第 六 章 (3)
“敌众我寡，情势不明，必须走，必须逃避危险。”李雄继续急走：“该死的，他们怎反而超越到前面，再发起暗器袭击，不合情理。”
“你是说……”
“他们在后面跟踪时，袭击的机会甚多，没有理由绕到前面再下手。”李雄加以分析。
“你看清人了？”
“没有，只看到朦胧的人影闪动，知道不妙，不假思索便把你拖倒，没想到居然能逃过一劫。”
“会是谁的爪牙？土地神？”
“按理不会，也许……”
“也许什么？
“飞天虎的朋友。那卓小丫头相当精明，可能已猜出我们会去找她老爹，所以布网反击。唔！相当棘手，如果她横定了心干预，将增加咱们的不少困难，但也帮助咱们分散各方牛鬼蛇神的注意，达到声东击西的目的。好，我明天去找她谈谈。”
后面传来一声长笑，和一声叫号。
“先躲一躲。”李雄向前面草丛一指。
附近是一处荒地，灌木野草丛生，人藏在内，夜间十分隐秘安全。
坐在草丛中，透过草梢可监视四周的动静。追搜的人如不接近至丈内，绝难发现藏身草中的人。
来的方向偶或传来隐约难辨的声浪，甚至无法分辨是不是人声。
没有迫切的危险，两人大为放心。
“李雄，你说声东击西的目的，有何用意？”兰小霞紧靠在李雄身侧，附耳低问心中的疑团。
“没什么用意啦！”李雄一惊，无意中泄露了天机，赶忙掩饰：“我们与地方龙蛇有瓜葛，有关的牛鬼和蛇神便会忽略其他事故。治安人员与钦差府的走狗，不会把注意力放在咱们身上了。”
各地都有钦差府，督税署与挖矿处更多。各地钦差税监矿监，辖区有些府州重叠，因此你争我夺勾心斗角，互相仇视各展手段，争功诿过经常发生火拼事故。
湖广钦差的走狗，在扬州毫无地位，扬州钦差府的爪牙不但不会相助，甚至会用武力驱逐出境。
扬州镇江的税监高采暨禄，经常与徐州的税监陈增，因越境抢税的事你打我杀。徐州陈增与济宁州的山东马堂马阎王，也你追我赶热闹得很。
李雄所指的钦差府走狗，指的是扬州高税监的爪牙，必须避免引起这些走狗的注意，这里是高采和暨禄鲁保三税监的督税重叠区，税丁走狗走动勤快得很。
至于运贡上京的车队船队过境，当地的钦差府，则有派人警戒甚至派人护送的责任，湖广税监陈奉的贡船经常通过这里，此地的高采和暨禄，甚至徐州的陈增，皆责无旁贷派人保护以策安全。
至于是否肯派爪牙保护，得看当地税监的兴趣，派一个人或者派一百个人，当地税监有决定权。
“你似乎很有把握，难怪教主对你有信心。”兰小霞的粉颊倚在他的肩上，在他耳畔说：“李雄，你想加入本教吗？”
“算了吧！贵教都是一家教，容不下外人。”他欲擒故纵，故意将身躯挪开些保持距离：“我答应替教主策划抢皇贡，并没答应加入贵教。贵教也不会要我，我和绝剑都是外人。”
“你怎么这么笨哦！”兰小霞反而靠得更贴近：“一家教应该是一姓的人。家父是教主的妹夫，想通了吧？外人成为自己人，并非难事呀！”
当然他不笨，他早就着手打这位大姑娘的主意。
浑天教不论男女，对情欲的需求，与争财富的欲望几乎相等。红花堂法主朱信，绰号就叫花花太岁。
他对浑天教毫无好感，被情势所迫不得不暂且合作，乘机利用浑天教抢劫皇贡，两不相亏。
起初兰小霞对他的态度并不佳，之后却全然改观对他表示好感。
江湖玩命者对情爱不会认真，但对情欲的需求，与常人并无不同，面对貌美如花的兰小霞，他也难免有点心猿意马。
兰小霞这番话，已有露骨的表示，不但表达情意，也表示允许他入教成为自己人。
劫皇贡，他心甘情愿；入教，免谈。
他立即打消拥抱这位大姑娘的行动，他能和浑天教这群杂碎认同自己人？开玩笑，简直倒胃口。相偎在一起而诱发的情欲，像潮水般退去。
“呵呵！这是一厢情愿的想法，这次劫皇贡如果不成功，教主不宰我才怪。”他徐徐向侧移动，小心地不让枝叶发出响声：“今晚白来了。飞天虎已有周详的防险准备，以后再设法找他谈。你先回去。我前往土地神的财星赌坊走走。”
“我也去。”
“那地方你怎能去？财星赌坊后面就是教坊，财色不分家。只有老太婆才能在那一带走动。走吧！”
天快亮了，在财星赌坊活动，该是破晓时分。兰小霞这身打扮。能在那种地方进出？
“好吧！你小心了，早点回来。”兰小霞关切地说。
“放心吧！”
兰小霞说：“以后你必须让绝剑跟着你。与蛇鼠们周旋，没有实力作后盾，办事不会有好结果的。他的剑，降服这些蛇鼠绰绰有余。”
“我知道，所以如期展现实力呀！”
孤家寡人与地方龙蛇周旋，成不了事。今晚直捣土地神的宅院，就是展现实力的第一步，文的武的双管齐下，是他计划中的重要步骤。
送走了兰小霞，他向荒地深入。
土地神大清早不可能在财星赌坊，兰小霞对地方蛇鼠的活动所知有限。
飞天虎的卓家大院，的确爪牙聚集严阵以待。
这位大霸见多识广，还真有几分神通，料定入境的强龙，不会以胁迫土地神成功而满足，肯定会来找他探虚实，所以自己不出面，在宅中严阵待变。
布在外围的高手，其实是负责攻击的主力，一些二流人物，才防守宅院。外围攻击的高手，只要发现接近的人就先下手为强，把人摆平再说。
发现李雄和兰小霞的一组三个人，毫不迟疑先用暗器攻击，却劳而无功，目标突然消失。信号发出，另一组三个人赶到合围穷搜。
卓香君小姑娘也带了两个人，飞快赶到现场，迎面拦住了急掠而来的两人影，看掠来的身法便知来了强劲的对手。
小姑娘一声暗号，三个人同时发射暗器攻击。
掠来的两个黑影一高一矮，快得几乎难辨形影。
一声长笑，领先的高身材黑影大袖连挥，罡风乍起，人影不可思议地出现在侧方，暗器斜飞而散。
一声狂叫，最右侧的同伴，被幻现的矮身材黑影，一腿扫中左胯，摔跌出丈外挣扎难起。
“该死的混蛋，用暗器偷袭岂有此理。”高身材黑影声如洪钟，抓住另一位同伴的右手一掀，把人摔飞出两丈外，有骨折声传出。
卓香君竟然没看清变化，只知道眼前人影已没，然后两位同伴倒了，不假思索地剑发狠招八方风雨，用剑网自保，根本不知道四周是否有人。
招势刚兴，感到握剑的右小臂，似乎缠上了一条蛇，拉力传到，劲道十分猛烈，脚下一虚，被拖倒在地向前急滑，完全失去挣扎的机会。
是被一条巾或带缠住的，长六尺以上。
是矮身材黑影，拖住她的手一掠三丈，她的滑势又急又猛，被拖得手臂欲裂，剑已脱手。
背腰被踏住了，重得像一座山。
“办正事要紧，饶了他们。”高身材黑影的叫声及时传到。
缠臂的巾带松脱，背部压力消失，她一跃而起，一高一矮两个黑影，正冉冉而逝。
“是个女人。”
她惊骇地自言自语：“老天爷！这两个黑影是人是鬼？”
一照面的刹那间，三个抢攻的人反而全倒，连对方的真实形影也分辨不清，她真有见了鬼的感觉。
她所知道的是，三人看到快速拣来的模糊人影，便同时发射暗器，暴喝声与袖风乍起，人影幻没，然后……然后握剑的手被缠住拖倒被制。
她当然知道不是碰上鬼魅，而且知道擒住她的是一个女人。
如果对方要杀她，三个人恐怕早就死了。
心中一寒，她发出撤回外围人手，退守宅院的信号，带了右臂骨折的同伴急撤。
外围的人刚撤回部署停当，院门外出现一高一短两个黑影。
她与几位得力同伴，隐身在院门楼上戒备，全宅灯火全无，没有任何声息外传。
外围撤回，有如自撤藩篱，任由外敌长驱直入，现身时已直逼门外。
“这座宅子气氛不对。”
高身材洪钟似的嗓音震耳：“杀气直溢宅外。不久前用暗器偷袭的人，一定是这座宅子派出杀手。”
“一定是。”矮身材黑影女性嗓音悦耳：“我们追踪的两个男女失踪，一定与这座宅子的人有关，很可能被他们谋害了，找他们，错不了。”
卓香君心中极感不安，没错，就是这两个黑影，像鬼魅般把她三个人在刹那间摆平了，听嗓音和口气，不是来找她卓家的敌人。
“如果没有人出来打交道……”高身材黑影说。
“那就打进去兴师问罪。”矮身材黑影抢着说。
“对，他们无缘无故，突然用暗器行凶，这是最好的问罪理由。”
“会有人出来的，最少也有十双敌意强烈怪眼，正在注视着我们。”
武功超绝的高手，夜间杀入院，那将是可怕的大灾难，所付的代价太大了。
两黑影并不急于闯入，在院门左右泰然观察四周形势。
她不得不出来打交道，必须弄清对方的底细。
她知道有危险，但已不能回避。
“我们的确向两黑影袭击，那是你们现身的前片刻。”她面对一高一矮两个蒙面男女，怯念让她从实说出所发生的事故：“暗器发出，两黑影突然幻没了，到底是人是鬼，谁也不敢肯定定。这里是高邮卓家，两位难道不是为卓家而来？可否显示名号？”
“高邮卓家？”高身材蒙面人显然颇感意外。
“对。”
“飞天虎卓弘毅的家？”
“那是家父。”
“唔！也许……人躲在贵宅中。”
“尊驾之意……”
“老夫跟踪一男一女，侦查他们的动静，被你们所阻拦，失去他们的踪迹。他们与高邮的牛鬼蛇神皆有纠纷，可能往你卓家而来。既然你们不曾谋害他们，很可能已经进入你家潜藏了。”
“这……前辈与他们……”
“不要过问老夫的事。老夫提醒你……”
“前辈的意思……”
“你们碰上了过江的强龙？”
“对，无法查处他们的根底。”她坦然承认。
“他们并没伤害贵地的龙蛇。”
“可是……”
“不要和他们作对，那不会有好处的。”
“前辈与他们也有纠纷？”
“也许吧！记住老夫的话，不要阻扰他们的活动。”
“他们已经向我们施压……”
“那是江湖朋友的正常手段，并非严重威胁，一旦你们真正妨碍他们的行动，后果是相当严重的，贵地的龙蛇，付不起惨重的代价。好自为之。”
“前辈……”
黑影像流光，眨眼间便消失在西面树影内。
“到底是甚么人？”她茫然自问。
她所想到的是，这两个男女，不会是李雄的爪牙。至于在暗器群袭下幻没的另两个人，她便无从猜测了。
这李雄与土地神交涉之后便离去，双方并没正式冲突。她与绝剑交手不伤和气，李雄应该不会跟来找她。
一高一矮两黑影离开卓家，沿小径相当快速地奔向镇国寺街区，远出两里左右，两人脚下一慢。
“你先走。”自称老夫的高身材黑影低声说：“他们不死心，跟来侦查下落，只来了一个人，必定是非常了得的人物。丫头，一定要提高警觉，不可自负轻敌。我来对付他，看是哪一方的神圣。”
“卓家没有身怀绝技的人才，飞天虎还不配称一流高手，跟来的人……”矮身材黑影口气依然自负。
“你又骄傲自负了，没忘了往昔的教训吧？”
“爹……”
“好啦好啦！走！”
矮身材黑影在小径折向处，向前急掠而走。高身材黑影隐人路旁的草丛，无声无息突然隐没。
果然有人跟来，一个黑影从路右轻灵地掠走。
黑夜中跟踪不可相隔过远，这个黑影远在四五十步后，事实上不可能看到目的物，只能从偶或传来的脚步声，估计目的物的动静，不可能看到一切变化。
这父女两个人，先前跟踪李雄和兰小霞，也因相隔远了些，发生变故便失去了李雄兰小霞的踪迹，几乎被埋伏的高手手暗器击中。