那一行人直朝大殿奔来，片刻就到了大殿前，两个空着手，三个拿着兵器，只听见一个老者嘶哑的声音道：“你们仔细搜一搜，看有没有一个铁匣子。”接着便见三个黑影应了一声，便见有三个黑影从火星中取了火把，拨开火星进了大殿的废墟内，东瞧西敲，四处翻动，好像在找什么东西似的。杨聪借着那三人的火光，见那几人仍是一身黑衣服，用黑布蒙着面。杨聪和段二等人均感到纳闷，不知道他们在找什么东西。杨聪见两个黑衣人站立在大殿外，不住地往走来的山路上看去。杨聪借着火光，从那身材和声音便辩认出那两个黑衣人正是白天与自己和鲁长老、简长老交过手的两个神秘黑衣人。只听见其中的一个黑衣人道：“门主，这场大火怕什么也早烧尽了，那东西就是在这也烧毁了，我看是不会有的。”接着听见那个老者嘶哑的声音道：“这铁匣子是玄铁做成的，炉火中烧它一整天也不热，而那幅图是用天蚕丝织成的，水火不浸，是火无法烧毁的。”那另一个黑衣人又道：“原来如此！只是怕那阴阳秀才不放在这里。”接着又听见那黑衣老者道：“他们一到衡山，老夫那晚亲眼看见那阴阳秀才偷偷地到这里来见慧颖那老秃尼，而且丐帮那老叫花子也一直住在这里，这里把守得如此严密，这里又是衡山派的重地，我看一定在这里。”接着听见那另一个黑衣人道：“如果门主找到了这铁匣子，圣主一定会重赏门主的。”接着又听见那老者道：“我们为圣主办事，只知道誓死效忠，哪里敢要什么赏赐。”那另一个黑衣人恭敬地道：“门主说的是！”杨聪和段二、慧清等人在旁边偷听，却不知道他们在找什么东西，更猜不到他们所说的门主是什么人，也猜不到这帮人的来历。
只听见那黑衣人朝大殿内的三个黑衣人喝道：“仔细地找，可别漏了哪个角落。”只见那三个黑衣人找了一会儿又出来，然后又进去搜寻，显然里面热得很。只见那三人在大殿的废墟里找了许久，然后对那老者道：“门主，没有啊！”那黑衣老者听了又道：“你们仔细再找！点火把再看仔细些，细细地翻每一处火堆。”那另一个黑衣人道：“门主，只怕久了衡山派的那帮秃尼会发现我们。”却听见那老者冷笑一声道：“我谅她们也想不到我们敢来这里，咱们天亮了再走。”慧清心想：衡山前山后山都有人把守，这伙人怎么上衡山来的？而衡山派的弟子竟一无所知，这伙恶贼竟如此大胆，白天在这里杀人放火，晚上还敢在这里胡作非为，四处乱翻，简直没把衡山派放在眼里，顿时心中大怒。但她见段二没发出信号，便也忍而不发，那三人又进大殿找了好一会儿，仍是一无所获，那老者便道：“我们先回去，等天亮了再在暗处看看衡山派的人有没有发现它。”那五人正打算离开，杨聪见段二还是没发出信号，便有些焦急，他刚动一下身体，那老者便朝杨聪躲藏身的岩石喝道：“谁？站出来！”杨聪正待站起来，却听见段二的声音哈哈大笑道：“阁下好武功，现在才发现我们，不也迟了点吗？”接着段二和鲁长老、简长老两人从东边的岩石后站了出来，杨聪也连忙跃出来，拦住了去路，慧清师太也从后面跃了出来。
那几个黑衣人见五人现了身，均吃了一惊，那黑衣老者却甚为冷静，冷冷地道：“老夫久闻丐帮段二武功高强，机智过人，今夜一见，果然名不虚传，佩服！佩服！”段二笑道：“你也太小看衡山派了，这些都是慧清师太布置安排的，你们已经陷入了重重包围之中啦！看你们这回怎么下衡山去。”慧清一挥拂尘道：“阿弥陀佛，我衡山派与各位素无冤仇，你们为何要杀我衡山派弟子？”那黑衣老者阴恻恻地道：“老夫杀人，还用得了理由么？”鲁长老道：“你们既然有胆上衡山来，为何却藏头缩尾的，做缩头乌龟么？有胆的就把面纱摘下来。”那黑衣老者冷笑道：“凡是见过老夫面目的只有一种人，那就是死人！你想见么？”杨聪今天与这老者交过手，知道他的武功在五人中最厉害，便欺身上前，手一伸朝那老者的脸抓去道：“我倒要看看你这恶贼是怎样的一副嘴脸。”他艺高胆大，怕众人吃这老者的亏，便先缠住他。那老者见了杨聪，均吃惊不小，心想：怎么又是这小子。便右手一拂，拍向杨聪的胸口。段二见杨聪一说话就动上了手，便道：“聪儿小心！”杨聪手一抓出，便知道抓他不着，见一股阴寒的罡风袭向自己的胸口，早已退后。
段二大声道：“大家用兵器，小心他们的毒针。”杨聪怕众人不是这黑衣老者的对手，便咬住他不放，杨聪见那老者仍戴着那副黑手套，便不敢大意，他上次见那于天龙中了那雷震的暗算，便已经有了提防，怕他手上藏有毒针之类的暗器。便手一伸，掏出金针圣手赠给的玉箫，一抖一弹，便迅速伸长为一把利剑，一招“白虹贯日”朝那老者的面门刺去，矫如游龙，左手一拳击出，打向他的胸口，他这一拳虽然是少林派普通的罗汉拳法，但此时在他手中使出，却威力无比，似风雷裹电，雷霆万钧。那老者见杨聪攻近身边，身体一晃便躲过他玉箫的一击，右手掌一翻，竟抓向杨聪的玉箫，手法诡秘，招数迅捷之极，左掌一点，竟点向杨聪的“玉堂穴”，杨聪只觉得一缕寒冷的罡风袭来，虽然不被他点中，但也感到打了个冷战。那黑人老者身手敏捷，只凭一双肉掌与杨聪搏斗，片刻打得激烈，只见他忽掌忽指，或劈或戳，手法怪异，出指如电，出掌如风，身形快如幽灵鬼魅，杨聪每次凌厉的招数均被他轻飘飘的一掌轻轻拨开，杨聪只觉得他每出一掌或一指均奇寒无比。杨聪此时已经有无相神功护体，因此不畏惧他这奇寒的阴毒掌力，他此时玉箫在手，也不畏惧他的手掌，他左一剑右一拳，连连进攻，时而施展出段二教他的武当剑法，时而使出金针圣手传授的玉箫剑法，这玉箫剑法也是一门阴险狠毒、怪异诡秘的剑法，变化奇幻，而武当的七绝剑法精妙无比，招数凌厉，威力无穷，只见杨聪手中的玉箫剑势如虹，剑招绵绵，指东打西，指南打北，翩若惊鸿，矫若游龙，两人瞬间交了十几招，均是精妙惊险无比的招数。
杨聪见那老者的每一招均招里藏招，似虚似实，变化莫测，暗藏着极厉害的杀手，特别是那老者的每一招，看似各派的精妙招数，其实却诡秘之极，往往从匪夷所思的部位袭来，令人防不胜防。但此时的杨聪已经是大大的不同了，他经过上次与昆仑派和崆峒派的人打斗之后，临战经验丰富了起来，而且内力又大增，身负上乘绝世武功，早已是江湖中顶尖的高手，那老者奇招百出，他也变化极快，片刻两人拆了三四十招，仍打得旗鼓相当。而那黑衣老者带来的几人境况却大大的不同，段二、慧清、鲁长老和简长老均是身怀绝技和上乘武学之人，除了这老者外，那四个黑衣人就以今天与鲁长老和简长老交过手的那个黑衣人武功最高，慧清拂尘一挥，长剑一点，便缠住了那黑衣人，其他三个黑衣人似乎是手下，被段二和鲁长老、简长老分别拦住。那与慧清师太交手的黑衣人使的是恒山派的“莲花千叶手”，掌法虽然奇妙无比，武功也已经是江湖中一等一流的高手，如果与鲁长老或简长老交手，一时间倒还能打个旗鼓相当，但他却选错了对手，他那掌法的精妙招数往往还没使出一半，便被慧清的长剑和拂尘封住了，直打得他手忙脚乱，狼狈不堪，慧清乃一派掌门，衡山派的武功威震南方，武功自然有独到之处，她左拂尘右长剑，一攻一守，配合得天衣无缝，那黑衣人只有挨打的份。
另外那三个黑衣人更不值得一提，那三人武功虽然已经接近一流高手的水平，但对手一个是名闻天下的丐帮帮主，另外两个是丐帮的两大长老，哪里是段二和鲁长老、简长老三人的对手。与段二对敌的黑衣人使的是华山派的剑法，虽然剑法使得也还纯熟精妙，但段二经验老到，打狗棒法精妙无双，他手中的长剑一招还没使完，便被段二的竹棒封了，还不到十个回合，他便被段二的打狗棒一绊，一个筋斗摔了出去，段二飞起一脚，便点了他的穴道，若不是段二的身体中毒还未全愈，只怕还不到三招便被段二擒住了。与鲁长老交手的那人使的是青城派的玄天剑法，武功也还不错，但鲁长老是何等人物，就是当今青城派的掌门玉虚子与他交手，怕也要战它个一两百招才会分出胜负，因此那黑衣人还不到五招便被鲁长老大喝一声“着”，长剑便“当”的一声掉到了地上，鲁长老顺势竹棒一点，便封了那人的穴道，那人便僵直地站在那里，一动也不动。与简长老交手的那人似乎还有点武功，他使的兵器是一把单刀，刀法是江南严家的五虎断门刀法，与简长老打了十多招，仍不落败，虽然简长老的九节软鞭如灵蛇出洞，蛟龙腾空，但那人的刀光霍霍，不断地荡开简长老的软鞭，但鲁长老解决了与他交手的那黑衣人后，插到他的背后连连点向那人的穴道，顿时那黑衣人也险象丛生，一不小心，他的单刀被简长老打落，鲁长老在背后伸出竹棒连连点出，也封了他的穴道，简长老软鞭一卷，把他也绊倒在地上，转眼间三个黑衣人便被生擒了。
鲁长老和简长老正要上前帮助杨聪和慧清师太，段二一伸绿竹棒拦住他们道：“不用，你们守住路口，别让他们逃了。”此时那与慧清交手的黑衣人也险象丛丛，若不是慧清有心要生擒他，怕早已到地下去见阎罗王了，杨聪与黑衣老者两人仍无法分出胜负，众人此时才知道这老者实乃一大劲敌，段二见他出招诡秘狠毒，不似名门正派的武功，每一招均怪异诡秘，招招取人性命，禁不住为杨聪担心。那与杨聪打斗的老者见情形不妙，连忙连连拍出了几掌凌厉的掌法，疾飞起一脚，踢向杨聪的小腹，右手一挥，喝道：“看暗器！”杨聪一听，连忙向后跃了两步，凝神站定，玉箫在面前划了一个弧，守住门户，左掌一拍，向那老者击去。杨聪严守以待，却没发现有暗器飞来，见那老者却趁机跃到了十步之外，才发觉上当受了骗，连忙再次扑了上去，那老者已经几起几落扑到了慧清的背后，突然一掌拍向慧清的“至阳穴”，好个慧清师太！她突然听见背后传来一股猛烈的罡风，虽然在黑夜之中，也知道有强敌偷袭，她危急之中右腿向前踏出，双腿突然滑开伸直在地上，整个身体成“丁”字形，左手的拂尘一扫，打向前面的黑衣人，身体向后一仰，右手的长剑反身刺向背后的偷袭者，她这一招前后攻敌，以攻为守，顿时化解了前后的围攻。那老者见慧清的长剑突然反刺向自己的小腹，来得奇快无比，只得向后一跃，又一挥掌拍出，击向慧清的后脑。段二见那黑衣老者扑向慧清，早已跨步上前，竹棒一点，竟刺向那老者的胸口。
那老者本来想一掌再袭击慧清的，见段二的竹棒点到了自己的胸口，只得右掌变爪，来抓段二的竹棒，这时杨聪也赶到了那老者的背后，玉箫一点，竟点他的“命门穴”，那老者两面受敌，只得一个“旱地拔葱”跃上天空，他身在半空，突然双手连连朝杨聪、段二和慧清三人站的地方一挥，同时向鲁长老和简长老两人面前一扬，只听见“啪啪啪”几声清脆的爆炸声，顿时地上冒出了一股股浓烟来，段二和杨聪均多次见过这种暗器，而且尝过这种暗器的厉害，可畏是谈虎变色，段二连忙大声叫道：“小心！烟雾有毒！”说着向旁边一跃，杨聪也向一旁避开，慧清也连忙滚到一旁，三人刚躲开那烟雾，那老者与那黑衣人已经冲向了路口，鲁长老和简长老见暗器在面前爆炸，连忙向后退了几步，两人刚退了几步，那两人已经冲到了面前。那黑衣老者冲到简长老面前，另一个黑衣人冲到鲁长老面前，简长老的九节软鞭一扫，卷向那老者。鲁长老竹棒一点，也刺向另一个黑衣人的胸口，那黑衣老者见简长老的九节软鞭扫向自己，突然伸出右手抓向软鞭尾，他出手奇快，又是在黑暗之中，简长老一不小心，竟给他抓住了软鞭，简长老连忙用力回夺，想抢回软鞭，突然觉得一股强大的内力从软鞭上传来，他情知不妙，正想弃了软鞭，那老者大喝一声，手腕一抖，简长老整个身体不由自主地飞了起来，向鲁长老呼呼撞去。
鲁长老大吃一惊，连忙竹棒一掷，朝那黑衣人掷去，伸出双手接住简长老，两人也不由自主地向旁边的岩石撞去，鲁长老费了好大力气才站住了脚步，那两个黑衣人借此机会跃过了两人，转眼奔出了一丈之外，鲁长老和简长老站住了脚跟，正想向前追去，突然见眼前金光一闪，知道是暗器袭击而来，两人连忙向旁边的岩石跃去，避开那飞来的暗器，两人刚跃开，便听见“当当当”几声响，那暗器尽数打在两人刚才站的地方的岩石上，溅起几朵火星。段二、慧清和杨聪三人被那烟雾所阻拦，众人只得眼见那两人窜到了几丈之外。鲁长老和简长老躲过了暗器，正想追上去，段二大声叫道：“穷寇莫追！小心中了他们的埋伏！”那两人趁这一瞬间，转眼便消失在山腰后。段二低声对杨聪和慧清道：“你们悄悄地跟在他们的后面，别跟得太紧，看他们是从哪里上来的。”他知道杨聪和慧清两人武功高强，便不用担心两人的安全，杨聪和慧清听了，两人展开轻功向那两人追去，两人追过了山腰，只见那两人向后山奔去，此时天已经有些透白，几百米远的距离已经看到有些朦胧了，只见那两个黑衣人奔到了莲花峰的一处悬崖边，纵身跃了下去。慧清见了大吃一惊，那处悬崖有数十丈高，跳下去岂不会粉身碎骨？难道他们已经练成了金刚不坏之躯？两人奔到了那悬崖边，杨聪抓起几块石头朝那悬崖边掷去，见没有什么反映，两人才小心地靠近那悬崖边，只见两条粗大的绳子垂在悬崖边的一块大岩石边，原来这两人是从这里爬上来的，难怪衡山派的人没有发现他们闯上山来，这绳子系在悬崖旁边的草丛中，谁也想不到他们会从这里爬上来。慧清探出头往下看，只见下面黑黝黝的，什么也看不见，她挥剑斩断了那两条绳子，见那绳子松软的掉了下去，知道那两人早已到了悬崖底下，这悬崖通往上衡山的大路，想来那两人早已去得远了，两人只得沿原路返回。
段二和鲁长老和简长老三人等待山风把那毒烟吹散后，段二道：“点燃火把，看看这三个恶贼的真面目。”鲁长老点燃了火把，见那三个黑衣人一动也不动地倒在地上，便朝一个黑衣人踢了一脚，顿时觉得不妙，只觉得那个黑衣人身体已经僵硬，连忙举火把蹲下去揭开那人的面纱一看，只见那人黑脸苍须，七窍流血，两眼翻白，早已死去多时。段二突然叫道：“坏了！我们这一夜又白守了。”鲁长老连忙翻看了另外两个黑衣人，发现也死去多时了，顿时也醒悟道：“刚才他们施放毒雾之时，我只道他们是要暗算我们，原来这恶贼早已算好了要杀人灭口。”简长老也叹道：“这恶贼这一招真是一箭双雕，恶毒得很呐！刚才我们只顾躲开那毒烟，谁会想到他要杀人灭口呢！”段二叹道：“好狠毒！我们还是算不过他，搜这三人的身上，看有没有发现什么线索。”鲁长老和简长老两人仔细地搜了那三人的身上，见只是一些银票、火石、暗器等东西，却没发现什么其它东西，段二道：“挑开他们的腰带看有没有其它东西。”简长老拾起一把剑，挑开一个黑衣人的腰带，只听见“当”的一声轻响，果然有一件两指大小的东西掉到了地上，段二拾起那东西，见是一块铁牌，那铁牌上印着一个火红的圈，圈内是两把交叉的长剑，与印在杨聪衣服上的标记一模一样。简长老又挑开了另外两个黑衣人的腰带，也发现了同样的铁牌。
这时，杨聪与慧清师太已经返回来了，杨聪见段二和鲁长老正在看那铁牌，杨聪问道：“师父，这是哪个帮派的标记？”段二摇摇头，道：“我在江湖中也行走了四十多年了，却从没见过哪个帮派或者门派有这标记。”段二见两人返回来了，便问了一些情况，众人又翻了好一会儿那三人的尸体，仍是一无所获，也没有人认出这三人是哪个门派的弟子。简长老道：“瞧这三人的打扮和肤色，不像是江湖中人。”段二点头说：“不错，这三人肤色白净，显然不是长年在江湖中行走之人，没有风吹雨打过的痕迹。”鲁长老也道：“我们长年在江湖中行走之人，皮肤黝黑，双手粗糙，而这三人的双手也光滑白净，而且里面所穿的衣服布质也华贵，只符合三种人的可能。”杨聪问道：“哪三种人？”鲁长老道：“一种是官府中人，一种是有钱人家的护院镖师，还有一种可能是某帮派或者门派有身份之人。”段二点头道：“这很有可能，但那蒙面老者武功诡秘狠毒，属于阴寒歹毒之类的邪魔歪道武功，我瞧他很可能不是我们中原武功的家数，此人的武功不在我之下，好在聪儿的武功已经大进，否则我们今晚怕还要吃他的亏。”鲁长老点头道：“此人武功厉害之极，而且他的掌力奇寒无比，实在是一个劲敌，倒不知道他们来衡山找什么铁匣子。”简长老也道：“而且听那恶贼的语气，似乎他们是一个什么神秘组织的成员，那什么圣主倒不知道是什么厉害的人物。”
慧清听了叹道：“我衡山派弟子从不履足江湖，怎么会招惹上这些人呢？”段二笑道：“他们八成是冲着我们来的，倒是我们给你添了麻烦了。”慧清突然道：“今晚听那老者的语气，似乎说有一个叫什么阴阳秀才的人来找过大师姐，我怎么没听师姐提起过。”杨聪道：“可能慧颖师太还没来到及向你说起，就已经遇害了。”段二道：“阴阳秀才？难道是二十多年前名闻江湖的那个阴阳秀才？”杨聪听了问道：“师父，这阴阳秀才是什么厉害的人物？”段二道：“这阴阳秀才是二十多年前一个正邪之间的人物，我倒没见过他的面，听说此人武功高强诡秘，年轻时凭一把铁扇曾连败恒山派的五大高手，一夜之间威镇江湖，后来他因为残杀了恒山派和崆峒派等几大门派的弟子，被几大门派的人追杀，不知所踪了，他怎么会突然在衡山上出现呢？又怎么会与慧颖师太见面呢？难道……。”段二突然向杨聪问道：“聪儿，你是怎么认识那宋先生的？他的相貌长得怎样？”杨聪见段二一脸的严肃，便不敢隐瞒什么，于是把自己怎么与宋三桥两次相遇以及一路上的情景细说了一遍。段二听了挠挠头道：“难道这宋先生会是江湖中神秘的阴阳秀才？”杨聪听了吓了一跳道：“师父，宋先生是夏敏姑娘的人，绝对不会是他的。”段二听了也点点头道：“既然他是夏姑娘的人，也可能不是他。”段二又问慧清道：“慧颖师太出家前姓什么？”慧清摇摇头道：“我到衡山之时，大师姐已经在衡山了，我们出家之人，很少再提起过去的事情，我从未问过大师姐是哪里人？”这时天已经大亮，众人讨论了一阵子，也猜不到这一伙人的来历，衡山派的人见慧清等人一夜未归，也找到了这里，慧清令人收了这三个黑衣人的尸体，几人回到了福严寺。衡山派一连十多天都加强了紧戒，但再也没发生什么事情了，段二猜测这一伙人估计自己的行踪被衡山派发现了，便再也不敢来衡山骚扰了。段二等四人又在衡山上住了半个月，这时慧颖师太的法体已经入了灵塔中，段二的身体也已经恢复得差不多了，四人便告别慧清下了衡山。临行前慧清便分别给青城派的掌门玉虚子、华山派的掌门韦笑天和恒山派的掌门林忠贤修书一封，细说了衡山派发生的事情已及那神秘黑衣人的武功底细，并请三派的人帮助查找凶手。四人离开衡山，乘船一路到了岳阳楼，段二掏出慧清给青城派的掌门玉虚子的信对杨聪道：“聪儿，咱们就在这里分手吧，你先持着这封信到青城山，交给玉虚真人，请他帮查一查杀害慧颖师太的凶手，我先回丐帮总舵，然后到华山派和恒山派去问一问，看能不能找到什么线索。”杨聪听了连忙道：“师父，弟子想跟您在一起，而且你的身体也……。”段二摸着他的头笑了笑道：“聪儿，天下没有不散的宴席，你也长大了，现在你的武功也比师父强多了，江湖中有些东西是师父不能教你的，要靠你自己去体验，你要自己去闯一闯，你现在要学会帮助师父分担困难，现在时间紧迫，我们要尽快查找出杀害慧颖师太的凶手，为师过不了多久也会到四川来的，你手中有丐帮的绿竹令，有什么事情可以持绿竹令找丐帮的人帮忙。”杨聪听了急忙道：“师父，你的身体还没恢复，我担心那些蒙面人……。”段二摇摇手道：“师父身旁有两位长老呢！而且我的身体也恢复得差不多了。”鲁长老也道：“杨兄弟，你放心吧！有我和简兄弟在帮主的旁边，定会保护好帮主的。”杨聪虽然很舍不得离开段二，但想到慧颖的死，也答应去青城山一趟了。段二又叮嘱了杨聪一些其它事情，告戒他要遵守丐帮的帮规，四人便在岳阳楼分了手，段二与鲁长老和简长老三人乘船顺流而下，杨聪乘船往长江逆流而上，一路往四川进发。
第十六回意气风发闯青城真相难昭蒙白冤