忽一日，两个正在书院里闲坐说话，只见金老急急奔来庄上，迳到书院里见了赵员外并鲁提辖；见没人，便对鲁达道："恩人，不是老汉多心。是恩人前日老汉请在楼上吃酒，员外误听人报，引领庄客来闹了街坊，后却散了。人都有些疑心，说开去，昨日有三四个做公的来邻舍街坊打听得紧，只怕要来村里缉捕恩人。倘或有些疏失，如之奈何？"
鲁达道："恁地时，酒家自去便了。"
赵员外道："若是留提辖在此，恐诚有些山高水低，教提辖怨恨，若不留提辖来，许多面皮都不好看。赵某却有个道理，教提辖万无一失，足可安身避难；只怕提辖不肯。"
鲁达道："酒家是个该死的人，但得一处安身便了，做甚么不肯！"
赵员外道："若如此，最好。离此间三十馀里，有座山，唤做五台山。山上有一个文殊院，原是文殊菩萨道场。寺里有五七百僧人，为头智真长老，是我弟兄。我祖上曾舍钱在寺里，是本寺的施主檀越。我曾许下剃度一僧在寺里，已买下一道五花度牒在此，只不曾有个心腹之人了条愿心。如是提辖肯时，一应费用都是赵某备办。委实肯落发做和尚么？"
鲁达寻思道："如今便要去时，那里投奔人，不如就了这条路罢。"
便道："既蒙员外做主，酒家情愿做和尚。专靠员外照管。"
当时说定了，连夜收拾衣服盘缠段疋礼物。
次日早起来，叫庄客挑了，两个取路望五台山来。
辰牌已后早到那山下。
赵员外与鲁提辖两乘轿子抬上山来，一面使庄客前去通报。
到得寺前，早有寺中都寺，监寺，出来迎接。
两个下了轿子，去山门外亭子上坐定。
寺内智长老得知，引着首座，侍者，出山门外来迎接。
赵员外和鲁达向前施礼。
智真长老打了问讯。
说道："施主远出不易。"
赵员外答道："有些小事，特来上刹相浼。"
智真长老便道："且请员外方丈吃茶。"
赵员外前行，鲁达跟在背后。
当时同到方丈。
长老邀员外向客席而坐。
鲁达便去下首坐禅椅上。
员外叫鲁达附耳低言："你来这里出家，如何便对长老坐地？"
鲁达道："酒家不省得。"
起身立在员外肩下。
面前首座，维那，侍者，监寺，知客，书记，依次排立东西两班。
庄客把轿子安顿了，一齐将盒子搬入方丈来，摆在面前。
长老道："何故又将礼物来？寺中多有相渎檀越处。"
赵员外道："一些小薄礼，何足称谢。"道人，行童，收拾去了。
赵员外起身道："一事启堂头大和尚∶赵某旧有一条愿心，许剃一僧在上刹，度牒词簿都已有了，到今不曾剃得。今旦这个表弟姓鲁，是关内汉出身；因见尘世艰辛，情愿弃俗出家。望长老收录，大慈大悲，看赵某薄面，披剃为僧。一应所用，弟子自当准备。万望长老玉成，幸甚！"
长老见说，答道："这个因缘是光辉老僧山门，容易，容易，且请拜茶。"
只见行童托出茶来。
茶罢，收了盏托，真长老便唤首座，维那，商议剃度这人；分付监寺，都寺，安排斋食。
只见首座与众僧自去商议道："这个人不似出家的模样。一双眼却恁凶险！"众僧道："知客，你去邀请客人坐地，我们与长老计较。"
知客出来请赵员外，鲁达，到客馆里坐地。
道座众僧长老，说道："却才这个要出家的人，形容丑恶，相貌凶顽，不可剃度他，恐久后累及山门。"
长老道："他是赵员外檀越的兄弟。如何撤得他的面皮？你等众人且休疑心，待我看一看。"
焚起一柱信香，长老上禅椅盘膝而坐，口诵咒语，入定去了；一炷香过，却好回来，对众僧说道："只顾剃度他。此人上应天星，心地刚直。虽然时下凶顽，命中驳杂，久后却得清净。证果非凡，汝等皆不及他。可记吾言，勿得推阻。"
首座道："长老只是护短，我等只得从他。不谏不是，谏他不从便了！"
长老叫备齐食请赵员外等方丈会斋。
斋罢，监寺打了单帐。
赵员外取出银两，教人买办物料；一面在寺里做僧鞋，僧衣，僧帽，袈裟，拜具。
一两，日都已完备。
长老选了吉日良时，教鸣钟击鼓，就法堂内会大众。
整整齐齐五六百僧人，尽披袈裟，都到法座下合掌作礼，分作两班。
赵员外取出银锭，表里，信香，向法座前礼拜了。
表白宣疏已罢，行童引鲁达到法座下。
维那教鲁达除下巾帻，把头发分做九路绾了，捆揲起来。
净发人先把一周遭都剃了，却待剃髭须。
鲁达道："留下这些儿还酒家也好。"
众僧忍笑不住。
真长老在法座上道："大众听偈。"
念道："寸草不留，六根清净；与汝剃除，免得争竞。"
长老念罢偈言，喝一声"咄！尽皆剃去！"
剃发人只一刀，尽皆剃了。
首座呈将度牒上法座前请长老赐法名。
长老拿着空头度牒而说偈曰："灵光一点，价值千金；佛法广大，赐名智深。"
长老赐名已罢，把度牒转将下来。
书记僧填写了度牒，付与鲁智深收受。
长老又赐法衣，袈裟，教智深穿了。
监寺引上法座前，长老与他摩顶受记，道："一要皈依佛性，二要皈奉正法，三要皈敬师友∶此是"三皈。""五戒"者∶一不要杀生，二不要偷盗，三不要邪淫，四不要贪酒，五不要妄语。"
智深不晓得戒坛答应"能""否"二字，却便道："酒家记得。"
众僧都笑。
受记已罢，赵员外请众僧到云堂里坐下，焚香设斋供献。
大小职事僧人，各有上贺礼物。
都寺引鲁智深参拜了众师兄，师弟；又引去僧堂背后选佛场坐地。
当夜无事。
次日，赵员外要回，告辞长老，留连不住。
早斋已罢，并众僧都送出山门。
赵员外合掌道："长老在上，众师父在，此凡事慈悲。小弟智深乃是愚卤直人，早晚礼数不到，言语冒渎，误犯清规，万望觑赵某薄面，恕免，恕免。"
长老道："员外放心。老僧自慢慢地教他念经诵咒，办道参禅。"
员外道："日后自得报答。"
人丛里，唤智深到松树下，低低分付道："贤弟，你从今日难比往常。凡事自宜省戒，切不可托大。倘有不然，难以相见。保重，保重。早晚衣服，我自使人送来。"
智深道："不索哥哥说，酒家都依了。"
当时赵员外相辞了长老，再别了众人上轿，引了庄客，托了一乘空轿，取了盒子，下山回家去了。
当下长老自引了众僧回寺。
话说鲁智深回到丛林选佛场中禅床上扑倒头便睡。
上下肩两个禅和子推他起来，说道："使不得；既要出家，如何不学坐禅？"智深道："酒家自睡，干你甚事？"
禅和子道："善哉！"
智深喝道："团鱼酒家也吃，甚么"善哉？""禅和子道："却是苦也！"
智深便道："团鱼大腹，又肥甜好吃，那得苦也？"
上下肩禅和子都不睬他，由他自睡了；次日，要去对长老说知智深如此无礼。首座劝道："长老说道他后来证果非凡，我等皆不及他，只是护短。你们且没奈何，休与他一般见识。"
禅和子自去了。
智深见没人说他，每到晚便放翻身体，横罗十字，倒在禅床上睡；夜间鼻如雷响；要起来净手，大惊小怪，只在佛殿后撒尿撒屎，遍地都是。
侍者禀长老说："智深好生无礼！全没些个出家人礼面！丛林中如何安着得此等之人！"
长老喝道："胡说！且看檀越之面，后来必改。"
自此无人敢说。
鲁智深在五台山寺中不觉搅了四五个月，时遇初冬天气，智深久静思动。
当日晴明得好，智深穿了皂衣直裰，系了鸦青条，换了僧鞋，大踏步走出山门来，信步行到半山亭子上，坐在鹅颈懒凳上，寻思道："干鸟么！俺往常好肉每日不离口；如今教酒家做了和尚，饿得干瘪了！赵员外这几日又不使人送些东西来与酒家吃，口中淡出鸟来！这早晚怎地得些酒来吃也好！"
正想酒哩，只见远远地一个汉子挑着一付担桶，唱上山来，上盖着桶盖。
那汉子手里拿着一个镟子，唱着上来；唱道∶九里山前作战场，牧童拾得旧刀枪。
风吹起乌江水，好似虞姬别霸王。
鲁智深观见那汉子挑担桶上来，坐在亭子上看。
这汉子也来亭子上，歇下担桶。
智深道："兀那汉子，你那桶里甚么东西？"