怒喝道：“瘟贼，我吕浑今日便烂臭在你门前。”混沌鞭对准千斤闸一通猛砸。
十七八鞭过后，竟然将千斤闸生生砸裂！吕浑大悦，又一鞭震断了门闩，直冲入府中，瞧见满脸惊愕地朱瘟神举鞭要杀。吓得朱瘟神“噗嗵”一声跪倒在地，大喊饶命。吕浑混沌鞭刚举到一半便已力竭，赶紧用鞭柱地，硬装着依旧威猛的样子喝道：“饶你容易，先替我医了瘟病。”
朱瘟神胆战心惊将头抬起，问道：“你真不杀我？”
吕浑说道：“还给我解去瘟疫，我绝不杀你。”
朱瘟神见吕浑语气不似说假，嘴巴朝吕浑用力一嘬，一股蓝雾从吕浑额头溢出，隔空飞去朱瘟神口中。吕浑只觉得浑身一阵清爽，寒意消去、气力恢复，知道瘟病已除，举鞭就要朝朱瘟神打去。吓得朱瘟神双手抱头、高声急喊：“你不是说过不杀我了吗？你出尔反尔！”
吕浑定住混沌鞭，喝道：“我说不杀你就决不会杀你，怎奈你害人无数、为祸不浅，我须将你四肢打折，脑子打痴，让你再也无法为祸人间！”重举鞭要打。
朱瘟神大叫冤枉，见吕浑止住鞭击，赶紧说道：“此事并不怪我，要怪也得怪玉帝、怪太公啊！”
吕浑一听此事还要怪在太公头上，不觉诧异，问道：“容你讲来！”
朱瘟神说道：“我本是瘟癀昊天大帝帐下大将军朱天麟，得太公封神，做得西方行瘟将军。也不知是太公上奏时漏报了我姓名，还是玉帝拟旨时忘了书写，圣旨颁下独缺我一人！瘟癀昊天大帝与三位行瘟将军全都得升仙界，唯独将我遗在了人间。仙籍未点，肉身无法飞腾，我只能留在此地得些人间供养，所以才弄出了今日的些许动静。”
吕浑听罢，怒道：“些许动静？死了这么多人是些许动静？”做势又要打。
朱瘟神吓得缩成一团，喊道：“元始天尊旨意‘凡有时症，任尔施为’，西方地界由我随时行瘟。”
吕浑听见是祖师爷旨意，无法再行追究，转而问道：“让村民每年用一双童男女供你，也是元始天尊的旨意吗？”
朱瘟神说道：“这本来不是我的意思！也不知是从哪年起，有个巫师在此地骗钱，告诉村人说每年要用一双童男女祭瘟神，瘟神才不会在此地行瘟。这一来，当时天城已关，要上天界全没了希望。二来也无人管束，难免露出些邪念，便糊里糊涂收纳了。如能早日遇上小爷您，我怎么可能会犯这浑呢？”
“哦？”吕浑说道：“原来这里头还有我的不是！”
朱瘟神两手急摆，说道：“小神不敢、小神不敢。”
吕浑见朱瘟神已经服软，鞭交左手倒握，说道：“你起来吧，咱们坐下来说话。”
“好、好、好！”朱瘟神从地上爬起，欠身说道：“小爷请坐。”同吕浑面对面在椅中坐下。
吕浑说道：“你好歹是个正神，今后就叫我仲灵吧，我便叫你朱将军。朱将军，钟山城外的村人已死去了十有六七，是不是可以高抬贵手，免去他们的瘟病苦？”
“仲灵兄弟！“朱天麟抬头看了吕浑一眼，见吕浑并未在意称呼，接着说道：“解了瘟疫不难。只是行瘟之期也快要到了，不如就并作一起吧！”
“那怎么成？”吕浑问道：“可有什么方法避开吗？”
朱瘟神想了一想，说道：“除非……”
第二十四章瘟神讲述天城路 葛立相赠探天竹
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吕浑见朱瘟神欲言又止，问道：“除非什么？还请朱将军如实相告。”
朱瘟神瞧吕浑执意要问，说道：“除非天城重开，让我进入仙界。不然，凡界瘟病躲得过初一、也躲不过十五去。”
吕浑说道：“那好，我去给你开天城，你去给村民解瘟疫。”
朱瘟神惊道：“仲灵兄弟要去天城？”
吕浑答道：“是啊！”遂将自己道教四英上天城之事告诉了朱瘟神。朱瘟神听罢大喜，说道：“此事若真能成，仲灵便是我的恩公！”转念一想，又说道：“你们能到得了天城吗？那个不是凡人能去得的。”
吕浑说道：“去天城又有何难？只是路远些罢了。”
朱瘟神见吕浑说得这么轻描淡写，诧异的问道：“仲灵莫非去过天城，以是老马识途了？”
吕浑说道：“我哪里去过，莫非朱将军就去过？”
朱瘟神叹声说道：“欸！我倒是真去过，只是无法进天城罢了。”
吕浑问道：“正好！你快说说，昆仑山天城是怎样一个地界？”
朱瘟神说道：“这说来可就话长了……”
吕浑赶紧打断朱瘟神，说道：“朱将军，既然话长，不如我们边走边说，也好赶快上岸去解了村民瘟病。”
朱瘟神伸手招来黑斑白虎，同吕浑一起向岸上游去。边游边说道：“自商周两国大战之后，天城便关闭了城门。至今只为太上老君破例开过一次，就再也不曾开启过。这天城城门共有四把锁锁住，分别为金锁、白玉锁、水晶锁、玄铁锁。四把钥匙分别放在昆仑山附近的四座山上，由四位太古山神看护。太上老君面子大，在凡间布完道后回天城时，四位山神亲自带了钥匙来给太上老君开门。”
吕浑问道：“太上老君不能飞回仙界去吗，还用开天城门那么费周章？看来他也是个爱摆谱的人！”
朱瘟神说道：“那倒不是。是因为太上老君爱惜自己的凡界肉身，舍不得弃之。而要重回天界，凡界肉身就无法飞腾。所以只有两个方法，其一，就是从天城回仙界。其二，则是由玉帝颁旨点籍而回。这里头就有一个问题了！太上老君是道德天尊的仙位，若是由玉帝重点仙籍，就必须放弃原有的仙位，以李聃之名归入仙籍。要是果真如此，事情可就闹大了！所以太上老君只能从天城而回。不像我，到了天城只能在城外转上一圈，又灰溜溜下山了。”
吕浑又问道：“朱将军所说放钥匙的四座山又是哪四座？还请多说一些让我知道，莫要留在肚子里变烂污。”
朱瘟神哈哈笑道：“这四座山分东南西北将昆仑山围住。东方为泑山，本是黄帝的凡界行宫，由山神蓐收守护；南方为长留山，是白帝的凡界行宫，由山神余天守护；西方为昆仑丘，是玉帝的凡界行宫，由山神陆吾守护；北方为赢母山，是王母娘娘的凡界行宫，由山神长乘守护。四山之上又有各种太古禽兽拦路，仲灵要取齐四把钥匙就已非易事了！”
吕浑诧异道：“听你说话，好像取齐钥匙还不成？”
朱瘟神说道：“取钥匙已是万难，更何况还要上昆仑！昆仑山天城外由弱水四周环绕，河面宽达百丈，河水鹅毛不浮。弱水外更有火焰山围住，终年烈火熊熊，非火焰山之物一触即焚。就算你们侥幸过了这两关也没用，守护昆仑山的山神是混沌神帝江，其成神之时比盘古神和女娲娘娘要早多少。天城门口还有开明兽同凤凰看守，都是天城建成之时就有的神兽仙禽，也不至修真几万年。唉！难啦、难啦。”
吕浑越听越惊，见朱瘟神话已说完，喝道：“我只让你说昆仑山的情况，谁让你说‘难啦、难啦’？扫兴。快随我去解了瘟疫，我包你进入天城。”
朱瘟神笑道：“仲灵啊！瘟病我一定帮你解，进不进天城我也不急，反正日后若进不了天城，凡界因瘟疫而死的人就只能记在仲灵头上了。”
吕浑“哼”了一声，想想朱瘟神说得话也并非全无道理，又苦叹一声不再说话。不一会儿，二人上了岸，朱瘟神从怀中挑出瘟癀令旗，举过头顶迎风展开，顿时有无数蓝雾从四面八方涌来，被瘟癀令旗一一收入。直到四周天空再无一丝蓝雾，朱瘟神方才将瘟癀令旗收回，对吕浑抱拳说道：“仲灵兄弟，我就在府中等候你得好消息，告辞！”
吕浑抱拳回道：“定然不会叫朱将军失望，告辞。”看着朱瘟神催动黑斑白虎跃入泑水河，这才召回邋遢，向钟山城缓缓行去，满脑子想着尽是朱瘟神说得话。
走了大半个时辰，方才回到钟山城。兄妹们和葛立、陈大夫就在城外等候吕浑，远远看见吕浑回来，都从交椅上站起，朝着吕浑迎了过去。咏儿、张留孙和李华音连走带跑到了吕浑跟前，咏儿急问道：“阿哥没事吧？”
吕浑一声不吭，翻下了驳背低头往前走，走到交椅前缓缓坐下，痴痴地发呆。张留孙惊呼道：“难不成我也一语成谶，浑哥真染上瘟病了？”
众人看见吕浑痴样儿，最怕的就是此事，吓得咏儿和李华音直用手拍打张留孙脑袋，大骂张留孙乌鸦嘴。刘德真上前唤声“三弟”，见吕浑依旧不理，也没办法，扭头看向了智障吉祥。葛立在一旁说道：“陈大夫，烦劳你给吕兄弟号号脉，看看有无大骇？”
陈大夫上前唤声“吕公子”，见吕浑不理，便拿起吕浑右手，三指轻叩在腕脉上。片刻，陈大夫抬头看向众人，边摇头便说道：“脉象平稳，并无病症。”
众人这才放下心来。张留孙看吕浑依旧痴呆，对陈大夫说道：“陈大夫，瞧浑哥的呆样儿，您不会号错了吧？要不您再给号一号！”话刚说完，脑袋便着了咏儿和李华音一人一个爆栗子。
陈大夫依张留孙所言又要给吕浑号脉，被吕浑胳膊甩开，吕浑开口说道：“不用号脉，我没事。”
刘德真见吕浑开口说话，问道：“三弟，莫不是为村人的瘟灾在费心神？”