阴霾密布的早晨，祠堂边的花园里悄无人声。采菱沿着碎石小路向前走，举步维艰地来到假山附近，已是细汗涔涔，喘息不停。
方才撬锁开门耗费了太多的气力。其实，那柄铁锁锈迹斑斑，用硬物打开相当容易，但她不肯使出摧枯拉朽的手段，以免将门锁毁坏得一塌糊涂，因而颇动了一番脑筋，把断裂处巧妙地遮藏起来。这也是铺谋定计很重要的部分，也许等到被人们发现殒命于花园的时候，她早已同尘埃化为一体。
采菱今日的装扮格外隆重，红裙红袄，满头珠翠，浓妆艳抹几乎掩饰了原有的憔悴，不象是凄凉赴死，倒更象是喜迎花轿。
倚树而立，将随身携带的几样东西放在旁边的石凳上，一把张小泉剪刀，一只盛满水的紫砂茶壶，还有一条折叠整齐的蓝布手帕。关于自戕的方式，她曾有过多种考虑，先是准备投井，却骤然想起五官肿胀的韩寡妇，不由得畏葸不前。悬梁也是如此，同样的目裂舌突，遗容恐怖。继而想到了服毒，但在住所内外，砒霜之类的药根本无可寻觅，最后只得另做打算。
环顾四周，百草权舆，绿意盎然，采菱万感交集。“一年之计在于春，”最绚烂的季节刚刚来临，自己的生命却走到了尽头。视野里有那一片时常惦念的芍药，大多含苞待放，有几株已经绽开美丽的花朵，粉红浅紫，芬芳淡淡。
她忽然大惑不解，据谭少山讲，假山下正是五姨太和田可相的葬身之地。自从老爷约法禁行，谭府内无人胆敢逾越雷池，那么是谁在此种下许多争奇斗艳的花草，莫非是含屈衔冤的魂灵所致。
这时天色更加阴暗，零星小雨飘落下来，滴在芍药花瓣上面，立即融化为片片生动诡异的色彩，就象是泪湿妆残，又象是点点殷红的血迹。
采菱仰天长叹，泪眼迷蒙。相形之下，五姨太要幸运得多，虽然薄命，却能够和心爱的男人同穴而眠，黄泉路上可以厮守陪伴。自己即便死去，也是一只孤魂野鬼，若干年后，“生前无知己，青蝇来相吊，”其情其景何等悲惨。
她不忍再想，也不愿再想，缓缓打开蓝布手帕，取出一枚黄澄澄的戒指，用剪刀绞成一绺绺金丝，就着尚且温热的茶水一口口咽下。这正是她最终选择的通往冥国的途径，即使有些痛苦，也不会持续太久。然而，金丝还没有吞完，腹内就产生一阵轻微的动荡，竟是一种从未经历过的感觉。
是胎动，采菱恍然惊醒。禁不住喃喃自语：可怜的孩子，难道不想离开这个世界吗？可是，天底下哪里还有我们母子生存的余地。千万不要怪做娘的狠心，要怨只能怨你丧尽天良的父亲。由于他的残忍恶毒，才使你未曾出世，就遭灭顶……采菱涕泪横流，哀思如潮。
雨越下越大了，伴随着呼啸而至的狂风，在空旷的花园里飘忽回荡，其中掺杂着一个极其凄厉的声音，是采菱临死前的惨号：“谭少山，我不会放过你，做鬼也不会放过你——”