受命之下，兢业自矢，诚恐有负委命之重，安敢妄怨有司之不从？且云忠言逆耳，良药苦口，诚哉是言也。于辛酉十一年秋，安省失守，斯时予有谏议云：当兹安省既失，务宜北连苗、张，以顾京左；须出奇兵，进取荆、襄之地，不半年间，兵多将广之日，可图恢复皖城，俾得京门巩固，以为上策。奈英王等畏曾中堂如神明，视楚师如罴虎，是以英王不从予议，遂率师回庐，请命自守，复行奏请加封予为遵王，推［唯］命与扶、启王等远征，广招兵马，早复皖省等情。此乃英王自取祸亡，累国之根也。又有忠王李秀成者，该不知机，遗［违］君命而妄攻上海，不唯上海攻之不克，且失外国和约之义，败国记家，生死皆由此举。
至辛酉年底，予偕扶、启王等勉强遵照，由庐渡淮，那时予知有渡淮之日，终无转淮之期。是以直进武关，越秦岭，抵中原，出潼关，于壬戌十二年冬，由郧阳而进汉中，一路滔滔，攻无不克，战无不胜。于甲子十四年春，由汉中还师东征，图解京都重困。未果，以致京都失守，人心离散。其时江北所剩无所归依者数万，皆是蒙、亳之众，其头目任化邦、牛宏升、张宗禹、李蕴泰等，誓同生死，万苦不辞，请予领带，以期报效等情。此乃官兵好戮无仁之所致也。诚所谓不可行一不义，杀一不辜。如此思之，诚哉千古不易之良言也。予视此情状，君辱国亡家散之后，不得已勉强从事，竭尽人臣之忱，而听天命。
不觉独立此间数载，战无不捷。披霜踏雪，以期复国于指日。谁意李宫保者，足智多谋，兵精而将广，且能仰体圣化，是以人人沾感仁风不已。予虽才微识浅，久知独力难持，孤军难立之势，于丙寅十六年秋，特命梁王张宗禹、幼沃王张禹爵、怀王邱远才等，前进甘、陕，连结回众，以为犄角之势。当兹大事至此，无乃天数有定，夫复何言！古之君子，国败家亡，君辱臣死，大义昭然。今予军心自散，实天败于予，予何惜哉！唯死以报邦家，以全臣节焉。唯祈道台吴兄大人鉴照，早速裁处是荷。
西捻军方面，他们在1866年秋与赖文光等人分手后，年底已经进入华州、渭南一带，与陕西、甘肃起事的回民相互呼应。1867年年初，他们在临潼附近大败清军，打死打伤清军数千人。
此后，西捻军围西安。围攻不成，西捻军与回民军联合攻杀，在乾州大战清军，却反被对方严重杀伤。
连连受挫情况下，西捻军战略方面再次失误，渡渭河而北，从而陷入了极大的被动局面。不久，刺猬效应出现，捻军与造反回民日久生隙，相互攻杀。双方内耗下，他们的实力一步一步弱下去。
由于清朝大帅左宗棠自湖北追击捻军赶至陕西，在此一省的官军人数已达四万多人。由此，捻军的下场基本可知。
其实，西捻军一度还似乎出现过转机。为了援救当时陷入绝境的东捻军，张宗禹一度进犯京津地区，想来个“围魏救赵”，解除东捻军的压力，吸引官军集结回转保卫北京。
西捻军确实厉害。他们渡过黄河后，风驰电掣一般，直向豫北方向挺进，在1868年1月27日渡过漳河后进入直隶地区。2月3日，西捻军马队声势浩大地攻打保定，一直扑向京城，前锋军竟然进至芦沟桥，使得清廷大骇。
定下心神后，清廷诏谕各方勤王。一时间，山东、河南、安徽等地清军快速向北京方向集结，西捻军在人数上顿呈劣势。西捻军知道力不能敌，开始后撤。
由于东捻军已经覆亡，西捻军“围魏救赵”计划不仅实际上已经失败，又把自己陷入了进退失据的危险地步。
左宗棠受命，总督直隶境内各部清军追剿西捻军，采取且防且剿的方法，一口一口吃掉西捻军的有生力量。
3月下旬，西捻军从直隶退入河南临漳。李鸿章等人一顿大忙，实施圈制计划，想在黄河、运河、卫河、沁河之间把西捻军消灭掉。
但是，4月17日左右，西捻军在盐贩子集团引导下从东昌附近渡过运河，仅用三天时间就奔至德州一带。到了4月27日，西捻军已经逼近天津杨柳青。
这下不得了，天津的洋人非常紧张。他们忙与清军协作，把西捻军阻拦于天津外围。
攻天津城不果，西捻军南撤。日后，不少学者大费周章研究西捻军从北京撤围后的行进方向，有的说他们计划周密，有的说他们是使用“迂回战法”，议论纷纷。其实，彼时的捻军战法，什么都不是，完全是流寇主义的最后表演，穷途末路之下，他们走一步算一步，根本没有什么远大的目标和战略。
由于山东的海丰、武定一带多粮，张宗禹见状大喜，放松了神经，自恃有粮有马，准备在这个地区休整一段时间。
其实，此地濒海临河，最不利于马队驰骋。西捻军如东捻军一样，最终自入绝地。
在李鸿章、左宗棠等人的指挥下，清军收紧包围圈。西捻军多次突围不成，边打边减员，马匹辎重损失严重。
在众多清军的围追堵截下，西捻军越战越少，特别是7月30日的济阳之战，捻军主力丧失殆尽，只余数千人苟延残喘。
8月16日，刘铭传、郭松林等部清军在荏平广平镇把残余西捻军近乎全歼，张宗禹只率十八名骑兵突围。
他们跑到徒骇河边，潜水游到对岸逃走。
十几个人又困又乏，逃出重围后找个地方昏昏睡去。
早上醒来，跑出重围的十几个捻军发现，大头目张宗禹不知所踪，只留下一双穿烂的破鞋在原处，其下落成为千古之谜。奇书网—wＷw.QiＳuu.cＯm
解放后有人考证说他躲到沧州临海一带，一直活到1892年才病死。这种“考证”建立在“传说”的基础上，非常牵强。
这位张爷张宗禹，乃张乐行远房族侄，也是大户人家出身，智商不低。他一人逃出之后，很有可能到哪里挖出昔日藏宝，在后半世的乱世中享尽人间清福。
至此，作为军事意义上的西捻军，终于灭绝。
倏忽驰奔战法奇
捻军崛起淮北，坚持十八年，流动十个省，曾经是一支任谁也不敢小觑的军事力量。特别是捻军的作战方法，前后期截然不同，但每个时期皆有着非常独特的令人印象深刻的战法。
清吏潘骏文对捻军的前后期战法的总结非常有概括性：
“盖昔日之捻，装旗有时，众皆乌合；今则飘忽无定，习于斗争。昔日之捻，多属徒行，又鲜（少）火器；今则熟于骑战，且多洋枪。昔日之捻，尚亦乡井，饱掠则归；今则不据巢穴，流窜靡已。”
从早期看，捻军“藏兵于民”的“装旗战”就非常有特点。由于地下组织严密，每有战斗，各个村庄为单位，捻头带领自己村庄农民，根据“号谍”指令，向预先安排好的目的地集合。这种过程，在捻军内部称为“装旗”。
捻头的推选很“民主”，层层上推，各归旗主（总目）。由于捻军皆由平时的庄民组成，起事时人数众多，往往人海战术一弄，就会使得一般的地方政府军心惊肉跳，接仗即败。
最初捻军的出战，名为“打粮”，实际上就是大规模武装抢劫。当时，他们不把攻城陷地当成首要目的，往往先围城围寨，对方交钱交粮后就会舍之而去。钱花了，粮吃了，再行“装旗”，一般一年两次。
捻军初期特别注意后方建设，筑圩筑寨，各个村庄堡垒林立，相互声援，防守极其严密。清军仅拔这些“钉子”，就要消耗无数人力军力。
与太平军配合作战后，捻军头目眼界大开。他们不仅懂得了统一指挥的重要性，学会使用洋枪大炮，还特创了具有惊人移动能力的移动作战法。所以，捻军再不死守城镇圩寨，他们开始以奔制敌，男女老幼一起奔行，流动作战，迅疾如风。
在长期与官军的作战中，捻军总结出一套成熟的战法。作战游走时，前面为先遣“边马”，中间为指挥中心和老弱妇孺家属，后面又有掩护部队“绊尾”，各部相顾，齐保腹心，前进后退，均井井有序。
由于马队行进极其快速，后期的捻军忽南忽北，忽东忽西，弄得清军精疲力竭，往往在瞬息之际忽然被捻军杀个回马枪，大败亏输。
此外，捻军还有独创的步骑联合战法，半骑半步，一匹马上骑两个人，急行军或后撤时二人上马飞驰，遇敌作战则后面一人忽然下马成为步兵。骑马士兵疾杀入阵，步行兵士用长枪在后面呐喊猛剌，配合默契，往往杀得清军愕然之间不知如何对付。清军往往还没明白过来，捻军步兵跃上马背，与骑兵并骑而去，倏忽无踪。这种战法重点在于心理打击，因为清军从前根本没遇过这样悍猛奇异的对手。
此外，包抄战、犄角战、突袭战，也是捻军惯常使用的战法。
虽然战法奇异，久而久之，清廷方面自有能人，曾国藩早就看出捻军的弱点：
吾观捻之长技约有四端：一曰步贼长竿，于枪子如雨之中冒烟冲进；二曰马贼周围包裹，速而且匀；三曰善战而不轻试其锋，必待官兵找他，他不先找官兵，得粤匪初起之诀；四曰行走剽疾，时而数日千里，时而旋磨打圈。捻之短处亦有三端：一曰全无火器，不善攻坚，只要官吏能守城池，乡民能守堡垒，贼即无粮可掳；二曰夜不扎营，散住村庄，若得善偷营者乘夜劫之，胁从者最易逃溃；三曰辎重、妇女、骡驴极多，若善战者与之相持，而别出骑兵袭其辎重，必大受创。