要说京城的腊月最是寒冷，这江南姑苏的腊月却也丝毫没有半点逊色。
连馨宁支着头坐在窗前，看着窗外扯絮般下得很急的雪花发愣，去年的这个时候她正半死不活地在荣家的柴房里挣扎，没想到不过一年的时间，竟天上人间如发了一场大梦一般，那些恨过怨过的人如今又都如何了？她竟也都不大在意了。
一件轻裘褂子落在了肩头，不必回头也知是谁，她伸手握住了搭在她肩上的手，嘴角微微上扬，难掩隐隐笑容。
荣少谦自身后将妻子紧紧环绕，看她脸上的神色就知道她在想什么，虽然他们到江南以来日子过得很顺，但她有时夜里还是难免梦魇，会哭着呼唤丝竹的名字。
“大清早的就在这里发呆？也不怕受凉，回头伤风了可别跟我唠叨云书不许你见叶儿。”
“是了是了，如今只有叶儿是宝，我这个做娘的生出他来也就没用了，横竖喂奶还有奶娘，又有云书她们整天围着绕着，也没我什么事。”
连馨宁不满地嘟囔了几声，荣少谦乐得大笑，一面拉她起来，到底不肯叫她在窗下久坐。
“叶儿起来了？”
“恩，我刚去奶娘在给他穿衣裳呢，今儿人家可要过百岁了，自然要穿戴得齐整些，见了三叔三婶也好讨个大点的红包呢！”
夫妻二人一面说一面朝叶儿的房间走，连馨宁听见“三叔三婶”几个字立刻驻了足：“三叔当真会来？他成亲了，什么时候的事啊？云姨娘身子可好？沐华，沐华呢？她也嫁出去好几个月了，不知道在夫家过得可好不好？”
“这么多问题，为夫先答哪个好呢？不如等他们到了你自己问吧，要说这位三弟妹，你也是见过的。”
荣少谦一心卖关子，连馨宁愠怒地瞪了他一眼，才在想要不要追着他问呢，就看见奶娘抱着小娃娃从走廊的尽头转了出来，小家伙刚满100天，生下来的时候浑身的皮肤红红皱皱的，连馨宁还曾经暗暗担心是个小丑八怪，没想到三个月下来早就白白胖胖地长开了，一双乌亮乌亮的大眼睛像极了他爹，就连笑起来眉眼弯弯憨态可掬的样子也和荣少谦如出一辙。
小家伙见着了娘亲便伸出双手要抱，连馨宁一把抱过他搂在怀内，一面腾出手来给他理理胸前的长命百岁锁上垂下的穗子。荣少谦不知道从哪儿掏出个小拨浪鼓来在小娃面前摇得咚咚直响，小娃娃被响声吸引，又寻着声音的方向张开手要他抱抱，他得意地结果孩子，另一只手搂住连馨宁的腰，假意没看见她脸上的不满。
“你生这小家伙的时候大出血，自己又忘了？大夫可是嘱咐你要好好将养几个月的，这种重活还是小的来吧。”
说起“重活”二字，荣少谦还不忘朝着儿子的小圆脸蛋挤眉弄眼，小家伙确实长得很好，才三个多月已经像个小秤砣似的很称手了。
连馨宁没好气地笑了出来，哪有爹爹嫌弃自家孩子胖的？小娃娃就是要胖嘟嘟的才讨喜嘛，不过自己的身体她也有数，确实抱不动这个小家伙，只好依了他的意思，靠着他的怀里跟儿子玩拉拉小手的游戏。
一家三口一路玩笑着磨磨蹭蹭地到了前头，正好见云书赶了进来。
“才说客人就要到了，爷自告奋勇要去寻奶奶，没想到这一寻也不见了踪影，这不，客人已经在花厅里坐着啦！”
二人闻言不觉对望了一眼，荣少谦将孩子交给云书，自己携了妻子的手朝花厅走去，却觉得手心里握着的小手有些微微发抖，侧过头见她半垂着头，紧咬下唇不知在想些什么，忍不住用力握了几下她的手，引她抬头望着自己。
“你什么都别多想，也没怕，少鸿既然肯来，自然是相通了，若他敢对你有半点不敬，今日出了我这个门，我荣少谦便是个没有兄弟的人了。”
“三叔不是那样的世俗小人，是我自己放不开罢了，我不多想，你也不许多想才行。”
连馨宁仰起头给了丈夫一个从容的微笑，二人并肩进了门却见一对青年男女正临窗而立，看着院子里一颗枝繁叶茂花开正好的桂树说笑。
那锦衣青年正是荣少鸿，大半年不见越发身姿挺拔意气风发起来，听说王爷对他很是重用，如今也是个五品的官职了。他的亲事也是王爷保的媒，看二人相互依偎的样子想必新婚如意得很，连馨宁细细打量着那新娘子的侧影，确实眼熟，却一时又想不起在哪里见过。
倒是荣少鸿听见动静先回过头来，忙拉过妻子上来见礼，那新妇半垂着头，头上利落地挽着团髻，以两处并不扎眼的珠花拢住，头上一支步摇极名贵，她戴着也极雅致好看。一身水红色的斜开襟团花长裙，袖口裙摆上以银线密密压着，富贵但不俗气，令人观之可亲。
“弟妹好生眼熟，想是见过的？”
连馨宁看她的样子心里已经猜出了七八分，手里的帕子攥了又攥，一双眼睛牢牢盯着眼前的妇人，说话的声音微微颤抖着，显然是极力克制着激动的心情，那妇人听了她的话果然抬起头来，四目相对俱是泪眼带笑，原来是婷宜。
“奶奶！可想死我了，听说奶奶和二爷来了苏州我就想来瞧你，可三爷说荣家刚刚败落，不知还有多少双眼睛盯着咱们呢，怕泄露了你们的行踪反给你们招祸，便一直忍着，前一阵收到二爷的家书说奶奶生了小少爷，可把我喜欢坏了！”
婷宜这一拉起连馨宁的手就不肯松开，两个人坐到一边手挽着手悄悄说了好久的贴心话，她虽然嫁给了荣少鸿，却仍然一时改不了旧时的称呼，连馨宁纠正了她几次也便作罢了，两个人一面笑一面又忍不住给对方擦眼泪，这时云书也进来了，三人凑在一处说起在荣府里的那些事，俱满心酸楚。
“听说玉荷被王府接回去了，可知她后来的下落？”
那些人里连馨宁唯一记挂的只有玉荷，那是个苦命的女子，一味的忠心为主，给了荣少楼实在是糟蹋。
婷宜似乎看穿了她的心思，笑了笑道：“奶奶放心，格格原想给她一笔银子置点产业，放她出去好好过活，慢慢再给她寻一户好人家，又听说安亲王爷倒有意思把她收在房里。谁知王府里头一个小管事跑去安亲王福晋院子外头跪了三天三夜，偏要求她为妻，说是敬重她的为人，福晋找人把她叫去问问，她自己点了头，福晋便做了主允了他们的婚事。听说那小管事待她极好，家里虽小，但她好歹是个正房奶奶，家中一切都是做得了主的。”
连馨宁听了这话不住点头：“玉荷一向是个有主意的，想必就是做个丫头，也不愿在王府为妾，如今有了个好归宿倒好了，老天果真是有眼的。”
云书听了这话却冷笑了一声叹道：“老天要当真有眼，就不会叫大爷到现在还能安安生生的过日子，也不会叫二姑娘嫁了户好人家，长长远远享福去！要说起他们造的孽，只求现世报在我眼里才好呢！”
说完又朝着地上啐了一口，婷宜一听这话乐了，抱着云书的手臂就缠了起来：“大半年不见姐姐还是这么痛快，实话告诉你吧，没那么便宜的事！大爷现在的日子哪里安生了？守着个丁点大的破院子度日艰难，昔日姬妾成群，如今惠如跑了，玉荷走了，只剩下个秋容一心一意跟着他，可听说他身子坏了又一味要吃酒，吃醉了对秋容还又打又骂呢！这话原不该我们说，但他也太不是人了！”
说完这话她又回头看了荣少谦两兄弟一眼，见他们正专心致志地下棋，这才放心地吐了吐舌头。
“要说咱们家那位二姑娘，真真是丢死人了！嫁过去之后就小气敛财不说，还不知哪里想来的歪主意，见她家爷们宠爱孟氏，她就歪排孟氏推倒了她害得她小产。本来这事几乎成了，孟氏也叫他们家人捆了起来，谁知她婆婆是个厉害的，当下拄着拐杖大骂儿子没出息，后院里乱七八糟他还跟着糊涂。又另请了京城里三家大医馆的大夫一同回家给她诊脉，都说她不曾有孕不说，竟还诊断出她身子不成，根本就怀不上孩子！”
“那老太太既然遍请名医，想必是要将此事闹大？”
连馨宁略一皱眉，看来清华眼下的日子是不好过了。
婷宜闻言拍了拍手笑道：“还是奶奶明白，荣家虽然倒了但到底还是二姑娘的娘家，三爷还在朝上呢，若二小姐在婆家受了欺负，三爷也是不能不管的。所以郑家将此事闹出来，也好绝了娘家人的念头，直接一封休书扔下，将人扫地出门。”
“既然被休那也只能回娘家了，难倒二姑娘如今在你们府上？”
“她想呢！郑家派人给三爷递了消息，三爷就派人去接来着，谁知人没接到，却听到个大消息。原来咱们家这位二姑娘有自己的主意，竟藏了把剪刀一个人去了陆家找原来的青姨奶奶。那女人也真是造孽，本来被送去陆家就是无名无份的，又被陆家娘子整得人不人鬼不鬼，早被赶去后院做粗活了，谁知二小姐找上她就一剪子戳下去，后来听陆家的下人们在外头说起，都说两个人扭打得实在厉害，后院里头一地的血呢！”
“那后来怎么说？”
“后来就不知道了，三爷派人去陆家，陆家好歹看着三爷的面子，告诉他二姑娘并不曾受伤，但好像得了失心疯一样，自己冲了出去不知去向。至于那一位，陆家也没交代，以她在陆家的形势，不给她点颜色雪上加霜就算好了，只怕多半是任她自生自灭了。”
一番话说完三人俱沉默了一阵不再说话，虽说恶有恶报，但果真报得一片白茫茫大地真干净之后，经历过往事的故人再会，却也忍不住一阵唏嘘。
想是不愿再听这些丧气的事情，连馨宁拉起婷宜的手细问她自己如今过得如何，一句话说得婷宜红了脸，原来她本是王府里的人，王爷将她赏给了荣少鸿，当时荣少鸿一心只想着连馨宁，又见她忠心伶俐，便想法设法让荣沐华将她带去了连馨宁身边。
这些话自然是不好说出来的，她便含含糊糊地说着自从连馨宁走了以后，她还是跟着三姑娘，后来三爷对她有意，跟三姑娘讨了她，她便允了。
连馨宁心里明白必定不是这么简单，虽然荣家败落，但以荣少鸿的地位也不可能去求妹子身边一个丫头为妻，想必这里头还有故事，不过看着婷宜望向荣少鸿时眷恋羞涩的眼神，她也知道不必多问了。
相看两不厌，莲心彻底红。
既然做了夫妻，又感情正浓，其他事又何必太过深究呢？
看看天光就快晌午，连馨宁便叫云书去厨房看看是不是可以开席了，没得叫远客饿肚子的。谁知荣少谦又故作神秘地笑笑阻止了她，一面摇头晃脑道：“奶奶何必心急？人还没来齐呢？”
还有谁？连馨宁听了这话愣了，他们的亲友本来就少，荣少楼总不可能去请，云姨娘和沐华都是女眷不方便远行，就算要来，也该和婷宜他们一起才对。
要说她娘家还有两位姐姐，那更不可能了。她这次出逃本就是悄悄行事，两位姐姐都身处京城的贵妇圈子里，是最容易走漏消息的地方，她也只能连她们都骗过，就让她们都以为她死了。
而就在连馨宁绞尽脑汁思索着来人是谁的时候，苏州城外的林荫大道上，一辆马车正在疾驰。
“都怪你！怎么不早点叫醒我赶路，看看这都什么时辰了，再迟些可就喝不着小外甥的百岁酒了！”
马车中一个妇人装扮的年轻女子正鼓着腮帮子责怪自己的男人，一双圆溜溜的大眼睛瞪得大大的，容色妍丽，身形窈窕，虽然只穿着极普通的罗裙，却依然难掩她的明艳姿容和身上隐隐散发的贵气。
她身边的男人一把握住她砸过来的小拳头，顺手一带便将她扯入怀中，坐在自己身边。
“夫人息怒，都是我不好，看你睡得香了就没舍得叫你。接连赶了好几天的路，你看看你，眼窝都凹进去了。”
那男子的容貌论说也是个绝色之人，只是脸色发白，看着身子不大好的样子，双腿无力地垂着，腿上盖着厚厚的绒毡，看似身患腿疾行动不便。
女子听了他的话不禁放柔了神色，侧过头顺势偎在他的肩头喃喃道：“我没什么，倒是担心你，看你脸色倒又白了些，还好荣三奶奶也在那里，她的医道是好的，王府里几个常走动的老太医都比不上呢，到时候叫她好好给你瞧瞧，若能用药调理，天长日久的便也不怕了。”
男子闻言面色一动，却无所谓地笑了起来，揽在妻子腰间的手臂收得更紧。
“为了我这个废人，你连格格也不做了，若我再丢下你早一步走了，那就是到了阎罗殿，也没脸求阎王叫我下辈子还做人。你放心，有你一日，我总不会放弃。”
二人手握着手，脸贴着脸不再出声，远处的天边日头越来越高，遥遥可以看见城门上“苏州城”三个字越来越近了。