八个时辰的施术结束后，荣城四人各自回房休息。木荣春虽然也是疲惫异常，但更放心不下小云的伤势，便留在厅中协助清虚和吉昌，处理善后事宜。四人走后，清、吉二人将一个特大号木盆抬入厅中。盆内热气腾腾，是用各种去毒补虚、强筋壮骨的草药熬成的药汤。
二人依照木荣春的吩咐，将小云抱入盆中，让他全身浸泡在药汤内。半个时辰后，二人将他扶起，用毛巾擦拭附在他体表的深黑色粘液。清虚不解，便问木荣春，道：“大师伯，这种腥臭难当的粘液到底为何物？”
木荣春见小云呼吸有力，脉相平稳，知道他已脱离生命危险。心情大好，微笑道：“作为一个凡人，每日所食的五谷、肉、蔬中，多多少少含有一些有毒成份。经过消化后，并不能完成排出体外。加之人有七情六欲，在日常生活中，难免会受不良情绪影响，也会产生一些毒素。当这些有毒物质，在体内累积到一定程度后，轻则，使人神昏气浊，对修道练气大为不利。重则，使人精神倦怠，难免损及寿命。作为修道之人，每日练功不懈，自会将这些毒素排出体外。而小云是一个普通人，他的生存环境和生活境况，尤为恶劣。身体中的这些有毒物质，比常人只多不少。今日的施术过程中，真气行经他的全身，便将深藏在五脏六腑中的毒素带出，经由汗腺排出体外。这个过程，就是所谓的‘洗毛伐髓’！”
清虚恍然，和吉昌将小云体表擦试干净，取了几味养阴活血的丹药给他服下。然后将促使骨骼愈合的药膏，涂抹在他背部。待二人作完，木荣春方才回房休息。
师兄弟五人回房后，各自内服了几粒补益中气的丹药，又经过近四个时辰的休息，施术时损失的真气，已基本恢复。当日酉时前后（下午5点左右），在“紫气东来堂”再次聚首。各按方位坐好后，木荣春道：“昨日以庚金起始，依金水相生，今日就该轮到十三弟主持。以壬水真气为主，治疗和改造小云的肾脏。这就开始吧！”五人各出右掌相接，催动真气缓缓运行，施术再次开始。
与昨日的艰难相比，此次施术极为顺利，不出三个时辰，就已结束，中间没出半点差错。师兄弟五人惊讶无比，起身后犹自面面相觑。木荣春道：“咱们这是怎么了？明明已经成功，却仍旧不敢相信，莫非是被昨日的困难吓坏了不成？”说完放声大笑。荣城四人也相继失笑，连续数日压抑沉闷的心情，都随笑声一扫而光。
经过三天施术治疗，小云内伤基本痊愈。虽然仍旧昏迷不醒，但已能略进饮食。折断的肋骨全部愈合，体内毒素也尽数排出了体外。施术时，毛孔中不再流出黑色粘液。几天后，他已能睁开双眼，言语功能并未尽复，却可以用简单词句，表达自己意愿。手足也能做些轻微运动，清虚专门负责他的饮食起居，此时工作量大大减轻。清醒之后，他的饭量与日俱增。昨日吃了一斤多糙米饭，犹自未饱，着实令清虚吃了一惊。
十几天后，一日傍晚，木荣春五人步入“紫气东来堂”。小云无法自主起身，躺在那里对五人行点头之礼。然后用略带沙哑的嗓音道：“有劳各位道长了！云归鹤于穷途末路之际，蒙太上祖师垂青，欲以衣钵相授，已是感激莫名！自从和木道长相识后，他老人家对我关爱有加，今小云终生难以报答。想不到诸位道长也是如此，衣不解带，席不安枕，为小云区区之伤整日操劳。天高地厚之恩，让我如何报答？小云于本教无丝毫之功，蒙诸位赤诚相待，不免羞愧难安！”他久病之身，说完后剧烈喘息起来。
听他已能说大段言语，且话语又比昨日流畅了许多，木荣春十分高兴。其余四人，却是深感诧异。荣城暗暗点头，心想：“这孩子的确与众不同，很是招人喜爱！清醒后首次开口讲话，却没有询问一句自己的伤势如何，反以诚挚的话语，对我们表示感谢。已经不太像是一个十几岁孩子，所能作出的举动。行事风格和大师兄极为相像，也就难怪大师兄喜欢他了！”
“夺体换胎”之术于实施的过程中，每天以一种五行为主，每五天为一大周天循环。历经十二周天，共计六十日行功，才能全部结束。中间不能停下，否则将前功尽弃。所以几天之后，尽管小云已经完全康复，但每日的行功，仍在按部就班继续进行。
此时他已能起身四处走动，生活起居完全自理。为了施术方便，他暂时住在了“紫气东来堂”的大厅中。伤势痊愈后，他食欲猛增，胃口大开，吃饭狼吞虎咽，犹如饿鬼转世。从出生就没有吃过一顿饱饭，此时总算让他过足了吃饭的瘾。他以往的生活极其困苦，长期营养不良，严重阻碍了生长和发育。此时经过“夺体换胎”之术的改造，体质大为增强，已从身体内部排除了影响他生长的不利因素，所以食欲在短时间内激增。
此后几天，施术越来越顺利，往往不到半个时辰就已结束。六人有了大量的空闲时间，加之施术时间短，木荣春等人真气损耗极小，也不用着急恢复。于是每天在施术结束后，六人便坐在一起闲聊。起初，木荣春等人因年龄较长，走南闯北，阅历较多，还可以对小云灌输一些山川地理，和风土人情等方面的知识。但不出几日，小云就将他们腹中所能知道的东西全部掏空，开始反过来对五人提出问题。
这些问题稀奇古怪，涉及面极广，上至天文，下至地理，可谓无所不包。以木荣春的博学多识，对大多数问题，也是瞠目结舌，无言以对，更不用说荣城等人了！如此过了两三天，五人被他搅得心烦意乱，头疼不已。面对一个十三岁童子的提问，无法作答，更让五人感到大shi身份。
荣浩毕竟足智多谋，很快想出了一个应对之策。在以后的闲谈中，五人改变策略，反守为攻。行功结束后，马上开始发问，不再给小云任何提问机会。五人提出的问题，大多都是在修练道门神功过程中，遇到的最难解决的核心问题。木荣春等人修道多年，犹自不知答案，以为此类问题一经提出，小云还不立马投降？
谁知面对五人的轮番提问，小云竟是毫不迟疑，马上引用《道德经》中的原话予以回答。一问一答，几个回合过后，五人竟是难不住他。其中有几个问题，引用《道德经》中的原话，的确能够作出合理解释。五人不禁茅塞顿开，对他能够灵活运用老子“无为”思想，也是深感佩服。但大多数问题，引用《道德经》作答，却明显属于牵强附会。
作为道教创教祖师老子传世的唯一著作，《道德经》在所有道门信徒的心中，享有至高无上的地位。它所蕴含的思想，更是不容置疑和挑战。有时五人明明知道他是在强词夺理，却也不敢轻易反驳。两天之后，见无法难住他，除了荣浩，其余四人已不再继续发问。直到此时，荣城等人方才相信，小云智力确非常人所及。
荣浩虽然也知道小云聪慧异常，却动了争胜之念。每日施术结束后，不等稍作休息，便如连珠炮一般，开始发问。提出的问题，难度极大，令人匪夷所思，大有不将小云难倒，便誓不罢休的势头。他问的快，小云答的更快，几乎不假思索，张口就答。偌大的“紫气东来堂”大厅中，只有他二人的声音在盘旋激荡。一个高昂清亮，一个童稚未脱，妙语连珠，雄辩滔滔，令人叹为观止。
起初，木荣春四人还能跟上两人的思路，但伴随二人语速加快，四人已是茫然不知所云。木荣春心知自己的智力，和二人相差太远。再听下去，也只是徒费心力而已，于是不再理会两人的辩论。连续数日，二人不分胜负。荣浩颇感黔驴计穷，无奈让吉昌从“藏经阁”中搬来数十卷《道藏》，翻阅一宿，从中找出了十几个难题。于次日施术结束后，立即开始发问，一场舌战再次展开。
荣浩准备充足，问起来自然如同长江大河，自有滔滔不绝之势。小云毫不示弱，引经据典，立刻作答。竟也是信手拈来，辩才无碍。两人终日辩论不停，很快就被观中道人所知。所有弟子，包括观主清祺在内，每日功课结束后，就会赶到“紫气东来堂”，聆听两人的舌战。
清祺惊奇的发现，小云虽然年幼，但为人儒雅、飘逸。言谈举止，自有摄人心魄的无穷魅力。辩论时，他不像荣浩那样剑拔驽张，而是言辞和缓，始终面带微笑。手随言动，极具感染力。说到qing动处，自能令听者垂泪、感伤不已；说至滑稽处，也能令所有人捧腹大笑、忘记忧愁。言语的煽动力之强，为清祺一生所仅见。他不由得暗暗感叹，心想：“太上祖师果然法眼无差！选此人继任掌教，天下又有何事不可为之？”
小云以十三岁垂髫童子之身，和素负“渊海”之名的荣浩，竟能辩论多日，不遭败绩，令站在殿外观战的低辈弟子，热血沸腾，激动不已。小云今日之举，无疑激发了他们敢于挑战权威的勇气和决心，对他们的未来影响颇大。这一日的辩论，历经一个时辰，以双方不分胜负告终。
荣浩为了彻底战胜小云，每日让吉昌去“藏经阁”搬书。“紫气东来堂”和“藏经阁”之间，相距颇远，来回一趟至少需要半个时辰。一日之间，往返数趟，不禁使吉昌叫苦不迭。三、五日下来，一部数万卷的《道藏》，几乎全都搬到了“紫气东来堂”的大厅中。吉昌有苦难言，心里盼望这场旷日持久的舌战，不管谁胜谁负，都快点结束吧！否则，他非给累死不可。
转眼二十多天过去了，五行大周天运转已进入第五轮。伴随五脏能力的增强，小云精神愈加饱满。在和荣浩的辩论中，他的智力得到了全面煅炼。将他以前所学、和从荣浩处听来的各种知识，相互融合到一起。每日晚间经过思索之后，全部消化吸收，智力渐趋圆融之境。
连续数日，荣浩可谓皓首穷经，日夜翻书不停。眼见一部数万卷的《道藏》，已经从头至尾翻了个遍，却仍未将小云难倒，心里大感焦躁。一天清晨，他突然想起了一个亘古以来，就无人能够解答的超级难题，不禁喜上眉梢。好不容易盼到施术结束，他再也按耐不住，立即开口发问，道：“小云，有一个难题，自古以来就无人知道答案，不知你是否敢于一试？如果连这个问题你也能答出，我便就此认输！”
聚集在厅外的百余名低辈弟子，见荣浩发难，心知二人的舌战即将展开。便人人屏住呼吸，静等好戏上演。小云淡淡一笑，道：“好吧，我勉力一试！”荣浩眼中闪过一丝狡黠，心道：“小子！你上当了！”满心喜悦，神情却颇为严肃，一本正经道：“那好！我来问你，这世上是先有的蛋？还是先有的鸡？”说完几乎就要放声大笑。
自从人类诞生，这个问题就没有准确答案。如果说先有的蛋，那么蛋从何来？难道不是鸡下的吗？反过来，如果说先有的鸡，那么鸡从何来？难道不是从鸡蛋中孵出来的吗？所以这个问题，无论如何作答，都是难以成立。荣浩以此问题考问小云，明摆着是要他好看。木荣春等人心里十分清楚，小云不论怎样回答，都无法自圆其说。但如果不答，只能就此认输。这场旷日持久的舌战，也将以他的失败而告终！荣浩话音一落，大厅内外鸦雀无声，所有人都在猜测小云将如何作答。
小云神色没有丝毫变化，不假思索，立即回答道：“这个问题，可以说是毫无难度！世上当然是先有的蛋！”众人听他如此作答，已知他必输无疑。一时间大厅内外就似炸了锅，乱成一团，众人七嘴八舌开始议论此事。荣浩清亮的声音响起，说出了所有人都想问的一句话，只听他道：“你既然说世上先有的蛋，那我问你，最初的那枚蛋从何而来？”说完放声大笑，得意之极。大厅内外不少人随之哄堂大笑。
小云并无尴尬之色，起身踱步。一袭宽大的青色道袍，随微风轻轻飘扬，神情舒缓，竟有几分御风而行的韵味。走了几步，缓缓道：“荣浩道长见事不明，方才有此一问！太古之初，天地浑沌未分，居于卵中。亿万斯年，孕育盘古。又亿万斯年，盘古氏挥玉斧破卵之壳。重浊者，下沉为地；轻清者，上浮为天，至此阴阳始分。阴阳交感，始有四季。四季轮回，化生五行。五行运转，滋生万物。”说到这里，声音陡然拔高，道：“何谓‘卵’？‘卵’者，‘蛋’也！既然天地、盘古、乃至万物，都是从蛋中生出，那么世上只能是先有的‘蛋’！‘鸡’又有何德何能，敢居于天地化生之前呢？”撩起袍服下摆，坐回原位。
荣浩心中一片混乱，明知小云话中有一个天大破绽，一时半会儿，却又无法找出。一时僵在那里，神色十分尴尬。众人见他半晌无语，心知他已经理屈词穷，于是有好事之徒，就开始大声鼓噪起来，叫嚷着让他认输。荣浩坐立难安，竟有些手足无措。无奈将目光投向几位师兄弟，希望有人能替他解围。
木荣春暗自叹息，心想：“十三弟修道多年，但名利之心，争强好胜之念，仍是如此强烈，岂不令人失望？如果他不是急于获胜，以致冲昏了头脑，以他的智慧又怎能找不出小云话中的破绽？不过这样也好，让他吃些苦头，以后就懂得收敛了！”起身击掌，“啪”的一声脆响，大厅内外渐渐安静下来。他说道：“今日这场辩论，小云不见得就是赢，十三弟也未必就是输！依我看，二人只能算是打个平手！众弟子这就回房休息去吧！”
在厅外观战的百余名弟子，见荣浩明明已经哑口无言，木荣春却非要说二人胜负未分，都以为他是在偏袒自己的小师弟。所有人中，只有小云自己清楚，木荣春的裁决十分公允，心想：“木道长果然比他的四位师弟高明，他既然这么说，想来已经从我的话中找出破绽，但他为什么不揭穿我呢？”
此后，二人不再继续辩论。每日施术结束后，木荣春和荣城便将道门教规，和在教内担任职司的重要人员的情况，一一告知小云，为他将来继任掌教作好准备。过了几天，五行大周天运转，顺利进入第六轮，施术过程已经近半。此时小云体内的五行真气，已远比木荣春等人深厚。施术时，往往还不等五人开始行功，体内真气就如脱缰野马，自行流入小云体内。就如同江河自行流入海洋，是因大海浩瀚无涯，自能吸纳百川。
又过了十几天，五行大周天运转进入第九轮。小云身高飞速增长，短短四十多天，足足长高了三尺有余，已接近成人高度。他从头到脚的皮肤，就如同久旱之后的土地，全部龟裂开来，并且开始大面积脱落。令人称奇的是，几天之后，又重新长出了一层皮肤。相比原先灰黄的肤色，他此时的肌肤，光亮润泽，雪白细腻，如羊脂白玉，晶莹剔透，可谓毫无瑕疵。木荣春等人不禁暗暗称奇，“夺体换胎”之术果然神奇无比。换肤之后，小云生长速度明显放慢，食量逐日递减，渐渐恢复正常。
半个月晃眼即过，进入暮春时节。此时江南早已是桃红柳绿，草长莺飞，但“望仙宫”地处西陲，一早一晚，仍是寒气逼人。从观中望去，远处山顶上，犹有残存的积雪。在午后阳光的照耀下，闪动着神秘圣洁的光辉。
从首次施术算起，今天已是第六十日。如果不出意外，施术将于今天全部结束。小云起了个大早，洗漱完毕，吃过早饭后，走到厅外。眺望远处山峰，不禁思如潮涌。他从一个默默无闻的穷小子，到马上就要成为继老子之后，另一个可以身兼所有五行的强者，身份转换只用了短短六十天。命运变化之巨，犹如翻天覆地，感觉犹如是在梦中。过了一会儿，又想起了远赴京师学艺的景略，嘴角浮起一抹微笑。
巳时前后，木荣春等人鱼贯步入“紫气东来堂”大厅。五人面容肃穆，各按方位坐好，以荣鑫“庚金少阳真气”为主的五行大周天的最后一轮循环，就此开始。五人真气如浩浩江河，流经小云体内，周而复始，奔流不息。一个时辰后，真气再次抵达小云肺脏，不再继续前行。
荣鑫心知最后一天的行功，已经结束，为期六十日的“夺体换胎”之术，也已功德圆满。对木荣春点头示意，随后五人依次撤回右掌，不再继续行功。经过六十天循环，由五人合力生成的这股强大无匹的真气，便永远留在了小云体内。
过了一会儿，小云身躯猛然一震，封印在体内的五股真气，自行奔流起来。“丙火太阳真气”从心脏涌向胃部，胃脏所属的“戊土玄阳真气”，却涌向了肺部，五股真气同时交叉运行。小云感到腹内犹如翻江倒海，乱成一团，剧烈的疼痛便如刀劈斧凿。他面色青白，呼吸急促，大滴的汗珠沿额头“嗒、嗒”滴落。咬紧牙关，强撑了一会儿，感到实在难以忍受，便大叫一声，起身甩开双腿，飞速狂奔起来。荣城离他最近，见状吃了一惊，正要伸手去拦，听木荣春大喝了一声：“不可！”只得将手收了回来。
跑出几步，小云感觉疼痛有所减轻，更是不敢停下，继续飞奔。他并没有学过任何轻身功夫，但此刻发力狂奔，速度竟不亚于奔马，眨眼间已绕大厅转了一圈，木荣春等人不禁面面相觑。他越跑越快，奔行数周后，已是脚不沾地。身体凌空，化为一股青烟，于大厅内倏忽往返。纤弱颀长的身影，如同鬼魅，飘摇不定。衣袂破空声，猎猎作响，但大厅中竟然听不到他的呼吸声。
荣城等人面如死灰，心中百感交集。师兄弟五人尽管修道多年，其中木荣春更是身具百年玄功，但也绝不可能长时间闭住呼吸作高速奔行。可见小云此时已经具有，不用呼吸也可以生存下去的“胎息”之能。木荣春倍感欣慰，心想：“夺体换胎之术，经过短短六十天，就能将小云从一个凡人，改造成一个具有胎息之能的超人，果然神奇无比！祖师能够创出此术，智慧更是深不可测！”不禁暗暗感叹，小云既然不用再呼吸，以后上天、下地、入海，又有何处不可去得？
荣城四人心里就如同打翻了五味瓶，各种念头纷至沓来。对小云已经具有“胎息”之能，多少有一点羡慕，也难免掺杂几分嫉妒。但更多的是为小云感到高兴，也为自己能够亲手缔造出一个空前绝后的超人，感到自豪不已。
奔行数十周后，小云体内不相统属的五股真气，渐渐合流，以排山倒海之势，自行循环起来。他浑身的衣服，早已被汗水湿透。头上更是大汗淋漓，像是煮沸的开水，冒起缕缕白气。感到胸腹间真气鼓荡，似要破体而出，便一边继续奔行，一边纵声长啸。啸声如洪钟大吕，响遏行云。大厅横梁上的灰尘，纷纷下落，木质门窗“咯咯”作响。一啸之威，足以惊天地、泣鬼神！
啸声变化万千，气象恢宏。时而如龙吟大泽，深沉浑厚；时而如凤鸣高岗，清亮激越；时而又如猿啼鹤唳，苍凉悲楚；或如金戈铁马，慷慨激昂；或如百鸟齐鸣，抑扬顿挫；或如风入幽谷，空灵婉转。木之柔韧，火之激昂，土之滞重，以及金之锐利、水之绵长无尽，竟能于啸声中一一得以体现。
小云此次长啸，持续了大约一个时辰，方才渐渐隐没无闻。气脉之悠长，令人叹为观止。木荣春激动不已，热泪盈眶。自古至今，除了太上祖师，再也没有哪个人，能作此五行皆备的长啸！可见“夺体换胎”之术，不但获得了成功，并且成效显著，前后六十日的辛苦并没有白费！眼望仍在高速奔跑的小云，他缓缓起身，心潮澎湃，暗暗想道：“一个完全属于云归鹤的崭新时代，即将到来！”