第二十五章破城之战
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三王爷眯起眼一阵冷笑，啪的一掌拍在桌子上，厉声道：“好一个归天鹤，果真是狼子野心，无法无天！”
酒馆掌柜吓得脸色苍白，浑身一个哆嗦，忙摆了摆手，后退一步道：“这这……话可……不是小人说的，小人耳背，也不曾听到……嘿嘿，诸位稍候……我这就给你们布置饭菜……”挥手在脸上抹了一把冷汗，转身走了下去。
三王爷正觉烦躁，只听得脚步声起，酒馆外有人叱道：“他妈的，里面是什么人吞了熊心咽了豹子胆，连驸马爷的名讳也不放在眼里？我看你八成是活腻歪了。”人还不曾进屋，刀尖一挑门帘，由外面闯入十几名佩刀的军校。为首之人浑身甲胄，右手提着一口腰刀，瞧其装束，乃是个把总。
贺顶红刚要站起，三王爷抬手一挡，目光斜睨着道：“怎么着，归天鹤的名讳就是我说出来的，难道说你还要抓我见官不成？”
“见官？哼哼哼……”那把总弯下腰围着三王爷转了半圈，刀背贴在掌心里蹭了一蹭，盛气凌人的道，“上峰有令，像你这种胆大包天之辈，无须见官，我就可以直接将你们就地正法。”
三王爷很好笑的看着他道：“是吗？你这话听着可真新鲜，我怎么没听说过。好啊，你要正法，我就坐在这里，我倒要瞧瞧，你有没有这个能耐？”
把总又仔细与三王爷相了相面，捏着鼻子笑道：“当然了，虽然上峰有令，毕竟上峰不在这儿，徇一下私情也未尝不可。这样吧！我有好生之德，也不为难你们，每人拿出五十两银子孝敬一下本大人，这事就算结了。怎么样，我这个要求不算过份吧！”
他看三王爷衣着不俗，满拟可以捞上一把油水，没想到三王爷倒也应得爽快，叉开右手五指晃了一晃，笑道：“每个人五十两银子，我们十二个人加在一起，也不过才六百两银子，不多！”当下取出一张一千两的银票往桌子上一放，朝那把总呶呶了嘴，“这是一千两，全是把总大人的，拿走吧！”
那把总眼睛先是一亮，跟着暗自后悔，眼皮蓦的一翻，晃着肩膀咕咕一笑：“对不起，刚才本大人说的太少了。”
三王爷重新收起银票，无奈的叹道：“对不起，现在我就是一两银子也不想出了。”
那把总眼睁睁瞧着到嘴的鸭子又飞了，忍不住怒从心头起，恶向胆边生，一晃手中腰刀，尖着嗓子道：“妈的，敢情你在消遣本大人，老子一刀宰了你！”
贺顶红接道：“你真是瞎了狗眼，见了王爷还不下跪——”
那把总刚要一刀劈出，急忙收住势子，张大嘴巴道：“王爷，什么王爷？”
三王爷反手取出那把描金的折扇，波的一张，笑着向那把总问道：“你好生看看，这把扇子上都有什么东西？”
“好好好，我瞧瞧……”那把总不敢再行托大，睁大眼睛一边瞅一边念，“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。除了……这一首诗，还绘着一幅画，落款印泥是……三王爷朱……”看罢双腿一软，腾的跪倒，“你你你当真便是三三……三王爷……”
三王爷啪的一合折扇，抵住下颔道：“算你还有几分眼力，不错，这扇子上除了一首杜少陵的《绝句》、一幅水墨图之外，印章上的‘三王爷’便是本王。”
那把总回头忙向背后的十几名军校骂道：“妈的，你们见了三王爷还不下跪？”十几名军校各自一怔，当下尽皆跪倒在地，磕头不迭。
三王爷低头问道：“本王方才听酒馆掌柜的说，这几天京城杀了不少的官员，可有其事？”
那把总一边磕头一边道：“有有有，两天前杀了一百三十多人，昨天又杀了二十八名朝廷大员。”
“除此之外，京城还有什么动静？”三王爷紧跟着问。
“有有有……听说归驸马……不不不……是归归天鹤把所有……被杀官员的空缺都重新安插……了他的亲信……”
“还有什么？”
“还有……”那把总拍着头想了想，道，“另外听说……京城这几天不知何事，九座城门全给关了，不经归天鹤准许，任何人不得出入……”
“哦？崇文门是为关税之门，历来昼夜不闭，莫非也关了不成？”
那把总连声称是，伏下身接着磕了一通响头，颤声道：“王爷，你大大人……不计小人过，方才是小人有眼无珠，得罪了王爷，小人上有八十岁的高堂，下有……下有……”
三王爷挥了挥手道：“好了好了，本王不杀你就是，滚吧——”
那把总千恩万谢，未等站起身子，贺顶红低声笑道：“把总大人别急啊，我可记得你方才说了王爷什么来着？哦！好像是‘吞了熊心咽了豹子胆’吧！”
“小人知罪，小人罪该万死，是小人吞了熊心咽了豹子胆……”
“是吗？”贺顶红的喉咙似给人用力捏了一下，发出一阵响尾蛇般的咝咝怪笑，“我没有熊心，也没有豹子胆，我只有一样东西，你吞下如何？”手指一弹，三条小青蛇咻的一响，硬生生钻入那一把总的嘴巴里。
然后就见他笑着曲指一缩，三条小青蛇作势飞回，又重新隐到了袖子里。
那把总身子极力一躬，双手扼喉，滚了几滚，顷刻间死于非命。
贺顶红的脸上依然带着笑意。
看他的表情，仿佛杀人是在做一件功德无量的事，形同一位有道高僧在进行一场很有意义的超度。
所以他于谈笑之间杀人，并没感觉到有一丝一毫的残酷。
就连三王爷看到这里，心里也生出一丝丝微寒。
贺顶红道：“王爷，非是顶红心狠毒辣，这厮冲撞王爷，纯属死有余辜，不足为惜。卑职对天发誓，日后无论何人敢对王爷有半点不敬，卑职都绝不会手下留情——”右手一抖，那条长及寻丈、浑若茶杯口精细，通体闪着漆金色的暗鳞蟒蛇倏的破空飞出。劲风过处，所剩十几名军校连声惨叫，转眼间个个七窍流血，一一毙命。
三王爷叹道：“贺师爷，你你……这又何必……”
贺顶红收回蟒蛇，退步躬身一揖，道：“为了王爷，卑职就是杀再多的人，也再所不惜！王爷，把总和酒馆掌柜的话如出一辙，看来归天鹤已经是迫不及待，忙着要将他眼中的异己之人尽皆除之而后快，王爷不可不防！”
风遗仙有些担忧的道：“王爷，只怕咱们此次入京，绝不会那么顺利，到时难免会有一场厮杀。”
“怕什么，我谅区区一个归天鹤，也兴不起多大风浪！”三王爷抄起一双筷子用力一扳，格的折做两段，紧绷着脸道，“好！大伙都给我听着，倘若归天鹤真的命人阻止本王入京，一律都给我杀了，就是杀再多的人，都由本王替你们担着。”
贺顶红抢先道：“王爷尽可放心，我等一定竭尽所能，保护王爷平安进京。”
王佛和易水寒各自想着自己的心事，一一低头不语。
颜如玉听到又要杀人，蛾眉微蹙，只轻轻叹了一口气。
※※※
酒馆掌柜端着饭菜笑着走出，当一眼瞧到了地上横陈的十几具尸首时，只惊得木雕泥塑也似，站在原地呆了半晌。贺顶红指了指旁边的三王爷，跟着一指地上的尸首，道：“掌柜的，你不用怕，这乃是当朝三王爷。因这些人无礼犯上，触怒了王爷，我奉王爷之命将他们杀了，此事与你无关，把饭菜呈上来吧！”
“三三……三王爷……”酒馆掌柜眨了眨眼，结结巴巴的道，“好，既是王爷让杀的，小人就不怕了……”低着头将饭菜一一摆上，躬身退下。
众人草草用过，三王爷随手在桌子上掷下五两银子，阴着脸率众步出酒馆。待得按鞍上马，他点手叫过娄明堂和毕重信，晃了晃马鞭，神态庄重的道：“记住，如果真像那把总说的，归天鹤关了城门，便说明他已有了不臣之心，为了入京护驾，你们所带人马均属勤王之师。攻城之时，万望你们人人奋勇，个个当先——”话锋一转，猝见他目光沉凝，刀子般的在二人脸上掠过，“如有临阵退缩者，二位都督也好生掂量掂量，你们有多少颗脑袋够得上砍的……”
二人骇然之下，浑身不寒而粟，各自出了一身冷汗。娄明堂喘着粗气一拍胸口，昂然道：“王爷勿虑，我们就是拼了性命不要，也必将王爷送入京城。”
毕重信脸上的青筋动了几动，声似宏钟的道：“为了王爷，我们定当誓死破城，绝不后退！”
接下来娄、毕二人将所属人马重新归整，分编成十二营二十四哨，三王爷与王佛等人居中，过霸州一路北进，直抵京师。挨到未牌时分，人马刚到崇文门，忽见娄明堂飞马来报，：“启禀王爷得知，那把总所言非虚，崇文门城门紧闭，城上也看不到一名守城人员，望王爷定夺——”
“果真是担心什么来什么，待本王上前一观。”人马两下一分，三王爷越马冲出，在半空重重抽了一鞭，向着城上喝道：“今日何人守城？本王在此，尔等快将城门打开，放本王进城！”
一语喊罢，城上却是死一般沉寂，无人作答。
贺顶红道：“王爷，摆明了归天鹤想要造反，怎么办？”
三王爷伸手一指城头，扬声道：“城上必定有人，你喊一下，本王倒要看看，是什么人如此胆大妄为，拒开城门？”
贺顶红运足气力连喊了五遍，再看城上依然了无声息，看不到半个人影。三王爷虚抽一鞭，恨恨的道：“好个猴崽子，真是反了天了，墨指挥使，你此次出京乃是钦差身份，以你看，咱们要不要攻城？”
墨中白稍一犹豫，贺顶红眼珠转了一转，连忙抢过话头道：“王爷，以卑职看，墨指挥使比王爷更急，当然同意攻城。只是眼下咱们不知城上虚实，一旦贸然攻城恐不妥当。为今权宜之计，咱们不妨先派人上得城去，查看一下方是上策。”
三王爷略一沉吟，举目道：“你说的虽不无道理，奈何这城墙三四丈高，有谁能够纵得上去？”
“王爷，此人远在天边，近在眼前。”贺顶红瞄了墨中白一眼，笑道，“王佛有伤在身，容老侠和满少侠皆是客人，除了他们，便只有墨指挥使武功盖世，舍墨大人之外，试问有谁能上得城去？”
墨中白沉着嗓子一笑，吸了吸鼻子道：“不知贺师爷这话是在夸我，还是在激我？不过，你有一点说的倒是真的，别说这城墙三四丈高，就是再高出两三丈来，姓墨的也没放在眼里。”他明知贺顶红存心相激，却又想在众人面前露出一手，话音甫落，右手在马鞍上略略一按，身如黄鹤凌云，呼的应势一起，已疾纵起三丈四五尺高。
他在半空中只须再度一纵，便可逾城而入。
仰视着墨中白的身子，贺顶红的嘴角挂着一丝淡淡的冷笑。
原来贺顶红并不甘心只做三王爷府上的一名师爷，早在几年前，他就有一个心愿，希望能够将墨中白一脚踢开，自己好取而代之。他一直叹息自己没有这个机会，为了这个机会，他也一直在等。
看眼下这种情形，对贺顶红来说，便无疑是一次很好的机会。
他不怕墨中白不死，只要墨中白受了重伤抑或残疾就已足够。他相信，朝廷绝不会任用一个身有残疾的人为锦衣卫指挥使的，更令贺顶红感到得意的是，他的这个心愿，不但王佛不知道，就连易水寒也一无所知。
王佛的心情，此时正和贺顶红相反。
——为了自己和依依的清白，他不希望墨中白在这个节骨眼上发生任何变故。
就在这时，墨中白手中抹过一道浅橙色的刀光，“鞘卷”铮然出鞘，横着在城垣上一点，人借刀力，已一个“云帆直挂”再度拔起。
然而他没想到，城上也于此时发生了变化。
一个要命的变化。
墨中白一抬头，就看到城上眨眼间冒出了许多人。
这些人手中不但有弓，而且有箭，人人箭在弦上，箭光陷陷，且俱是涂制过硫磺的“火”箭。
墨中白稍一闪念，眼前火光一闪，耳畔轰的一声呼啸，猝见数不清的羽箭直似一片火海，由城头上汹涌射落。
饶是水火无情，看这些箭比水火更无情。
墨中白挥刀一荡，身子未及下坠，城上紧跟着火光一闪，又是一排火箭纷纷射下。听耳边的呼啸之声，墨中白暗自吃了一惊，因为他听得出来，这些箭非但又劲又疾，而且一枝枝繁而不乱，决非一般的弓箭手所为。
墨中白一声长啸，七把刀尽皆出鞘，泼风般的全力拨打。但他忘了一点，这些箭不比寻常羽箭，只宜闪避，不便拨打。是以墨中白每每挥刀一格，便引得火星儿篷飞，不及数下，他的肩头、手肘、后背及胸口上，已纷纷溅上了火星。
墨中白向下极力一沉，左肩头突觉一震，砰的一声，已着了一箭。于此同时，城头上鼓噪声起，有二三十人双手一抖，数十条四丈长的套索铙钩势如疾风，呼呼声响，一古脑的搭向墨中白。
三王爷骑在马上，刚要命人出手相救，眼前白衣倏的一闪，王佛已在马背上振衣掠起。
王佛掠起的势子比铙钩更快。
衣影一闪，如一只白色的飞鸟。
但他手中的剑比他的人更快。
剑光一炽，恰似惊艳昙花在一刹那绽放开来。
剑光嗤的直刺入火箭内，一大片火星随着一道剑气圆弧砰的炸将开来，点点耀眼，纷纷流散。
剑光跟着一炽，剑意如水，剑气如虹，伴着一阵金铁交鸣之声，由城上搭下的几十条套索铙钩立时为之尽折，四下飞出。
剑光一灭，便见王佛在上，墨中白在下，二人宛如流星飞坠，已自双双着地。
墨中白还刀入鞘，想到方才劫后余生，全仗王佛出手相助，只觉心头一暖，对王佛大为感激。当下转身向着王佛一抱拳，道：“王佛，中白蒙你搭救，就此谢过。”刚要施礼，却被王佛一把扶住。
墨中白一伸手，格的一响，将左肩头所中之箭用力拔出，猛的朝脚下一掷，忍着痛道：“王爷，中白无能，没能上得城去，看来，咱们也只得全力攻城了。”
三王爷缓缓抬起左手，刚要喝令攻城，忽听城头上有人哈哈笑道：“王爷一路鞍马劳顿，着实辛苦之至，贫道不才，这厢有礼了。”
众人凝神而视，但见说话之人头戴玄黑色道冠，身著玄黑色道袍，须似墨染，一张包子般的脸兀自黑得湛亮。挨他左侧，则站着一名头戴银白色道冠，身披银白色道袍，长了一张银白色脸孔的道人。
一黑一白。
——“黑白两道。”
这一天风势犹狂，吹得二人胸前长须飘飘，不胜仙风道骨。
※※※
“原来是二位仙长在此守城，如此甚好。”三王爷把马向前一提，向上高高举起马鞭道，“二位仙长还不打开城门更待何时？本王与墨指挥使须急着入宫面圣，有要事奏请圣上——”
“王爷，非是贫道不恭，拂王爷您的面子，王爷的训令，恕贫道不能从命。”黑九道人打了个稽首，颇有些为难的道，“王爷有所不知，贫道也是奉命行事，还求王爷切勿见责。”
“一派胡言，说——你是奉了何人之令行事，连本王至此，也给拒之城外？”三王爷怒声喝道，“莫不是你家厂公让你这么行事的？”
“非也！此乃归天鹤归驸马所下禁令。”黑九道人苦着脸道，“驸马爷一再交待，没有他的手谕，任何人都不得通行。否则的话……贫道就是有一百条命，也万万担待不起。”
“归天鹤——”三王爷不屑的哼了一声，“他有什么权力这么做？”
白十道人探出半边身子，手拈银须道：“归驸马有什么权力贫道不知道，王爷应该知道，贫道官小职微，这等大事如何敢问？驸马爷只是言讲，为严拿城中叛逆作乱，这几天外城九门一律不得打开，是以贫道不敢相违，如有得罪之处，尚请王爷多多见谅。”
“哦？敢问二位仙长，这城门几时才能打开？”
白十道人思忖片刻，搔了搔头道：“这个吗？贫道可不敢断定，大概要等到城中叛逆全部肃清为止吧！王爷不要着急，贫道想……再有两三个时辰吧！嘿嘿……”
三王爷暗自咬了咬牙，鼻子里冷哼一声，甚是不耐的道：“别说几个时辰，便是一个时辰本王也等不及，本王现在就要进城，烦话少说，快将城门与本王打开！”
白十道人晃了晃膀子，歪着脖子叹道：“王爷，对不起，如不经驸马爷许可，贫道真的不敢擅自做主。”
墨中白戟指道：“大胆妖道，识相的速将城门打开，不然的话，本指挥使现在就命人攻城！”
黑九道人却毫不动怒，脸上带着笑道：“墨指挥使不必动怒，不是贫道灭你们的锐气，你们一无云梯，二无擂木，怎么攻城？听贫道良言相劝，你们稍息雷霆之怒，暂且在城下静等几个时辰，待得城中叛逆罄清，城门自会打开。”
“叛逆？本王看归天鹤才是真正的叛逆。”三王爷横着一挥马鞭，怒斥道，“黑九、白十，本王与你们无话可说，归天鹤现在哪里？我要与他当面对话。”
黑九道人右手捋须，摆了摆左手道：“王爷要与归驸马对话，恐怕现在不行，再等一会吧！王爷，你久居皇宫多年，也该知道这京城不比一般城池，当年成祖帝于此建都，可是没少了下工夫。你们想攻城而克，只怕没那么容易，是攻是等？还请王爷细加斟酌。”
三王爷自知说服无望，狠狠向着黑白两道瞪了一眼，回顾左右道：“大伙都谈一谈，咱们该如何攻城？”
“黑九道人所说绝非危言耸听，咱们没有云梯，人马又不是太多，便是一涌而上也无济于事。”墨中白目光一转，落在了王佛脸上，“王佛，你看咱们该采取什么法子攻城为妥？”
“在下倒有个建议，却不知成与不成？”王佛沉思了一会儿道，“攻城之时，王爷可命娄、毕二人率一部分人破取城门，所剩人马交与王爷指挥。攻城之时，王爷令他们以弓箭射住阵脚，我与墨指挥使、贺兄、易兄、风捕头、容前辈、满少侠、唐大侠等人纵城而上。以这城墙的高度，只须我们挡得了城上两至三次所射之箭，或许会有一线之机上得城去。”
“好，本王觉得不妨一试。”三王爷深以为许，在马上一回身，传令道，“王佛方才所言，诸位都已听得清清楚楚，本王无须赘述。准备——”
“备”字一出，两千军校发一声喊冲至城下，各自张弓搭箭对准城头。三王爷喝了声“放”，弓弦响处，一排羽箭嗖嗖连声，势如狂风暴雨向城上射去。娄、毕二人大吼一声，手仗兵刃，径引一部人马直取城门口。
借得这一时机，王佛低喝一声：“上——”身子一晃，与墨、贺、易、风、容、满、唐七人并势疾纵，飞也似直扑城头。
黑九道人却早有防范，城下的箭刚一射出，他便命人以盾牌遮挡开来。王佛等人的身子始自一纵，黑九道人右手向下一落，喊道：“放——”刹时城上箭如飞蝗，迎面射向王佛八人。
王佛一剑刺出，当当声响，将数十枝火箭尽数拨开。容帝尊大笑道：“大将军不怕千军，就怕寸铁，王佛，老夫先上去了——”身子作势一旋，左手“水龙吟”紧护其身，右手“如梦令”铮的一点城墙，呼的一个“翩翩厉羽翼”借力继起。
王佛一惊，失声叫道：“前辈当心——”
黑九道人压着嗓子笑道：“想上城，没那么容易，下去！”侧身一闪，两旁守城军校又是一排火箭射下，容帝尊挺双剑奋力一振，忽听头顶处劲风疾袭，却见一大片滚木、擂石、踏弩、苦竹箭势如密雨，纷纷倾下。
容帝尊脸色一变，刚挡了数下，倏的斜刺里金光闪动，白十道人右手一勾银线，左手搭住一枚金针向外一弹，咄的一声，正射在容帝尊左小臂处的“支正穴”上。
容帝尊身经百战，就是被敌人砍上一刀也从没皱过一下眉头，然而白十道人的金针，却令他感到痛了一下。当下手臂一缩，登出金针，不想砰的一声闷响，一块擂石不偏不倚，正撞在他的胸口上。
王佛急道：“前辈，既然冲不上去，咱们先行下去再做理会。”软剑一摆，提了一口气喝道，“退——”八个人身子一坠，落在城下。娄、毕二人也各自打声呼哨，会集所部人马，跟着溃败退回。
黑九道人低着头看了看城下，很是无奈的道：“王爷，贫道说的没错吧！你们想要攻城，实属无望。贫道还是那一句话，你们还是在城下暂等几个时辰，到时一旦城中叛逆尽数剿戮，贫道自然打开城门，恭迎王爷进城。”
白十道人笑着在金针上呵了一口气，半撩着眼皮道：“王爷，你如果再行攻城，也只会伤及更多的军校，贫道身为三清弟子，怎忍得将士们血流成河，无辜遭难？唉！算了吧……”
三王爷瞧了瞧三千人马，只此瞬息，已折损了十之二三，王佛等人虽无大碍，每个人也均受了轻伤。当下牙关一咬，挥鞭为令，又接着攻了三次。眼瞅着久攻不克，所伤军校屡屡渐增，三王爷不免有些气沮，黯然叹道：“诸位，如此攻城不就，你们说该当如何？”
众人正觉无计可施，忽听背后马蹄之声大作。三王爷返身张望，便见一簇人马如飞似箭，绝尘而至。为首二人非别，正是秋枫和花念容夫妻，来至切近，二人滚鞍下马，先见过了三王爷，跟着双双与王佛见礼，王佛拱手问道：“二位前辈怎么也来了？”
花念容笑道：“只从王兄弟和王爷走后一个时辰，我和秋枫便感到你们此次赴京，必然不会那么顺利，故此我们一路上连发绿林帖，招集了七山十二寨的兄弟共计七千余人尾随跟来。王兄弟，你们可曾攻城？”
王佛道：“不瞒二位前辈，我们已经攻了四次，每次全都无功而退。”
秋枫抽刀在手，仰起脸看了看城头，回手一指所率人马，道：“还好，我们来的正是时候。我们此番前来，就是来助王兄弟一臂之力的，没有云梯也不打紧，咱们每人除了备有藤牌之外，还各带了攀城用的百练飞抓。登上这三四丈高的城墙，应该没有问题。”
三王爷精神一振，连声道：“好！若得你们援助，再行攻城，本王便有了七分把握。”
王佛刚要致谢，随着一阵阵马蹄声由远及近，跟着听背后有人叫道：“盟主王佛可在？”回头看时，即见风卷旗号，马蹄杂沓，又有两标人马赶到。众人注目而视，两路人马各挑起一面赤、黄大纛，猎猎飞扬，好不威风。右侧大旗之上，书着“兰舟盟”三个大字，左侧一杆大旗，则写着“百年不老帮”五个大字。旗脚下并行数人，一一威风凛凛，侠风不俗。
王佛趋步迎上道：“小可不才，正是王佛，诸位是——”
为首数人一齐甩镫下马，左侧旗脚下的十二个汉子尽皆深深一揖，齐声道：“‘百年不老帮’的‘明月十二楼’等十二家堂主拜见盟主。”
王佛一一瞧去，见此十二人各配长剑，尽着劲装，每个人胸口上都绘着一轮明月，当下还了一礼，问道：“小可王佛，乃武林末学之辈，如何当得起盟主之尊誉，不知各位英雄怎样称呼？”
人群中走出一人道：“在下姓高名朋，江湖人称‘旋风追命腿’，现忝居敝帮‘左手总堂’堂主之职。”
王佛见他广额阔面，虎体熊腰，生得一副英雄气慨，暗自点了点头，道：“高堂主，久仰，久仰！”
高朋一指站在他旁边的一名老者，又道：“这便是‘右手总堂’堂主——‘铁狮子’老帅！”
被称做“老帅”的老者伸手一推颌下长髯，拍着胸口呵呵笑道：“老朽姓‘老’，百家姓中并无此姓，虽则老矣，却是一点也不帅，盟主可千可别见笑哦！”伸手点指，遂将另外十人与王佛一一做了引荐。
介绍已毕，王佛这才知道，原来“百年不老帮”所属“明月十二楼”共分“左手”、“右手”两大总堂，每只“手”又分掌为“五指堂”。分别是“左大拇指堂”、“左二食指堂”、“左三中指堂”、“左四无名堂”、“左五小指堂”、“右大拇指堂”、“右二食指堂”、“右三中指堂”、“右四无名堂”和“右五小指堂”等十堂分舵，在武林中，也有人习惯称其堂主为楼主。其中“左手总堂”堂主高朋姓高，故该总堂又名“高手总堂”，“右手总堂”堂主姓老，江湖上称之为“老手堂”。
王佛笑着颔首，将他们的名字尽都记在心里，再看另十二个人时，却均为红粉女流。个个长发盘头，金钗别顶，背后都披着一领墨披风，最大的也不超过三十岁。饶是她们模样儿楚楚动人，不可方物，眉宇间却是英风飒爽，俨然巾帼不让须眉。
王佛极是谦恭的道：“不用问，诸位便是声名远播、威震武林的‘兰舟盟十二金钗行’的十二位女侠，在下能得你们相助，当真是荣幸之至！”
其中一名生得高挑身材、一袭青衣，背负一对“蝎子尾护手钢钩”的女子银铃般的格格娇笑道：“我们可不是什么女侠，说出我们‘瑶琴、琵琶、凤箫、紫蜻蜓、蓝蝎子、黄毒蜂、青蛇、黑蜘蛛、白蝴蝶、铁观音、碧眼貂、小狐仙’十二个名号，只要盟主莫嫌弃就成。”
三王爷甚为欣慰的道：“果然天无绝人之路，今日得逢众群侠前来援手，本王高兴至极。但不知你们是怎么找到这儿来的？”
王佛听到这里，忙伸右手一指三王爷，道：“诸位，这便是当朝的三王爷。”
群雄闻听，急忙与三王爷相继见礼，高朋道：“三天前我们接到了宋帮主的一份‘飞鸽传书’，他担心王爷和王盟主不能顺利进京，故命我等火速赴京。这真是来早了，不如来巧了，王爷，我等均为草莽之人，言语倘有不周之处，还请王爷不要见怪。”
“兰舟盟”十二金钗中的“青蛇”接着道：“我们也是一样，同为三天前接到我家盟主的飞鸽传书，让我们不管怎样，也要赶来相助。王爷，我等虽非官兵，该怎么做，只待你一声令下，我们全凭王爷和王盟主差遣！”
三王爷算了算人数，四路人马加在一处，约计一万五千余人，心头掠过了一线希望。
※※※
经过商议，三王爷将四路人马分做前、中、后三军，前军主攻，中军援攻，后军则以弓箭御守。为了鼓舞士气，以励斗志，三王爷咬破右手中指，嗤的撕下一片衣襟，当众写了“天下勤王，侠之所为”八个血字。迎风一抖，慷慨陈辞道：“归天鹤匹夫贵为本朝驸马，倍受皇恩，本该精忠事主，以报圣宠。不料这厮位及人臣尚不自足，今欲谋虎狼之心，逼使天子禅让，实可忍敦不可忍也。今日攻城，迫在眉睫，本王欣蒙诸公戮力，心殊欢悦，故书此八字，代为敬上。是为感念诸公侠义可钦，幸甚幸甚！”
“铁狮子”老帅呛的拨剑出鞘，第一个道：“王爷，你就传令吧！我等都是粗人，读史甚少，对于江山社稷全然不知，我们只知道大丈夫生于天地之间，无信而不立，无义者当杀。归天鹤既是多行不义，自是人人得而诛之。”
秋枫哈哈笑道：“老朽的话，全给你一个人说了。王爷，速速传令吧！”
“好！二位老侠客端的快人快语，豪爽至极。”三王爷大笑着将血字衣襟抛向头顶，左手一揽丝缰，右手马鞭一指城上的黑白二道，“攻城——”
秋枫和花念容更不打话，引三千喽罗一声呐喊，冲至城下。高朋和老帅各率一千二百余人两翼并出，由左、右一齐掩攻。人未上城，几千杆标枪和利矛连声呼啸，纷纷掷向城头。
秋枫左手背刀，右手哗啷一抖，已由腰间解下一条四五丈长的百练飞抓。运力一甩，格的搭向城头，一扬手中“劈风斩”宝刀，高声叫道：“弟兄们，随我登城！”一时之间，飞抓齐出，格格连声，飞抓尽数搭上城墙。三千喽罗每人一手持藤牌，一手扶软索，口中各衔一柄鬼头刀，一个个身似狸猫，向着城关攀去。
王佛见状，倏的剑随人起，与墨中白等七人跟着纵起。
城头上立时哗然，激起一片惊乱。
便是黑白两道，也均感到有些不妙。
黑九道人伸手抄住由城下掷上的一杆标枪，啪的拗做两段，红着眼向两旁训斥道：“你们都还愣着做甚？放箭，快放箭——”守城军校这才张弓搭箭，射出一排火箭。再要射时，城下又是一排标枪掷上，数百名守城军校不及闪避，便即中枪惨毙。
“他妈的，都别慌，给我接着放箭。”黑九道人气急败坏的连声喝叱，放眼看时，王佛等八人半空中微一换势，已堪堪纵上。
“兰舟盟”的十二金钗吟吟一笑，蓦地里各将背后披风一扬，披风横展，宛如一只只待飞的黑色风筝。瑶琴怀中抱琴铮的一弹，纵声笑道：“姐妹们，该咱们了，上——”十二个人披风翻卷一振，陡的临风尽起，翩然翔动，向着城头飞了过去。“兰舟盟”三千教众向上一冲，数千杆短柄飞叉夺夺厉啸，一齐掷向城头。同时一抖手中飞抓，搭上城墙，随着喽罗兵和“百年不老帮”帮众自后攀上。
“兰舟盟”教众每人背后都至少背了十几柄短叉，每逢城上军校想要射箭之时，他们便抢先掷出一柄飞叉。
看到这些江湖汉子不要命的打法，那些守城军校才知道了什么叫做真正的誓死如归。
尤其是他们掷出的标枪和飞叉，每一枝都像长了眼睛，要多准有多准。
风急、血浓，战犹酣。
喊杀声、呼喝声、惨叫声，此起彼伏。这与其说是战争的残酷，不如说生命的脆弱。
王佛看到这一幕，突然有些不忍，但他又不能不这样做。因为他知道，人生当中的许多事，不想流血也必须流血。
白十道人已有些沉不住气，忙向黑九道人道：“师兄，我看是顶不住了，我不明白，咱们何苦要替一个归天鹤在此卖命？”
黑九道人冷笑道：“你懂什么？一旦归天鹤禅让，咱们厂公便是太上皇，他归天鹤便是一个儿皇帝，还不是被厂公玩弄于股掌之上。没本的买卖，你以为厂公会做吗？眼下归天鹤禅让在即，所以为了厂公，咱们能拖一时是一时，誓死也不能后退。”
话犹未了，白衣一翻，王佛已自城下呼的掠上。
精光一闪，王佛出手如电，一剑刺向黑九道人腋下的“渊腋穴”。
他写的，正是一个“天”字。
黑九道人右手倒提黑袍向外一挡，左袖一拂，一股黑风直袭王佛。
王佛身子稍侧，剑尖刺处，铮然作鸣，竟在黑九道人黑袍上激起一溜火星，仿佛刺在了一块铁板上。
黑九道人一收袍袖，向后滑出一步，斜着脸道：“杀手王佛，果然有两下子。”
王佛一颤手中软剑，晒然一笑：“不才，正是王佛。黑九道人，认输吧！”
“哈哈哈……”黑九道人仰天一阵狂笑，“认输？眼下鹿死谁手，尚未可知，你怎么知道贫道会输？”呼的脱却黑袍，在手中一托，“除非你胜过贫道再说，来吧——”双手一推，袍裹劲风，迎面罩了过去。
王佛刚要还剑相抵，墨、贺、易、风、容、满、唐七人跟身跃上，容帝尊笑道：“盟主，牛鼻子交与老夫，我来会他一会。”双剑疾出，挡了黑九道人一击。
黑九道人斜身一晃，退了两步。
白十道人劝道：“师兄，咱们退吧！”
黑九道人傲然道：“不可以！”
“师兄，往日你说什么我都肯听，这一次……”
“这一次又如何？”
白十道人面无表情的道：“不怎么样，人不为己，天诛地灭。”银线一圈，已硬生生缠在黑九道人的脖子上。
黑九道人一惊之下，骇然变色道：“师弟，你——”身子一躬，已是勒得喘不过气来。
白十道人狞声笑道：“你不想活，我还想活。与其陪你战死，不如我投靠三王爷！”双手一挥，八枚金针疾射穿出，深深刺入黑九道人的“天容”、“大迎”、“廉泉”、“扶突”、“水突”、“气舍”、“天鼎”、“缺盆”八处要穴。
黑九道人的一张脸刹时便成了紫色。
白十道人双手一带，金针银线双双收回，黑九道人喉头格格一响，身子向后一挺，砰的栽倒。
白十道人慌忙跪倒在地，连声道：“贫道白十，本无心守城，无奈受师兄迫使，实是不得已而为之。贫道方才已然大义灭亲，只求诸位能在三王爷面前美言几句，饶过贫道一命，贫道从此定然誓死效命于三王爷……”
贺顶红吃吃一笑：“仙长放心，我们一定替你在三王爷面前多多美言，一定……”说话之间，走上前将白十道人双手执住，又笑了一笑，“很好，王爷若是知道你大义灭亲，必然欢喜之极。”猛可里双手一缠，双臂宛如两条蟒蛇，竟将白十道人箍了个结结实实。
白十道人愕然道：“贺师爷，你这是……”
贺顶红脸上呈出一层妖气，俯在他耳边道：“我替你送终哦！”格的一口，正咬在白十道人的喉结上。白十道人刚要挣脱，脖子已然折断，眨眼间血似泉涌，直标了出去。
贺顶红运力吮了几口，一仰头，深深吸了一口气，顺手将白十道人的尸体向旁一推，舔了舔舌尖道：“好舒服！开城——”手中蟒蛇开道，如入无人之境，直向城门处杀了过去。
易水寒瞧其吸取人血时的表情，不禁心头一凉，暗自思忖：“莫非这便是昔日的好友——贺顶红？”
王佛只觉得整个头嗡的响了一下，他有些怀疑自己的眼睛是不是看错了？
等听到城门大开，三王爷驱兵入城响起的一片欢呼声时，易水寒和王佛这才缓过神来，二人相视无言，唯有泪千行。
此时此刻，他们都不由自主的想起了几年前初次相识时，三人把盏高歌，所唱南宋词人陈亮的那首《水调歌头》：
“不见南师久，漫说北群空。当场只手，毕竟还我万夫雄。自笑堂堂汉使，得似洋洋河水，依旧只流东。且复穹庐拜，会向藁街逢。尧之都，舜之壤，禹之封。于中应有一个半个耻臣戎。万里腥膻如许，千古英灵安在，磅礴几时通。胡运何须问，赫日自当中。”
昔时的歌、歌里的梦以及梦里的志向，直至今日已如过眼云烟，不复存在。
至少，他们眼中的贺顶红已今非昔比。
做为朋友，他们都感到一阵阵的心痛。
二人拾级步下城头，三王爷乘在马上笑道：“怎么，我们已经破城而入，本是一件喜事，你们应该高兴才是，却为何显得如此忧郁？”
王佛道：“不瞒王爷，只此瞬息，看到这么多的人因此而战死，在下实是觉得不忍，所以……”
“想不到堂堂的‘杀手佛’也有心软的时候，哈哈哈！”三王爷笑着在马上抽了一鞭，双脚