位。
思维模式9 成功靠的不是解决问题，而是利用机会：中国已经成为一个机遇寻求国，他们认为所有问题都可以通过利用机会来解决。现在，中国作为一个国家和一个民族的竞争优势，就在于它愿意适应任何必要的以及能够给自己带来利益的变革。没有其他任何一个国家像它一样进行如此大规模的调整和适应，也很少有民族有它这样的事业心和雄心壮志。