凌海手捧黄绫圣旨来到晴潇馆中。径直到了杜沅沅房外，高声道：“秀女杜沅沅接旨。”房内的杜沅沅正在怔怔出神，突听到皇上有旨，当下不敢怠慢，急忙推开房门，走了出来。刚要跪地接旨，凌海一脸讨好的笑容，口气温和道：“皇上口谕，杜姑娘身体尚未恢复，不必跪地接旨。”杜沅沅不由一愣，还未回过神来，凌海已经展旨宣读：“秀女杜沅沅灵秀敏慧，即日起入尚仪局，任司籍一职，掌景宁宫经史教学，纸笔几案。钦此！”传旨完毕，凌海又道：“奴才恭喜杜姑娘了，快谢恩吧。”既然已有皇上不用下跪的口谕，杜沅沅只得福了一福，“谢皇上，皇上万岁，万岁，万万岁。”然后又对凌海道：“有劳凌公公了。”凌海急忙回了一礼，心中暗忖，这位杜姑娘年纪虽轻，却礼节周全。看皇上对她的格外照顾，他日必不可小视。想罢，又满脸堆笑，道：“请姑娘收拾一下，待会就到景宁宫去吧。”杜沅沅也含笑颔首。
圣旨端端正正地摆在案上，杜沅沅蹙着眉头，直盯着那圣旨，一片迷惑不解。接旨不必下跪，想必这也是格外的恩宠了。既是恩宠有加，却为何不直接纳入后宫，仅封了个宫中女官。实在是叫人百思不得其解。
其时，后宫共有尚宫，尚仪，尚服，尚食，尚寝，尚工六局，分管宣传奏启、经史教学、琮玺符节、床席帷帐、营造裁缝等诸项事宜。每局又设司、典、掌数人。六局内人员全部为女子，皆出自官宦人家。自与后宫嫔妃、寻常宫婢不同。统称为女官。女官来源为落选秀女，也有官家自荐。日常在各宫各殿司职，所行之事并不繁重。待得一定年龄，便可回家婚配。当然，其中也有被皇帝看中，纳为嫔妃者。
杜沅沅此时即以落选秀女身份进行的处置，也算合乎宫中法度。尚仪局司籍，官级七品，身份自由，职务清闲，实在好过宫中众多小小宫婢。这虽与杜沅沅原定的计划有所偏差，确也是这意外之中的最好消息了。
杜沅沅将头靠在窗边，鼻端浸润着竹叶的清香，心头微微一爽，想着来日还有出宫的希望，人也似轻飘飘的要飞起来。
时间一晃已是夏初。御花园中莹露池内已翻卷起连天的碧色，在层层叠叠的深碧浅碧中间，偶尔穿出粉色小箭样的花苞，骄傲地立在一池翡翠般明媚的碧绿中，煞是惹人喜爱。
杜沅沅穿着淡青色浪花纹夹纱女官宫服，倚在景宁宫后殿的凝婉阁上，远远的看着莹露池，心中莫名的涌起几丝愁畅。御花园中碧草如锦、花繁叶茂，一派热闹喜人的夏日景象，但是，置身于景宁宫深处的她与其隔着的不仅仅是一带宫墙，而是千万丈的渺渺红尘。
从接旨到景宁宫任司籍，已过去了一月有余。杜沅沅一直呆在景宁宫中，从未出去过半步。感觉上，好像是被幽禁了起来。
景宁宫是太后的寝宫，位于禁宫西路。宫深殿幽，十分安静。杜沅沅仍然记得第一日到景宁宫的情景。
那日，她跪在景宁宫宽大的正殿上，脚下是樱紫色鼎福纹砖地。太后远远地坐在红木浮雕菱纹嵌碧玉的宝座上。一缕缕紫檀香的烟气从殿中博山炉的炉盖镂孔中袅袅地飘出。太后的脸隐在丝丝缕缕的青烟后面，空远寥廓得让人看不清楚。
她自进殿后，便一直跪着。宝座上的太后审视了良久，方才道：“起来吧。做女官要守女官的本份。不要仗着不同便可为所欲为。这宫里上上下下自有等级法度，违背了宫规，可是谁都救不了你的。”森然的语声中隐隐有她恃宠生娇之意，似乎是指责，又似乎是告诫。杜沅沅有些委屈，她记得，在秀女二选的时候，太后对她颇有好感，可如今，竟是如此冷漠威严的面孔。
太后端起青花福寿茶盏，喝了口茶，又道：“你就到后殿凝婉阁上替哀家抄经书去吧，无事不必到前面来，也不要随便出宫去。有事哀家自会叫你。”杜沅沅听那话中的意思竟是要将她幽闭在景宁宫中。太后也不容她分辩，便吩咐人将她带到了后殿。临走，她向太后行礼时，发现青烟中太后的那双眼睛充满了森森冷意。如一桶冰水漫过全身，冷得她骨子里都是丝丝寒气。她看得清晰，那分明就是敌意。
自此，她便生活在景宁宫深处的凝婉阁上，抄录经书。这一月以来，虽皇上、后妃每日晨昏到景宁宫给太后请安，但一来杜沅沅深处后院，二来即便是太后宣召，时间都恰巧错开，杜沅沅竟未见过半个外人。她心里隐隐有些疑惑，似乎太后是怕她见到什么人。
偶尔，杜沅沅会和景宁宫的小宫女们聊上几句。间或也会聊到太后身上。她这才发现，太后，也许并不是表面上看起来是个安享天年，与世无争的人。
太后娘家姓申。申家是齐朝的开国功臣，也是高姓大族。势力盘根错节，绵延几代。自齐高祖起，齐国历代皇后，皆出自申家。至上一代止，已出了三个皇后。其权势富贵，已登峰造极，无人可敌。但是，不知为什么，到了这一代的英帝，行了冠礼之后，并没有立申家女子为后，而是自己做主选了集贤院知事赵鹤年的女儿赵静敏做了皇后，赵鹤年仅是个小小七品文官，无权无势。世人一时哗然。
杜沅沅听到这里，不禁冷笑。这有什么好奇怪的。申家的做大对大齐的皇权本身就是一种威胁。中国的历朝历代，有多少外戚专权断送了江山。英帝如此睿智的一个人，又怎会容忍身边留有这样的祸根。不让申家的女子再做皇后，无疑是一个聪明的举动。只是，申家怎会甘心，丽妃的进宫就是一个最好的佐证。
杜沅沅也恍然明白了这就是太后，皇后与丽妃之间的微妙所在。朝堂上的权势争斗绵延到深宫内院，皇后又软弱可欺，想必英帝也是无可奈何吧。杜沅沅不觉对这个从未谋面的英帝有了一丝的同情。
祈阳殿南书房。
英帝坐在红木雕龙翅头几案后，微有些气闷。戴着掐丝珐琅扳指的右手一下一下地敲在红木几案上，发出“叮”、“叮”的响声。自杜沅沅入了景宁宫后，英帝就再也没有见过她。虽然这些日子以来，他除每日晨昏定省外，有意无意总要到景宁宫坐坐，可是，竟然一次也没有碰到，杜沅沅就象是凭空消失了一样。面对着太后慈婉和善的目光，他也不好细问。只有一次，许是为了放宽他的心思，太后笑吟吟地说：“沅沅那孩子还真是虔诚，每日在房里替哀家抄录佛经，也不出来逛逛。”
英帝隐隐觉得，太后似乎在有意阻隔他们的见面。英帝有些后悔，当初，还不如直接下旨将杜沅沅纳入后宫，也省却了今天的麻烦。现在，一直找不到一个由头，将心爱之人带到自己身旁，只能每日里这样苦苦想着。
这些日子，他对徽淑宫的柔选侍异乎寻常的疼爱，倒并不是柔选侍如何娇媚可人。相反，柔选侍性子清冷，颇不易人接近。只有英帝心里清楚，看到柔选侍，就会让他想起安国寺后的万朵梅花，想到杜沅沅梅林中那宛如仙子的身影。