说完，转身走进寺门。
梁天任忙拱手告谢，右边僧人已道：“施主请入寺。”举步跨上台阶，进了寺门，向右边偏殿走去。
梁天仔在后跟着，穿过前院，进入大殿一间略小的偏殿。只见领路僧人一指殿中两壁檀木椅道：“梁施主就清稍坐，知客大师随后即至。”
梁天任又谦逊地一揖，目送领路僧人离去，一人怔怔呆思起来。
这时大殿中飘出阵阵钟磬之声及梵唱，音讯顿抑悠扬，令人听了不自然地感到佛门肃穆，平和安详。
梁天任倏然轻轻—叹！叹声未落，倏听得殿中偏门，响起—声宏亮佛号，道：“这位是梁施主么？”
梁天任目光一抬，见一名五十余岁的高大僧人，淡黄袈裟飘指。缓步而入，身后跟着那先前通报的年青僧人。他慌忙起身道：“在下正是梁天任，这位必是知客大师了？”
知客僧合什道：“老衲法善。听说施主要见敝寺方丈。不知能否先将缘阅见告？”说完目光闪烁盯住梁天任，似在查察其真正来意。
梁天任沉吟片刻道：“在下此来，并无特别事故，只是奉一位前辈之命，瞻仰贵寺方丈圣面，以求教益！”
知客法善大师道：“哦！不知施主所说的前辈，是那一位高人？”
梁天任沉重地回答道：“寒竹先生岑天癸！”
法善大师神色一震，道：“原来是梁老檀樾公子，贫僧失敬了！”他刚才完全是盘诘口吻，此刻却—变为肃然恭敬。
梁天任呐呐道：“尚请大师能向方丈先禀。”
法善大师微微—笑道：“掌门方丈早巳得知，只是先要老衲查清施主身份罢了，现在请施主随老衲到后殿与敝寺方丈相见。”
梁天任忙—揖，道：“有劳大师。”
法善大师合什还礼，—指右偏门，道：“施主请。”转身领先缓步入门。
梁天任恭敬地相随，穿过一层院廊，越过中殿，进入一片花园，已可望见一座宽绰的后殿，上面挂着“罗汉后堂”四字横匾。
他跟入“罗汉后堂”目光—扫下，心中倏然—怔。
只见殿中—张圃团上，盘坐着—位白眉清瘦老僧。月色袈裟，手握念珠，神色肃穆。
两旁雁行待立着四位身穿黄色袈裟，神形俨然的五十上下僧人，似乎身份皆不低，门口尚侍立着八名三十岁中年僧人，气氛异样严肃。
梁天任—眼就料到，蒲团上坐的，必是少林当代掌门高人镜清禅师，但想不到有这么多人在等候。
他正自愕然，见知客僧法善大师向盘坐掌门人合什施礼道：“启禀掌门人，‘寒竹’檀越哲嗣梁施主驾到。”
梁天任急行上前几步，长揖而拜，道：“晚辈拜见掌门前辈！”
只见镜清禅师微微一抬，道：“施主免礼，不知有何指教？”
梁天任倏觉一股柔和大力涌来，挡住自己躬身揖拜之礼。暗忖道：“一代少林掌门，功力果然深厚莫测！”口中忙道：“晚辈奉‘寒竹’前辈及家父之命而来……”
镜清禅师双目倏然射出二缕如闪电般的精光，注视梁天任缓缓道：“寒竹施主并非令尊？”
梁天任摇摇头，尚未说话，只见少林掌门一声冷笑道：“以老衲看，你那‘梁天任’姓名也是捏造的，是么？”
梁天任心头一惊，暗道：“—派掌门，目力果然厉害。”口中忙道：“前辈慧觉无边！晚辈另有苦衷！”
镜清掌门又冷笑一声，低诵佛号，道：“阿弥陀佛，施主不但姓名是假，脸上毫无表情，莫非容貌也是假的？”
接着，语气—沉道：“佛门无诳，施主行色匆匆，却伪装易容，假名而求见老衲，心机深沉，用意不明，老衲请坦陈相告。”
梁天任叹道：“前辈洞察精微，晚辈衷心佩服。”说着举手在脸上一抹，取下人皮面具，露出一张剑眉斜尺，美挺秀拔的脸庞。
镜清目光一亮，缓缓道：“施主真名如何称呼？”
“晚辈房英，家父‘神眼’房天义，此来并奉‘寒竹’前辈指示！”镜清禅师道：“哦！原来是房少施主，江湖上关于令尊之事，老衲已有耳闻，令尊安好么？”
有没有英黯然道：“家父下落不明。”
镜清禅师道：“寒竹老檀樾已五年不见信讯，如今何在？”
房英星眸中倏然落下两行清泪，道：“寒竹前辈已经去逝了！尸体经晚辈亲葬！”
镜清禅师神色微惊，接口道：“如何死的？”
房英悲异地道：“死于‘魔伞鬼影’、‘天南恶煞’及六名蒙面剑手围斗下，寒竹前辈在亲手伤毙八人后，也伤毒并发，力竭而亡。”说着，那副惊心动魄，悲壮激厉的场面，复在脑中泛起。
镜清弹师脸色凝重地道：“施主就为此而来！”
房英收敛悲容，道：“除此之外，晚辈奉命向前辈报警。”
镜清禅师耸然色动，道：“何事报警？”
房英目光—扫其余僧人道：“晚辈敢请与前辈独言。”
镜清禅师—指两旁四名黄衣僧道：“这四位是本寺四大护法，法本，法净、法元、法真，门口八僧戒坛值日罗汉，施主有话但说不妨！”
房英迟疑半晌，道：“并非晚辈故作慎重，前辈可知‘幻容术’及‘变骨功’二种异功？”
镜清禅师道：“佛门古典，曾有记载，此二种奇功源出于天竺，施主提此作甚？”
房英道：“晚辈唯恐贵寺有奸细擅入，以这二种奇功变换容貌，而无人知觉，故晚辈不得不慎防！”
此言—出，二旁四大护法神色立现怒容，右首法本大师沉声道：“施主是不信任贫僧等师兄弟？”
镜清禅师挥手阻止道：“法本勿躁。”转对房英道：“本寺已十年未收弟子，所有僧侣在寺中皆有长久历史，纵然有人擅幻容变骨法奇功，也难混冒渗入，这点施主大可放心。”
房英心头—宽，道：“既然前辈如此说，晚辈敢不相告，前辈可知武当掌门清虚真人已经失踪？”
镜清禅师接连听到这许多毫无征兆的凶耗，不禁变色道：“这等大事，老衲却从未耳闻，施主何处听到的？”
房英道：“晚辈亲上武当，查探证实，前辈所以不知，却因现在有人伪充武当掌门，而且武当弟子也未发觉，故自然不会惊动武林。”
镜清禅师道：“然施主何以知道？”
房英道：“‘红花散人’的独门‘穿肠散’竟在武当出现。”这位少林高僧不禁神色连变，就连两旁的四大扩法及知客大师也不禁耸然动容。
只见镜清禅师凝重地道：“施主能否把详细经过，一一赐告？”
房英于是把“悬赏”及父亲失踪等情节一一简要说出？及至安陆荒庙查探，“蓝衣秀士”被杀，前往武当等等细叙一遍，接着叹道：“晚辈几次逃生，千里风尘，此来就是向贵寺报警，想那‘天香院’不但组织神秘，而且由武当掌门失踪上，可推测其处心积虑，阴谋安排的紧密无缝，旨在对付各大门派，以此类推，其余各派发处，莫不危殆，因此晚辈希望前辈速谋对策，找出主谋，迅加扑灭，或可消弥一场大劫。”
镜清禅师沉思凝听，待房英说完，仍默默不语，陷入沉思境地。
只见他白眉不时皱耸，半晌才道：“少林近年来虽极少顾及江湖上之事，但少林俗家子弟在江湖上为数不少，却从未发觉有‘天香院’帮会名称，更未闻有胸绣梅花的神秘高手在江湖上走动，老衲实感纳闷。”言下颇有怀疑之意。
房英满腔热血而来，闻言不禁大感失望，叹道：“前辈若是不信，晚辈也没有办法，只是‘寒竹’前辈对贵寺—番善意落空，晚辈实感遗憾。”
语声方落，倏闻前殿接连响起一阵宏量的钟声。
钟声连续七响始行停止，镜清禅师倏自蒲团上起立，道：“钟声七响，显有什么贵宾莅临，知客僧，速查明回报。”
要知道少林迎宾钟声，均有规定，能受七响钟声之礼的人，至少必是—派掌门之尊。
知客法善方自应诺，却见—名青年弟子匆匆而入。合什禀道：“启禀知客大师，武当掌门暨武当三老，十剑—齐莅驾！”
此言—出，房英不禁变色。殿中所有少林僧人莫不神色惊疑。武当掌门亲自来访，已属极少之事，如今竟带三老，十剑—齐光临，显巳越出常规。
只见镜清禅师一挥手道：“传言正殿迎接。”
传报年青僧人应诺躬身而退，镜清禅师倏对房英道：“老衲敢请少施主与老衲一齐出去，看看这位武当掌门究竟是真是假？”
房英心头又是—震！他在武当险些丧命，幸经“寒竹先生”回护逃生而出，想不到到了少林，仍难避—见。
但情势却容不得他犹疑，他毅然挺胸道：“晚辈遵命。”
于是房英随在少林掌门身后，于四大护法，八名罗汉僧及知客大师掖簇之下，向前院大雄宝殿走去。
正 文 第 三 章 虎门无犬子
房英默默地随一群少林僧走向大雄宝殿。其间，房英不禁疑窦重重。
他觉得这些武当道人来得太快，自己一路昼夜急赶，前脚刚到，他们却后脚赶至。
房英思索着，不知不觉地已进入前寺大雄宝殿，耳中倏听少林掌门镜清弹师一声惊噫！他怔然摒弃杂念，目光—瞬间，也不禁一愕！
殿中冷清清地根本没有什么武当道人，只有两名年轻僧人，屹立殿门口。
镜清禅师停步正欲喝问，那屹立殿门门的—名僧人已疾步上前—礼，垂首禀道：“启禀掌门，武当掌门及—干道长皆在殿前站候。