胖大道士唔得一声：“理应如此，我想云阳是不会言而无信的。这几位也是你的前辈，应去见个礼。”
韦玄中应一声是，胖大道士一一介绍：“这位是顾先生，这位是汉水的赵山人和两位世兄，这位是老叫花子。”
韦玄中逐个见礼，见到老叫花子道：“晚辈见过嬴帮主。”原来那老叫花子是丐帮帮主嬴不亏。韦玄中见礼罢，心道老疯头是追不上了，向那胖大道士道：“晚辈一个师弟为救师妹，身受重伤，需去相救，晚辈这就告辞了。”
哪知胖大道士道：“你可以走，他不许走。”一指唐宁。
韦玄中道：“这位唐公子与我一起来，自然也要一起走。”
胖大道士道：“不成，适才你们搅了局，才让我输了棋，你是云阳的弟子，又有急务，便放你去，他不能走。”
唐宁一听，心道：“原来只是为输了棋，便迁怒到我们头上，真是岂有此理。”但敬他是韦玄中的师伯，是以隐忍不发。
胖大道士见韦玄中还不移步，不耐烦道：“怎么还不走？”韦玄中心道唐宁为了我师妹之事才得罪太乙师伯，我怎好弃他而去。唐宁心感韦玄中义气，但想柳玄成尚留在会场，便向韦玄中道：“韦兄但去救助柳道兄。”言下还有一层意思，便是我们又无过错，他们是长辈也得讲道理。
韦玄中也确实担心柳玄成，只得告辞。胖大道士再看唐宁的神情气鼓鼓的，笑道：“怎么？你小孩子还不服气么？”
唐宁忍不住道：“这位前辈，下棋本是闲情，晚辈不过一时搅扰前辈的清兴，莫说是为了救人，就是无故搅了棋局，也不能随意扣人。”他本是读书人，但想既然遇见江湖人，便以江湖规矩称呼。
胖大道士突然出手搭在唐宁肩上一扳，唐宁自然便生内力相抗。那胖大道士一搭即收，厉声道：“你身上怎会有我太乙门的内功？”他在下棋之时，听唐宁远远奔来，已觉得这少年竟然身具本门内功，留下唐宁也只是想确认此事，输棋不过是个借口。
这一下不仅众人吃惊，唐宁自己更是震惊。那胖大道士又厉声喝问，唐宁诧异道：“甚么太乙门内功，我不知道啊。”
众人看他不似作伪，似乎连太乙门也不大清楚。胖大道士又喝道：“你这内功从哪里学的？”
唐宁昂然道：“我答应那位前辈，不能说他的名字。”胖大道士听了这话，脸上倒闪过一丝笑意，但也是一闪而收，依旧厉声道：“你偷学我太乙门功夫，居然还如此嘴硬，若不说出个子丑寅卯来，便废了你的武功。”
唐宁一仰头道：“前辈便是取了在下的性命，在下也不能说。”
胖大道士嘿嘿一笑道：“我若硬逼你讲，这几个老家伙会取笑我以大欺小。”回头向小道童使个眼色道：“湘儿，你替我教训他一顿。”
那小道童会意，拔剑道：“这位朋友，那我就不客气了。”做出一副盛气凌人之势，持剑左砍右削，呼呼生风，催促道：“还不拔剑。”
唐宁眼见形势所迫，没想到江湖中人如此不讲道理，气愤不已，从包裹中取出长剑，上来便刺。那小道童嘻嘻一笑，持剑格斗，唐宁的剑术又如何是人家的对手？没几招便陡遇险情，狼狈不堪。
胖大道士道：“好了，湘儿，不用打了。”那小道童笑着退下。胖大道士问唐宁：“你怎么只会用‘青云剑法’这种三脚猫的剑术？”
唐宁道：“晚辈也只会这些。”言下自是悻悻然，他虽非争强好胜之人，但所学剑术屡次被人嘲讽，甚是无趣。
胖大道士回头，见老叫花子和赵山人一脸嬉笑。那老叫花子笑道：“这个家伙脾气还是这般古怪，教人家内功又不教剑术，算什么师父？”
那赵山人要文气些，笑道：“这家伙年纪都五十多岁了，还这么大的怪癖，每日还修甚么道？教徒也不好好的教。”
唐宁听了，看来这几人都熟识传授自己内功的那位前辈，便道：“几位前辈勿笑，那位前辈与我虽有授功之德，却无师徒之名，晚辈学艺不精与那位前辈无干。”
老叫花子笑嘻嘻道：“那人为什么不收你做徒弟？”
唐宁道：“是晚辈不肯。晚辈是读书人，不做江湖中人。”
老叫花子嬉笑道：“书读得如何？”唐宁道：“晚辈已是举人。”那顾先生这时笑道：“小小年纪中了举人，不错嘛。是想中状元做宰相么？”
唐宁见几位长者拿自己逗笑，有几分不快道：“读书人求上进那是自然的事，谁不想金榜题名，独占鳌头？就算中不得状元，做不得宰相，只要俯仰无愧就是了。”
顾先生笑道：“仰不愧于天，俯不怍于人，不错，是个小君子。那读书人为甚么就不能做江湖人呢？”
唐宁语塞道：“这……因为……现今江湖太乱，黑白不分，似那些割地拥兵挑起战乱的帮派，山寨大盗，还有甚么金保门、纨绔游侠儿……”
顾先生道：“官场便不乱么？贪赃枉法，结党营私之辈处处皆是。人生在世，便是一个大江湖，谁又不是江湖人呢？便是你口中所说的武侠江湖，也有侠义正道，岂不也可做君子？”唐宁只得点头称是。
胖大道士道：“你既不拜师，如何又修习了我太乙门内功？”
唐宁不好意思道：“当初我不肯学那前辈的功夫，那前辈便说教我一些强身健体的方法，过了几年，我才知道练的好象就是武功。”众人轰然大笑。
老叫花子道：“这家伙若不受人恩惠，决不会骗着教人武功。小举人，你都给过他什么恩惠啊。”唐宁道：“晚辈只是与那前辈有缘，受了他的恩惠。”众人知他不肯说，也就罢了。
那师兄弟二人向赵山人低声耳语，赵山人微微点头一笑，只见他嘴唇微动，那老叫花子和顾先生也是微一点头。
胖大道士又绷起脸来道：“昨天夜里是你领着那些蠢材乱吼乱叫，折腾半夜，搅我老道下棋清兴的么？”
唐宁见那胖大道士愈加责难，虽明知他武功之高实是自己想都想不到的，但决不肯屈服，道：“正是。”这两个字吐来当真是斩钉截铁。
胖大道士呵呵一笑道：“那群蠢材虽然功夫不济，但十有六七在你之上，居然会跟着你这个小娃子乱吼乱叫，丢人现眼。”
唐宁忿然道：“习武者心存报国之志，便是武功低微，战死沙场，也是侠义英烈，当受天下敬重。若是不管天下疾苦，家国兴亡，只知下棋，便是武功天下第一，也没人佩服。”他义愤之下，浑不考虑此话将几位江湖前辈统统得罪了。
胖大道士怒道：“谁说我没办法。”挠挠头皮，想了一想道：“有了。”对唐宁道：“你学我太乙门内功几年了？”
唐宁应道：“四年。”
那胖大道士眼睛一亮，与老叫花子、赵山人、顾先生交换一下眼色，随即惊喜之色便去，依旧绷着脸道：“你用我太乙门的内功，却用这三脚猫剑术，到处丢尽了我太乙门的脸。这可不行！你既然学了我门的内功，便须做我门下弟子。”
唐宁道：“四年前便讲好不拜师的。再说……要拜师也须那位前辈在才成，还须知会我父母。”他小时一心读书，自然以仕途为正道，学那人内功也只知是为强身健体，浑没想过要做江湖中人。便是近来屡屡遇见华山派、柳家寨、老疯头等江湖中人，甚至到骊山观看江湖大会，但心中始终以读书人自居。
只是适才顾先生几句话倒将唐宁自小而成的成见驳倒了，人生本就是大江湖，硬要去分甚么读书人、江湖人也是殊无道理。眼前这位顾先生只怕也是饱读诗书之人，他所言确实切中要害，读书人向来自命清高，以读书为正道，视剑侠、商贾之流为末道，便是习武，也想着从军报国、血战沙场，总之不外乎出将入相之志，然而官场黑暗，相互倾轧，却也是不争之实。唐宁年岁虽小，但自小听父亲议论官场之弊，在学宫时又见惯权贵子弟的横行不法，近来也是亲眼所见柳家寨被屠时那将军之残忍、耳闻白学士忠心被逐的冤屈，心下已经是认可了顾先生的话，是以便有几分松口。
那胖大道士笑将出来：“便是那人不在场，我也可以代他收徒。你也是一个举人了，难道做甚么事情还要去问爹妈？”
顾先生对唐宁道：“这位便是太乙门的掌门人太乙道长，太乙门是江湖中的名门，乃是侠义正道，非那些旁门左道可比，小兄弟不必多虑。”
唐宁依旧道：“那位前辈不在场，我还是不能拜师。”
胖大道士呵呵一笑道：“好。老道士拗不过你这倔小子。不入门也行，太乙门的剑术你得学，你丢得起脸，我可丢不起。再说，硬收你入门，只怕那老叫花子眼馋，心里骂人。”
老叫花子笑道：“老道士要捡宝贝，还在这里得乖卖乖。”原来这几位都是武学高手，从唐宁奔进林中和胖大道士出手相试，便看出了唐宁的内功深浅，见他四年便练得这层内力，实在是块习武的材料。胖大道士念及与那位前辈的香火之情，有心替那人照顾唐宁。唐宁心道若不入门，也还算不得江湖人，学学剑术倒是不违他的原则。
这时顾先生与那赵山人开始对弈。胖大道士便手执一剑向唐宁道：“我太乙门用剑的道理在于以道家内功结合剑术，以气御剑，以意御气，意动则气动，气动则剑动，剑气所指，存乎一心。”