通往慈宁宫的小路上隐隐出现个人影，披着蓑衣戴着斗笠，雨太大，也看不清容貌，小良子本就胆战心惊地守在门口，见有人来，只巴着是应侍卫找到了康妃，也顾不得雨势如泼，拿袖子遮了头就跑步迎了上去。
那人跑到近前了才抬头，小良子赔了笑刚要招呼，却见这张脸熟悉得很，不是应尚，却是乾清宫事上儿的太监。
那太监全身都湿透了，也顾不得抹净面上的水，就忙不迭地向小良子行个礼道：“良公公，佟图赖大人在御书房候着呢，说有急事求见皇上，奴才仪容不整，怕惊了驾，还请公公代为通传。”
小良子自忖道：这佟图赖为礼部侍郎，专管主客清吏司，负责的是番外来朝事宜，这几日正是那个什么多罗尼国使节来访，莫非是出了什么大事？
想到这里，他转身就往宫里跑，扑通一声跪在地下道：“万岁爷，礼部佟图赖大人说有十万火急之事求见万岁爷，已经在御书房候着了。”
庄太后诧道：“这几日正是多罗尼国使节来访，商议国界之事，难道是出了什么岔子？”
皇后虽不懂这些政事，但见庄太后神色凝重，也出声劝道：“还请皇上以政事为重，后宫之事自有皇额娘和臣妾担待。”
小良子见太后和皇后开了口，忙到门外传了轿子来，顺治沉着脸也不说话，走到门口了才头也不回地冷笑一声道：“康妃聪敏明慧，这时候……恐怕已经自绝了。”
这话如电闪雷霆一般，震得满屋子人都呆住了，庄太后神色微变，但很快就恢复如常，她见皇后惶惶的样子，伸手过去安抚地拍了拍，平静地道：“她产后身子虚弱，药石罔效……”
皇后伸手端了茶碗，盖子却抖得当当做响，庄太后伸手按住了，凝视着她道：“天意难违，以后三阿哥就交给你照顾了。”
皇后本来就是个极为良善的女孩儿，何况不过十四五岁的年纪，她硬撑了这许久，终于撑不住了，腿一软瘫倒在地上，顺治虽然走远了，却还听得到她呜呜咽咽的哭声。
人活着……谁不难？
第二部分 第55节：堂前燕 旧人家 茫然逝华年(1)
第十三章堂前燕旧人家茫然逝华年
顺治扶着小良子的手在南书房下了轿，雨滴顺着飞檐淌成一条条水线，落到地下又溅起一篷篷水花，顺治沉着脸，本来就薄的嘴唇抿成了一条线，他见佟图赖穿着身破旧的朝服已经守着门口了，见自己来了，忙跪在地下行个大礼，一低头，缀满红缨的帽子上竟嵌着颗黯淡无光，磨损颇重的蓝宝石顶子。
顺治将身上的斗篷解开，向小良子手里一扔，竟不说起叩，先重重地冷哼一声。
佟图赖跪在地下，头也不敢抬，见自己还没说出为何事求见，皇上就已经不悦了，吓得簌簌发抖，舌头竟是被牙齿缠住了，好容易才胆战心惊地喊出一句：“臣罪该万死。”
顺治从宫女手中接过茶碗，放在唇边抿了一口，才恼道：“身为大清国的朝辅重臣，堂堂三品侍郎，朝庭的俸禄还不够用怎么的，到朕面前摆出这付寒酸样子，哭穷吗？”
佟图赖这才明白顺治冷哼的原因，一口气总算吐了出来，只觉得全身冰冷，想来不是雨就是汗湿透了衣裳。
小良子见佟图赖跪在那里只是低头不语，忙过去轻轻推了一下，低声道：“佟大人，您的十分火急之事……”
佟图赖这才如梦初醒地抬起头来，瞧瞧小良子又瞧瞧四周侍立的宫女太监，迟疑道：“皇上，奴才有件事……不知道当讲不当讲。”
顺治烦躁地道：“有什么事就讲，朕这上书房里的奴才倒比你们忠诚老实多了，你们心里耍的把戏当朕不知道吗……只是瞧在老辈儿的面子上容忍罢了。”
他说这话倒是有原因的……佟图赖是正蓝旗的固山额真，世职累进的三等精奇尼哈番，有传说他是汉人出身，赐姓佟佳的，虽未得明证，但他能统率正蓝旗一族，想必应是谣言。
他战功赫赫，于顺治八年才结束戎马生涯回到北京，战场上他是郑亲王济尔哈朗的麾下，回京后也自然而然地跟着郑亲王站在了庄太后一边，顺治虽然不当他是眼中钉，但也嫌他碍眼，寻岔子把他调到清吏司当礼部侍郎，品级不低但权力不大，但好在还有能面朝万岁的机会。
佟图赖跪在地上动也不敢动一下，只有苦笑，待顺治的火发完了，他才惶然道：“奴才是来请死的。”
顺治一愣，立刻冷笑起来，指着他道：“请死？佟额真说笑话罢……就算你捅了天大的漏子，且起身去慈宁宫求求你的好主子，怎么撒娇做痴做到朕这里来了，打量着朕是个好欺负的，有了错，就先拿个死字堵住朕的口，再慢慢地从长计议？”
佟图赖见顺治不打算屏退身边的宫人，只得把应该私密讲来的话拿到台面上，整个人都伏在地上低声道：“奴才这次犯的错，非同一般……乃是欺瞒圣上的大罪，奴才本欲自己了断了，但偏偏扯进了别人，只求向皇上告清了罪，任皇上发落。”
顺治听到“欺瞒圣上”四个字，立刻想到了希微，脸色更是阴沉了，缓缓在房里踱了几步，眼里闪着愤怒的火花，怒道：“欺瞒圣上？朕这圣上倒像个三岁的孩子，谁想欺就欺想瞒就瞒，你倒说来听听，是如何欺如何瞒了？”
佟图赖额上的汗珠顺着鼻梁往下滴，啪啪地砸在青砖地面上，他知道这番话说出来就是拿自己的命下注，赢了未必有天降的富贵，可输了却就是永世不得翻身了，他虽然在来的路上已经拿定了主意，这时却不由得踌躇起来。
“佟大人，今儿皇上心情不好，您还是快讲吧……”
小良子见顺治渐渐失去了耐心，忙过去小声提点道。
“这……”佟图赖见事已至此，所谓“开弓没有回头箭”了，只得深吸口气，低声道：“皇上容禀，此事要从崇德五年说起……”
“崇德四年，奴才被授了兵部右参政，跟着郑亲王从攻锦州，那一战我军兵强马壮，士气如虹，竟是轻松地取了白官儿屯台。奴才的部下中有一名少年，面貌柔弱，却是勇气可佳，进攻城门时，便是他不惧流矢，率先爬上了城墙，城破后，郑亲王命我和敦切伦清城……”
顺治听到这里，脸微微一红，他知道这清城二字就是屠城。对入关时清军的行为，他打心眼里感到耻辱，也曾在朝上提出免除扬州嘉定十年的徭税，但立刻被那些满贵元老们否决了。
佟图赖说到这儿也叹了口气，才道：“我刚要下令，那少年却扑通跪在我的马前，胸前的血都湿透了盔甲也不顾，只是一个劲儿地求我放了这满城妇孺。我虽然怜惜他，但也不得不严词拒道：‘军令如山，岂是你我能改的？我瞧你战功卓著，只当没听见你这狂言妄词，快去治伤吧。’”他说得兴奋，把奴才不知不觉变成了“我”，顺治也不以为忤，反而听得目不转睛。
“我好言相劝，那少年却是十分地固执，抓住我的缰头不肯离开，口口声声地道：‘大人，谁人家中没有父母儿女，您且想想家中孩儿绕膝老母垂泪，何况我们女真人是顶天立地的好儿郎，却去屠杀这些手无寸铁的女子孩儿，就不怕他年冤魂索命，夜夜难眠吗？’”
“其实在此之前，我已觉得清城一事，实是不仁，但无奈军命如山，慢慢地也就麻木了；但被他这么一说，我又迟疑起来……谁知道正巧郑亲王从旁边过，听到了一语半声的，立刻着人拿下了他，重打二十军棍，以免再有人学他胡言乱语，惑乱军心。”
“我见他已经是身负重伤了，便悄悄吩咐执棍的军士手放轻些，饶是这样……他还是被打得昏晕过去，奄奄一息。我命人将他抬到我帐篷里，喊了军医来为他医治，他半昏中却紧抓衣襟坚决不肯，挣扎中……我这才发现，原来……她是个女子。”
顺治“啊”的一声，站起身指着佟图赖讶道：“女子竟也有如此巾帼须眉者？”
佟图赖唇泛笑意，似乎又回到了当年，柔声道：“可不是，当时我和军医都傻了……却见她胸前血流如注，忙先帮她敷了药，待她渐渐清醒了才细细盘问。原来她是镶红旗他他拉氏，父母早亡，自己在林中练出一身好本领，便隐瞒身份参了军，我再瞧她，双眉弯弯，唇红齿白，可不是就是个漂亮的女子。”
顺治微笑着：“之后便郎情妾意，此恨绵绵……”
佟图赖凄然笑道：“皇上猜得没错，果然是此恨绵绵……第二年，她便有了身孕，我派人陪她留在锦州城待产，不久就听说她为我生下个女儿，清眉秀目的，比画上的都俊。”
顺治皱了眉道：“你不是只有三个儿子吗？难道那女孩儿没养大？”
佟图赖颓然长叹道：“我本想着待战事一平就去接她，给她个名份，谁知道……不久郑亲王和我提了他妹子，我也是一时迷了心窍，竟应下来了。婚后我就派了家人去接她，她见了，先问：‘佟大人可在松山？