那是平常几乎无法控制的压倒性咒力增幅。
「什……」
这让穗波与安缇莉西亚化不可能为可能。
槲寄生以高出平常数倍的速度飞翔,缝起蜥怪的嘴巴。同时间,以惊人速度被唤起的两柱魔神使蜥怪的身躯横向倒下--而且,甚至没受到毒性的影响就将树带回。
蜥怪砰然倒地,随着魔神一起着地的树,缓缓地面向尤戴克斯。
「你做好觉悟了吗--尤戴克斯。」
(这是……什么……咒力的……增幅……)
尤戴克斯就连「敌人」说的话也没听进去,他感到十分困惑。
树的眼罩,的确是尤戴克斯制作的。
那是针对妖精眼这个稀有现象,使用伊庭司告诉他的材料所建构的咒物。
人称传说的魔眼。
人称神话时代魔法师们拥有的神秘之瞳。
不像普通的魔法师只停留在看得见灵体的程度,如果那只眼瞳是真的,就能够捕捉咒力的流向与魔法的本质。但是,那只看得太多的眼瞳会侵蚀观测者的精神。因此,才用尤戴克斯的眼罩把妖精眼封印起来。应该是这样的。
(不……还有一点……)
就是妖精眼能够看穿魔物的[一切」的传说。
据说能将魔物的快乐、魔物的悲哀与魔物的暴怒全部看穿--就连尤戴克斯都觉得不足以
取信的传说。
(这个少年…的确是如此……)
当尤戴克斯在(鬼屋)里发现他时,少年的眼瞳已经映出了「一切」,被人类精神所无法捕捉的某些事物彻底污染了。
(如果是这样……)
这眼睛……不可能是单纯的妖精眼……那……已经是……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!!」
尤戴克斯手中凝结咒力,仿佛要抓住什么似的动了。
比之前多出数倍的人工精灵聚集在他四周,如果拥有这么厚的防壁,已经可说是堡垒了。
「去溶化吧!」
尤戴克斯命令它们,要把这整栋废弃医院一起溶化。
没有变为蜥怪的人工精灵们毫无反抗命令的余地。他认为就算是妖精眼,面对单纯以数量压倒的对手也是无可奈何。
但是。
这个想法又遭到粉碎。
聚集在尤戴克斯面前的精灵们,无一例外地发出咻咻声,全都遭到分解。
「就这样吗?」
少年说道。
陆续坠落的人工精灵升起第五元素的烟雾,只有少年的赤瞳在另一头渗出鲜红的色彩。
「你……难道……不只能看见咒力……」
直觉让尤戴克斯喘息着。
「光只用看的……就能直接操纵……咒力的流动……分解人工精灵吗……!」
「小树!」
穗波茫然地呼唤青梅竹马的少年之名。
光是能看见咒力的流向,就已是难以相信的现象。更何况还能操纵他人的咒力,这已经超出穗波的想像。
(不,不对……)
她的直觉呢喃.
这样才是真正的妖精眼,不是吗?
树的眼瞳,会不会本来就不是用来观看,而是用来操纵的?
正因为如此,树的拳头才能对魔性发挥出莫大的效力。光是用拳头攻击,就能完全破坏欧
兹华德与食魂者、就能打断拉碧丝与尤戴克斯之间的连线。
然而,尤戴克斯还是竭力作战到底。
他拚命收集咒力,抛掷用微少咒力就能发动的煤介,妨碍树的接近。烧瓶化为火焰、化为冰山,有时还化为利刃。
然而,这并不够。
「…………」
树微微眯起右眼。
--魔力强度:看出魔法的力量。
--灵力防护:看清守护的力量。
--术式速度:考量直到发动前的速度。
--诅咒代价:施术造成的疲劳,触媒的浪费也要纳入考虑。
--咒术技术:从基本到应用,看穿他设计的陷阱。
--危险度:把魔法控制的困难度,与失败的可能性都加入计算。
将这一切混合在一起,树时而闪避、时而攻击,连同咒力一起消除,一步一步地接近尤戴克斯。每踏出一步,尤戴克斯的性命就跟着缩减。
逼近到只剩一步的距离时,树缓缓举起右手。
那一刹那,一个影子从尤戴克斯背后落下。
蜥怪抬起上半身,吐出毒气。
「小树--!」
在穗波发出呐喊的瞬间,她看到了。
笔记本被撕破了。
那是他们到(协会)的分部前,穗波交给他的笔记本--树从上头撕下的魔法圆,霎时挡住了蜥怪的毒气。
一瞬间就已足够。
「你的执着--」
他吸了一口气。
「--就由你来偿还!」
树挥出拳头。
那一拳明显地蕴含杀意。
「…………」
穗波闭卜眼睛。即使是自动人偶,她也不愿见到少年破坏拥有人格的东西.
但是,她却始终没听到那个撞击声。
「咦……?」
她睁开眼睛。
拳头避开尤戴克斯,打在蜥怪身上。
树把裸露的右眼--妖精眼给压抑下来。
他紧握着眼罩,硬是压制着右眼。
用痉挛的脸庞露出微笑的少年,是平常那个胆小的树。
「你……」
「我不是爸爸……」
他对抬头仰望的尤戴克斯轻声地说。
「我没办法成为像爸爸一样的社长……」
这不是哭诉,而是下定决心的宣告。
「不过,我要成为我。」
树缓缓将拳头抽回。
「我还不够成熟。不过总有一天,我一定会办到的。所以……请你……也成为能对爸爸感到自豪……能让爸爸感到自豪的人吧……」
树就此往前倒下,一面完全抽出拳头。
由人工精灵构成的蜥怪身影,在此时消失。
于是--
「欢迎回来……拉碧丝。」
从蜥怪里被拖出来的拉碧丝也跟着倒下,覆盖在失去意识的树身上。
终章
时钟仿佛全都死绝了.
那一百个盘据在「院长室」内的发条时钟,每一个都已经停止运作。
倒在室内中央的尤戴克斯喃喃自语着。
伊庭树一行人已经全都离开了。他们拿着魔法决斗的争夺物--「源书」和那个公事包离去了。
「让伊庭司感到自豪……吗?」
尤戴克斯再度开口。
他的声音非常空虚。
这样的想法,他从不曾想像过。
自己的生涯--不,运作,只是为了追逐伊庭司的残骸而存在。尤戴克斯从不曾验证过像「假设伊庭司还活着,他会如何生活」这种没有意义的思考。
但是--
或许,也是有这种「延续方式」存在。
[....]
尤戴克斯躺在冰冷的地板上沉恩。
时间还很长。咒波污染正在侵蚀四肢。大概还有一段时间才会侵蚀到思考回路--尽管如
此,他能够想出这个课题的答案吗?
尤戴克斯第一次领悟到,一生是很短暂的。
对于想要达成什么事来说,生命太短暂了。即使他号称拥有人类十倍以上的运作时间,这
一点也是确然无疑的。
当他沉重地轻叹口气时,脚边有声音响起。
喀锵一声,那是替换被咒波污染侵蚀的右脚组件的声响。
「拉碧丝……」
尤戴克斯低语着那个名字。
把他脚部的螺丝松开,镶嵌上新零件的,是负伤的人工生命体少女。
「你没和那群家伙……一起走吗?」
「…………」
她没有回答。
拉碧丝默默地栓紧螺丝,继续拆卸左脚。
「想去就去,我不需要你……」
尤戴克斯粗暴地大喝一声。
即使如此,拉碧丝还是没有动。
「拉碧丝。」
「--拉碧丝,不会走.」
幼小的头连连摇动.
「拉碧丝,要一直和哥哥在一起。」
「…………」
尤戴克斯说不出话来。
因为这是拉碧丝第一次反抗她的创造主。
「拉碧丝,要一直和哥哥在一起。」
拉碧丝再次重复。
话说得非常有力,是她至今不曾有过的语气。
「……………………………………………………你……」
在漫长的沉默后,尤戴克斯正要对她开口时.
就在这时,隆隆--电梯上升了。这次从电梯门走进房间里的,是个中等体型、中等身高的人影。
尤戴克斯连忙制止想保护他的拉碧丝。
「……不,他是我的旧识。」
「好久不见。你满足了吗?」
(协会)的成员--影崎发问。
依然倒在地上的尤戴克斯,微微耸肩。
「……是个奇怪的家伙……当上了第二代啊!」
「喔,让你产生兴趣了吗?」
仅限于表面,影崎感到很有趣地问。
「……哼,他的做法只顾着应付当下情况。」
相对的,尤戴克斯脸上没有浮现任何表情,他嘎吱嘎吱地站起来。
「哥哥--!」
还没换装完毕的左脚,与其他从各处落下的齿轮与发条,滚落在铺着油毡的地板上。
尤戴克斯不理会拉碧丝小小的悲鸣,并非朝着电梯,而是朝逃生门阶梯的方向走去。
影崎的声音落在他的背后。
「你还要继续追逐司先生吗?」
[当然要追。除了追逐主人的足迹,猎犬没有任何目的。」
尤戴克斯斩钉截铁地说道。
他的意志毫无阴霾。
「你……在注视着那个少年的什么?」
「谁知道?」
「依然保持秘密主义是吗?」
他抛下这句话,在打开逃生门时停住脚步。
尤戴克斯依然背对着房间,突然停下动作。
「哥哥?」
「………………………………………………………………………………………………」
一段漫长的沉默。
接着,那背影如此说道:
「过来,拉碧丝。」
「…………!」
拉碧丝的脸庞啪地亮了起来。
她用小碎步跑过去,紧紧握住尤戴克斯的手。