云蕾经了一招，分外小心，展开穿花绕树的身法，与他游斗，霎忽之间，只见四面八方都是云蕾的人影，沙无忌连她的衣裳也沾不着。约斗了二十多招，云蕾剑势越发催紧，沙无忌情知不敌，但又不甘败下，拼着两败俱伤，突在剑光之中扑进，一招“斜劈华山”拼着牺牲一条臂膊也要将毒掌印在云蕾面上。云蕾何等机灵，霍地一个“凤点头”，青冥宝剑反手一撩，疾起而迎，沙无忌的那条臂膊，眼看就要被她硬生生地卸下。
忽地一人从旁跃出，左手一拉，右手一抓，同时之间，既把沙无忌拉退，又攻向云蕾的脉门。这人长相甚怪，身躯瘦长有如一条竹篙，十指长爪，乌黑发光，阴恻恻地笑道：“石庄主的爱婿果是不凡，待我来领教几招。”这人正是沙无忌新拜的师父，苗疆异人赤神子，他从贵州云游至北方，北方的豪杰十九不知他的来历。
说话之间，两人已交上手。虽然是同样的一套掌法，但在赤神子手中使出来，比沙无忌何止厉害十倍！在剑光缭绕之中他居然照样伸出长爪，撕、拿、抓、扑，有如鬼魅，每一发招骨节格格作响，云蕾不由得大为骇异，急把青冥宝剑舞成一团银虹，不求有功，先求无过。
赤神子数扑不进，突然大吼一声，双掌翻飞，连环猛扫，直如巨斧开山，铁锤凿石，掌风激荡，一股寒气直透过来，云蕾的剑点每被震歪，更奇怪的是心头渐觉烦躁，火气上升，像是给人激怒，不可自制。她本来打定主意，只守不攻，但斗了三五十招，无名火起，便自按捺不住，屡屡冲出圈子，与赤神子强攻对拼。原来赤神子的阴风毒砂掌不但双掌含有剧毒，而且掌风激荡，冷气沁肌，可以刺激敌人的神经，令敌人自乱步骤。
赤神子正是要引她对攻，激战之中，云蕾一剑刺出，直抵前心，又狠又准，看来赤神子无可再避，却见他忽地大吼一声身形骤起，十指凌空抓下，石翠凤惊叫一声，险些晕倒。陡然间忽听得满堂哄笑之声，睁眼一看，不禁惊得呆了！赤神子与云蕾已间相距一丈开外，肩上衣裳破裂，状甚狼狈。但石翠凤心目中的如意郎君，却比他还要狼狈十倍，头戴的束发金冠裂为两半，这也罢了，包头的青巾也被撕开半边，竟露出半头秀发，虽然扎经红绫，但已看出是女儿装束！原来适才那一招，双方都是险极，云蕾处在下风，豁出性命，用师门的救急绝招“极目沧波”一剑削出，赤神子若仍然用力抓下，虽可洞穿云蕾的脑盖，但云蕾这一剑也要自他前心直透后心。故此双方都挪动身形，手法变换偏了准头，云蕾一剑勾破他肩上的衣裳，而赤神子也一抓抓破了她的束发金冠，连包头的青巾也撕开了一半！
满堂哄笑之中，赤神子吐了一口唾沫“哼”了一声：“算老子倒霉，碰着你这个人妖，老子不与娘儿动手！”云蕾气得面色变紫，青冥剑一挥，又想拼命，忽听得张丹枫柔声说道：“小兄弟，你且歇一会儿！”说话之间，已将赤神子截着，双方动起手来。
笑声继续不绝，千百对眼睛都朝着云蕾瞧来，石英父女惊异之极，尤其是石翠凤更是呆若木鸡，辛酸、失望、诧异、悲痛，说不出心中的味道。她万万料不到日夕相思的如意郎君竟然也同自己一样，是个少女！只见云蕾咬着嘴唇，面色尴尬，将包头的青巾又已包扎好，面上羞愧的神情，更像一个闺中少女。石翠凤凉了半截，仍是不相信，也不顾在众目瞪瞪之下，挨近云蕾，就在她耳边问道：“云相公，你为什么欢喜将头发留得这么长？你、你、你究竟是男子还是女娇娘？”云蕾满面通红，她本来是准备对石翠凤说明真相的，但在此时此地此种情形之下，被石翠凤这样追问，竟自讷讷不能出口，石翠凤伸出双指在她胁下一戳，道：“冤家，你说呀！”忽觉气氛有异满堂的笑声都停下来，原来张丹枫与赤神子正斗到激烈之处，众人的注意力都被吸引去了。
只见云蕾也定了眼睛，凝视着场中的恶斗，眼光中充满关怀忧虑的神情，石翠凤心中又是一凉，如此神情，如此眼光，除了是情人之外，再也找不到第二种解释。看来“他”之关心张丹枫就像自己关心“他”一样，是那么的真挚而自然流露！石翠凤心中的希望就像水中的明月，突给顽童用石头打碎，也说不出是惋惜还是悲凉！
场中张丹枫与赤神子动手已过百招，张丹枫的内功火候比云蕾要深得多，赤神子的阴风毒砂掌对他毫无作用，张丹枫见招拆招，见式拆式，不疾不徐，一点也不烦躁。赤神子丝毫也占不到便宜，自己反而火起，狂吼一声，掌抓兼施，时而凌空飞扑，时而卷地擒拿，擒拿扑击之中，杂以抓裂，点打之法，十指乌黑的长甲就如毒刃一般，忽伸忽缩，手脚起处，全带劲风，一派凶猛粗犷之势，令人惊心骇目！看张丹枫时，却仍是气定神闲，衣袂飘飘，剑势轻灵翔动，潇洒之极！剑光四射，忽取忽散，有如流水行云丝毫不见吃力，但却处处制着机先。赤神子不由得倒抽一口冷气，心中好生奇异，自思：这掌法乃是我在苗山之中，看鸟兽扑击之势，自创出来的，沙无忌得我传授，亦未全晓，如何此人却像甚为熟悉，每每在我招式变换之前，就迎头狙击，令我不能施展？他哪知张丹枫自在石洞之中，得了彭和尚的遗书－－《玄功要诀》之后，领悟各种武学的原理，各家各派的武功，经他过目之后，就可以无师自通。他看了沙无忌与云蕾相斗的一场，又看了赤神子与云蕾相斗的一场，自己又接了赤神子一百余招，对这种掌法的变化来势，已是了然胸中，更加上他的功力，亦稍胜赤神子一筹，他手中的白云剑又是宝剑，赤神子的毒砂掌虽然厉害，却不敢与之相碰。有此几样便宜，故此百余招之后，便占尽上风，杀得赤神子只有招架之功，毫无还手之力！赤神子见状不妙越发心慌，虚抓一把，便思逃走，张丹枫一声冷笑，喝道：“你这妖人，且留下一点记号！”掌风剑影之中，只听得“喀嚓”一声，赤神子的一条臂膊已给他硬生生切下。厅上各路黑道人物，哗然惊呼，赤神子捧着断臂，挤开众人奔出山寨，回头骂道：“好小子，十年之后，祖师爷还要找你报仇！”张丹枫提起宝剑，在衣袖上一抹，道：“好，我等你就是！”众人见赤神子断臂之后，还能奔跑如飞，如此凶狠，也不禁骇然。张丹枫本来无意令他残废，只因他骂了云蕾一句“人妖”，所以才切下他的臂膊，这时也自有点后悔。后来过了十余年后，赤神子果然再找张丹枫为难，这是后话，按下不表。
那些三山五岳人马，见赤神子如此凶狠，尚自受创，心中所慑，都不敢出来单独挑战，沙涛一横了心，又想指挥手下群殴。忽听得有人笑道：“好剑法，好剑法，待我也来领教几招吧！”
张丹枫一看，只见出来挑战的正是那蒙面人，但见他只露出双眼，闪闪放光，显得十分诡秘。云蕾凛然一惊！单打独斗只恐张丹枫不是他的对手。那蒙面人随便立了一个门户喝道：“进招吧！”张丹枫把剑一插，道：“既然阁下不亮兵刃，我也陪阁下走一趟拳。”云蕾眉头一皱，心道：“张丹枫也太自大了，这人能抵御双剑合璧到十招之外，功力岂是寻常，仗宝剑之力，或许能打个平手，与他比拳，那是准败无疑。”不由得替张丹枫暗暗担心。
那人哈哈一笑，道：“既然如此，那就请阁下赐招。”张丹枫道：“客不僭主，还是先请阁下指教。”那人笑道：“张相公处处都不肯占人便宜，的确是名家弟子的气派，其实咱们都是客人。但张相公既然要我先行献丑，那就只好僭越了。”小臂一弯，蓦然就是一招“弯弓射月”，手指点向张丹枫胸膛“玄玑”大穴。
这蒙面人的点穴手法迅疾非常，但张丹枫是何等样人，焉能给他点中，就在他的指头沾衣之际，张丹枫蓦地吞胸吸腹，身手陡然移后一尺，右掌一起，一招“中流砥柱”，横截过去掌心与他的双指，碰个正着，张丹枫这一掌有开碑裂石之能，就算内功有了火候的人，似这样的只凭双指之力，给他一个横斩，双指也要拗折。哪知这蒙面人的手指竟然坚逾钢条，在张丹枫的掌心一戳，迅即收回，赞道：“年纪青青，有这样的功力，确是后生可畏，再接这招！”变指为掌，手掌骤然从右肘下穿出，轻飘飘地拍了出来。
张丹枫心头一震，刚才给他在掌心一戳，又酸又麻，若非自己近来内功颇有进镜，几乎禁受不住，正自惊异，只见那人掌势飘忽，如按如拍，不敢怠慢，急用新近自学的大力金刚手法，再接一掌。那人出掌甚轻，双掌一交劲力却如排山倒海，张丹枫的大力金刚掌给他一下反击，劲力对消，双方都各退后三步，但那人面色不变，而张丹枫却已虎口发麻，旁人看不出来，张丹枫却是自知：这蒙面人的功力实是在己之上。
张丹枫满腹狐疑，这人刚才所显露的铁指功夫，正是武林绝学的“一指禅功”，而适才这一掌，却又是铁琵琶的手法，铁琵琶手不比一拗禅功，会者甚多，但似他那样使得出神入化却是少有。张丹枫自思：这人分明是武林中顶儿尖儿的角色，何以会与沙涛混在一道？而听他的话又好像知道自己的师承，对这人的来历，实是捉摸不透。只听得那人又笑道：“很久以来未与强手对敌，今日得接名家弟子的高招真是快何如之！”嗖、嗖、嗖，又是一连拍出三掌，似虚似实，似按似点，每一招都是招里套招，式中套式，暗藏着厉害的杀手。