诺丽丝是公认的雅塔城数的到号的美女之一，以前每次她来的时候哈里斯都会在维里奥耳朵边疯狂轰炸。也只有她这样的女人，能让西哈托家族的未来之星克拉索斯折腰，也只有作为克拉索斯的未婚妻，一个女子才能够进入威严的军事学院探亲。
不过克拉索斯肯住在集体宿舍，而不享受豪华别墅这一点颇令维里奥欣赏。这也是他和哈里斯能够一睹诺丽丝小姐芳容的原因。克拉索斯在为人方面并不太坏，他虽然不可避免的沾染上大贵族那种虚假的礼仪，但是他不会像别的大贵族那样对身份低微的人不理不采，每次遇到有人和他打招呼，他都会挂上职业的微笑。维里奥觉得这个人将来不仅仅能在军界闯出名堂，凭他的亲和力，在政治上也一定是一把好手。
维里奥把目光从楼下梅尼金森家族的马车上收回，想起今天又是收引见费的时候了。于是他跑到对面，一脚踢开门。
“我知道你又来收钱了，我说，我能不能先欠着？你看快过年了，我想给玛丽小姐买点礼物。”
“没门，我还要给别人买礼物呢。你知不知道……”
维里奥对哈里斯向来不手软。上次他拒交，维里奥只说了一句：“你在玛丽心中的印象，取决于我在凯瑟琳面前对你的评价”，就非常有效的将那两个金币敲到了手里。这次他又不老实，维里奥准备故伎重演。但是哈里斯打断了他的话。
“我知道，我知道。你对我的评价很重要。你听我说，你找我要钱，我看你平常也没花掉，八成也是攒起来了，用处估计和我差不多。看在难兄难弟的份上，你宽限我两天，我不是不交，只是宽限。”
“你知道我干什么还拖？你应付过去了，我怎么办？”
“那我们打个商量，我们一起去买怎么样？到时候看能不能省点。”
维里奥心里合计一下，觉得也未尝不可。他现在有七个金币了，还有一个就能买的起了。
“你有多少钱？”
“我这个月一分不花的话，月底能有八个金币。我要买的那个东西，值七个金币呢。”
维里奥心里咯噔一下，怎么会这么巧合。
“你看中的是什么？”
“马哈维亚首饰店的一枚钻石戒指。有些寒酸，不过我现在财力有限。”
胖子安心了，虽然两人对礼物的价值和品牌选择一样，但在审美上还是有差异的。他相中的是一款精雕细啄的水晶项链。他知道凯瑟琳最喜欢的颜色是水蓝色，也知道凯瑟琳并不喜欢那些太粗俗的装饰。因此当他第一眼看到那条项链的时候就有买下来的冲动。想一想，两人都在进行着一场没有结果的游戏，达卡利雅家的女儿们，几乎没有一个是拥有婚姻自由的。于是维里奥决定松口。
“那好吧，我们一起去。你这个月给我勒紧裤腰带，我至少需要你捐献八个银币。”
第七章 转折点
太阳神将一年平均分给了自己和另外九位主神，却很遗憾的留下了五天的空白。主神们争执的结果是各不相让，这个时候一个虔诚的祭祀开口了：“我的伟大的、万能的主啊，为什么不作为恩赐将那五天赏给您的仆人们呢？”太阳神觉得很有道理。于是，图林西亚人有了最大的节日，年度大典。由于这五天是神赐给人们的自由之日，所以，这五天里，只要不触犯法律，图林西亚人可以做任何事情。当然，异教徒和奴隶例外。
维里奥理所当然的和凯瑟琳在一起。他们同苔丝此时正在城北的烈士陵园，在他们面前的是一块青石碑，石质很新，没有多少年，碑文如下：
“这里是一只翱翔于草原的雄鹰；一个英勇无敌的卢达维克斯骑士；一位曾经在沁波古斯领导着一个骑兵军团阻挡过数十万草原狼的传奇将领。如今他长眠于此——为了他最最心爱的祖国；为了他最最亲爱的人民；为了他最最可爱的家园。我们将永远记住他的名字——席诺斯汉诺维。”
这是1254年年度执政官 亚伯力特道瑞 为维里奥的叔叔写下的祭文。这位将军已经去世了十年，当年坟墓周围新栽的小松树现在已经长到了碗口粗细。萧索的寒风吹过陵园，给一家人都带来悲怆的情绪。
凯瑟琳的双眼渐渐朦胧，肩膀也开始颤抖。维里奥轻轻搂住她，好让她有个依靠的地方。十年前，当小凯瑟琳得到她父亲去世的消息时，眼睛都哭肿了。那时的维里奥，还是个什么都不懂的家伙，甚至还为了她哭鼻子取笑她。不知道从什么时候起，身边的这位女孩就不再轻易哭泣，不再让他有机会取笑，也慢慢的聪明起来，漂亮起来，坚强起来。维里奥突然有些胆怯，他甚至觉得自己在接触女孩的那一刹那有种想逃脱的冲动。
苔丝将带来的东西仔细的摆放好，静静的站了一会。她还记得叔叔喜欢的一切，包括豆沙馅的甜饼要多放些糖。
良久，母女两人似乎都从思念中挣脱了出来。苔丝微笑的看了看维里奥。
“好了，我们回去吧。你叔叔应该很高兴你选择和他一样的路。”
维里奥面红耳赤。他心里可从来没有做一个崇高骑士的觉悟。
女士们优雅的上了马车，维里奥也骑着流星跟在后面。他买的那串水晶项链还没有机会送出去，主要是他找不到一个让自己不心跳加速的理由。天色暗淡了下来，晚上雅塔的集贸商场上将会有大型的篝火晚会。维里奥知道像凯瑟琳这种看到小镇上的流浪艺人也要兴奋半天的大家闺秀，多半是从来没有参加过这种平民的娱乐项目的。大宅院里古典文雅的贵族艺术，永远是和身心放纵无缘的。他早就决定了要把凯瑟琳带出去，即使是苔丝会反对。哈里斯今天晚上也会去，至于那个顽皮的玛丽，虽然哈里斯大少发出了最诚挚的邀请，不过怎么看可能性都相当的小。
于是一到家，维里奥马上神秘的把女孩拉到楼上。
“有什么事吗？”
女孩显然没有从悲伤中恢复。
“我只是在想，你有多少年没有痛痛快快的开怀大笑了。”
女孩脸上浮现出一抹淡淡的微笑，如同薄雾后隐约出现的一朵娇艳的莲花。
“我还真的没有计算过。不过我想你一定找到改写记录的方法了。”
“你听说过篝火晚会吗？”
“连你这个土包子都知道了，作为雅塔的公民，我怎么会不知道？”
“那你去过吗？”
“那种地方，翡翠贵族就不会去了，更何况我们这些黄金贵族。”
“我建议你今晚和我一起去。”
凯瑟琳明亮的眼眸怔怔的出神。
“那……，可能有些麻烦。母亲晚上要和我们一起共进晚餐。”
“噢，凯瑟琳，神说‘那五天属于你’！”
女孩笑了笑，心情已经开始好转。
“出去也可以，不过你要提供一个可以说服母亲的理由。”
“就在我们刚才进来的时候，我已经把我的详细时计划写在一张纸上交给看门的老罗杰了，等广场上的篝火映红天空的时候，他就会把我们的行踪告诉阿姨。而且，我已经在上面保证过要保护你的安全，我们还会和几个军校的同学一起，而且我们会在睡觉时间之前赶回来的。”
“看来你在军校还不是成天只知道跑到我那边散心。”凯瑟琳赞许的点点头，“有些进步，一看就是蓄谋已久。”
“呵呵，就赶快把你这件礼服换下来吧，我们需要穿一件符合平民和小贵族身份的布袍子。”
维里奥变戏法似的从背后拿出一件布袍子，是早就向家里的女佣人借来的。果真是蓄谋已久！
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血腥和恶臭充斥着整个牢笼，这是波尔曼被卖到雅塔的第四天。就在昨天，因为违背主人的意思，不肯杀死训练场上的同伴，他被关押到这个只有老鼠和蟑螂为伴的阴暗囚室中。他是个达莫克人，一个曾经的帝国军人。在边境摩擦中，他成为了图林西亚人的俘虏，随即被转卖到雅塔。他和他的战友们一起受到严酷的训练，他知道，那是成为角斗士的训练。他已经不愿意回忆他那高贵的本名，因此他的主人给他取了波尔曼这个名字。
此时，他对面的走廊中，火炬的光芒渐渐亮了起来。他知道，打手们休息好了，该是时候教训自己了。其实，若不是他在这批奴隶中体格最好，最有可能成为明年挑战蔷薇花冠的一个，他的主人也就不会花心思在他身上了。对他来说，一个不听话的奴隶就和在运送过程中意外死亡的一样，都属于折损，只要能有一个成为决斗场上哪怕只是一个月的主角，就足够让他大赚一笔了。
本来，波尔曼已经做好了死不从命的准备，但是，主人好像看出了他的心思。这次，主人亲自来了，而且还押着两个他过去的战友。熟悉谋略的波尔曼哪里不明白他的意思，这是在用同伴的生命在威胁他啊！他深深的吐了口气，已然明白了自己的命运。
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皑皑白雪覆盖了整个古城，在苔丝家温馨的小屋里，维里奥正在接受来自阿姨的训斥。这个结果维里奥早就想到了，于是他只是笑着脸唯唯诺诺的应承。